第9頁 文 / 沈洛
他總是給她信心，要她敞開心胸，接受新的朋友。只可惜，他沒能看見她這幾年來的改變。
卓希桐不禁苦笑。
八年過去，什麼都變了，她變了、時空變了，那他呢？有沒有變呢？當時她不告而別，有沒有為他帶來任何困擾？
她最想知道的是－－他還記得她嗎？
「希桐？希桐？卓希桐！」左曉莉伸出一手，在她發愣的臉蛋前面揮啊揮的，想爭取她的注意力。
卓希桐的思緒逐漸陷入回憶，連自己發愣了多久也不曉得，直到好友頻頻叫喚，她這才猛然回神，有點發窘地應道：「啊？什麼？」
「妳根本沒在聽我講話嘛！」左曉莉噘著嘴抱怨道。
「對不起，我在想事情。」卓希桐雙手合十，不住道歉。「妳剛剛說了什麼？可不可以再說一遍？」
「我說，妳剛剛走過來的時候，有沒有看見路口那間燒烤店？」左曉莉指著巷口的方向。
卓希桐回想了下。「妳是說，那間……『桐』？」這家燒烤店的店名，恰好是她名字裡的其中一個字，所以即便她不曾光顧過，也留下了印象。
「對啊！妳剛剛過來，有沒有看到那些人？」左曉莉嘖嘖有聲地說：「嚇死人了，排隊竟然可以排成那樣，還要拿號碼牌，不然就得事先預約，有夠扯的！應該是真的很好吃吧，才會有這麼多人願意上門乖乖排隊等位子，下次我們去吃吃看，好不好？」
「可以啊，如果要去，妳記得訂位，我可沒時間在那裡排隊。」排隊的時間，她何不用來賺錢？
「好，那就這麼說定了，下次去那裡吃。」
左曉莉話剛說完，她們的餐點剛好送上。
她搓了搓兩手，臉上露出垂涎三尺的表情。「哇－－看起來好棒，我要開動嘍－－」
窗戶沾著水氣，漸漸地朦朧起來。卓希桐幽幽望著屋外漸漸飄落的毛毛雨，細細碎碎的，就像她離開的那一天，正好是這個季節，正好也是細雨紛飛的天氣……
他還記得她嗎？
小巷口，名為「桐」的燒烤店，不僅店內高朋滿座，店外亦是大排長龍，等著拿號碼牌的客人幾乎繞了整個店一圈。
「桐」是全屏東第一家燒烤店，由於口味特殊、新鮮，經由不少喜愛嘗鮮的客人們口耳相傳之下，這家燒烤店天天都是門庭若市，如果不提早幾天預約，或者早點到現場候位，恐怕當天就得向隅而歸了。
約莫可容納一百人左右的店裡，以日式裝潢為主，除了燒烤之外，還有火鍋、沙拉吧等選擇，另外附有水果、冷熱飲料、麵包、冰品、湯類……讓顧客可以吃到飽。
用餐時間，此刻是鬧烘烘一片，頭上綁著頭巾、身穿黑色Ｔ恤與深藍色牛仔褲，腰間綁著長及腳踝的酒紅色圍裙的服務生在場中穿梭，應付客人的需求。而燒烤店外頭亦不遑多讓，也是一片混亂。
「別擠、別擠，慢慢來哦……」店裡的工讀生滿頭大汗地一一發出號碼牌，登記人數、顧客姓名和電話，好方便聯絡。「小姐請問你們有幾位？貴姓？手機號碼可以給我嗎？」女顧客一一回答，工讀生也如數記下。「好，這樣就可以了，如果位子空出來了，我們會與妳聯絡喔。」
女顧客拿了號碼牌，決定到附近逛逛，工讀生又忙著記錄下一位顧客的資料，片刻不得閒。
就這樣，客人來來去去，一批換過一批。忙碌之中時間彷彿過得特別快，轉眼就到了打烊時間，店裡規定過了九點半就不收客人，因此現在店裡已經清空，服務生把鐵門拉下後，轉頭進行打烊後的清潔工作。
幾個服務生一邊拖地，一邊閒聊著－－
「阿豪，你今天被問了幾遍？」今天負責發放號碼牌的服務生小清一手俐落地擦著6桌，問著身邊忙著拖地的阿豪。
阿豪斂眉想了下，搖搖頭。「數不清了。你呢？」
「我也沒去記。」小清無奈地歎了口氣。「唉，我們一直被問，一直重複一樣的答案也是會煩的，可是又不能對客人不耐煩。嘖，真的很想幫揚哥做一張海報，就貼在店裡面，海報上面要貼他的照片，然後寫上姓名啦、身高體重啦、生日血型星座啦，讓那些想知道的人看了一目瞭然，免得我們老是被追問，很煩的說。」
