第8頁 文 / 小陶
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大半個下午，她都躲在自己房內，沒有出去，因為她心口漲漲的，一顆心像似要蹦出來似的！
她想不透貝勒爺這連番的舉動代表什麼，只知道自己心中有著不能原諒的期待和興奮，還有害怕所有在她身上發生的好事，會在下一秒鐘粉碎的恐懼！
大約傍晚的時候，門口熟悉的腳步聲使她從床上彈起來！
來人沒有敲門，直接推門而入，見朱槿竟坐在床上緊盯著自己，便訝異地問：
「不是不舒服嗎？怎麼坐起來了？」門房的人說她一直在自己房內休息，他才栘步來這裡找人。
她立即起來要行禮，卻被扶桑按住動作，她垂頭小聲地說：
「貝勒爺，你不該到下人的房間來的。」
「誰叫妳住在這裡？」
她靜靜地為他倒了一杯熱茶。
「怎麼了，妳不喜歡我來看妳？」他攢眉望她。
「不是，只是槿兒不配……」她鼓起勇氣，一雙眼眸充滿疑惑的看著扶桑。
「爺，我可以問你一件事嗎？」
「妳問。」他仰首喝光杯中的熱茶。
「為什麼要贖我？」
「妳知道了？」他不以為意地坐在她的床上－－房內唯一能坐下來的地方。
「我既然要贖妳回府，應該可以對妳有所要求吧？妳的身體虛弱，血氣營養都不足，我要妳養好身子、多長些肉，健康地跟我離開這裡。」
「為什麼……你要轉移話題！l就是不好好告訴她原因？如果他真的有心救她到底，為什麼當初在百花樓不直接帶她回他的住處，而要賣她來歡玉仕房？而現在當她以為一輩子都要待在這裡時，他卻突然要替她贖身？
「妳不願意讓我替妳贖身嗎？」薄削的唇角逸著笑，定定的看著恐慌不安的朱槿。難得看見她的脾氣，他不會介意她的話語。
她心口驀地一緊，清淚不由自主地落下，心中的話全都毫無保留地向他傾吐。
「你知道嗎？我心底一直在害怕！我不知道你究竟為什麼要贖回我，我很怕你某天興頭來了，就要將我再賣給別人！」
扶桑把手指伸向她的手，就這麼十指交握在一起，另一手則替她拭淚。
「我不會的。」
「這裡美女多得很，為什麼是我？」她抬起被淚水洗得晶瑩的水眸看他。就算她想試著去瞭解他的想法，也無從得知。
沉默片刻，他忽然撫著她的粉頰，平靜地說：
「妳讓我破例很多次，只有妳而已。」他只想得到這個理由，而她的特別已叫他無法放開她。
驚訝在朱槿細緻的臉蛋上停留，頃刻，羞顏似暈，頭一垂，差點就撞進了他的胸懷中。
他這樣說，她真的很開心！她對他來說是特別的嗎？那……代表她在他心中多少有一點點的位置嗎？
兩人之間的距離，近得幾乎可以感覺到彼此的吐息。他被她此刻的嬌態吸引，心中無名的種子更發芽得厲害。
當時要賣她來歡玉仕房，他對她只有憐憫，讓她繼續賣唱為生，是單純地希望她生活好一點；但現在要替她贖身，是他對她多了在乎及獨佔欲，不願將她放在被別人伸手能及的環境之中。
他的大手靜靜地繞過她的肩頭，撥開她亂了的頭髮，撫弄她柔軟的背，然後肆無忌憚的將她納入懷抱中。
她不願意逃，也無力可逃。她柔白的手繞上他的腰，輕輕地問：
「這回，你沒喝醉酒了吧？」
他怔了一會，埋在她頸間的笑容比任何時候都要開朗。
「如果我有呢？妳又要生氣不理我了？」她就是教他忍不住想逗逗她！
她搖頭，攀住他的手勁變強。
「即使你醉了，我也甘願。」
因為這一刻她覺得自己非常幸福，她不想醒過來！
她的話，叫向來冷漠的他為之動容；她的溫柔，使他看見自己黑暗的人生多了一絲曙光。
在那個晚上出手救了她，大概是他一生中所做最正確的事吧？
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她曾經聽說，八旗子弟多居於北京內城之中，但扶桑的這座貝勒府，卻在外城範圍的城東街頭之上。
馬車門簾被人打開，朱槿拿著自己的小包袱步下馬車。跟在扶桑之後，她仔細打量眼前這座府邸。門口兩株大樹，因隆冬而變得樹葉零落；氣派宏偉的大門、昂首站立的守衛，都暗示裡頭的宅第會是如何堂皇。
