第1頁 文 / 朱映徽

    第一章

    冷風如刀，狠狠地刮在每個人的臉上。

    項睫兒彎著身子，輕輕撫摸妹妹年幼細嫩的臉龐，努力不讓自己表現出太濃的離別之情。

    她從身上取出一隻瑩亮柔潤、上頭還雕著特殊徽紋的玉牌，小心翼翼地繫上紅繩，掛在妹妹的頸子上。

    「宓兒，這個玉令符你帶在身上，記得要小心保管，不論吃飯、睡覺都不能離身，知道嗎？」她叮囑著。

    年僅七歲的項宓兒睜著黑白分明的大眼睛，低頭望著胸口的那隻玉令符，不解地眨了眨眼。

    「姐姐，這是什麼東西啊？」

    「聽我說，宓兒，這是爹娘留下來的，十分重要的東西。」

    「有多重要呢？」項宓兒天真地問。

    正自己生命還重要！明白嗎？」項睫兒一臉嚴肅認真地說。

    「喔，宓兒明白了。」

    項宓兒點了點頭，雖然她不懂為什麼一塊小小的玉牌會比自己的性命還重要！但她還是乖乖記住了姐姐的話。

    「明白就好。」項睫兒緩下了臉色，忍不住輕摟住可愛的妹妹。

    這個小她十歲的妹妹是爹娘老來得女的寶貝，不僅爹娘疼寵有加，就連她也喜愛得不得了。

    如果可以，她真不想和妹妹分開，但……唉……一切都是逼不得已的！

    「宓兒，等會兒奶娘和幾位護衛大哥會帶著你離開，你要乖乖跟著他們，不可以貪玩亂跑，知不知道？」

    「喔，宓兒知道了。」填寫兒點了點頭，疑惑地問：「那姐姐呢？姐姐不跟我們一起走嗎？」

    「不，我不走，我要留下來。」

    聽見她的話，一旁的護衛瞿冥眉心一皺，忍不住擔心地說：「不行呀!大小姐，那冷荻陽——」

    項睫兒驀然回頭，朝瞿冥使了個眼色，示意他別再說下去。

    「奶娘，今天風大，你帶宓兒回房去添件衣裳，免得著涼了。」

    「是。」奶娘點了點頭，牽起了項宓兒的小手，說道：「來，宓兒乖，趕緊跟奶娘進房去。」

    等奶娘將項宓兒帶開之後，瞿冥再也按捺不住地說：「大小姐，冷荻陽和他的手下很快就會到了，您留在這裡危險啊!」

    項睫兒搖了搖頭，一臉堅決地說：「就是因為危險，我才更要留下來。我拖住他的時間愈久，你們就愈安全。」

    「那大小姐怎麼辦？」

    「你不必替我擔心，你應該做的是好好保護宓兒、好好保護項家的玉令符，絕對不能落入冷荻陽的手裡。」

    「可是……」

    「沒有什麼可是的！」項睫兒蹙起了眉心，輕唱道。「玉令符的重要性，我相信你不會不清楚！」

    這一番話，終於讓瞿冥再無話可反駁。

    「瞿冥、衛愷、張翔。」項睫兒一一點名。

    「屬下在。」

    「你們三個護送二小姐離開，走得愈遠愈好，聽見沒有？」

    「聽見了。」衛愷和張翔恭敬忠誠地說。「屬下誓死保護二小姐!」

    項睫兒挑起眉梢，睨著沒有和他們一起答話的瞿冥。

    「怎麼了？瞿冥，難道你不願意保護宓兒？」

    瞿冥的臉上閃過一抹掙扎，猶豫了一會兒，最後他咬牙說道：「大小姐，恕屬下無法從命。」

    「為什麼？」項睫兒詫異地問，不懂這個忠心耿耿的護衛為什麼會在這個緊要關頭抗命？

    「如果我們都走了，那大小姐誰來保護？」

    「我不需要人來保護。」項睫兒昂著下巴，勇敢地說。「既然我決定留下來，就已經有了最壞的打算。」

    「但……」

    「再說，冷荻陽身邊的高手如雲，他本身的武藝更是深不可測，光你一個人留下也沒什麼用，只是白白送命罷了！」

    「可是……大小姐……」

    「別再說了!」項睫兒沉下了臉，端起大小姐的威儀。「難道你不聽我的命令了？」

    「屬下不敢，屬下……遵命！」瞿冥沉重地歎了口氣，允諾道。「屬下一定會盡力保護二小姐的安危。」

    聽見瞿冥的回答，項睫兒這才鬆了一口氣。

    在所有的護衛當中，瞿冥是身手最好、最膽大心細的一個，有他在妹妹的身邊保護著，她就安心多了。

    「很好，宓兒的安危，就交給你們了。」她對著三名護衛說。「希望你們能夠盡心保護她，帶著她到一個安全的地方，算我求你們了!」

