第17頁 文 / 星葶
因為河神的變身，空中閃過了一道金色光芒，令底下原本要推轎入河的村民們停下動作，好奇地望著天空。
金光消失後，有一男一女立於半空中。
「那是誰啊？」
「有什麼人能停在半空中？」
「妖怪！」
「若是妖怪早就飛撲而來了，哪有可能停在半空中。」
底下是一陣竊竊私語的討論，但一直都沒個結論。
「河神！是河神顯靈了！」突然有人冒出了這個答案。
「河神！是河神啊！」
霎時，村民全跪了一地。
「不！他不是河神，他是妖孽的化身！」通天法師立即出言阻止眾村民，他不希望他布好的局被這突然冒出來的男女給破壞了。
「我乃青汾河的河神，通天法師，難道你認不得我了嗎？還是說你根本就沒見過我？」河神的問話如回音般在村子裡迴盪著。
「咦！通天法師怎麼會認不得河神？難不成他一直在騙我們？」
「通天法師不都說他不是河神了嗎？」
村民中，有人相信河神的身份，但也有人堅持相信通天法師的話。
「不認得河神我，總該認識我身邊的女子吧！」
眾人立即伸長了脖子，想要看清楚那名女子的容貌。
「是楊楨，是楊楨！」張杏兒首先大喊。
「是楨兒，真的是楨兒！」楊柳喜極而泣，老淚縱橫地望著天空上的女兒。
他們一說，眾人這才想起楊楨失蹤的經過……她那時是代張杏兒祭河神，這麼說來，她一定成了河神的妻子，那站在她身邊的人一定就是河神了。
此時，再無人懷疑他們的身份了。
「河神！」村民們立即跪倒，行五體投地大禮膜拜。
「今天我會顯靈，完全是因為被楊楨善心所感動，她為了解救村裡的少女，不惜以自身的性命當祭神的新娘，甚至還一再地苦求本神點醒眾信徒。事實上，我所掌管的青汾河不再氾濫並不是因為你們年年獻上新娘，而是因為雨水正常了，青汾河的水位也就正常了。」
眾人一聽，莫不驚呼。
「祭河神全是通天法師的主意，為的是人財兩得，獻祭的少女全都遭他玷污，祭河的金銀珠寶，則全數進了他的手中。本神言盡於此，相信你們都知道該怎麼做了，不過，我還是要再說一次，你們若還是繼續信任通天法師，本神也無能為力、愛莫能助了。」
「來人，將通天法師抓起來！」想起村裡那些無辜犧牲的少女，悲憤的村長立即下令。
通天法師想要逃，但他終究逃不過眾村民的混亂拳腳。
見情勢已定，河神和楊楨立即消失在雲端……
第十章
「謝謝你！」楊楨衷心地感謝。
現下通天法師的謊言已拆穿，以後再也不會有無辜的少女被當成祭品獻給河神了。
對於楊楨的這句感謝，河神有滿心的無奈。
為了她的心願，他逆旨行事，這已經是犯下天條了。
相信此時玉帝已知他犯天條一事，再不久就會有天兵天將前來拘捕他，在天兵天將抵達之前，他必須先將她平安送回。
「等會兒我就送妳回村子裡。」能和她多相處一刻是一刻，他萬分珍惜那所剩無幾的時光。
他就這麼不想讓她留在他身邊嗎？楊楨的眼中滿是怨懟。
「今日一別，何時才能再相見？」既然分離已成定數，那她渴求將來有再見的一天。
「若有緣，我們必定會再見面。」河神也希望能有那一天，但他知道這機會非常渺茫。
有緣？何時才會有緣呢？
楊楨不信他的說辭，以為他嫌她煩人，才會處心積慮地想要擺脫她。
「我知道我很煩人，一直以來帶給你大大小小的麻煩，你想要擺脫我也是情有可原的。」她哀怨地說著。
她怎麼能如此誤會他呢？天可憐見，要和她分離，他是千百個不願意，他的心有如萬隻螞蟻啃蝕般地疼痛。
「我不是嫌妳煩，我是因為……」怕她自責，他說不出他滿腹的苦衷。
「因為什麼？」楊楨想要知道原因，不死心地追問。
「因為他已為了妳觸犯天條了！」見河神不肯說，二郎神好心地替他回答。
突如其來的聲音，令河神心驚地回首。
「神君，你怎麼這麼快就到了？」他以為他還有一些時間。
「奉玉帝之命，速速前來捉拿青汾河河神回天庭受審。」二郎神說明來意。
聽了他們的對話，楊楨心中一震。
「為什麼要捉河神？」她激動地詢問。
