第8頁 文 / 茉雅
「好、好，我要砍柴。」金鋼沒等他說完，就嚷起來。
祝總管被她逗笑了，「跟我來吧。」
他領著金鋼來到廚房前的空地上，指著堆放在牆角的一堆柴，「你把這些柴劈成兩半，然後堆在另一邊就行了，這些本來是吳大在做的，可是他昨天腳給弄傷了，動不了。」
「腳傷啦？痛不痛？」金鋼彷彿感同身受。
「應該沒事，過幾天就會好。」祝總管始終笑呵呵的，「你要小心一些，斧子很利的，別弄傷手。」
「哦，知道了。」金鋼應聲立刻動起手來，她的動作倒是挺乾淨俐落的，是做過事的身手。
所以，當洛巡經過時，看到的便是這樣一副情景。
「哎呀，成三段了。」金鋼咯咯笑著，跑過去將木柴撿回來，隨即又拿了一塊，舉起斧子將柴劈成兩半。然後，又笑瞇瞇地拿了一塊。
「你在做什麼？」洛巡覺得奇怪，她怎會在這裡做這種事？
「嘎！」金鋼聽到洛巡的叫聲回頭，一個分神，斧子偏了方向，一下子砍了個空，金鋼整個人趺了出去。
洛巡一驚，急忙跑過去，檢查看她有沒有受傷。
「失敗啦。」金鋼眨眨眼，看著洛巡擔憂的面孔。
「關心那個幹嘛？你有沒有受傷？」洛巡急問。
金鋼仰躺在地上，搖搖頭。「沒事，沒受傷。」
「沒事就好，」洛巡檢查一遍，鬆了口氣，這才放下心來。
「嗯，我沒事。」金鋼綻開笑容，在洛巡的攙扶下坐起身，手裡還拿著斧子。
洛巡皺眉，取下她的斧子，嚴肅地說：「誰讓你做這種事的？」
金鋼看著斧子被他扔得遠遠的，「砍柴嗎？是祝總管。」
「他要你做的？」洛巡有些不悅。
「是我拜託他讓我做的。」金鋼彷彿察覺到洛巡的怒意，急忙解釋：「我被小姐趕了出來，又沒人理我，沒事做實在不太好。」她說得可憐兮兮的。
「小姐趕你？」
金鋼點點頭，好像找到可以聽她抱怨的人。「表大少爺……就是跟你長得一樣的那個人，他說小姐要休息……」
原來這小丫頭因為被搶了差事而不開心。
「然後你就跑來找祝總管要事做？」
「不可以嗎？」
「不可以。」洛巡認真地說。
金鋼瞅了他一眼，「可是大家都有事做，我沒事做，不能這樣。」
洛巡考慮著，「你認識字嗎？」
金鋼點點頭，「小姐教過。」
「書法呢？」
「小姐會。」她笑得燦爛，「小姐的字很好看，像飛起來一樣，不過我一個都不會寫。」說到最後，她不好意思起來。
「我來教你。」洛巡一句話，決定了金鋼未來比劈柴更加工辛苦的活兒。
洛巡領著金鋼來到書房，拿出硯台，金鋼就自然而然地接手磨墨。洛巡有些驚訝，但隨即想到表妹以前應該教過她要怎麼做。
「知道這是什麼嗎？」洛巡提起一枝筆。
「毛筆。」金鋼立刻回答。
「答對了。」洛巡輕輕笑說：「那這個呢？」他指著鋪在桌上的宣紙。
「紙。」
「什麼紙？」洛巡繼續耐心地問。
「白紙……」金鋼想了想，不確定地答道。
「錯了一半。」洛巡糾正，「這叫宣紙……筆、墨、紙、硯，這文房四寶，是不可缺的……」見她似懂非懂地歪著頭，手磨著墨，很有求學的樣子。
「現在，你來寫一個宇，會嗎？」洛巡丟給她一個「試試看」的眼神。
金鋼著實猶豫了半刻，才慢慢地走到洛巡身邊，看著他遞過來的小狼毫，怯然地瞅著洛巡。
「怎麼了？」
「不會拿。」金鋼老實承認，她只看過小姐拿著它寫字，自己從沒有試過——
啊，是試過一回，讓小姐笑了老半天，因為她像抓東西吃一樣滿手將筆抓在手裡，可她現在不要在他面前獻醜，讓他也笑話她。
「我教你。」洛巡將小狼毫塞進她張開的手掌裡，金鋼直覺抓住。洛巡一怔，知道她說的不假。
「應該這樣拿才對……」洛巡慢慢糾正她的動作，卻見毛筆不受控制地東倒西歪，不是她用力太過，就是力道太輕讓筆掉到地上。
金鋼的表情很沮喪。
「多練幾次就會了。」洛巡耐心地說。
「真的嗎？」金鋼充滿希望地問。
「真的。」洛巡沒有說謊。
「多練多練……」金鋼開心起來，因為他的保證。
「不錯，多練，這是秘訣。」
「秘訣？」金鋼眨巴著眼睛，「不能跟別人說嗎？」
洛巡瞪著她，好一會兒，忍不住開懷笑了出來。「對，不能跟別人說。」好單純的傻姑娘啊，真是可愛至極。
