第3頁 文 / 發條橘子
「大期學長，有時候我覺得你很偉大、很有抱負；但是有些時候，我又會覺得我真的一點都不瞭解你。就像現在，我發現你和高中時期我所認識的大期學長是完全不同的兩個人。」
完全不同的兩個人？
是的，幾年前那個擁有黃金夢想的廖大期消失了。如今的廖大期，為了擺脫貧窮，「立志」打造直達上流社會的天梯，而金錢則是最直接、最有利的籌碼，所以他必須不斷的創造財富，一刻也不能停下來。他甚至將年少的夢想凍結在心靈深處，不願也不敢想。
他害怕貧窮。怕自己一個不留神，再度陷入貧窮的人生而無法自拔。
貧窮的人生，在他父親那一代嘗過就夠了，他不願和父親一樣，認命的背負那樣的人生。
「我只能說，是上一代的命運讓我的人生不得不做這樣的反擊。」廖大期看著裴少東說。
廖大期看著手中的資料：
巴驕小吃店
是的，他即將拯救這家小吃店的貧窮命運。
只不過用的手法是讓這家店「結束營業」。
第二章
廖大期著一身輕便的服裝，來到巴驕小吃店。
這裡是本市最有名的「補習街」，短短的一條街上，林立著各種大大小小的補習班，有升大學、研究所的，包辦出國留學的；然後夾雜在這些補習班之間的便是一家家的吃食店面。隨著業者這幾年的「開發」，一些大型連鎖速食店也漸漸攻佔了這片美食界的「黃金島」，也因此一些傳統的小吃店不敵這些大財團的攻勢，逐漸凋零；取而代之的是一家家嶄新的店面，可能是連鎖的便利商店，也可能是專賣學生喜愛的商品百貨店。
廖大期看著手中的地址，再看看小吃店的招牌。陳舊的招牌大部分的漆都掉了，不過，上面那五個酒紅色的大字尚可辨認，那是：
巴驕小吃店
沒錯！就是這裡了。
「巴驕。芭蕉？」廖大期喃喃念著。連店名都像是在胡鬧，這種店早該收起來了。
是的，雖說巴驕小吃店位於補習街的黃金地段，然而陳舊的店面、店裡黯淡的燈光，和這附近的商店比起來，巴驕小吃店簡直像個「隱形商店」一樣，這樣的店怎麼還能撐到現在？
難不成，店裡的東西特別好吃？
小吃店的門口貼了一小張手寫海報，紅底黑字、字跡潦草，看來好像是用一枝開叉的毛筆寫出來的。廖大期費了一番工夫，才看懂上面寫了什麼字。
誠徵工讀生一名（兼職可）
「啊，他們要徵工作人員。」廖大期笑著，心裡浮出一個念頭。
廖大期走進店裡，選了一張靠邊的桌子坐了下來。
「老闆。」廖大期朝裡面喊。
「來啦，來啦。」一位胖老爹應聲而來。
廖大期看著眼前這位胖老爹，覺得他好像才剛從什麼水深火熱的煉獄裡出來似的，一張油臉教人看了真不舒服。
「老闆，有什麼好吃的？」廖大期故意不去看眼前這一張油臉，他的眼光在牆上的菜單上游移。
「啊，這位同學，你一定是第一次來厚？新面孔喔。」
同學？不會吧！廖大期心想：自己看起來真的有這麼年輕嗎？然後轉而一想，也對啦！他也不過才二十五歲，加上今天一身的牛仔褲、格子襯衫裝扮，任誰看了都會猜他是一位學生。
「是啊，是啊。」廖大期隨口虛應著。
「這樣啊，來碗湯麵怎麼樣？我巴老爹的湯麵吃過的人都會豎起大拇指說聲『贊』喔！」
「巴老爹？那……這店名是？」
「喔，那是我的名字啦。呵呵，『巴驕巴驕，巴家的驕傲』，你說我老爸幫我取得這個名字是不是很有學問啊？年輕人。」
「呃……是很有學問。」廖大期嘴上這麼說，心裡卻嘲笑著：巴家的驕傲？切！這是哪門子的說法？
然後他瞥了巴驕一眼。
廖大期心裡想：原來這人就是小吃店的老闆啊！
「嗯，來碗湯麵好了。」廖大期說。
「好，馬上來。」
巴驕矯捷的晃著一身的肥肉走到廚房。說是廚房，其實也只不過是隔了一道蒙了塵的玻璃，外面的客人還是可以看得見廚房裡的情形。
這家店真的是「表裡一致」，裡裡外外都是一個樣——陳舊、骯髒，廖大期不禁皺著眉。「不會很久的，我一定要讓這裡徹底改頭換面，變成一家嶄新的店面。」
沒多久，巴驕端來一碗湯麵。
「快，趁熱吃。」
「嗯。好香。」
廖大期喝了一口湯。
