第2頁 文 / 朱映徽
置身在繁花之中，讓她的心情愉悅，紅唇噙著一抹笑，那嬌美的笑靨讓週遭的繁花都失了顏色。
就在她開心得忍不住想哼曲子的時候，身後忽然傳來一個聲音——
「今日御花園真是美麗繽紛，但九公主更是人比花嬌呀！」
桑羽茉訝異地回頭，一看見對方，她的眉心立刻蹙了起來。
「原來是你呀！多隆將軍。」
討厭！真是掃興！
這個多隆將軍不知道為什麼，老是喜歡出現在她的周圍，而且還愛用那雙芝麻綠豆大的眼睛盯著她猛瞧，讓人覺得反感極了！
多隆將軍像是絲毫沒察覺桑羽茉臉上顯而易見的厭惡，他逕自走了過來，涎著討好的笑臉說道：「九公主真是好興致呀！不知道在下可有這個榮幸，陪伴九公主一塊兒賞花？」
桑羽茉假裝沒聽見他的問話，冷淡地問：「多隆將軍怎麼又進宮了？我父皇應該沒那麼頻繁地召見你吧？」
「皇上的確沒有召我進宮，是我自己主動進宮來向皇上問安，順便來探望九公主的。」
聽見他的話，桑羽茉不領情地輕哼了聲。
「看來你這個將軍當得挺閒的嘛！三天兩頭地進宮來，難道不怕讓人說閒話，說你怠忽職守？」
「旁人要說什麼樣的閒話，我一點兒也不在乎，我所在乎的……九公主可知道是什麼？」
「你在乎什麼，我一點兒也不在乎！」
桑羽茉覺得掃興極了，她正想轉身離開，多隆將軍卻仍繼續說話。
「我在乎的是九公主！」
多隆將軍的話讓桑羽茉的步伐頓住，也讓她的眉心蹙得更緊了。
「我該為此感到受寵若驚嗎？對不起，我一點兒也沒有這種感覺耶！」
當著眾宮女的面前碰了個釘子，多隆將軍的顏面有點兒掛不住，不過望著桑羽茉美麗的容顏，不愉快的情緒很快地一閃即逝。
「上回皇上召見我，曾讚許我護國有功，還曾問我想要什麼賞賜。」
「是嗎？那似乎與我無關吧！」桑羽茉哼了聲。「你若是想討賞，該找我父皇去，別弄錯對象了。」
「不，我想要的賞賜，和公主有著極大的關係，因為我打算請皇上賜婚，讓我娶公主為妻。」多隆將軍望著桑羽茉，眼神中流露出難以掩飾的垂涎。
早在許久以前，他就想著要娶九公主為妻了。她除了有著傾國傾城的美貌之外，更是皇上最嬌寵的女兒。只要他娶了九公主，當上駙馬爺，日後還怕沒有享不盡的榮華富貴嗎？
聽見多隆將軍的話，桑羽茉幾乎忍不住要翻起了白眼。
「父皇才不會將我當成論功行賞的獎品呢！」她的語氣篤定，一點兒也不擔心多隆將軍的「奸計」會得逞。
在幾位皇子和公主之中，父皇特別嬌寵她，也早就說過除非是她看得上眼的對象，否則不會隨便指婚的。
「要父皇將我許給你，那是絕對不可能的事，你最好趁早死了這條心吧！或許，我該請父皇賞賜你一面銅鏡。」
「銅鏡？」多隆將軍不解地問。
「是啊！銅鏡。讓你瞧清楚自己的模樣，免得整天作白日夢，也不先想想自己配或不配。」
一旁的宮女聽了這番話，忍不住噗哧一聲笑了出來，直到瞥見多隆將軍的臉色鐵青，才連忙掩嘴忍笑。
多隆將軍的臉色一陣青、一陣白，他既不能對桑羽茉發飆，只好把怒氣發洩在宮女的身上。
「大膽！你們這幾個賤婢！也不想想自己的身份，竟然敢嘲笑本將軍，活得不耐煩了不成？」
幾名宮女臉色蒼白，正想要認罪的時候，桑羽茉已先挺身而出地護著她們。
「她們幾個都是我的宮女，若真有什麼過錯，我也會自己管教，不須多隆將軍代勞。」
桑羽茉不悅地瞪了他一眼，賞景的好心情全被破壞殆盡，現在的她只想立刻遠離這個討人厭的傢伙。
「走吧！回宮了。」
見她轉身離開，宮女們立刻跟上。臨去前，她們忍不住偷偷回頭瞥了多隆將軍一眼，見他臉色陰鬱深沉，一抹憂慮不禁浮上心頭。
「公主，得罪了多隆將軍，真的不要緊嗎？」她們忐忑不安地問。
「得罪了他又如何？哼！我難道還會怕了他不成？」桑羽茉毫不在意地說。
普天之下，她可以說是父皇和母后最寵溺的人，就連父皇都寵著她、由著她了，一個將軍又能奈她何？
