第23頁 文 / 梵朵
一九三八年，在聖誕節即將來臨的一個月，三十三歲的白薔薇終於因為她的慈善義舉，獲得了女皇的嘉許，並且獲頒榮譽爵位，將在兩天後在倫敦舉行贈勳儀式，而這其間也還有其他位慈善家獲得次殊榮，當然，還包括了薔薇尚不知情的依歐裡斯也在名單中。
「薔薇，真是恭喜你羅！」修道院的幾位修女，為她們的這位姐妹感到光榮。
「其實不必這樣子的！這都是我應該做的。」這幾年來，薔薇的身心皆有了大不一樣的轉變。由於常常進出孤兒院，醫院以及修道院。使得她的衣著已由原先的華麗炫目，換成了簡便的毛衣牛仔褲。而心靈方面，或許是歲月的磨練與慈善工作的陶冶，也不再那麼容易衝動任性，反而以一種沉靜內斂的方式，來處理她週遭所有的事物。
「薔薇姐，今天是大家為你舉辦的慶祝會，怎麼你還穿成這樣？！」漢特跑過來，一臉的不滿。
「你們看！這小子沒老婆可以管，管到我頭上來了。」薔薇這幾年，一直催著漢特趕快結婚，不過，這個年紀也不小的他，只將她的話當耳邊風，儘是一古腦地忙著慈善基金會的籌設工作。
「別把話題岔開，拜託你去換點華麗的衣服好嗎？！」據漢特的猜測，依歐裡斯很有可能會回到梅園一趟。因為，他的邀請函確實送進了他在法國的公館。
「我這樣有什麼不好嗎？又不是要去選美。」薔薇白了漢特一眼。
「可是，你這樣像是從修道院來的。」漢特實在不明白，為什麼薔薇老把滿箱滿櫃的禮服放著不穿，盡撿些灰不拉幾又沒式樣的道袍穿。他對薔薇簡單的打扮，一律以道袍來稱呼。
「哪像呀！還得要再加上這個——。薔薇存心鬧著他，遂又將放在口袋裡的十字架項鏈掛在脖子上，還笑瞇瞇地在胸前劃了個大十字架。
「好吧！你這樣子，要讓咱們的服裝設計師見到了，看她怎麼說你。」
「是啊！茱兒不是該到了嗎？怎麼現在還不見她的人影？」
「等不及了喔！想見見她帶來的神秘貴賓。」漢特在一個禮拜前接到茱兒的來信，信上說，她愛上了一個英國人，而他向她求婚了。她還提到說，這個男人早在幾年前她就認識了，只不過交往了幾個月，知道了他並沒有結婚的打算，所以，她只好跟他說再見了，而今，他們再度重逢，他又出乎意外地向她求了婚，這對自小失怙的茱兒來說，她是沒有理由拒絕的。
「我就知道我們茱兒不一樣，能讓個不結婚的男人終於點頭。」薔薇向來以茱兒為榮。
「就是啊！我倒想看看茱兒的未來夫婿，長得是什麼潘安模樣？！」
「哥，薔薇姐，我回來啦！」漢特話才說完，就聽見園外傳來陣陣的呼喊。
「茱兒？！是茱兒了！」漢特奔上前去，與茱兒抱個滿懷。
「對了！莫頓爵爺有沒有來？」茱兒脫口就說了出來。
「莫頓爵爺！他為什麼會來？！」薔薇的笑還僵在嘴邊，驚訝就佈滿了整張臉。
「漢特，你沒跟薔薇姐說？！」
薔薇看著漢特，要他給她一個理由。
「是……是這次的倫敦之行，爵爺也在名單之中，我還打聽到他的地址，希望他能在今天來這個派對。」
「這麼大的事，你們怎麼可以不告訴我？！」薔薇手腳漸自冷了起來。
「薔薇姐，不要怪茱兒，這全都是我一手安排的，我是想給你個驚喜。」
說到驚喜，他們突然間想到茱兒的貴賓。
「茱兒，你的未婚夫呢？」薔薇沒忘記這件大事情。
「喔，我去帶他過來。」茱兒有說起他，就忍不住滿臉笑意，「對了！他不是我的未婚夫，我們昨天已經結婚了。」茱兒閃了閃她手指上的鑽戒，然後再跑到停在門口的車子。
車門開了！車內的人緩緩地走了出來——
楚楚動人的身影這麼眼熟？！這是薔薇第一眼的疑惑。
「是——爵爺？！茱兒的新婚夫婿是爵爺？！」漢特的臉色倏地慘白。
而漢特的話，薔薇聽見了。她不自覺地用手抓著胸前的十字架，再一次仔仔細細地看著這幾年來朝思慕想的臉，是的，是他，雖然經過了歲月的洗滌，可是，他依舊是她白薔薇最愛的依歐裡斯，他依舊是她白薔薇此生唯一的男人……但，這個男人，此刻卻說他已結婚了！而新娘正是她最疼愛的茱兒？！
