第5頁 文 / 拓拔月亮
桂尹熏苦笑著。「小凝，妳不要想的那麼嚴重，我們是住在一起的好朋友，也像是一家人，不用分的那麼清楚……」
桂尹熏試著想告訴她朋友之間有通財之義，一點小小幫忙不足掛齒之際，突然，另一頭傳來太郎大哭的聲音。
兩人驚地放下茶杯，循著聲音慌張跑過去，只見念倍燕似乎在罵太郎，站在她面前的太郎嚎啕大哭著。
「太郎別哭。」桂尹熏一上前就抱緊太郎，旋即問著一臉氣騰騰的念倍燕。「怎麼了？發生什麼事？」
「妳還敢問我發生什麼事！」念倍燕一副氣得想砍人的模樣。「這個笨蛋竟然在啃樹皮，妳不知道苦楝樹的根皮和莖皮都有毒嗎？」
說著，念倍燕還怒氣未消的罵著太郎：「你這個白癡，連樹皮你也要啃，你吃啊，你吃啊，吃死你算了！」
「念倍燕，妳不要這樣子，妳會嚇到太郎的！」
「妳既然要帶他來這裡，就應該要好好照顧他，為什麼讓他自己一個人到處亂跑？」
「我……我只是想讓他無拘無束……」
「妳的無拘無束會害死他的！」說罷，念倍燕丟掉手中的樹皮，悻悻然地走進屋裡去。
「太郎，別哭了，對不起。」桂尹熏拍拍他的背，安慰他。
「太郎，沒事了，別害怕，不要哭。」曲小凝也安慰他，但她顯得比太郎還害怕，她也被念倍燕的怒焰嚇壞了。
「沒……沒事，我……我們到樹下去坐。」
桂尹熏愧疚之餘，對念倍燕的大發脾氣感到不解。念倍燕平常是挺凶的沒錯，但方纔的大發雷霆，讓她覺得頗奇怪－－
也許念倍燕是擔心太郎若在這裡出了意外，不只烈家，甚至連鎮上的人都會對她們不諒解，說不定會集體驅逐她們三人……
這麼想著，桂尹熏更加覺得愧疚，她原本是想讓太郎高高興興的玩耍，一片好意，卻差點害了太郎，幸好有念倍燕在，否則太郎若吃了樹皮，後果真的不堪設想。
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為了不爭誰來煮中餐，桂尹熏想到讓大家一起動手包水餃，中午就來煮水餃大餐。
念倍燕「不計前嫌」出來和她們一起包水餃，但才被她罵哭過的太郎，躲她遠遠地，還偷偷怒瞪她，一副不想理她的表情。
念倍燕的火氣來得快、去得也急，她也知道太郎討厭她，但她才不理他！
「哇，太郎，你好厲害、好棒喔，包的好漂亮！」看到太郎慢工出細活，把水餃皮折得好漂亮，桂尹熏忍不住拍手稱讚他。
「真的耶，太郎折得比我們漂亮多了。」
對於她們的稱讚，太郎又高興、又害羞的呵呵笑著。
「乾脆妳每天都帶他來這裡包水餃，我們來賣水餃算了，不過吃一個水餃要等上半個鐘頭，恐怕沒半個客人上門。」
念倍燕把一個「包壞了」的水餃丟進盤子裡，桂尹熏順手拿起來重包。事實上，從一開始包水餃，念倍燕包了十多個，桂尹熏也「重包」了十多個，妳丟我撿的戲碼一直沒斷過。
為了不讓悠閒的氣氛又添進火藥味，桂尹熏把夢境之事，當成故事來講給她們聽。
「小凝，不好意思，我把妳當成奴婢了。」說完，桂尹熏不好意思地笑。
「沒關係，那只是夢嘛。」曲小凝一點也不在意。如果能完全脫離繼母的掌控，就算真的要她當奴婢，她也甘願。
「妳沒夢到我吧？我警告妳，我可不願意當奴婢！」念倍燕直接把包好的水餃拋給桂尹熏。
下意識地折緊水餃皮，桂尹熏輕皺眉頭。「我好像有夢到妳，我確定妳不是奴婢，可是，我忘記妳是什麼身份……」
「那個……烈君燦對妳很凶嗎？」念倍燕低頭包著水餃，漫不經心地問。
礙於太郎在場，桂尹熏不敢大肆批評，畢竟那是他哥哥。「呃，也還好啦……」
念倍燕沒再說話，只是低著頭，猛包著包壞的水餃；倒是一旁的太郎停下手邊的動作，眼巴巴的望著她。
「我呢？沒有我？」
「嗄？！」太郎突如其來的問話，讓桂尹熏一頭霧水。
「他是在問妳，妳是不是也有夢到他。」念倍燕適時地化身成溝通的橋樑。
「呃，這個……」桂尹熏摸摸耳朵，她還真的沒夢到太郎。
「他不是在路邊賣水餃的嗎？」念倍燕朝她使了個眼色。
