第20頁 文 / 梵朵
「說啊！跟我還客氣什麼？」薔薇早將他視為自己的親人。
「我……認識了一位女孩子，她很可憐，是個孤兒……我……」「你想幫她？」薔薇不意外，因為這一年來，漢特就幫過許多孩子的忙。
「嗯，可是，這一回比較麻煩，她父母都死了，她一個人連住的地方都沒有。」
「你很喜歡她？！」薔薇看得出漢特對那位女孩子的關心不同以往。
「如果你見了她，一定也會喜歡她的。她像朵小茉莉花呢！」
「好啊！我還真想見見她呢！」薔薇猜想，說不定是漢特的女朋友呢！
「她就在裡面。」
薔薇露著「瞭解」的笑，隨著漢特一同進了屋內，想見見他的茉莉花。
「茱兒！這是薔薇姐。」漢特拉著瑟縮在牆角的小女孩走近薔薇。
「這就是你的小茉莉花！？」薔薇先是愣了一下，隨後又為著自己的猜測失笑。
「嗯，她叫茱兒，今年才十歲，我是在上學途中發現她的……」漢特就把他如何「撿」到茱兒的過程，一五一十地對薔薇說了。
「薔薇姐，只有你能幫她，她還這麼小，需要有人照顧。」漢特希望薔薇能讓她留下來。
薔薇思索了好一下，也大量著眼前的那位小女孩：金色微卷的發、藍色的眼珠子，還有那小而噘著的紅唇，像個洋娃娃。而她喜歡她，薔薇喜歡眼前這位憂傷、瑟縮的小女娃。
「你叫茱兒？」她拉著她的手，親切地問著：「你想不想留在這裡陪我？」
「我？我可以留下來嗎？」茱兒瞪著大眼珠問著。
「當然，只要你願意，以後我們都會是一家人羅。」
「薔薇姐，你……」漢特高興得不知該說什麼好。
「不過——」薔薇拉長聲調：「你可要學學你的漢特哥哥，乖乖唸書上學喔。」
「我可以上學？！」小女孩早已熱淚盈眶。
「克林先生會答應嗎？」漢特有點擔心。
「放心！會有誰不喜歡你的小茉莉花？」薔薇眨眨眼笑說著。
就這樣，茱兒住進了梅園，也住進了薔薇原本單調枯燥的生活中，或許，很難想像一個年僅十歲的小女孩，會讓薔薇的生活改變什麼，可是，她卻是一種轉移，轉移掉白薔薇對依歐裡斯的思念、轉移掉她整天渾渾噩噩的心、轉移掉她白薔薇是克林妻子的這個事實……聖誕節，是全家團圓的大日子，卻是白薔薇無法跟人說出的痛處。
「唉！今年，依歐裡斯那小子不知又跑哪兒去了？也不回家過節。」這一晚，克林到上床前還不停埋怨著。
薔薇沒答腔，因為，她比他更沮喪。
「薔薇，有件事，我想對你說。」克林很慎重地要她坐到他身邊來。
「什麼事？」
「我不知道明年的聖誕節，我還在不在了。」克林有些黯然心傷。
「別想這麼多，你是好人，上帝會知道的。」薔薇握著他的手，安慰地說道。
「我不算好人，我趁人之危，要你嫁給我。」
「如果沒有你，我媽就無法在過世前，了了她今生的願望，而我，現在或許早讓人抓去當妓女了。」對於這點，薔薇是銘記在心的。
「薔薇，我真的很抱歉，由於我的自私，誤了你的青春。」克林顯得很內疚。
「這是我的命，睡吧！別想這麼多——」薔薇搖著頭微笑著，並且親吻了他的額頭，再替他拉起被子，好讓他安穩入夢。
對於克林，薔薇沒有恨，因為他與她多像是同病相憐的傻子，盡其一生，都為了尋找真愛而奮鬥。只不過，他已認為，再無機會了，而她呢？白薔薇又想起了依歐裡斯，今夜的他，又在何處漂泊？
躲在院落的依歐裡斯，從窗內的人影中，看見了這麼溫馨的一幕。
不知是該笑或該痛？！依歐裡斯覺得自己今夜沒出現是對的，因為，克林該有位好妻子來陪他度過所剩不多的聖誕節。
那他思維？！
依歐裡斯摘下了一多盛開的薔薇花別在胸襟上，再看了一眼那熄了燈的窗後，他重新又踏上旅途，繼續流浪……
聖誕節過後沒多久，克林的病就更嚴重了。由於照顧他，薔薇與佩絲都瘦了一大圈，然而，克林的狀況非但沒有起色，還加速惡化，就這樣，在拖了三個月之後，這位德貝郡的老醫生終於去世了，享年65。
而這一年，白薔薇才二十二歲，伊姆鎮的薔薇皇后自此成了德貝郡的寡婦。