「噗！」他差點將嘴裡的湯噴出來。
這……這真的是可以喝的湯嗎？
「怎麼啦？味道還可以嗎？」巴驕看出有異。
「沒……沒什麼，我燙到舌頭了。這湯頭……真好。」
廖大期心裡卻想：好喝個頭！
這湯簡直就和洗碗水沒兩樣，不僅毫無鹹味，還有一股說不上來的怪味。廖大期猜想，巴驕該不會誤把洗潔精當調味料加進去了吧？
為了掩飾心裡的想法，廖大期連忙轉移話題。
「巴老爹，你們店裡在徵工讀生？」
「啊，是啊！你有沒有同學想要來工讀的？幫老爹推薦一下。」
「呃，是我，我想要這份工讀的機會。」
「啊，你想來？好哇好哇！老爹一看見你，就覺得很投緣，如果是你，老爹當場錄取。」
「真的？」廖大期心想：這老爹看上去也差不多六十歲左右了，怎麼做起事來還像個孩子似的，對人完全沒有警戒心。
「就這麼說定了。對了，你什麼時候可以來上班啊？」
「今天。」廖大期說。
「好，年輕人做事不拖泥帶水，巴老爹就欣賞你這樣的年輕人。」
「巴老爹，那我需要填什麼資料嗎？」
「填資料？那是公務人員才這麼搞的，在我巴驕小吃店裡不興這一套。我巴老爹採用的是……」巴驕說到這裡突然忘詞，「呃……那個我在電視上常聽人家說什麼『人』什麼『管理』的……」
「是『人性化的管理』吧？」廖大期隨口說。
「對對對！就是這個『人性化的管理』。呵呵呵！年輕人，你一看就是個有學問的聰明人。啊，對了，老爹還不知道你的名字呢。」
「廖大期。巴老爹，你叫我大期就可以了。」
「廖大期？嗯，這名字好熟喔，好像在哪裡聽過。」
「啊，我這名字是『菜市場』名啦，我們班上把我算進去的話，就有三個同名同姓的『廖大期』呢。」
「哦。」
「巴老爹，我學校裡的課排得很鬆，一有空我就過來幫忙，可以嗎？」
「好哇，好哇。」
就這樣，廖大期順利的「混進」巴驕小吃店。他還一邊估量著接下來該做些什麼才好。
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這一天晚上，廖大期開始在小吃店裡幫忙。
雖說是幫忙，其實根本沒什麼客人。
套一句巴驕說的話，這家小吃店就像一個家，來的都是一些老顧客。巴驕和那些客人熟識的程度就像是認識多年的老朋友一樣。而這家小吃店，就像是為這些老朋友而開的，不論經過多少年，小吃店依然在此守候著，隨時歡迎老朋友的到來。
可是，店裡這麼難吃的食物，怎麼會擁有如此忠實的老顧客呢？
這一點，廖大期心裡始終想不透。
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這家小吃店真的是「人性化的管理」。
那「人性化」的程度簡直就和「放牛吃草」沒兩樣。
巴驕怎麼看都不像個「老闆」，不僅不會支使廖大期做這、做那的，店裡沒客人時，他甚至要廖大期趕緊去看書。
「做學生的就要好好把握唸書的機會，否則一出了社會，為了生活可能就再也沒有讀書的時間了。」巴驕說。
他看了看廖大期。「大期，我知道你是個愛唸書的好孩子，為了生活才不得不出來打工的，是不是？」
「呃……」
廖大期欲言又止。
廖大期不知道該說「是」好呢？還是說「不是」好呢？
雖然和巴驕認識才沒多久，然而幾次的互動下來，他覺得眼前這個老爹真的是個好人。
他不想騙他，但卻也無法說出實情。
是的，他絕不會忘了自己來這裡的目的——找出店裡的弱點，設法說服巴驕結束營業。
因此，他絕不會因為一些溫情而動搖了當初的決心。
不過，他拿人家薪水，也總該做些什麼吧。
他不想欠別人什麼。
「這麼髒！到底是多久沒擦了？」
廖大期拿了條抹布抹了抹桌面。
「那些來這裡的客人八成都是重度近視，否則怎麼可以忍受這麼骯髒的環境呢？」他喃喃自語著。
「爸，我回來了。」一位女子進了小吃店。
廖大期抬起頭一看，眼光正好和來人對上。
天啊！不會這麼湊巧吧？
他看著來人瞪大了眼睛，一對眼珠子都快掉出來了。