第11頁 文 / 唐昕

    「是呀，娘，等咱們離了村，再想法子到縣城去投靠舅舅。」

    刑大娘安慰的點點頭，不捨的回首凝望了村子一眼——有生之年，怕是再不能回村子了吧！

    為了不讓原兒與小凌成為李財家的奴僕，一輩子供人使喚，因此，三個人決定趁夜逃離故里。

    三人才剛剛離開村子，一夥人便由一旁湧了出來，約莫七、八人，全是李財的手下。

    刑原與賈凌一見，愣在原地。

    「嘿，臭小子，想不到大半夜的，咱們會守在這兒吧？想逃？可沒那麼簡單哪！」開口的，正是那一日摔下馬背的李江。

    早算準了這兩個小子會趁夜逃走，果然，守了兩夜沒有白等。

    「李總管誤會了，咱們兄弟只是想到村外辦點事而已，並不是要逃走。」賈凌乾笑道。

    「三更半夜，又是帶包袱，又是背老娘的，辦事？我會信你們才有鬼！兄弟們，捉下這兩個小子回府交差！」

    「是！」一夥人將刑原等人圍了起來。

    「你們別管老身，快走！」刑大娘開口。

    「不行，孩兒絕不能丟下娘。」刑原堅決地回答。

    「是呀，咱們和他們拼了！」賈凌放下包袱，卷高了衣袖。

    雙方正欲出手之時，忽地傳來一聲大喝——

    「讓開！」隨著這一道嗓音出現的，是十步開外的高大男人。

    男子勢若瘋虎，手持半截竹竿兒往李江的人馬衝了過來。

    刑原與賈凌一看，不由得脫口叫道：「馬公子！」

    「你們這些人真是的，晚上不睡覺也就罷了，還吵得本大爺我也不能睡，真夠欠扁的！」馬太保邊說著，邊朝刑原和賈凌二人眨眼。

    李江立即認出馬太保，心底暗咒一句，開口道：「不相干的就滾開，別自找麻煩！」此人偏偏這時出現，真是令人氣惱。

    「這兩人是我的朋友，怎算不相干的人？今夜我是幫人幫定了！」馬太保環視眾人，豪邁的笑著。

    李江恨得牙癢癢的，「好！今夜就教你這不自量力的小子吃點苦頭！」語罷，他一招手，七人齊上。

    「你們快帶著大娘退下。」馬太保手持長竿，擋在前頭。

    「可是你一人……」

    「別擔心，我什麼場面沒見過，放心吧！這幾人我還看不在眼裡。」話剛落，他長竿一挺，首先來一個橫掃千軍。

    憑著他柔道的基底，再加上豐沛的內力，所有人都無法貼近他，全被擋在一竿之外。

    很快的，馬太保反守為攻，將七個惡漢打得個個倒地不起。

    「該你了。」馬太保朝李江逼近。

    李江見苗頭不對，拔腿就跑。

    七人見李江逃跑，士氣一散，亦跟著逃離。

    「哈哈！烏合之眾，不成氣候！」馬太保在路中央大笑起來，隨即拋下竹竿。

    「多謝馬公子再次相救！」刑原和賈凌跪了下來。

    「大娘，別這樣！」馬太保眼明手快，扶起了跟著跪下的刑大娘。「你們統統起來。」

    「咱們真不知該如何報答馬公子的大恩。」刑大娘含淚道。

    若非此人，只怕今晚三人下場淒涼。

    言「真要報答我？」

    情「是呀！馬公子想要什麼呢？只要咱們能力可以，一定為你辦到。」賈凌開口。

    小「這樣吧！現在呢，我打架打累了，肚子餓得半死，不如大娘賞我幾個餅吃吧！」

    說「餅！？」

    獨「是呀，上回大娘送的那幾個餅挺合我胃口。」

    家「那種粗食怎好意思拿來當報酬呢？」刑大娘直覺不可思議。

    「只要我喜歡，又有什麼不可以呢？」話才剛說完，馬太保肚子竟又「咕咕」叫了起來。

    刑原立即由包袱中取出兩個大餅。「馬公子請用。」

    馬太保瞧著他們的包袱，問道：「你們要去哪裡？」

    「不瞞公子，咱們要離開村子，上縣城投靠舅舅。」

    「這樣吧！我和你們一起走。」

    「真的？」

    「當然，路上也有個照應。」

    於是，刑原背起娘親，一行人繼續向村外走。

    「喂，累了就告訴我一聲，換我來背大娘。」

    「豈敢勞駕公子，咱們二人輪替便成了。」

    「你們可別客氣，背人我可是很有經驗的。」

    「哦，不知馬公子所背何人？」

    「當然是……是我師父。」

    「對了！令師的病可好了些？」

    沉默了會兒，馬太保回道：「應該痊癒了。」犀冷的美顏再次浮上心頭。

    不知道她如今人在何方？

    但願她一切平安！

    一行人趕了五天路程，總算來到了縣城。

    華陰縣城熱鬧非凡，各式攤販充塞在街頭。

