第21頁 文 / 橘千奈
「妳真要吃那個蛋糕？」與其吃隆雲冰做的蛋糕，他寧願吃泥巴。
「是我爸親手做的生日蛋糕，當然要吃。」她挺期待父親的手藝呢！她瞥他一眼，「我會另外準備你的早餐。」
他這才滿意展顏，藍眸一溜，道：「以後，如果妳要特地幫某個人做菜，那個人只能是我。」她的過去他來不及參與，她的未來他絕對要嚴格把關！
隆莉涵一訝，隨即明白他是在計較她前男友的特殊待遇，沒想到他妒心這麼重，他隨即補充一句：「這是我今生唯一的願望！」
她笑出來，揶揄道：「你剛才已經把唯一的願望用掉了，怎麼還有？」
「呃，那改成『唯二』，這兩個都是我的願望。」他目不轉睛地看著她。
魷魚絲耍賴，不肯吃他倒的飼料，她於是抓了一把在掌心，魷魚絲這才就著她的手吃早餐，吃幾口就往她身上蹭，甜著聲喵喵叫，極盡撒嬌之能事。
嘖，肉麻至極啊！看著她低聲哄著愛貓，神色滿溢著縱容寵愛，瑟歐斯更加吃味。
他也不差啊，他的貓形絕對比這只厚臉皮的白貓更帥氣漂亮，如果她看了，她就會知道……他不是人類。
「我知道，妳喜歡貓。」
隆莉涵聞聲回頭，意外見到瑟歐斯臉色嚴肅。
「如果我是『那個』，妳一定也會喜歡我，但我很早就決定，我不要只當那個。作為那個，當然很容易討妳歡心，卻只能單方面接受妳的悲傷，什麼都做不到；所以我要當個男人，除了讓妳快樂，還要分擔妳的憂傷，妳向我傾訴的，我都能替妳化解，我不要妳再遭受任何痛苦的事。」他認真道，掌心緊張得汗濕。
他遲早得坦白他的身份，她會有什麼反應？他還得跟她拿回聖物，說不定她會誤會，他的親近只是為了這個目的……
什麼這個那個？隆莉涵沒聽懂，但她聽懂了他真摯的心意，她滿心感動，漾起溫柔微笑，「你當然是男人，不然是什麼？」
他頭皮微麻，支吾道：「沒錯，我是男人，不過有時候，我會有另一種面貌，妳只要記住，我對妳是不變的……」
突然間轟隆巨響，屋子劇烈晃動。
瑟歐斯當機立斷，撲抱住隆莉涵，抓起白貓，躲到餐桌底下。
屋子不斷搖晃，碗盤掉落、瓶罐翻倒，廚房裡瞬間凌亂不堪。
瑟歐斯瞇眼，在一片混亂中感覺到他再熟悉不過的氣息──魔物！為什麼會出現在這裡？這地區的孔穴早就封閉了！
他迅速判斷情勢，外頭的魔物強度普通，數量有十個以上，他可以對付得了，但他一離開隆莉涵，她隨時有被攻擊的危險。
在非洲時，他負責指揮與攻擊，防禦非他所長，他是能做個結界保護她，但無法保證結界不被打破，若有萬一……他不能承受這個萬一啊！
「是地震吧？」隆莉涵抱著愛貓，一面護著逃進桌下的流浪貓們，她還算鎮定，卻頗為困惑。地震該是連續搖晃，此刻屋子卻是斷續的震動，每一次震動都伴隨著巨大的轟隆聲，彷彿有巨人狠狠踹著屋子。
「不是地震。」事到如今，他只好用這東西了。
瑟歐斯雙掌一合，指縫間透出光芒，他分開手掌，掌中出現一段半透明的六角柱形晶體，晶體上鏤滿類似文字的花紋，約有二十公分長。
「這是什麼？」隆莉涵驚異，晶體像是穿破他手掌而出，他手上卻沒有傷口，這莫非是魔術？晶體近乎透明，與她項鏈上其中一個墜子的質地相似。
「它本身有結界，可以保護妳。」瑟歐斯將晶體交給她，「拿好它，待在這裡別出去……」
驀然「砰」地巨響，一個巨大的物體打破了廚房牆壁。
塵沙狂飛中，隆莉涵看見數只前所未見的巨大生物，牠們足足有三層樓高，通體覆蓋著黑亮的甲殼，橢圓形的腦袋上鑲著三顆橘紅色的大眼珠，一對碩大前肢邊緣鋒銳。
怪物發出尖銳的嘶叫聲，舉高鐮刀般的前肢，對準餐桌下的人與貓刺落。
可惡！這些傢伙是想逼他提早暴露身份吧？瑟歐斯霍然起身，右掌抬高，已將法力全數運上，只要一劈，就能將敵人四分五裂──
「危險！」隆莉涵驚呼，想將他拉回來，剛拉住他褲腳，猛地又是劇震，她被震得摔倒在地。
她連忙爬起，手裡還緊抓著他褲管，使勁拖回，卻只拉回了一件長褲。
