第1頁 文 / 夏曉衣
第章
芙蓉初開，春花夏草正興盛，奼紫嫣紅的艷色麗彩，把蜀國的都城妝飾得千嬌百媚。
晨風悠悠舒人心，滿街道的人群卻爭先恐後、興奮地朝一個方位聚攏，他們口中紛紛呼喊著同一個名字——
「晴空大人！」熱忱的歡呼，響徹四方。
甫進都城的一對姐弟，交換著訝異的目光，一邊走向人群聚集之處。
「呵，以往總是聽人說起『錦繡君』晴空，如今一見，果真如傳言一般。」映飛在嘈雜的聲浪中開了口。
在蜀國，從未有人像晴空一樣得到百姓的全心愛戴，且他並非帝王，更不是建立無數功勳的英雄。
「姐，妳可曉得此人憑什麼贏得人心？」映飛問著初出茅廬的姐姐。
每當蜀國的公子「錦繡君」出行，他所到之處必定動盪不寧。只因百姓的熱烈擁戴，始終追隨著他。
「晴空不是我們的目標。他的事你不必在意。」映彤避重就輕。「你我的目標不同，需分開行動了。」
「姐，我擔心的人是妳啊！妳的目標今夜會前往晴空的府邸，機會難得，我建議妳埋伏在晴空府中伺機而動！」
「我自有安排，不用你多嘴。我明白你擔心我，可這是我第一次行動，不希望有人干涉。」映彤唇角鬆動，盪開微笑，令青春嫩麗的外貌增添了幾許頑皮。
「我怎能不擔心？妳年紀最大，卻是家裡最後一個出師的；空有一身技藝卻毫無經驗。離家之前，每個人都交代我要照顧妳！」映飛一副長輩姿態。
「姐姐妳之所以被限制至今才得以施展身手，主要就是妳的個性過於衝動，我行我素……」
「閉嘴！」映彤手掌一掃，揮得弟弟頭髮亂如雜草。「拿爹娘教訓我的話對我說教？」她斜視弟弟。「你不過比我早出師半個月而已，才剛完成一項任務，沒什麼值得驕傲的，少擺出高我一等的架子！」
這對姐弟正是越國著名的刺客家族——「暗影」的成員。
暗影的刺客，均正派到近乎「純潔」。他們皆有殺人不見血的鬼魅身手，在各國鏟好除惡，率性得像一陣狂風，全心匡扶他們認為的正義。
「三日之後，此時此地見。」映彤眺望著逐漸遠去的人群，決定展開行動。她丟出一個饅頭給弟弟，叮嚀道：「自己保重。」
映飛蹙起眉咬了口饅頭，馬上怨道：「根本是石頭嘛！」
笨姐姐，為了幾個饅頭和幾滴眼淚，便答應去刺殺蜀國惡名昭彰的護國將軍！
那個人可是姦淫擄掠、無惡不做，毀掉數個城邦的禽獸吶……
映飛歎了口氣，預感姐姐此行不樂觀。「姐，妳等我啦！我不放心妳一個人行動啦！」
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主宰蜀國的人，是蜀國的君王。但操縱蜀國權勢的人，則是蜀國的公子「錦繡君」晴空。
人說晴空奢華懶散、不思進取。他好辯，文才舉世無雙；也曾領軍馳騁沙場，締造了戰無不勝的神話。然而，喜新厭舊的他，絕不擔任一個官職超過一年。
「映飛，你跟著我容易妨礙到我。」映彤推了推弟弟的手臂。「去！忙你自己的事。我要混進晴空府邸了！」
「我擔心妳嘛！」映飛固執道：「妳讓我看著妳如何混進晴空的府邸，否則我無法安心！」
烈日當空。姐弟倆走在陰涼處，一路行來，耳邊聽聞的均是錦繡君的事跡。
——去年北方乾旱，朝廷漠不關心，是晴空開倉送糧，獨力救濟百姓，安頓災情。
——前些天，小公主跳舞摔斷了腿，君王下令處死在場的樂師、舞姬，是晴空出面制止。
街頭巷尾，充斥著百姓們的談論，每一句都帶有讚譽之意。
映彤感歎道：「聽起來，這位錦繡君倒是位仁人君子。」
「未必。蜀王極其任性，晴空作為他的堂弟，才能、功勞、權勢皆凌駕於蜀王之上，卻未被剷除，可見此人絕不簡單。」
「誰管他簡不簡單！你走吧，不要再跟著我了。」映彤目光游移，算計著下一步該怎麼走。
「姐，莫再前進了。」映飛挽住她的手。
前方，數百人圍著一隊衛士。衛士們保護著一頂由四名魁梧男奴抬著的轎子。
「轎上的人就是晴空？」映彤投去一眼——
一位俊美而冷漠的男子，慵懶地坐臥在黃金打造的轎子裡。
「他未免也太年輕了？」映彤滿臉意外。
