第16頁 文 / 雅雯
每個住在東翼的下人都看得出來，堡主俊顏上的冰霜，已被夫人陳水柔融化了。他對堡裡的管事或下人，雖嚴肅卻不苛刻，所以早已贏得每一個人的尊敬和愛戴。
尤其陳水柔的善良、包容和體貼，更使整個東翼從總管到下人，無不團結和樂，而那股無人能及的向心力，更讓西翼的老夫人嫉妒得要死。
也因此，一波波因妒忌而起的陰險破壞逐漸醞釀。
「夫人，堡外有個姑娘，說有事要求見堡主，可堡主正在書房裡忙著，吩咐不准打擾，小的只好來請示夫人，要不要接見她？」
吐出一口氣，陳水柔自認為她的小刁相公所教的這一招功夫，她今天練得差不多了，這才停了下來。
「夫人要接見堡外的那位姑娘嗎？」王福再一次恭謹的詢問，臉上全沒有因為等陳水柔太久而顯出不耐，反而在看到她練功夫練得全身是汗時，還趕忙命下人去擰濕巾、端冰鎮酸梅湯。
陳水柔對所有東翼下人的好，大家有目共睹，受惠者更是族繁不及備載，贏得所有人的愛戴自是理所當然。
尤其是身為總管的王福，正值不惑之年，雖少年有成卻抑鬱不得志，又因家貧而未娶妻。自刁震天對他賞識倚重，聘為總管後，才讓他得以申志。至於娶妻，那更是有賴夫人陳水柔的大力促成，而他年老的母親，也在她的首肯下住進東翼，讓他們夫妻倆方便照顧，以頤養天年。
光是這份知遇之恩、再造之情，就夠讓王福對刁震天夫婦鞠躬盡瘁，死而後已了。
「王福，你看我今天練得如何？」
全身已經弄得髒兮兮了，真不知道陳水柔是在練功，還是在踢灰和泥；但王福還是真誠的回答她：「夫人大抵已練有五成樣了。」
「才五成呀，這麼說，我還有五成要奮鬥嘍！」真洩氣，都練這麼多天了。
「夫人慢慢練即可，這套防身功夫要完全練好，可是不容易的。不過，有堡主和我保護，你不用怕的。」
上次老夫人來欺負陳水柔的事，他雖然正好出堡辦事不在，但回來後也聽說了。所以，不待刁震天交代，他早已下令要東翼的所有人保持警戒，尤其夜晚更是要加強巡邏。
現在，別說是西翼的人想進來，就連東翼自己人進進出出，都會被看個仔細呢！之所以會那麼慎重其事，據王福對刁震天的解釋是，怕西翼的人會混進來搞破壞。
「我不是怕，只是練著好防身而已；萬一哪天有人想欺負我，而小刁又有事正好不在的話——」
「放心！堡主不會離夫人太遠的。」打斷她的話，王福肯定的說。
「我知道、我知道，小刁會一輩子保護我，不會讓人欺負我，所以我是說萬一嘛！」真是的，王福幹嘛那麼嚴肅緊張？還有，他做什麼一副她一旦練好武功，肯定會惹事生非似的。
她哪會呀，不過是有點想而已嘛！
當然，她不是想惹事生非，只是單純的想學好武功，好痛宰那些不長眼、想欺負她的人罷了。
唉！這麼簡單的心事，怎麼就是沒人能懂？
只要她的小刁相公有事去處理，或只是一下下不在她身邊，總會有人來照顧她；雖然她明白他們都是好意，且是為了避免上次她被人欺負的事件再度發生，可是，這樣她真的很不自在耶！
不對！至少她的小刁相公懂得她的心事，要不然他也不會教她武功，不是嗎？
所以，只要她趕快練好，那所有刁家堡的人就可以不必那麼辛苦的看顧她了！
不過，說真的，練武還真是蠻難的耶！瞧她剛剛練功的時候，不小心踢壞了好幾個花盆，還因為沒站穩，而壓壞了剛發芽的花圃……
「這就是你們刁家堡的待客之道嗎？」
才想著乾脆要她的小刁相公教她一些再簡單一點，至少也稍微好練一點的功夫，免得她老練不成不說，用來練功的後花園原本美美的花圃，搞不好還會被她給毀了。
可一路喳呼而來的女聲，卻硬是把陳水柔的思緒給打斷。
隨著雜沓的腳步聲和勸阻聲，不一會兒，一個身穿青衫的大美人已由迴廊的轉角處，氣呼呼的出現在後花園，且劈頭就罵：「你們實在是太過分了！」
陳水柔還來不及出聲，只見王福一閃，已擋在她身前，厲聲道：「站住！誰准你進來的？」
那威厲的聲調，大概除刁震天無人能及。
呵呵！看來她的小刁相公還真是訓練有術吶！
