第26頁 文 / 古靈
「……首先攻向也門的穆爾西迪族，因為他們是殺害王妃的兇手之一，但由於也門的其它部落相繼幫助穆爾西迪族作抵抗，王子只好連同其它部落一起征伐，最後弭平了整個也門地區。隨後王子又……」
穆爾西迪族？
誰啊？不是他弟弟搞的鬼嗎？
「……繼續追剿二王子蘇爾坦，他是主謀，不問親疏，無論是誰包庇蘇爾坦，大王子便率兵征討，就這樣從阿治曼一路勢如破竹地攻向蓋利拜，再到哈拉德，不久前又降服了奧斯曼尼耶，如今大半個哈薩地區都在大王子的掌握之中，而蘇爾坦又躲到達曼去了……」
酷！
不過，奧圖曼帝國和英國人怎麼都沒吭聲？
「……聽說大王子使用了可怕的新武器，妳知道，我們的槍一次只能發射一發子彈，然後就要趕緊裝彈丸、裝火藥，可是大王子的長槍可以連續不斷的發射呢！還有、還有，大王子又發明了可以扛在肩上的火炮，走到哪裡轟到哪裡，可怕極了，沒有任何一個部落敵得過大王子的軍隊……」
他發明的？
真可笑！
不過，這樣就難怪奧圖曼帝國和英國人不敢輕舉妄動了。
「……所以部落的人才這麼緊張。」
「這部落有什麼好緊張的？」歐陽萱莎若無其事地說，一邊翻弄麵餅。「又不關他們的事……」
「怎麼不關？蘇爾坦二王子娶了三個老婆，一個是他表妹，一個是科威特酋長薩巴一世的女兒，一個是賈達酋長的女兒，所以說，最後他一定會躲到這兒來尋求保護，酋長又不能趕他走，勢必要面對大王子的征討，他們哪能不緊張？」
「原來如此，」歐陽萱莎驚訝地低喃。「那就難怪他們要緊張了。」
「不過說到那個蘇爾坦二王子實在很奸詐，他呀……」法蒂瑪輕蔑地哼了哼。「每次庇護他的部落和大王子的軍隊一開打，他立刻開溜，不管那個部落的死活，真的好卑鄙！」
「那是庇護他的部落太愚蠢，明明知道他很卑鄙，幹嘛還要庇護他？」
「沒有辦法呀！如果他們原來就有交情，一旦蘇爾坦跑到他們那邊要求真主慈悲的保護，一提到真主，再不願意也得遵守這個沙漠習俗。」
「也就是說……」歐陽萱莎喃喃道：「如果蘇爾坦真的躲到這裡來，酋長也不能把他趕走？」
「沒錯。」
「那到時候我最好避開那個傢伙遠一點。」歐陽萱莎在嘴裡咕噥著。
「妳說什麼？」
「呃？啊！沒有，我沒說什麼。」歐陽萱莎順手把烙好的麵餅剷起來，再放另一塊下去烙。
原來卡布斯以為她死了，不用猜，肯定是烏蘇妲干的蠢事，當時只有烏蘇妲及時躲起來逃過一劫，並看見她被抓走，活生生的，雖然又尖叫、又掙扎，但她並沒有忘記呼吸。
這下子可傷腦筋了，她要如何通知他說她還活著呢？
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又是一個月過去，在那位老女人奴隸和法蒂瑪的幫助下，歐陽萱莎平安生下了一個跟他父親一樣黝黑又漂亮的兒子。
按照傳統習俗，老女人先用駱駝尿為新生兒洗澡，再用駱駝糞抹著碎布擦拭小嬰兒，貝都因人認為這樣可以保護新生兒，看得歐陽萱莎險些抓狂，決心在孩子長大可以保護自己之前，她一定要親自看顧孩子，免得寶貝兒子被那些莫名其妙的習俗搞死。
「卡布斯王子前進到哪裡了？」歐陽萱莎一邊問，一邊喂孩子吸吮母奶。
「沃夫拉。」法蒂瑪說道：「聽說從代赫納沙漠以東的整個哈薩地區都屬於馬斯喀特蘇丹國的領上了，可是蘇爾坦又逃到科威特了。」
「也就是說，快到咱們這兒來了？」
法蒂瑪興奮地拚命點頭。「快了、快了，一、兩個月內就會到了！」
歐陽萱莎納悶地打量她。「妳好像很期待他來？」
「那當然，部落裡所有女人都在說卡布斯王子是個女人見了都會為他著迷的男人，大家都想看看他呀！」
歐陽萱莎眨了眨眼。「妳的月事來了？」
法蒂瑪的俏臉蛋赧然地紅了一下。「上個月。」
「所以如果他能看上妳最好了，對不對？」歐陽萱莎揶揄道：「不過他一來就是戰爭，妳不怕嗎？」
「那也不一定，」法蒂瑪搖搖頭。「聽部落裡的男人說，卡布斯王子起初都會先盡力說服各部落酋長把蘇爾坦交出去，並無意要掀起戰爭，是各酋長堅持不肯，卡布斯王子才不得不下令攻擊。」