「再練一次，以後教你寫字。」他時常以此來調整心神，但不知對她是否有效，而且，他擔心她會是考驗他耐心的那一方。
「奸。」金鋼高興地點頭。
滔巡將毛筆遞給她。
「還要練？」金鋼苦惱地看著毛筆。
「剛才答應，又忘記了——」洛巡悠然說道。
金鋼撇撇嘴，轉動眼珠，「啊，總管來啦。」
「想偷懶嗎？」洛巡以為她故意想轉移他的注意力。
「二少爺。」祝總管真的出現了。
「什麼事？」洛巡淡然瞥一眼祝總管，眼角卻仍盯著金鋼。
「晉王府有人送信來。」祝總管疑惑地看向金鋼。這小丫頭不是在劈柴？怎麼這會兒跑到書房來了？而且看她的樣子，好像……祝總管覺得自己糊塗了。
「你下去吧。」洛巡拿過信，展開細讀。
金鋼在一旁看到洛巡眉頭擰緊，拿著信紙的手握得很緊，難掩飾心裡的激動——或許是惱怒才對，她走過去，扯了扯洛巡的衣袖。
洛巡低首，望著一臉疑問擔憂的金鋼，不禁吁出悶氣，平復心頭湧動的焦躁不安，扯出溫和的笑容。
「金鋼，願意和我一起去作客嗎？」
第四章
晉王府——
金鋼仰首瞧向朱紅大門上頭的匾額，三個用金漆寫成的大字，一派威嚴富麗的樣子。
左右細瞧，她對門前左右兩頭大石獅子極感興趣，興匆匆地跑過去瞪著它們，也不知是玩性大起還是對這兩頭獅子感到新奇。
金鋼摸了摸石獅子的頭，眼睛瞧向站在門口等著王府管家來開門的洛巡，後者對她的行徑只是微笑，並不打算阻止。
知道她玩心重，全然不管這裡是否是皇親貴胄的府第。
門打開，王府管家認得洛巡，恭敬地招呼他人內，並打算派人告知王爺洛家二少爺來了。
洛巡揮揮手，阻止了他的行動，回頭喚金鋼：「進去了。」
金鋼拍了獅子一記，隨即飛快來到他身旁，洛巡帶著她跨進門檻，沒去理會管家奇怪的眼神。
金鋼卻把管家的神態看在眼裡，不過，等到進了門，立即將這檔事拋到九霄雲外，因為她被眼前的景致嚇著了。
假山流水，小橋亭榭，是如此的精緻，滿是江南水鄉景致，那南方園林的曲幽只怕已在此盡現。
金鋼來不及將景致收進眼底，管家已將他們帶至一間雅致的屋子，顯然是用來招待賓客之用。
「洛二爺，請先在此稍坐，小的馬上派人去稟告王爺。」管家讓人奉上茶水。
「不用了，我去找他。」洛巡直截了當地說，「王爺現在在何處？」
「王爺在練功房。」管家老實稟告。
「帶我去。」洛巡簡單吩咐，立刻起身，卻見金鋼對著茶盞瞪大眼，笑著搖頭，「金鋼，過來。」
金鋼抬起眼，不甘不願地跟了過去。
管家不禁感到困惑，平日洛二少爺來王府作客，都是獨自一人來去，今日不但攜人來，而且還是帶了個小姑娘。依她的打扮來看像是丫鬟，莫非是二少爺的丫鬟？
管家心中如此想，表面上卻異常平靜地將他們帶到練功房，房門外有一名威武的男子守著，而從房內傳來的兵刀相擊之聲，在安靜的氛圍下，顯得格外刺耳。
見到洛巡來到，男子點了點頭。
「他在裡面嗎，雷行？」洛巡問男子。
「是的。」雷行回答，「二個人。」這似乎說明了某些問題。
管家告退後，洛巡看著他離開的背影，才沉聲問：「出事了嗎？」這麼急著差人修書送到洛府，雷行不是這樣的人，一定是晉王爺有了異常的舉動。
雷行擔憂地朝房門望了眼，「二少爺，爺出去找過王銅。」
「王銅？」洛巡臉色一變，「他去找王銅做什麼？」王銅外號萬事通，什麼人都認識，什麼事都知道，雷囂找他是為了何事。
「他買了殺手。」雷行這麼說時，話裡充滿憤慨。
「殺手？」洛巡上前一步。
「他要辛家的人在一個月內殺了他。」雷行的話無疑是平地激起干層浪！晉王爺，當今天子的表弟，文德武功皆屬上品，是皇上不可多得的得力幫手，天知道少了一個他，整個朝政會有怎樣的變動。
「辛家？」洛巡一震，「開原辛家？」
雷行點頭。
開原辛家，名聲顯赫，以其一月殺一人名震江湖，傳聞辛家上下，不論男女老幼，皆是一等一的殺人好手。他們接受任務，從來沒有失手的記錄，辦事乾脆俐落，不留下任何線索可供宮府追查，所幸的是，辛家所接之任務，多與江湖仇殺有關，少有官場中人受害，但是，他們行動的果決，卻是讓眾人感到害怕的原因。