「三十有四了。」
幾年前曾有人出價要他人頭，家裡的長輩查探了他的底細，認為他不該殺，於是對外宣佈，暗影不賣此人的命。
「姐，後方的人群擠過來了。」
映飛張望著，附近竟無一處空曠。
「晴空大人——」眾民遙望著錦繡君轎上的身影，每個人都想多看他一眼。
晴空大人、晴空大人！
整座城，充滿了他的名字。
大量的人群在轉眼之間，從四面八方湧向姐弟兩人所在的位置。
映飛來不及帶走映彤，人流已衝散了姐弟倆。
霎時，他只聽見姐姐重複著——
「你別管我了！忙你自己的事去，任務完成，我會與你會合！」
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螞蟻般密集的人群，穿梭在街道內外，齊心呼喚著同一人的名字。晴空閉目養神，由衷佩服自己充耳不聞的能耐。
「晴空大人！」聲浪一波高過一波。
有些膽大妄為之人，甚至推擠著衛士，伸長了手企望摸到轎上尊貴的人。
「大人，百姓們非常熱愛您。」衛士長與有榮焉的舉頭告訴晴空。
「國師的功勳比我壯烈，然而從沒有人群夾道歡迎他。你知道為何？」晴空舉手湊近鼻端，吸入附於手指間的水仙香味，安定他的心神。
「因為國師年邁，且生性嚴謹嗎？還是，國師成家了？」晴空大人的擁護者，半數以上是女性呢。
「你錯了。」調勻氣息，晴空平靜些許。「原因是他又老又醜。你能想像一群人追逐著一個醜八怪歡呼的情形嗎？」
呵，等他老了，也不會有現今的擁戴了吧？
「晴空大人——」人群一片東拉西扯。
深受其害的映彤被擠得東倒西歪。她抬眼，映入晴空的面容——
那高傲的眉宇、俊美的臉……
須臾，互相推擠的人群，再度遮蔽了映彤的視線。她索性使出內勁，一招敲山震虎，力道直衝包圍著衛士的人群。
人群陡然受到一股強大力量的衝撞。
「啊！」各種驚呼尖叫此起彼落。
人踩人！
衛士被推散開來。
映彤靈巧地閃身。
同一時刻，抬轎的男奴經不起數百人的擠壓，在「晴空大人！」的歡呼聲中失手，華貴的座轎轟然落地！
映彤忙著閃避，可附近人人相逼，反將她推倒在地。更糟糕的是，人群不知在高興什麼，如陷入瘋狂，不顧一切地衝上前，圍住翻落在地的轎子。
映彤張開雙手，希望抓住什麼以撐起身軀。
晴空坐在地上，不可置信地怒視眾人。
映彤一手使勁抓住某樣東西，穩住身子；另一手排開擋在眼前的人。她正往前爬起時——身後有人踩住她的腳。
映彤痛呼出聲，自動向前撲，不偏不倚撲到一具軀體之上；瞬間，她看入一雙燃起怒火的黑眸。
「滾開！哪來的豬？」晴空猛地一推，推開了映彤的身子。「立刻把妳笨重的身體移開！」
「呃？」映彤蹙眉。他說什麼？豬？！
「晴空大人……」眾人因他驟冷的目光而心生畏懼。
人群徐緩地退開，但仍圍在一塊高呼著：「晴空大人！」
最接近晴空的人，是略顯呆滯的映彤。她水靈的雙眸，起了火焰。
「安靜！」晴空心煩地向眾人喊道：「全都退下！你們若將過剩的精力用在養家餬口上，我國早就安樂太平了！」
「養家！養家！」人群盲目地呼應：「餬口！餬口！」
「瘋了！」晴空按捺怒氣，試圖說服眾人重拾理性：「各位牲口，你們——」
「牲口！牲口！」
人群的響應，徹底滅絕了錦繡君臉上殘存的溫和表情。
「上天，帶他們下地獄！」晴空挫敗地坐回轎內，吩咐男奴火速離開此地！
冷不防冒出一隻白嫩的手，揪住了晴空的衣袖。
「不許走！」手的主人說。
晴空疑惑地轉過頭。誰如此放肆？
「收回你的話！」女孩昂首挺胸，語氣近乎命令地逼向他。
她嬌小卻不瘦弱，一雙烏黑的靈活眼睛像夜空的明星，迸射出讓人眼前一亮的光芒。
「養家餬口？」晴空不知她為了哪個字眼生氣。「牲口？」
「你說我是豬！」映彤指著他挺直的鼻樑，聲明：「你竟敢侮辱我！」
她異於常人的舉止使眾人好奇，不由安靜關注這場突來的對立。
「豬？」晴空恍然。「方纔，壓到我的那堆份量十足的肉是妳？」