「我想也是。」就她所認識的卡布斯並不是個好戰份子，雖然稍嫌正經嚴肅，但其實是個相當溫和的男人。
「所以最近部落裡的男人頻頻開會討論，倘若蘇爾坦真的跑到這裡來該怎麼辦？因此……」法蒂瑪嘻嘻一笑。「他們最近都沒有心情找女人，連甘妮都已經好幾天沒上過主人的床了呢！」
「難怪最近甘妮的脾氣不太好，老是找我的麻煩。」歐陽萱莎咕噥。
「她以為只要能生個兒子，主人就會娶她做妻子了，偏偏她的肚子不爭氣，到現在都還沒有消息，看妳抱個兒子當然會嫉妒嘛！」
唉！為什麼無論她走到哪裡都有人嫉妒呢？
「她不能懷孕怎能怪我呢？」歐腸萱莎嘟嘟囔囔地抱開已睡著的兒子，穿好長袍，再把兒子背到背上，起身。「好了，我們出去工作吧！」
「再多休息幾天嘛！」法蒂瑪好意地說：「妳的工作我會負責幫妳做的啦！」
「妳已經幫我做了半個多月，夠了。」歐陽萱莎帶頭走出帳篷。「一個人做兩人份的工作很累，我知道，再這樣做下去，妳會累死的！」
「沒關係啦！我習慣了嘛！」
歐陽萱莎回眸，對法蒂瑪綻開最燦爛的笑。
「阿拉保佑妳，法蒂瑪，妳的好心會有好報的，我保證！」
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不幸的事終於發生了，蘇爾坦果然逃到賈達部落來，全族人頓時轟然騷亂起來，雖然是意料中的事，但其實他們一直在暗中祈禱這件事不要發生，沒想到蘇爾坦還是來了，可能是祈禱的不夠努力，阿拉沒聽見。
「男人們又在開會了！」法蒂瑪提著駱駝奶回來，一見到歐陽萱莎就趕緊向她報告，標準的八卦廣播電台。
歐陽萱莎覺得很好笑。「人都已經來了，他們還沒有決定該怎麼辦嗎？」
「看樣子是沒有。」
「他們也拖不了多久的。」歐陽萱莎正在做一道用羊肉末、西紅柿、土豆和薄荷葉等熬製的湯，泡大餅吃，味道非常鮮美。
法蒂瑪眨眨眼。「不過那個蘇爾坦好英俊喔！」
「他？英俊？」歐陽萱莎嗤之以鼻地哈了一聲。「等妳見過卡布斯之後再來跟我說這種話。」
法蒂瑪驚訝地愣了一下。「妳見過卡布斯王子？」
何止見過。
歐陽萱莎頑皮地笑了一下。「妳猜呢？」
「妳不會是……認識他吧？」法蒂瑪試探地問。
歐陽萱莎笑得更調皮。「妳猜？」
「難道……」法蒂瑪兩眼愈來愈亮。「你們真的認……」
話說一半，另兩位法蒂瑪熟識的少女奴隸匆匆跑來打斷她的後續。
「好消息！好消息！」她們是酋長的奴隸，保證聽來的內幕消息都是第一手的新聞。
「什麼好消息？」歐陽萱莎和法蒂瑪異口同聲問。
「蘇爾坦王子說他兩個月前就派心腹手下到代赫納沙漠另一邊去設法說服內志（阿拉伯半島中部）的部落……」一個說。
「說卡布斯王子佔領哈薩之後就會繼續往內志進軍……」另一個接著說。
「勸他們最好先有所準備比較好……」
「內志的部落相信了，剛剛有消息傳來，他們好幾個部落的聯合大軍即將到達我們這裡……」
「所以酋長只要設法拖延到內志大軍趕到就可以了！」
歐陽萱莎與法蒂瑪不禁面面相覷。
「好卑鄙！」他到底要拖多少人下水？
「不過那個蘇爾坦好討厭喔！」那兩個少女奴隸其中之一又說。
「雖然他很莢俊，但……」另一個跟著又說。
「他一來就要求每天晚上要有兩個女奴隸陪他……」
「最好每天晚上都是不一樣的女奴隸……」
歐陽萱莎與法蒂瑪再次面面相對。
那傢伙到底是在逃命還是遊山玩水？
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數天後，歐陽萱莎頭一次與卡布斯的弟弟面對面碰上，她有點緊張，低頭加快腳步想要盡快離開那傢伙愈遠愈好。
而蘇爾坦，原來並沒有特別注意到她，不管漂亮或醜陋，看她也只不過是個七、八歲的小女娃而已，沒有辦法帶上床的女人對他而言是毫無意義的，但兩人錯身走過去兩步後，他突然又回過頭來。