他口中的「揚哥」，就是他們的老闆之一。揚哥沒有老闆的架子，大多負責廚房的工作，偶爾在外場忙不過來時，也會親自上陣幫忙，凡事親力親為。身為老闆，他卻希望員工稱他「揚哥」，而不是「老闆」。
「你覺得揚哥會讓你做這種事嗎？」阿豪沒好氣地哼道。
小清抓了抓頭，傻笑道：「也對厚。唉……也難怪揚哥這麼受歡迎，我們揚哥長得夠美形、身高又夠高、品行良好，不抽煙、不喝酒，還是好幾家店的老闆……拜託，現在這種男人哪裡找？」
一旁經過的女服務生小如突然插進一句話：「小清，你漏講一點。」
「有嗎？哪一點？」小清納悶地看著小如。
「就是揚哥開店的原因啊。」小如兩手捧著胸口，眼神中滿是夢幻。「為了等待生命中唯一的摯愛，選擇在摯愛的故鄉開了這間燒烤店，為的就是想等她上門，還用她的名字來當店名……天哪，好浪漫喔，好像偶像劇的劇情喔！」
「真的假的？這不是恆新哥瞎掰來唬瞬人的嗎？」關於這個員工們私底下傳得沸沸揚揚的「傳說」，阿豪抱持著半信半疑的態度。恆新哥是燒烤店的另一位老闆，據說和揚哥是從高中認識至今的超級死黨。
「恆新哥怎麼可能會騙人？我相信這一定是真的！」小如深信不疑。
「恆新哥最愛開玩笑了，誰知道是真的假的？」小清聳聳肩。
就在三個人談論得不亦樂乎的時候，突然插入一道聲音，興沖沖地追問道：「什麼東西真的假的？」
小清、阿豪、小如三人同時轉過頭去。只見他們身後站著一個脂粉未施、紮了兩根麻花辮子的清秀女子，正微笑地望著他們，好像對他們的話題很感興趣似的。
「曉粟姊，妳跟揚哥認識這麼久，妳說，揚哥開店的目的，是不是為了他那個消失不見的女朋友？」小如勾著商曉粟的手，把她拖進三個人的小圈圈裡面。
曉粟姊人很好，雖然也算是公司的小股東之一，卻跟恆新哥一樣，很能跟他們這些員工打成一片。
「啊？」商曉粟愣了一下，接著面有難色地問：「你們怎麼知道這件事？」靳揚開店的緣由，怎麼會傳到員工們的耳裡呢？
「曉粟姊，說嘛，到底是怎麼樣？我跟他們說，他們都不相信耶，妳來評評理嘛。」小如不斷催促著。
「呃……這個……那個……」商曉粟一雙眼睛轉了轉，然後笑瞇瞇地指著廚房。「不好意思，我有急事找老闆，所以……我要先去忙了，你們想快點下班的話，動作就要快一點，加油！」劈哩啪啦說完，商曉粟便匆匆離開原地，閃進廚房去。
「曉粟姊……」阿豪、小清、小如同時懊惱喊道。
他們的騷動，引起櫃檯裡頭、本來專心於帳款上的女子注意。
她皺著眉，一臉嚴肅地斥責。「你們幾個在吵什麼？現在還算是上班時間，你們不工作只顧著聊天，請問要到什麼時候才可以清理完畢？揚哥就是對你們太好了，才讓你們無法無天。公司付你們薪水不是請你們來聊天的，這點請弄清楚。」
一聽見這道聲音，阿豪、小清、小如馬上作鳥獸散，回到各自的工作崗位上，動作加快。
「凶什麼啊？真的以為自己是老闆娘不成？長得這麼漂亮，卻凶巴巴的，哼……」小如一邊咕噥抱怨，一邊朝洗手間走去，準備繼續末完的打掃工作。
剛剛閃進廚房裡的商曉粟多少聽見了這番責難的聲音，她不禁皺起臉，吐吐舌，不敢領教。
「靳揚，那個姚心翎真的很愛罵人耶，你這個當老闆的，氣焰都沒她這麼旺。」
靳揚正在收拾廚房，聽見曉粟的抱怨，他只是淡淡地說：「她也是為了店裡好。」
當初，靳揚決定到這裡來開一間燒烤店，好友阮恆新第一個搶著加入；接著，姚心翎跟商曉粟也自願來幫忙。在他們幾個人一起用心經營之下，最近開始開放加盟，現在除了分散各地的直營店外，全台各地也有許多加盟店陸續開幕，事業規模越來越大。
然而，真正的大老闆靳揚卻不管事，他只負責管理這間店，其它的都交給阮恆新。所以阮恆新大部分的時間都必須南北奔波，管理各直營店和加盟店。
他從不離開這間店，就怕自己錯過，任何一個能見到她的機會。
「好喜歡烤肉喔！可是要準備那些東西好麻煩，如果有一家店，讓客人一走進門就可以享受烤肉的樂趣，那該有多好－－」