    「大小姐快別這麼說，我們世代承受項家的恩惠與照料，自當為項家赴湯蹈火。您放心，我們一定會誓死保護二小姐的！」

    「聽你們這麼說，我就放心了。」項睫兒說著，瞥見奶娘牽著妹妹走了出來，手邊還揣了個包袱，便知道奶娘已經把東西都打點好了。「好了，事不宜遲，你們快帶著宓兒走吧！」

    「姐姐！」項宓兒邁開小小的步伐奔了過來。

    「怎麼了，宓兒？」

    「姐姐，那你什麼時候要來找宓兒？」項宓兒問，有點捨不得離開這個很疼很寵她的姐姐。

    項睫兒勉強扯開一抹笑，不想讓妹妹無憂無慮的心靈染上哀愁與憂慮。

    「宓兒放心，姐姐很快就會去找你的，在這之前，你要乖乖跟著奶娘和護衛大哥，最重要的是——」

    「最重要的是，要顧好玉令符，對不對？」項宓兒拍了拍躺在胸前的玉牌，慧黠地笑了笑。

    「對，宓兒好聰明。」

    見妹妹如此聰穎，項睫兒感到安慰不已。她小心地將玉令符藏在妹妹的衣衫底下，不讓旁人瞧見。

    她看著可愛的妹妹，在那張白皙的小臉上，有著一雙黑白分明的眸子、粉嫩柔潤的紅唇，毋庸置疑的，等她將來長大之後，肯定是個傾國傾城的美人兒。

    只可惜，爹娘看不見宓兒亭亭玉立的模樣，就連她，恐怕也見不到了……

    一陣淚霧驀然浮上雙眼，項睫兒立刻用力地眨掉，不讓自己表現出半點軟弱的模樣。

    「好了，去吧!」

    她強忍著不捨，催促著他們上路，目送奶娘和護衛們伴著妹妹離去。

    看著眾人們逐漸遠離的身影，項睫兒的心泛起了陣陣的抽疼。

    「該死的冷荻陽，這一切都怪你!」她忿忿地低咒。

    一想到他們頂家的仇敵，她絕美的容顏就寫滿了恨意。

    早在數十年前，項家和冷家就有著難以化解的敵意與仇恨，彼此之間除了幾代以前就結下的梁子之外，更有著勢力之間的爭強與抗衡——冷家的商行遍佈內陸，而項家的商行則是開遍了沿岸各地。

    項睫兒曾聽爹說過，當初他們項家和冷家的商行其實規模並沒有像現在這麼大，但是雙方為了扳倒對手，皆竭盡所能地擴張版圖、壯大聲勢，最終才變成現在這般的富甲一方。

    他們不只是坐擁了驚人的財富，勢力更是驚人，只要有辦法號令他們底下的所有商行，那影響力可是大得驚人——這也是項睫兒為什麼要把那隻玉令符交給妹妹帶走，並叮囑她那東西比自己性命還重要的原因了。

    那玉令符是項家的信物，見物如見人，只要以玉令待為憑，就可以輕易號令沿岸各商行！

    這麼重要的東西，萬一落入冷荻陽的手中，不啻是整個項家的產業全都歸他了，這怎麼行？

    「爹、娘，你們放心，女兒一定會拚死保護玉令符，絕對不讓你們數十年來的心血，遭到冷荻陽的強取豪奪！」

    一想起死去的爹娘，項睫兒的臉色不禁浮現一抹哀戚與感傷。

    當初，她爹的身體仍健壯之時，項家和冷家可以說是勢均力敵，雖然彼此都很想扳倒對方，但由於實力相當，多年來一直處於相抗衡的局面。

    然而，自從去年年底不幸染上了重病，項家與冷家之間的對立情勢在瞬間有了極大的轉變。

    由於爹的病情嚴重，幾乎天天在病榻上休養，許多事情無法親自處理，而爹的膝下沒有兒子，只有她和宓兒這一對女兒，好在她夠堅強、夠勇敢，克紹箕裘地幫爹處理一切的事務，而爹的心腹和護衛們也竭盡所能地輔佐她，因此勉強還能擋住大局，不讓冷家有機可乘。

    但是自從爹去世後，項家就出現了極大的危機!

    當初，為了怕爹逝世的消息傳出去之後，一來會動搖沿岸各商行的信心與忠誠，二來怕冷家乘虛而入，所以一開始她還曾試圖封鎖爹病逝的消息。

    可惜的是，紙終究包不住火。爹去世的消息不知怎地傳了出去，而冷荻陽為了一探虛實，還派了手下混進項家來查探。

    那時，瞿冥等人發現了這名奸細，正打算抓住他好好地審問之時，那奸細竟抓了娘當人質，試圖突圍而出。

    最後，那名奸細在自知無法脫困之際，竟狠心殺了娘之後自刎而死。

    「該死的冷荻陽，總有一天，你要為這一切付出代價！」項睫兒的心中燃起了憤怒的火焰，誓與冷荻陽不兩立！

    自從爹娘去世的消息傳了開來，沿岸各商行的士氣開始有些浮動，而冷荻陽更是再無顧忌，野心勃勃地想要並占項家的一切。