第1頁 文 / 黑田萌
楔子
昭和六十一年初春，齋川家，花見大會上。
「唉，」二條伊太郎感歎地看著他唯一的女兒二條元那，眼底雖有憐惜，卻也帶著隱隱的遺憾，「如果你是男孩該有多好……」
他事業有成，家大業大，卻因妻子早逝而只為他留下一個女兒。
有著傳統大男人思想的他，一直遺憾沒有兒子可以繼承他的事業。
儘管元那十分優秀，但她女孩的身份總是讓他覺得若有所失。
「你看，」他指著齋川家的獨子，今年十五歲的齋川法嗣，「齋川家的法嗣品學兼優，相貌堂堂，一看就是塊料，有朝一日一定能繼承起齋川家的一切，並將之發揚光大。」
面容清秀，身形纖細的元那，有著一雙倔強的眼睛，十一歲的她露出了不滿又高傲的表情。
「爸爸，」她直視著父親伊太郎，「我將來也能繼承你的事業。」
望著她，伊太郎幽幽一歎，「但你終究是個女孩子，不管你多優秀，遲早都會嫁人……」
「我不嫁。」她堅決地道，「我會不停地充實自己，成為一個不讓爸爸失望的孩子，我會比男孩還管用。」
睇著她一臉認真，伊太郎蹙眉一笑，「不，你是爸爸的小公主，你只要每天漂漂亮亮，快快樂樂過日子就行了。」
聽見父親這番話，元那眉頭深鎖。
公主？不，她不當公主，因為能繼承王位當「國王」的都是王子。
「二條叔叔……」突然，齋川法嗣走了過來，恭敬有禮地道，「父親要我請您過去品嚐新酒。」
「噢，好的。」看著眼前雖只有十五歲，卻已玉樹臨風，氣宇不凡的法嗣，一心渴望有子繼承的伊太郎，露出了讚賞的表情。
這一切，一旁的元那全看在眼底。不知怎地，她突然恨起眼前跟她無冤無仇的法嗣——
「元那，你留在這裡，爸爸先……」
「二條叔叔，您放心。」成熟又懂事的法嗣一笑，「我會幫您照顧元那的。」
「這樣啊……」伊太郎點頭笑道：「那就麻煩你了。」
「一點都不麻煩。」說著，法嗣輕輕抬手，「二條叔叔，請。」
伊太郎眼底滿是讚賞，轉過身，他走開了。
法嗣目送著他離開，十五歲的側臉上，有著不屬於這年紀的世故。
瞪著他的側臉，元那滿臉的不悅。
在她眼中，他根本是在裝乖、裝成熟。她討厭爸爸拿她跟他比較，也討厭看見爸爸眼底的讚賞。
她的功課總是名列前茅，她在學校總是老師眼中品學兼優，難得一見的好學生。但不管她成績多好，爸爸還是看不見她的努力及極力想證明自己的決心。
就因為她不是男生嗎？男生就真有那麼了不起？
像是感覺到兩道憤怒「仇恨」的目光，法嗣轉過頭來——
「你怎麼了？」睇見她漂亮的臉蛋上，有著憤恨的眼神及表情，他微微一怔。
她下巴一揚，轉身就走。
「你去哪裡？」他輕拉住她的手。
她把手一甩，「要你管。」
他不慍不火，「我答應二條叔叔要照顧你。」
「我又不是小寶寶，幹嘛要你照顧？」說完，她往一旁的池子走去。
「元那……」法嗣跟了上來，「你發什麼脾氣？」
「不要跟著我。」元那站在池塘邊，怒目瞋瞪著他。
法嗣看看她，一臉高深莫測。然後，他覷覷四周，像在確定著什麼……
感覺到他神情有異，元那警覺又疑惑。
須臾，他將目光轉移到她身上——
「你給我乖一點。」突然，他低聲地說。
她一怔，震驚地望著他。剛才在她爸爸面前一副彬彬有禮模樣的他，竟像是變了一個人似的成了叛逆少年？
「我答應看著你，你最好別惹什麼麻煩。」他說。
齋川家跟二條家是舊識，打從她呱呱落地的那一天起，他就認識她。
平時雖然跟她沒有太多的交集，但也不能說「不熟」。
幼稚園時期的她乖巧可愛，一逗就笑，但一眨眼上了國小後，他覺得她越來越嬌蠻，越來越難討好。
聽出他話中的恐嚇意味，元那不馴地瞪著他，「你跩什麼？不過是比我早出生幾年。」
「我跩？」國三的法嗣正值叛逆時期，雖然在人前因為頂著齋川家獨子的光環，總是表現出成熟懂事的模樣，但私底下的他，還是有著同年齡男孩該有的脾氣及性情。
「你別敬酒不吃吃罰酒。」他抓住她的手，對她撂話，「跟我去大廳坐著。」
「不要。」她拗起來，拚命的抵抗，「你放手！」