「為什麼？」二郎神覺得楊楨的話十分可笑。「小姑娘，妳可知妳害苦了河神，他為了妳觸犯天條，逆旨顯靈解救妳的村民，現下妳的村民是得救了，但是犯了天條的河神卻得受罰。」
「為什麼你要這麼做？」楊楨激動地揪著河神的衣襟。
她沒想到解救村民的代價是要犧牲他，早知如此，她絕對不會逼他救人。
事已至此，多說無益。
「妳回家吧！」他不想讓她看見他落魄的模樣。
「不！」楊楨死命地搖頭。「我不回去！」
「我現在要上天庭，妳是凡人，根本就上不了天庭，妳不回家，妳能去哪裡呢？」河神捺著性子勸說。
「我可以回小宅子等你回來。」她仍是死心眼地想要等他歸來。
若是以前聽到這句話，他一定會非常地開心，但現在，他只有滿滿的無奈。
他能不能平安回河宮還是個未知數，又怎麼忍心讓她癡癡地等他呢！
「唉！」河神重重地歎氣。
「為什麼歎氣？」她不喜歡這種不明不白的情況。
二郎神厭倦他們的依依難捨，他不想耽擱回天庭繳旨的時間。
「河神犯了天條，怕是只有死路一條，小姑娘何必執著呢？」二郎神索性將河神的下場跟楊楨說明。
「死路一條！」她非常地震驚。「為什麼會是死路一條？河神明明是那麼地仁慈，他救了村民們。」
如果這麼一個慈悲的神要受如此重罰，那還有天理可言嗎？
「壞就壞在他救了妳的村民！」
「我不懂！」為什麼救人會招罪？楊楨一點也不明白。
見她仍是不明白，二郎神乾脆就明明白白地告訴她，「他是河神，他聽從的人是玉帝，但是他違逆玉帝的旨意私自顯靈解救妳的村民，這是逆旨。他忤逆了玉帝，就等於犯下不可饒恕的過錯，恐怕會被玉帝下令押到誅仙台斬了。」
聽了二郎神的解釋，楊楨終於懂了。
「你早就知道後果了？」她咬著唇問河神。
「我心甘情願。」河神不要她自責。
「都是我的錯，要不是我逼你，你就不會逆旨，也不會被送上誅仙台。」心酸的淚水，此刻已決堤。
「不要哭！」河神心疼地拭去她的眼淚。「我說過，一切都是我心甘情願，所以妳不必自責。」
「我不要你死！」楊楨抱著河神痛哭。
早知道解救村民會害死他，那她就自私點，不要他犧牲。
「傻瓜，我不一定會死！」他安慰地道。
「我不信。」二郎神說得那麼清楚，河神此次上天庭，鐵定凶多吉少。
不是二郎神生性多嘴，而是他真的看不下去，誰敦這兩個人說了老半天都沒說到重點。「河神，你說不定再也見不到她了，你難道不和她把所有的話說清楚嗎？小姑娘，妳和河神今日可能是生離死別，妳有話就趕快說，遲了恐怕就來不及了。」
見二郎神似乎有很大的權力，楊楨想到救河神的辦法。
「一切都是我的錯，要不是我，河神不會犯下天條，所以你要捉就捉我，要殺就殺我，所有的事和河神無關，我求你放了他。」她願意代他死。
「妳說什麼傻話！」河神不要她死，他要她好好地活著。
「我沒有說傻話，真的是我的錯，所以該死的人是我。」
「要揭發通天法師的陰謀時，我早就知道後果了，我衡量了許久才決定這麼做，所以妳沒有錯，因為一切全是我的決定。」
「你明知道會死，為什麼還要這麼做？」楊楨悲痛地搥打著河神。
因為我愛妳！河神在心中吶喊著。
「為什麼要丟下我一個人？沒有你，我活著還有什麼意義？」自從他救了她的那一刻起，她的人、她的心就是他的了。
「傻瓜，妳活著我們才有未來啊！」他在賭他們的未來。「如果我只是被革了仙職，那我就成了凡人，這樣我們就能白頭偕老啊！」雖然這個賭注贏的機率非常渺茫。
「如果是上誅仙台呢？」她泣不成聲的問。
「如果不幸上誅仙台的話，那我就輪迴轉世，等來世與妳相逢、相戀。」反正都要上誅仙台，他就不必隱瞞自己的感情。
聽了他的話，楊楨心疼他一個人受苦受難。
「如果有來世，我一定會成為你的妻，不論海枯石爛，我的誓言絕對不會更改。」今生無緣，她只求來生。
「有妳的承諾就夠了。」得到她的承諾，河神無比地喜悅。
「我愛你。」這三個字若是不說，就再也沒機會說了。