「貝勒爺吉祥，朱姑娘吉祥！」正要走進大門時，守衛及僕役丫鬟揚聲齊呼，向他們請安。
「他們……知道我的名字？」還向她問安？她只不過是個被爺贖身的奴婢，和他們沒差多少啊！
「當然，妳從今開始要住在這裡，他們必須知道。」他轉頭向灰髮管事，說：「起來吧，叫丫頭趕快準備一下。」
吩咐後，扶桑領著朱槿，走過一處又一處的迴廊庭園，沿路不住有迎面而來的僕人向他們請安。
達官貴人的府邸都是這樣大的嗎？就像迷宮一樣，一旦人進去，就沒法辨路出來。
他們來到一間房間，有幾個丫頭已經在門口恭迎兩人。
「這裡就是妳的房間了，這四個是派來服侍妳的婢女，以後有事吩咐她們去辦就行。」扶桑拿過她的小包袱，遞給身邊的婢女收好。
「快看看房間，不滿意的話告訴我，我替妳換一間。」
「我身份那麼卑微，怎能讓人服侍？」她揮手婉拒，再踏入這間寬敞雅致的房間時，她更不能置信地揉了揉眼睛。
「很豪華的房間！」
白玉屏風就在門側佇立，桌椅都是雕花精美的上品，裝潢隱約透露出貴族的風雅品味。
「妳們下去準備午膳。」扶桑慣於發號施令地一聲令下，婢女馬上退出房間，只剩下他和朱槿。
「不如讓我待在廚房幫忙吧，你喜歡吃我做的小菜，不是嗎？我不會搞壞你府中的東西的。」她直愣愣地盯住他說。
他俊臉微沉，抬起她的下巴。
「或許我沒跟妳說清楚，妳跟我回府，並不是來當下人，有婢女服侍妳也是應該的。」
玉琢似的臉蛋立刻像抹了一層胭脂。
「那我、我該做些什麼……」莫非就是喜蓉姐和爺做的事情？
他深邃黑眸裡閃著灼熱，握住她的小手。
「聰慧如妳，一定明白的，只是現在還不是時候。」
他並不是非常重欲的男人，贖她不全是因為要得到她的身子，但該發生的，他會順其自然地讓它發生。
她清麗的小臉紅得像蘋果般，一點都不敢回話，怕會洩漏此刻心中的情意。
「什麼都不要想，好好在這裡生活下去吧！」他意味深長地看了她一眼，淡淡說道。
她點頭，按住心口，幾乎能夠清楚感受到那份過於激烈的心緒！原來她和幸福兩字亦能沾上邊的！
她的命是他的，即使要把身子給他，她也甘心情願，絕無怨悔，只望他能對她多一點心、多一點在意而已……
可以嗎？這小小的願望，她能夠偷偷祈求嗎？
第五章
「小姐，天氣雖然暖和了點，但在外面待那麼久，仍是不好。」
「我說過了，不用叫我小姐，叫我一聲槿姐姐便好了。」坐在涼亭獨自吃著晚膳的朱槿，再度糾正身邊的婢女。
「沒關係的，我這貂皮披風保暖得很，一點都吹不到冷風。」
「可是這是貝勒爺吩咐下來要這樣稱呼妳的，小姐妳就別為難秋香了！」秋香可不敢違背主子的命令呢！
朱槿輕歎一聲，不再堅持，免得秋香難做人。她也是個伺候主子的婢女，非常明白主子的話是不能不遵行的！
她住進貝勒府已有二十多天，但和扶桑見面的時間並沒有想像的多，皆因他最近幾天好像很忙，經常不在府中。
雖然他在府中時，她都會到他的書房或寢房，親自侍候他的生活，就像往日在歡玉仕房一樣；而他待她也極好，不時對她做出更親密的舉動，閒時她亦真如千金小姐般被下人供奉著，但她就是覺得不太對勁。
她弄不清楚自己在府中的身份，最搞不清楚的，是她對他真的不一樣嗎？他的確是因為喜歡她，才接她回府住嗎？如果是……他為什麼總是不碰她？她需要更多的東西來證實現在的幸福是真實存在的啊！
她很清楚自己該做的事是什麼，但他根本就不想要她！她……或者真的樣樣都不如別人，所以他對她只有寵物般的哄護，卻不願要她！
妳要醒醒啊，朱槿！妳只是貝勒爺贖回來的丫頭，不能對爺有非分之想的，縱使他表現得有多喜愛妳！
她心中的困惑，使她不能平靜地過日子。
「為什麼不在屋內進膳？」甫回來的扶桑在回自己房間的迴廊處，見到她竟在外面吃飯，便繞過來間。
「你回來了？」一見他回來，朱槿高興地立時站起來，快步走近他。幸好她故意在屋外用飯，否則不知道什麼時候，才能見到從未到過她房內的他一面呢！