第16頁 文 / 月皎
博穆上朝務公，只留下四名護衛輪番留守府中，日子倒也輕鬆。
早晨一家三口用過早膳，她送丈夫出門，再讓寶吟跟隨師父學詩書，她便忙於家務，偌大的王府永道有忙不完的事，能生活得優雅怡然，都歸功於數量龐大的僕傭。
午膳之後，明亭香便教寶吟如何持家，如何與下人互動，寓教於樂地玩成一片。
但是她仍會抽點零碎時間，忙於為博穆繡一件披風，這是她當年許下的諾言。這件工作她總是躲著婢女們做，因為她想給博穆一個驚喜。
眼下暑氣正盛，披風是無用武之地，但是北方冬天來得早且長，早一點準備才不致手忙腳亂。
布面上的構圖、配色全經由她一人之手，不假他人之手，而且她所繪製的猛獸只在宮中瞧過一次，要將它更重現在披】風上是一大挑戰。可是除此之外，她並不作他想，因為沒有另外一種動物看起來如此像他，集自尊、強悍、內斂於一身。
但若要將腦海中的記憶呈現筆下，她還需要一些助力，能再入宮瞧一眼會有幫助，可是博穆不樂於見到她常至宮內行走，並非與人有齟齬，他只是不想她拋頭露面，在宮中被哪個格格在言語上奚落吃虧。
他的不悅令她鬆了一口氣。她自認不善於巧賣口令色，逢迎拍馬屁討人開心，亦不習於熱鬧人多的場合。
只是進宮向太皇太后請安、閒聊家常，明亭香願盡一子媳孝道，但是事情卻不如此單純，那些聚會往往是各府福晉、格格的角力戰場，應付起來頗令人頭痛。
「啟稟福晉，王爺回府。」
這稟告聲差一點兒讓明亭香一針扎入指頭，她連忙慌張地收拾，在未完工之前，她可不願被他瞧見。
推門而入便見她雙頰徘紅，氣息微喘地好似奔跑過。
「天氣真熱。」明亭香抹去額頭冒出的薄汗，顧左右而言他。
「是很熱。」博穆並未多加追問，他瞭解她藏不住話，遲早會說出來。
「來碗冰鎮酸梅湯吧。」明亭香吩咐下人準備，著手為他脫去朝服。
將朝珠收納於錦合皿中，檢視朝服補子是否脫落，這一切全在無言中完成。
「今天過得如何？」博穆拭去汗水時問道。
這個問題不啻拔去了栓塞，令明亭香滔滔不絕地將發生的大小事，鉅細靡遺、一五一十地報告，卻對她適才在房中的行止一語帶過。
「整天呆在府中膩了嗎？」
「不會。」明亭香輕搖著螓首笑道，幸福的心情令她開朗的可與日光爭輝。
得到正面的回應令博穆鬆了一口氣，他下了一道不為人知的禁令，至今仍未束窗事發實乃運氣使然，他不明白屆時她會如何反應，但卻不願見到笑容自她臉上消失。
「難得今日早早退朝，不如到城外遛馬，好好地跑一跑。」博穆提議道。
「太好了，寶吟也一塊同行，一家人開開心心出遊。」明亭香興奮地點頭如搗蒜。
如一陣輕風般，她奔出了房門，令博穆來不及阻止，讓難得的獨處時光演變成全家出遊，但是只要能令她高興，即使是攀上月宮捉玉兔，他也會甘之如飴。
「啊！好舒服，比城裡要涼快許多。」明亭香仰頭迎風，頓時覺得神清氣爽。
她騎著的是壯馬很溫馴，十分遵從她的指令，雙方配合得完美無缺，她不必擔心它會突然凶性暴起而狂奔，它亦毋需害怕她會殘忍傷害。
「讓你問在府中無處可去，委屈你了。」博穆以掌拍撫馬頭，阻止駿馬奔馳的慾望。
「不會的。」明亭香笑得像朵盛開的茉莉。
「我初為人妻、人母，該學的東西還很多，時間都嫌不夠用了，怎麼可能會覺得委屈。」
騎至她的身旁，望入那對晶亮的眼眸，其中的體貼入微、溫柔相知，令人心甘情願一輩子沉醉其中。
在驚疑、恐懼交雜之下，他卻一次又一次地在決心遠離她之後，又回到了她的身邊，尋求感情與身體上的安慰。
她有如馬笛在風中呼嘯，令他眷戀地跟隨引導，在曠野中尋找歸途，回到他所歸屬的家園。
傾身為她撩開頰上的髮絲，手掌在那嫩得掐得出水來的皮膚上流連不去，最後停留在唇角的梨窩。
空曠的草地上，只有滿野的綠草，幾個巨大卻不礙事的石頭，所有的動物耐不住炎熱全躲了起來，煩惱的事物在陽光下無所遁形，隨著蒸氣自體內蒸發至天際。