「王總管，對不起！這位姑娘等不及你通報，硬要闖進堡裡，我們本可以攔阻，可她又說自己有了身孕，而且還是堡主的孩子，所以我們……」家丁之一面有難色的說，在看到王總管愈來愈暗沉的臉色時，更是手足無措的說不下去了。
「不是的，王總管，我們其實並沒有相信她說的話，也有出手阻攔她，可這位姑娘卻……剛剛王總管也看到了，她故意用胸脯頂開我們的阻擋，我們為了避嫌，又怕她進堡後亂闖惹事，只好帶她往這裡來。」
另一名家丁雖比較勇敢，但在把話說完後，仍顯得侷促不安。
畢竟不管怎麼說，他們還是違反了命令，放人進堡了。
「哼！這就是你們堂堂刁家堡的待客之道嗎？把一個可憐的弱質女子丟在門外不理不睬？」看似柔弱的她，言詞卻是相當犀利。說自己可憐？瞧她氣焰高張的樣子，跟這詞根本搭不上任何關係。
「姑娘到刁家堡來，有事嗎？」
要比武功，她陳水柔是真的不行，不過應該很快就行啦！因為她正在努力練習嘛；然而要比犀利，那她可是信心十足了。
「你是誰？」李雲仙斜瞟著陳水柔，目中無人地道：「我是不跟一個丫頭說話的。」
「正好，我也不喜歡跟些閒雜人等說話。王福，送客！」她跩，她就比她更跩！誰怕誰？
「喂！你……」
「我怎樣？」
閒適的拿起桌上的冰鎮酸梅湯再喝上幾口，陳水柔一方面是潤喉，另一方面當然是想氣死眼前這個擺明了是來找碴的女人。
「你這個髒丫頭，敢這麼囂張，看我見到刁堡主後怎麼告狀！」
想她李雲仙在雲仙閣可是第一名妓，不只男人對她服服帖帖，姊妹們更是對她恭敬有加，生怕得罪了她，會被她告嬤嬤一本，而被處罰。
誰知道在刁家堡會遭到如此的待遇，難怪李雲仙會氣得只差沒鼻孔噴煙、頭頂冒火。
「那就請便。」
「你……你不怕？」
「還好。」真的是還好，她的小刁相公是嚴肅了點，可是不會對她凶啦！
「我告訴你，我可是懷有刁堡主的孩子，將來還有可能是堡主夫人。」眼看前一招無效，李雲仙自然得再出一招，這叫連環招。
「喔？你只是將來有可能是堡主夫人而已嘛！可我現在正是。還有，我告訴你，你肯定認錯人啦！你肚裡孩子的爹一定不是我相公。」
「誰說不是！」李雲仙傲眉一揚，暗忖眼前這人若是堡主夫人更好，看她怎麼刺她，這也是她來刁家堡的目的之一。
「你看看你，全身髒兮兮又長得這麼醜，肚子也不爭氣，難怪刁堡主不喜歡你，而愛上我這個雲仙閣第一大美人李雲仙，然後又讓我有了身孕。」
李雲仙像唱戲似的，說得流利極了。
當然啦！所謂拿人錢財與人消災，她這個雲仙閣的第一大美人，可是應刁家堡西翼老夫人之托，來東翼做挑撥離間的工作的，不搞得東翼天翻地覆，或堡主夫婦反目怎成？
「呵呵，我覺得你說得很有道理喔！」
「既然這樣，你還不讓位？」
本來她是沒有這樣的計劃，不過能撈個堡主夫人的位子坐坐也無妨，何況刁堡主俊逸無雙的事她早有所聞。
「是想呀！」陳水柔說得既無奈又哀怨。
「你真的願意？」
奇怪！這任務怎麼會那麼簡單？老夫人不是說東翼的人都很難纏嗎？
難道是她的演技太高竿了，還是她的點子太棒了？
「當然。」陳水柔笑得滿心歡喜。接著她又帶著淡淡的哀怨道：「瞧我，做什麼堡主夫人嘛！每天被規定要砍一百擔柴、挑兩百擔水不說，還被迫得洗全堡裡所有人的衣服，且挑糞、種菜這種小事更是不能一日不做。還有，堡主有很多特別的癖好，像是冬天睡覺不能蓋被，因為他說這樣才能鍛煉身體，晚上也常常夢遊，把我當成敵人踢打。大家都知道堡主武功好、手勁又大，結果……我想你也都看到了。」
陳水柔指著自己明明是剛剛練功跌倒弄髒的衣衫，再拉拉不小心被濕巾沾濕的袖擺，抬抬沾了泥土的繡鞋，還有出示上一回爬樹留下來還未消的瘀痕，再加上符合一切的瞎掰，聽得李雲仙一愣一愣的。
尤其在一旁的王福等人強忍住笑的痛苦表情，都被李雲仙當成是他們認同她的話的可憐樣，大大提升這件事的可信度，害得李雲仙在信與不信間拚命掙扎。