    馬太保一路走來，忍不住想起了香港。

    不知道有生之年還回不回得去？唉——

    「馬公子為何歎氣？」刑原開口問道。

    「啊，也沒什麼，只不過是想起了我的家鄉。」

    「不知馬公子家鄉在何處？」賈凌問道。

    「呃——說了你們也沒聽過，總之呢，是個很遠的地方。」

    「咱們可以想法子為你雇輛馬車回鄉。」刑原道，多虧了馬太保，他們才能來到縣城找到舅舅，安置娘親。

    「要是坐車可以到就好了。」

    「要不雇條船也成！」賈凌提議。

    馬太保笑了起來。「兩位的心意我很感激，現在我還不想回家，只想先找到我師父。」

    「馬公子和師父走散了？」

    「算是吧！」他的嗓音裡透著無奈。

    「馬公子打算到何處找尋令師父呢？」賈凌問。

    「我也不知道。」俊顏微微地黯然。

    三人並行了一段路，來到了城外的土地廟。

    刑原心中一動，開口道：「我和小凌實在捨不得與馬公子就此分別，若馬公子不嫌棄，咱們三人結為異姓兄弟，你說可好？」

    「是呀，是呀！」一旁的賈凌也覺此舉甚佳，期待地瞧住馬太保。

    「你們——」馬太保胸口一熱，淚水幾乎奪眶而出。

    想不到他一生無兄無弟，卻在古代尋得了兩個。

    當下，他雙手一伸，拉著刑原與賈凌走入廟中，三人在土地公神像前跪了下來。

    「我馬太保願與刑原和賈凌結為異姓兄弟，有生之年相互扶持，他日若有對不起兄弟之事，定遭天打雷劈！」

    刑原與賈凌聞言，亦是熱血翻湧，依言在神像前起誓。

    馬太保年方二十五，為三人之首，遂為大哥，其次是刑原，賈凌為三弟。

    「大哥，由現下起，無論你要回鄉或是找尋令師，咱們一定幫你。」賈凌開口。

    「謝謝你們！」

    廟裡香火鼎盛，三人心情大好，在廟庭外閒談著。

    驀然間，馬太保面色一變，忽地衝出廟外。

    「師父——師父——」他對著一名黑衣女子大喊，並追了上前。

    刑原與賈凌一見，立即跟在後頭追著。

    第7章(2)

    黑衣女子並未回首。

    馬太保一提氣，瞬間來到女子身後。

    「師父，你不理太保了嗎？」他雙目微紅，嘶啞地開口。

    黑衣女子在此時轉過身。

    「公子你似是找錯人了！」

    馬太保當下怔在原地。

    不是她！

    儘管眉眼間有三分相似，卻不是他朝思暮想的冷素心。

    一時間，他氣息紊亂，氣血翻湧，再加以極度的失望，竟哇的一聲，口中吐出一口鮮血。

    「大哥——」刑原與賈凌驚急地來到馬太保身邊。「大哥怎麼了？何處不適？」兩人同時扶住他。

    「二弟、三弟，我……我……師父她……」話未說完，劇痛隨之而來，當下他忍受不住，暈厥了過去。

    「公子——」

    「大哥——大哥——」

    「二位公子若是不嫌棄，請隨我回家為這位公子醫治。」黑衣女子開口。

    「這……」兩人猶豫著。

    「放心，我和爹就住在前頭，不遠的。」

    「謝謝姑娘！」刑原與賈凌這才扶著馬太保跟隨這個年輕女子而行。

    不多時，四人來到了林內一幢頗為雅致的房舍。

    竹圍之內有三兩僮僕與婢女。

    「小姐回來了！」婢女阿金迎了出來，訝異地盯住小姐身後的三名陌生男子。

    「爹呢？」

    「上山採藥去了！」

    「何時回來？」

    「老爺交代大概明日午時回來。」

    沈芳葶微一沉吟，開口道：「快，準備一間房讓這位暈厥的公子歇下。」

    「是！」

    很快的，一間清雅的房間空出，刑原與賈凌扶馬太保躺在床榻上。

    沈芳葶來到床沿，為馬太保把脈。

    刑原與賈凌見她年紀輕，把起脈來有模有樣，似是不亞於尋常大夫。

    「姑娘，我大哥他怎麼樣了？」

    沈芳葶輕蹙起眉，開口道：「很奇怪，我從沒見過脈象如此紊亂之人。」

    「大哥可有救？」刑原與賈凌聞言，十分憂心。

    「尚不可知，需待我爹明日回來才能知道。」頓了下，她又道：「不過二位放心，我爹醫術一向高明，我相信我爹一定能想法子救這位公子。」

    「小凌，你先回城裡告訴我娘一聲，別讓她老人家擔心咱們。」

    「也好，我這就先回去一趟。」語罷，賈凌對沈芳葶開口道：「我大哥就麻煩姑娘了。」

    「不必客氣，救人為先。」沈芳葶大方地表示。