第3頁 文 / 朱彾
卓遇繞一圈，仔細看了看，問：「箱子怎麼來的？」
林育昆這才細說起——原本，昨天清晨，漕船靠岸，負責採買的手下，上岸補充食、水，耽擱不到半個時辰，等到船再啟動時，照看箱籠的手下，才發現船艙陰暗處，赫然多了這只箱子。「屬下懷疑，手下有內奸……」「或許，船隊被人跟蹤也說不定!」卓遇虎目閃然生輝。「船航行時，你們固然要小心，靠岸更要謹慎，我不是一再告誡你們嗎？」
「是!依公子吩咐，船靠岸時，照例有派哨手……」
「把昨天清晨輪哨的，給我叫來！」
不一會，一名瘦小的手下，戰戰兢兢的站在卓遇面前。
卓遇威嚴神色，使得這名手下不覺跪下去。
「你叫什麼名字？」
「回……回公子……小的叫……阿……阿俊。」
「起來說話！」
「是!」
「把你輪哨時的情況，說來我聽！」
阿俊其實說了不止十次，當林育昆問他時，他都是一樣的說詞。
「我前一晚太晚睡，清晨輪哨時，打了個盹，負責採買的阿標叫醒我，那時，船已在江中心。」
卓遇又叫阿標來問話，說的與阿俊一樣。卓遇沉思了一會，突然問阿俊。
「你前一晚，為什麼晚睡？」
「因為……」阿俊雙腿微顫。「不知道為什麼……就是……睡不著……」
卓遇冷犀眼光，緊盯住阿俊，倏然截口道：「你說謊!」
「公……公……子，小……小的句句屬實……」阿俊腿一軟，又跪下去。
「出了事到現在，你還留在船上，可見你不是奸細!」卓遇口吻轉溫和。「我相信你不會背叛『虎威漕局』……」
「是!是……」阿俊磕頭如搗蒜。「小的縱有十個膽，也不敢背叛，公子……請明察!」
「那麼，你就該說出實話！」
阿俊抖簌著說出來，原來，他輪哨時，採買的阿標剛下船不久，忽然有一名姑娘，大咧咧的走上船來。他上前攔阻，姑娘的汗巾朝他一揮，他立時不省人事的躺下。
一旁的林育昆，聽得連連變臉……
「原來是著了人家的道!」卓遇冷然地。「要是船上被放了炸藥，只怕你們都沒命了！」
林育昆和眾手下，全都跪下去……
「我平常怎麼告訴你們？押貨上路，首重戒心，交貨之前，隨時都會有意外發生，看看你們，丁兩天平安，戒心全失！」沒人敢吭聲，卓遇罵了一頓，叫大家起來。
「多謝公子教訓!」
「以後要更小心，好了！都回各自崗位去！」
手下們盡散，林育昆赧然低問：「請教公子，您怎知道阿俊沒說實話？」
「第一、他交代不出前晚晚睡的原因。第二、我看他渾身打顫。第三、如果他是打盹，有人搬這麼笨重的一口大箱上船，他不可能不知道，惟一的可能，就是他完全昏迷或睡得太沉。」
林育昆恍然大悟，向卓遇一抱拳。「公子果真明智過人，屬下佩服。」
「先別誇，」卓遇走向箱子。「還不知道這是什麼？該如何處理!」
「屬下掂過，挺重的，公子，這不會是——金銀財寶吧？」
「打開不就知道了？」
「是！」林育昆揮手，一名手下上前，扭開環扣，幾乎是不費吹灰之力，就打開箱蓋。
入目之下，卓遇和林育昆雙雙「咦！」了一聲。裡面不是金銀財寶，是——一個姑娘。
卓遇謹慎的走上前，小心查看……林育昆也悄悄近前，低聲問：「她——死了嗎？」
突然，卓遇揚聲道：「大家快退！」
手下們個個跑得比誰都快，一直退到船艙口，站定，望向箱子處。
林育昆沒退太遠，他在卓遇左右，過了好一會，林育昆始終雙眼灼然地盯住箱內姑娘。
「好了！可以靠近了。」說著，卓遇走上前，手下們紛紛靠上來，但仍保持距離不敢太近。
「公子！怎麼回事?」林育昆問。「她是不是死了？」
「她中了『七夜迷香』。」
「啊！」林育昆這才嚇了一大跳，急退幾步。
「放心，這種迷香，遇見空氣即散。剛才打開箱蓋時，一縷香氣往上冒，只要聞一點點，立刻就要昏迷七天七夜!」
「嘩！好險！」林育昆拍拍自己胸口，又說：「這位姑娘，看起來像死了。」
「不錯！鼻息、脈博暫時都停了！」
但這到底是怎麼回事呢？每個人心裡都有著深深的疑問。
第二章
「報告總舵！」一名手下，匆匆奔進來。
林育昆皺起眉頭。「沒看到公子在這？」
「是，報告公子！」手下轉向卓遇。
「不！林總舵帶隊，當然由你全權作主。」
林育昆四方臉一整，嚴肅的問：「說！什麼事？」
「是！報告總舵，有兩個人求見您！」
「是誰？人呢？」
「一老者、一名姑娘，在第一艘船甲板上。」
林育昆看一眼卓遇，卓遇不置可否，林育昆才說：「我立刻去。」
手下先行告退，林育昆向卓遇說：「公子……」
卓遇嘉許的一頷首。「你做得對！不宜在此接見外人，走吧！咱們一塊去。」
第一艘船甲板上，一名六十開外老者，帶一名雙十年華的姑娘等著。
林育昆在前，卓遇在後，等走近了，卓遇猛然狂震——是她?!