人呢？她拚命找尋，在凌亂的地板上看見瑟歐斯掉落的上衣，裹著一團什麼。
她扯開上衣，露出一具小小身體──是她曾見過的，灰黑條紋的虎斑小貓，小貓動也不動，似乎昏了過去。
她無暇思考小貓為何會出現在這裡，將牠抱進懷裡，繼續在滿地雜亂中找尋男人，但瑟歐斯就如憑空蒸發了般，徹底消失。
怪物舉高前肢，再度劈下，她向旁閃避，一眨眼間，她面前多了一人，他披著一件墨黑斗篷，裹在斗篷中的修健左臂一抬，穩穩擋住怪物攻勢。
這人頎長的身形與瑟歐斯相似，她下意識地喜叫：「瑟歐斯！」
對方聞聲回頭，他的臉被斗篷遮住，只露出一對眼眸──他的瞳孔完全透明，如水晶般晶瑩冰冷，是人類絕對不會有的一雙眼。
她悚然一驚，縮回桌下，惶然往四周張望，卻見左側也多了一個披著斗篷的男人，他滿頭髮絲銀白，眼角留著歲月的痕跡，容貌清俊。
「冰，這些傢伙就交給你處理了。」他向擋住怪物的男人吩咐了聲，轉向隆莉涵微微頷首，和藹地微笑道：「妳好，我是瑟歐斯的舅舅。」
第九章
澧松道，隆莉涵知道這個地方，有許多迷人的店，整條巷道都屬於一個叫南宮璟的男人，他經營的「茴香館」販賣各式從植物中提煉的商品，她偶爾會來這裡買些精緻的小東西。
她也曾聽聞，南宮璟是精通鬼神之道的術師，對於超自然的事情，她接受它們的存在，但不會特別留意。
她從沒想到，會有一天，她會因為這些事，來到這裡。
此刻，她坐在茴香館內，見到了瑟歐斯的母親露雅，塔西蒙向她解釋了所有事情，包括他們不是人類，是來自地底的神秘種族，蘆納也是他們的族人；瑟歐斯應徵管家只是掩護，真正的目的是取回聖物……
聽完後，隆莉涵一時難以接受這麼複雜的事實，蹙眉半晌不語。
「關於妳家屋子的損害，我會派我們的工隊修葺，三天就能整修完成。為妳帶來困擾的地方，真是非常抱歉。」塔西蒙溫聲道。
她頷首，遲疑道：「他……沒事吧？」
她目光瞥向通往內室的門，半小時前南宮璟和一個黑膚男人帶了他進去，一直沒有出來，不知情況如何？
她緊緊握住腕上陳舊的手環。什麼他當時躲在校門旁偷看，他根本就是那隻小貓啊，若不是發生這場意外，他打算瞞她多久？
露雅看出她的擔憂，安慰道：「南宮先生和向先生都是非常優秀的術師，他們正在研究解開時間法術的方法，瑟歐斯不會有事的。多虧妳身上帶著貓眼石，延緩了法術的發作，幫瑟歐斯爭取了不少時間。」
「能否請妳歸還我們的聖物？」塔西蒙道，「它對我們很重要。當然，我們願以其它代價補償妳，要什麼隨妳開口。」
「這本來就是你們的，就還給你們吧！我不要什麼補償。」隆莉涵解下項鏈上杏仁狀的小墜片，還有瑟歐斯給她的晶體，遞給塔西蒙。
塔西蒙不接，「露雅，妳收下吧！」這兩樣聖物都是王族的象徵，他雖是首相，依舊屬於亞多族，妹妹是王后，聖物應該由她保管才是。
露雅別開臉，「關我什麼事？我可不是王室成員。」
塔西蒙嘴角抽搐，耐著性子道：「妳是我們的王后，眼前除了妳，誰能碰聖物？快收下吧，別讓隆小姐為難。」
「既然知道她會為難，你幹嘛不收？」兩人爭執起來。
隆莉涵正不知如何是好，旁邊突然伸來一隻手。
她轉頭看去，又是一個披著黑色連帽斗篷的男人，他與瑟歐斯同樣有一雙墨藍流金的眼瞳，英俊的相貌也有幾分相似，只是較為沉鬱。他的黑髮覆著一層淡淡藍芒，唇線緊抿，顯示出嚴肅穩重的性格。
他的手伸在她面前，一個字也沒說，她卻不由自主地將聖物放在他手裡，知道可以信賴這個男人。
「王。」塔西蒙恭敬地向男人躬身。哦喔，王終於親自出馬，他解脫之日不遠了！
露雅柔唇微動，似要說什麼，終究什麼都沒說，賭氣地撇開頭。
薩堤不發一語，將身後的蘆納拉出來，他踉蹌了幾步才站定，一見到露雅，立刻面露鄙夷，轉頭不願看她。
「蘆納，今早隆小姐的家被魔物襲擊，是你引牠們來的嗎？」塔西蒙知道妹婿非必要不會開口，於是代為質問。