此時此刻，博穆拋卻了他暗自立下的規矩，希望能在光天化日之下，看到她的瞳中燃著欲情火焰。
但是他忘了一個礙事攪局的小搗蛋，寶吟遠遠的大叫著策馬飛奔，即使已極為接近他們，卻仍不見她有勒馬減速的跡象，似乎有自他們身上踏過之意圖，令人頗為擔憂。
「阿瑪、香姨！」寶吟一邊大喊，一邊將足下的花盆鞋踢掉，著棉布襪的纖足貼在馬鞍上，緊接著她居然挺直地站立，雙臂向兩旁伸直，好像城裡洋廟外頭的標記。
一時之間，除了耳際的嗡嗡聲之外，明亭香完全聽不見其他聲音，她的心好像停止跳動，吸入的空氣怎麼也到不了肺部。
馬匹幾個大跨步後，寶吟終於屈膝蹲坐在馬鞍上，恢復正常騎姿，一手持韁輕扯，令馬兒緊急煞步，在停步之時，馬蹄與博穆只有一步之差。
當馬兒在面前停穩，也確定寶吟毫髮無傷仍能開懷大笑後，明亭香心頭的大石終於卸下，但是隨之而來狂跳的心，亦對呼吸造成困擾。
她曾聽聞有人一夜白頭是因急怒，不知驚嚇過度是否亦有同樣的結果。明亭香臉部肌肉僵住，無法順利張口言語，支吾許久終於問出她的憂慮。
「我的……我的頭……發……是不是……白了？」
「不會，仍是烏黑柔亮。」
博穆似乎一切如常，沒有任何異樣。
「你為什麼還能這麼不在乎？」明亭香發現他太過冷靜，這可是活生生的人，還是他的女兒，為何他完全不緊張？寶吟臉不紅氣不喘地招供：「阿瑪習慣了。」
明亭香覺得自己可能曬昏頭，她耳中聽到的不可能是真的。
「習慣了！」她拔尖了嗓子大叫，驚飛了不少野鳥，「這種事怎麼可以習慣？一不留神寶吟就會……就會……」
她被想像中的血肉模糊嚇住，哽咽而不能言語。
見明亭香臉色蒼白，寶吟立刻陪不是：「對不起，是我不好，額娘。」最後一句說得怯生生的，微風一吹便化於空氣中。
「你叫我什麼？」明亭香不敢責信眨著眼睛問：「是不是叫額娘？」
寶吟頷首。
「太棒了，我太高興了。來，再叫一次！」
「額娘。」寶吟有了信心，大聲喚著。
雖然只是一句稱謂，可是拉攏了一家人的心，讓他們真正成為一家人。
今後，相互付出的愛更是源源不絕。
第八章
「你的意思是說，我得先取得王爺的許可才能出府，而且還必須有你的陪同方能成行？」明亭香挑高了眉驚異地問著，她的語氣不帶任何指責，平淡地一如平常般鎮定，但是明眸深處狂燒的怒火卻假不了，任何膽敢櫻其鋒的人將會死無葬身之地。
身為目前她怒氣發洩焦點的倪忍，不禁暗憐自己的手氣過差，居然抓鬮抓輸，偏巧留守王府當炮灰。
怪只怪王爺記得交代下人，卻忘了跟正主兒提一句，現在他若擋下福晉，掃了她與格格出遊的興致，將來可有苦頭吃；若是放行，待王爺回府後，知道他殆忽職守，即使是隊長也是照罰不誤，這不是順了姑意逆嫂意，他夾在兩夫妻之間是左右為難。
「額娘，仍要出門買繡線嗎？」寶吟不悅被阻攔，開始撒嬌。
明亭香閉口不語，將這個重要的問題交由倪忍回答，因為她仍沉浸在博穆的命令所帶來的震撼。事實證明她成為王府的囚犯已久，只是她不自知罷了。至於為何會有這道命令，緣由她卻百思不解。
「額娘、額娘。」寶吟急切的呼聲喚回明亭香遠揚的思緒。
垂首瞅著猛拉長袍的丫頭，明亭香思索著該如何安撫她無法出門帶來的失望；當事情不能順遂心願時，寶吟會是個黏人的牛皮糖。
「沒有關係，先等阿瑪回來好了，正好可以一同出遊。」
明亭香決定不該由自己扮黑臉，既然事情是博穆弄擰的，這一團混亂也該由他收拾。
牽起寶吟的小手，母女倆朝著後苑前進，途中明亭香已經開始為空下來的午後計劃，試圖轉移寶吟的失望。
「恕屬下失禮，福晉。」倪忍衷心致歉。
福晉入門之後，他並不再有微辭，而且對她稱讚有加，和府中下人們站在同一直線。
府中的情況下人圈消息十分靈通，也常會互相比較，眾人都同意在襄王府當差的下人是幸運的。雖然身份不平等，但是福晉並不因此另眼對待，令下人們工作起來十分賣力；加上她事必躬親，所以每當她要求任何事，所有人無不卯足全力，以求完全達成符合她的期望。