她雖然換掉一身勁服，改穿裙子，讓人有「煥然一新」之感，但是，右頰那顆美人痣，始終抹滅不了。
乍見卓遇，她清亮的眼眸，驟然發直——但她隨即恢復常態……
「在下林育昆，兩位是誰？有何貴幹？」
「林總舵，你好，小老兒李添財，她是小老兒的乾女兒，周冰嫵。」
「莫非是澤縣李員外？」林育昆問。
「不錯！蒙鄉親不棄，小老兒不敢當『員外』兩字。」
原來這李員外是澤縣大財主，因造福鄉鄰而揚名，卻從不與黑、白兩道人士來往。
「失敬！失敬！」
「哪裡，傳說卓宅大院海、陸兩線鏢師、總舵，個個是英雄，果然不錯！」
卓遇不解了，「卓宅大院」一向與澤縣李員外，井水不犯河水，他……
「小老兒的乾女兒她的一名貼身女婢，被你們『虎威漕局』抓去殺害。事關人命，小老兒不得不冒昧驚擾！」林育昆與卓遇，同時盯住周冰嫵……周冰嫵輕咳一聲，臉現戚容。
「這名女婢，與我情同姐妹，你們殺了她，等於殺了我，你們賠命來！」
「周小姐，你有沒有搞錯？」林育昆訝道：「我這漕船，並沒有姑娘——」
「我就知道，你們不會承認！」周冰嫵轉向李員外。「乾爹!人家財大、勢大，我早說過，得去報官……」
「周姑娘，這與財勢不相關，就是縣老爺來了，要定罪也要有理由、證據!」
「好！」周冰嫵美眸緊盯住林育昆。「要是我的人就在你船上，你怎麼說？」
「周姑娘想搜我的船？」林育昆神色一緊。
「你不敢？」
「不是不敢，而是周姑娘憑什麼？」
「乾爹!你看到沒有？他們不敢讓我搜船！我們還是去報官!」
李添財皺著花白眉毛，點點頭兩人轉身欲走。
「姑娘留步!」卓遇沉聲說。
周冰嫵兩人回身，她凝眼問：「你是誰？」
「他是——」林育昆快口欲說，卻讓卓遇接口，不慌不忙地說：
「我是林總舵的朋友，今天剛好遇見他押貨的漕船，上來跟他敘舊，在下姓——王。」
林育昆詫然看一眼卓遇，不過，他相信卓遇一定有他的理由，所以只點點頭。
「既然王公子只是朋友，無權管這檔事！」周冰嫵冷漠的說。
她沒料到，會在船上遇見他，與他三次會面，每次都讓她心弦顫動、不安，她討厭自己這種反應。
「在下無權，不過，能否說幾句話？」卓遇悠閒地反問。
沒人反對，卓遇接口又說：「周姑娘一上船，不問緣由，一口咬定你的人就在船上，似乎早就設下圈套了的樣子！」
「你這話是什麼意思？」冰嫵瞪住卓遇。
卓遇灑脫一笑轉向李添財。「李員外！這條江，來往船隻很多，為什麼你們不找別的船？況且，林總舵與周姑娘素無仇隙，幹嘛要抓她的人？」
「這……」
「你怎麼知道我和『卓宅大院』素無仇隙？」冰嫵冷冷的盯住卓遇。
「喔？這麼說？周姑娘是衝著『卓宅大院』而來？」
「哼！與你何關？」
「與林總舵更無關，你應該直接去找『卓宅大院』的人！」
「哼！想不到王公子吃飽了沒事幹，專管人閒事!」
卓遇笑了。「咱們幾次見面，算來有緣，怎麼說我管閒事？事實上，姑娘身份頗令在下起疑，第一次，姑娘夜探『醉石磯』；第二次，與汪長風……」
「住口!你住口！」冰嫵突然嬌靨煞白，指著林育昆。「我只問你，交不交出我的人，幹嘛扯上這個莫名其妙的人？」
林育昆這才明白，原來卓遇與她是舊識，但是，他們怎麼看怎麼奇怪，既不像朋友，又不像仇人，這……