「對對對，太郎是在路邊賣水餃的，而且連皇帝都來跟太郎買水餃喔，皇帝還說太郎賣的水餃，是天下第一好吃的。」
採取了念倍燕的建議，再添油加醋一番，桂尹熏輕輕拍他的頭，她的說法顯然讓太郎聽得很滿意，低頭，他努力包著天下第一好吃的水餃。
桂尹熏大大的鬆了一口氣，念倍燕則翻著白眼。
「妳會不會說得太誇張了點！」
吐吐舌，桂尹熏難為情的一笑。只要太郎高興就好，如果他一不高興，恐怕會「魯」的沒完沒了。
中午，他們在樹下一起吃著水餃大餐，太郎還煞有其事的把他包的水餃挑出來，賞了一個給她、一個給小凝，至於幾個鐘頭前把他罵哭過的念倍燕，當然是沒口福－－
他自己也吃了一個，而剩下的兩個水餃，他說要帶回去給媽媽和哥哥吃，因為他包的是天下第一好吃的水餃。
當下，桂尹熏傻眼無言。她捏造出來的稱讚，恐怕太郎一輩子都會牢牢記著。
第三章
牽出一輛舊腳踏車，桂尹熏把曲小凝做的小點心帶上，準備前往烈家。
「熏，妳要小心點，荷嬸說這輛腳踏車的前輪有些歪了。」聽到她牽車子的聲音，在屋內的曲小凝忙不迭地跑出來提醒她。
「應該還OK啦，沒關係，反正我騎很慢。」桂尹熏目視前面的輪子，果然是有點歪斜。「我走了。」
這輛腳踏車是前面第三戶人家荷嬸送給她們的，原本是她的兒子上國中時騎的，現在她的兒子已經娶妻生子住到台北去了，一直擺在家裡佔空間，所以就做個順水人情，把腳踏車送給她們當代步工具。
她們住的地方到烈家，距離不是太遠，但有輛腳踏車可以騎，總是比走路快一些。
「阿猴伯母，妳好。」騎車經過一戶沒有圍牆的宅院，桂尹熏舉高右手，和正在自家菜園裡拔草的歐巴桑打招呼。
歐巴桑聞聲抬起頭，對她猛揮手。「阿熏，停下來啦，我拔兩棵菜給妳拿回去炒。」
對於突然來到小鎮的三個女孩，鎮上的人無私的展現鄉下人的熱情。知道她是來教烈太郎的愛心英語老師，小鎮的人們，更是歡迎她們。
她們也知道曲小凝的遭遇，當初決定把小凝的遭遇說出來，是擔心萬一小凝的繼母神通廣大的找到這裡來，而她和念倍燕都不在家的話，小凝恐怕又會被拖回去，現在左鄰右舍都知道，就會隨時幫忙注意有無突發狀況。
至於念倍燕的事，其實連她都不清楚，也就沒什麼好說的了。
她一停下來，兩棵白菜就往腳踏車的菜籃裡塞。「阿猴伯母，我要去烈家啦……」
「對喔，我忘記了。」兩棵白菜瞬間飛回阿猴伯母干皺的手裡。「等一下我拿去給小凝好了，昨天她說要做什麼東西給我吃，我都跟她說不用了，她還真是客氣……」
阿猴伯母笑出兩排金銀相間的牙齒，一副有人關心樂在心頭的歡喜表情。
這鎮上住的以老人居多，因為鎮上工作機會不多，子女們大多離家往城市發展，她們三個女孩的到來，無疑為這鎮上注入一股年輕活力。
「妳常送菜給我們，我們都沒有回送東西，真不好意思。」她帶了一些食譜來，一直沒時間看，反而是小凝看了，成功做了好幾樣小點心。「阿猴伯母，妳快去，小凝一大早就起床，點心她早就做好了。」
「這樣喔，那我現在就去。」語畢，阿猴伯母三步並作兩步走。
見阿猴伯母走得飛快，像是擔心小點心被搶光似的，桂尹熏望著阿猴伯母離去的背影，不禁笑了出來。老人家有時候還是挺可愛的！
陡地想起自己耽擱了要去烈家的時間，重新騎上車，桂尹熏使力踩著踏板，加速前進。
鎮上的小路不寬，但沒什麼車，加快速度前進的同時，前輪歪歪斜斜的更厲害－－
握緊把手，桂尹熏有些心慌，因為踩動的速度太快，她有些控制不了腳踏車，雖然她已經讓踏板靜止不動，但腳踏車還是勇往直前，眼見前方就該轉彎，她慌措的還來不及煞車，就聽見一陣急急響起的喇叭聲－－
叭－－叭－－叭叭叭－－
吱－－
轉彎處駛出來的汽車，在一陣喇叭聲後繼而響起的是刺耳的煞車聲，剛猛的汽車急急停了下來，她卻忘了煞住老弱的腳踏車，直接就撞了上去－－
砰的一聲後，她整個人彈到半空中，劃出一道半弧後，摔了下來－－