「薔薇姐，喝點牛奶吧！」茱兒知道薔薇已經好幾天沒吃什麼東西了。
「我不餓。」薔薇躺在床上，神情顯得格外疲憊。
「薔薇姐，人死不能復生，你不要太傷心了。」
「傷心？！」薔薇的表情有異：「我就是因為不傷心，才覺得愧疚。」
「什麼？」茱兒當然不懂薔薇的話中之意。
「我覺得，克林似乎是我咒死的。對於他的死，我不但不傷心，還反而……反而有點高興……」最後一句話，薔薇幾乎是自言自語。
「漢特說，克林先生死了，你就可以嫁給自己心愛的人了。」茱兒附和著。
「噓！這話不要讓人聽見了。」薔薇不知漢特還對這個小女孩說些什麼。
「我知道這樣說不應該，可是，每個人不都該嫁給自己心愛的人嗎？」
「傻孩子，有些事，你不會懂。」薔薇將茱兒攬在胸前說著。
然而，不懂的，又何止是十一歲的茱兒，還有薔薇，她也不懂此刻的自己，究竟該用怎樣的態度來面對明天的葬禮……明天的葬禮，卻是她白薔薇的重生之日！
葬禮是在四月的第二個禮拜天舉行。
薔薇一身黑紗、黑裙，與德貝郡的鄉紳們安靜地聽著神父一字一句。
薔薇其實有點漫不經心，因為她等的人，到現在還沒出現蹤影。
「薔薇姐，他來了。」葬禮才剛完畢，所有的賓客都還陸續散去，而漢特就迫不及待地跑來同薔薇咬耳根子。
「他來了？！在哪裡？」薔薇顧不得自己的身份，連跑帶跳地朝著大門的方向奔去——
他果然在那裡！一身黑色的襯衫，將他的身影襯得更為消瘦沉穩，而他的發更長了，飄散在風裡的樣子，多像她此刻的心情起伏……薔薇激動地攀著門前的鐵柵欄，想去又不能去地與他對望著。
她這是幹什麼？！依歐裡斯才一下車，就看見了眼前的一幕：一位新寡的少婦，正披著一身黑紗衣，跳上了圍在院子的鐵柵欄上，對他笑個不停。
「白薔薇，你有點分寸行不行？」依歐裡斯將她拉進了廚房裡，對她嚴厲的喝斥著。
「我真的好想你、好想你！」薔薇才懶得聽他說些什麼，她逕自奔上前去，將他抱個死緊。
「薔薇，放開！」依歐裡斯硬是將她扯離自己。
「他死了，你終於可以帶我走了。」這是她盼了好久的夢。
「那是不可能的！我早說過，我們永遠也不可能的。」依歐裡斯怕回家，就是怕面對她的火熱情衷。
「為什麼？！克林死了，你不該再有什麼理由來拒絕我。」
「薔薇，這你還不懂嗎？我們的輩分已經不同，所以——」
「我不在乎別人怎麼說。」
「可是我在乎！因為——你嫁的人，是我母親的丈夫！」依歐裡斯顯得很激動。
「那——帶我走，到一個沒有人認識我們的地方。」白薔薇知道錯過了這一次，她的機會更微小了。
「可是我還是會記得，你是我的繼母，這種關係就算到死，也是無法改變的事實！」依歐裡斯痛苦地說著。
「這只是你的借口！你根本就不想帶我走，打從你認識我開始，你就沒想過要為我而停留……」薔薇淚流滿面地說。
「我早說過，我天生就是漂泊。」他沙啞地說著。
「告訴我，你還愛不愛我？」薔薇凝視著他，還執著著他的心歸向何處。
然而，依歐裡斯沒給她要的答案，只留下一句：「找個好男人嫁了吧！」之類的話之後，他就又走出了薔薇的期盼中！
「依歐裡斯——你這個懦夫！你好懦弱、好懦弱——」薔薇聲嘶力竭地吶喊著。
塵沙揚起，依歐裡斯頭也不回的絕塵而去，他不知道，他對愛情的懦弱與猶豫，正以一種極為殘酷的方式，折磨著薔薇的心……她的心再也容不下這樣的結局，她愛他愛得那麼全心全意，而最後，他仍然不領她的情？！
他走了，連薔薇僅存的生命意義也一併帶走。這天起，白薔薇成了沒有靈魂的軀體，用著最墮落、最殘酷的方式來折磨自己。
「薔薇，你這是幹什麼？！」佩絲再一次自她的手中搶下酒瓶。
「為了我哥，你就要這麼糟蹋自己？！」佩絲真的看不下去。
「為什麼他不愛我？！為什麼他這麼絕情？」薔薇又趴在床上痛哭流涕，重複著她每次喝醉必說之語。
「是的！他就是不愛你，就算你喝死，他也不會愛你！」漢特大聲地吼著。