那她怎麼辦？！她白薔薇這幾年來的等候怎麼算？！
薔薇幾乎是窒息地看著依歐裡斯愈走愈近，而臉上的淡然，全是因她早已凍僵了表情所致……『
有一秒鐘的時間，依歐裡斯以為薔薇會奔上前，衝進他的懷裡，重複著她白薔薇專屬與他的熱情。但，出乎意外的，她並沒有，甚至，他連她眼中該有的愛意都沒見到。
怎麼會這樣？她怎麼能如此平靜淡然？突然間，依歐裡斯氣惱了起來，彷彿一件原本是他的東西，轉眼間，就不再屬於他的。
他原本是想藉著茱兒，來讓薔薇對他死心絕望，可是，當他一看見薔薇那張素淨的臉孔以及眼神中那份內斂的光芒，他，怯懦了，他，沮喪了，他頓時無法忍受，薔薇的心裡早已沒有他依歐裡斯存在的角落了。
「裡奧，這就是我要你見的親人。」茱兒根本還不知情。
「裡奧？！」漢特疑惑地看著依歐裡斯。
「這幾年來，我都是用這個名字。」依歐裡斯解釋著。
「怎麼？你還有別的名字？」茱兒問道。
「茱兒，你不知道？！他就是——」
「他是我們的老朋友。」薔薇打斷了漢特的話，撐著微笑說著：「我們是有點呀異，不過，恭喜你們，很遺憾沒去參加你們的婚禮。」天知道，薔薇說這話時，像是要忍受著萬箭穿心的痛楚。很血腥，而她卻得要說得很高興。
「我們還沒舉行正式的婚禮，裡奧說，要等他後天去倫敦辦完事，我們才到法國舉行婚禮，並且度蜜月。」茱兒是一臉的幸福洋溢。
「怎麼我以前都沒見過你？」依歐裡斯也不知道茱兒的身份背景。
「你有來過梅園嗎？」茱兒反問著他。
「廢話！他根本就是梅園的——」漢特就要脫口而出了。
「常客！」薔薇替他接了話：「他是克林先生的客人，有一回他來梅園的時候，你剛好生病住院，所以，你們當然沒見過彼此了。」薔薇想，就算見過了，那今天還會是這樣的結局嗎？
不過，她不敢多想，反正是潰不成軍，她這十幾年來的衝鋒陷陣，終於是豎了白旗，而再多的假設，不過都是戰敗者的托詞而已。
不過，她不再需要任何托詞了，她只需要一個借口，可以趕快躲進房間來收拾著陷些當眾潰堤的淚海。
「薔薇姐，為什麼不告訴茱兒？！」漢特跟了上來，十分不解地問著。
「為什麼要說？」薔薇站在窗口，怔忡地看著院落的茱兒與依歐裡斯，親暱地挽著手散步著，頓時心中沒有任何感受。
「可是……可是你等爵爺等了那麼久。」漢特為她激動難過。
「是啊！那麼那麼久，而我到今天才知道，他……真的不愛我。」薔薇緩緩地坐在窗口的椅子上，那原本是為了要等待依歐裡斯回家的椅子，今日，卻成了她看著心碎的角落。
「薔薇姐，你——」漢特不知該說什麼話來安慰她。
「你出去吧！我想一個人靜一靜，記住，不要告訴茱兒任何事情。」
房間裡，只剩下薔薇一個人死守著那劇降的冷情！
出乎意外的，她並沒有再哭泣。不是因為不傷心，而是，誰又能懂得欲哭無淚的心情？！
是啊！椎心的心情，從她十八歲那一年，到今天的她已經是三十三歲，整整十五年的時間，她等到的不是他的回心轉意，不是他的款款柔情，而是——他從來沒有愛過她的這個事實……
「你真的不愛我，原來，你真的沒有愛過我……」一顆心像是突然間被掏空，白薔薇就這麼坐著，看著，直到天黑，直到日落……
不過，為了不讓茱兒的心中有歉疚，薔薇還是強忍住心中的傷痛，用著極為平淡的態度來面對依歐裡斯。
就連去倫敦的這一天，也是在茱兒的要求下，不得不坐上依歐裡斯的車，讓他陪著她前往倫敦去。
「這幾年，你改變很多。」這是兩天來，依歐裡斯第一次單獨與她說話。
「是啊！老了，不像你，還是一樣的瀟灑。」薔薇將自己與他之間，隔出了道無形的距離，算是對茱兒的心意。
「我真的不知道你跟茱兒的關係。」他其實也相當震驚。
「沒關係，茱兒是個好女孩，有她照顧你，我很放心。」她盡量不去看他的眼睛，在那裡有著她此生都抹不去的感情。