更何況，像多隆將軍那種臉皮比皇宮圍牆還厚的人，她都已經直截了當地拒絕他了，他還能裝作聽不懂，若是不把話給挑明了說，那她豈不是要被他成天死皮賴臉地纏到瘋掉？
讓那傢伙早點認清事實，早點死絕了心，才是明智之舉呀！
桑羽茉邁開步伐返回她的寢宮，很快地就將那個討厭鬼拋到腦後了。
然而，宮女們的心裡卻仍有著一絲揮之不去的隱憂。
服侍公主多年，她們對公主的性情再清楚不過了。率真善良的她，美麗慧黠中帶了點驕縱，只不過，平時還算精明的她，偶爾會有點兒小迷糊，忽略了一些重要的細節，比方像是剛才多隆將軍那一閃而過的陰沉眼神……
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皇宮外，一處連月光都照不太到的陰暗角落，有兩個鬼鬼祟祟的人影趁夜偷偷地碰面。
「怎麼樣？我交代給你的事情，你辦好了嗎？」其中一人壓低了嗓音問。
「辦好了。」回話的人有著尖細的嗓子，一聽就知道是宮裡的太監。
「嗯，很好，這是給你的獎賞。」
一袋沉甸甸的銀子，落到太監的手中。
「謝將軍賞賜！」
「閉嘴！誰讓你亂喊的？說話給我小心一點兒！」
「是！奴才知錯！不過……」
「不過什麼？」
「事情奴才是辦好了，不過……這麼做……真的好嗎？」太監遲疑地問。
「少囉嗦！我決定的事情，哪有你這奴才多嘴的餘地！」
「可……要是這事兒東窗事發，讓皇上給知道了，奴才就算有一百個腦袋也不夠砍哪！」
「哼！你既然知道事情的嚴重性，就給我好好地保守秘密！否則，不光是你一個人的腦袋，你全家人的腦袋也通通會落地！」
聽見這番威脅，太監嚇得噤聲，不敢再吭半句，就怕惹惱了對方，不用皇上來砍他的頭，對方現在就會要了他的命！
「事情既然已經辦妥，你也可以滾回你的奴才窩去了！記住，回去之後，給我裝成什麼事都沒發生的模樣。要是出了什麼差錯的話，後果可不只是要你一條狗命而已，知不知道？」
「是！奴才知道，奴才這就滾回去！」
望著太監匆匆離去的身影，仍藏身幽暗之中的男人陰沉地低笑了聲。
「好了，我該去好好『服侍』我的美人兒了！」
男人邊說著，邊自隱密的角落走出。恰巧天邊層疊的烏雲散去，清亮的月光映照在他——多隆將軍的臉上。
此刻，他的眼底迸射著狂熱的光芒，臉上的笑容顯得有些猥瑣、有些猙獰。
趁著此刻夜深人靜、四處無人，多隆將軍立刻動身，在京城近郊的一座破廟中，看見了被太監藏在神龕下昏迷不醒的人兒。
「嘿嘿！高高在上的九公主，現在也只能任我宰割了！」
為了得到桑羽茉，他買通了剛才的太監，在茶水裡下了迷藥，讓公主和她身邊的宮女全都昏睡不醒，然後乘機將公主偷偷運送出來。
那名太監原本是不敢做這種事的，但是誰讓那傢伙上回起了貪念，偷偷取走皇宮中一隻價值不菲的花瓶時被他瞧見了，從此有把柄落在他的手上，因此不得不乖乖聽他的話。
他沒要那名太監將公主送到他的將軍府，是因為怕在運送的途中被人瞧見。要是在他得到公主之前被人發現，那可就完了。
設計迷昏、強佔公主可是非同小可的大罪，尤其桑羽茉又是皇上最寵溺的九公主，他可不想因為任何一點的疏忽，害自己沒得到半點好處，反而賠上了腦袋！
以皇上寵愛九公主的程度來看，任憑他這些年來再怎麼護國有功，只怕也會在一怒之下抄了他全家。
不過，雖然做這件事充滿了凶險，而且一不小心就會送命，但他還是願意賭上一賭，而且認為自己的勝算很大。
依他的算計，心高氣傲的桑羽茉在這種情況下成了他的人，肯定會覺得是項莫大的恥辱，決計不敢張揚的。
到時候，只要他向皇上提起賜婚的請求，若是皇上應允了，任憑她再怎麼不願，也只能乖乖就範了。
「嘿嘿！只要成了我的人，還怕你不乖乖嫁給我嗎？」
一想到自己即將人、財、權、勢兼得，多隆將軍的臉上就充滿了迫切。
他走上前去，將昏迷的桑羽茉從神龕下抱了出來，放在一旁堆疊著的乾草堆上。迷藥的藥效在此刻也退了些，就見桑羽茉的黛眉輕蹙，紅唇輕逸出一聲聲細微的嚶嚀。