「跟我走。」他堅決又霸氣地。
「討厭鬼，你放開我！」她漲紅著臉，氣呼呼地瞪著這個仇人兼冤家，「羞羞臉，抓女生的手，放開我。」
迎上她惱怒的目光，他眉心一斂。「真的要我放手？」
「放手！」她堅定地道。
突然，他眼底閃過一抹狡黠，「放就放。」
說罷，他鬆開了手，而同時間，使勁想掙脫他的元那，一個重心不穩，摔進了池塘。
「啊！」她發出史上最淒厲的尖叫。
第一章
自從發生過那件「意外」後，元那正式將法嗣視為仇人。
「抱歉，二條叔叔。」當他低著頭，一臉懺悔的向她爸爸道歉時，她瞥見了他眼底的狡黠。
她知道那不是意外，她確定他是存心讓她出糗。
從那一天起，她不想再見到他，不想再聽到他，但偏偏天不從人願，他們進入了同一所學校。
她就讀的是一所貴族學校，國中部跟高中部隔著一座空橋相通，儘管她不想見到他，卻還是偶爾會瞥見他，尤其是在頒獎典禮時……
他讀書運動樣樣行，經常上台領獎，而她也不遑多讓。
他拿劍道冠軍，她就拿書法第一。
他當選學生會長，她就是模範生。
他是高中部榜首，她便是國中部的女狀元。
不管比賽什麼，她的對手不是任何人，而是他。
有時她覺得自己這一輩子最重要的事，就是追上他。
她什麼都不願意輸他，就連身高都要跟他比。只可惜，從小就人高馬大的他，總將她遠遠拋在後面。
「沒關係，我還有成長的空間。」說這句話時，她國三。
但幾年後，當她高三時，身高一六○的她知道，自己注定在這一個項目上輸給他了。
這一年，他離開日本到美國深造，而她也如預期地考上了他曾就讀的東大——
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平成十二年，夏天。
東京，齋川集團本部大樓。
齋川集團以建築起家，如今在家族第三代的齋川法嗣手上，已跨足金融及科技業。
「父親，」接起父親齋川齊一的電話，法嗣的眼睛仍緊盯著電腦螢幕，「什麼事？」
「明天晚上七點是二條先生的生日會，你沒忘記吧？」電話那端，齋川齊一提醒著。
他一笑，「我知道，我會準時到的。」
「二條他很高興呢，聽說元那回來了。」齋川齊一順道一提。
法嗣微怔，視線終於自電腦上移開。
「元那？」一個似熟悉又遙遠的身影鑽進他腦海裡。
他出國深造時，元那高三，等他回國時，她已經出國唸書。
聽說她完成學業後，留在美國工作，怎麼現在……
他印象中的她好強嚴肅，每回看見她，她總是一副不茍言笑、難以親近的樣子。
「想想，我大概有四年沒見到她了吧？」齋川齊一續道，「她今年都二十七歲了。」
「是嗎？」二十七歲？那他豈不是有七年沒見過她了？
「總之你記得要到，別忘了。」知道兒子人紅事忙，齋川齊一不放心的又一次提醒。
「我知道。」法嗣承諾著，「我一定會到，您放心。」
「那我不打攪你工作了。」說罷，齋川齊一掛了電話。
放下話筒，法嗣不知怎地，突然沒了工作的勁兒。
七年了，他從沒特別想到過元那。但現在，他突然有一種急欲見她一面的衝動。沒有什麼特別的理由，只因……好奇。
他想看看那個總是高抬著下巴，以斜眼看他，一副不可一世模樣的少女，如今有什麼樣的轉變。
是變得比較圓融世故？還是依舊故我？
忖著，他的另一支手機響了——
這支手機，女性友人專用。
「誰？」他淡淡地問了一句。
「是我。」電話那頭是他目前的女朋友，知名女性製作人財前一紗。
他交往過無數的女朋友，但時間通常不超過三個月。他並沒有不忠或劈腿，但不知為何就是走不下去。
目前財前一紗跟他交往已兩個半月，離他所謂的「三月分手魔咒」不遠了……
「你還記得明天的約會吧？」財前一紗說。
他一怔，看來這陣子已經忙昏頭的他，把兩個約會安排在一起了。
「明天不行。」他說。
「咦？」財前一紗訝異地，「你已經答應我……」
「我知道。不過明天是一位長輩的生日，我推不掉。」
「那我可以去嗎？」財前一紗試探地。