第5頁 文 / 唐絹
這次聽聞君遠舟到范陽城來，讓他心中大喜，多年來他拒絕多門親事終於有了代價，君家事業那麼大，聽說在朝廷裡還有人脈，如果君遠舟看上鳳艷的話，他這個岳丈也就跟著發達了。
「小姐真是才貌雙全。」君遠舟朝鳳艷點了點頭。
「爹爹誇大了，鳳艷其實並沒有那麼好。」鳳艷輕瞟了君遠舟一眼，隨即低下頭，臉上有著嬌羞的紅暈。
「來來來，鳳艷你也坐下來，敬君公子一杯酒吧。」打定主意要把他們兩個送作堆的吳進寶，連忙要女裨再送上一杯酒。
「還望君公子不嫌棄，鳳艷先干了。」她接過酒杯，秀秀氣氣的一口飲盡。「君某也回敬小姐一杯。」也將一杯酒喝盡。
吳進寶見君遠舟似乎對自己女兒還頗有好感，連忙加把勁，多誇了鳳艷幾句，也要鳳艷多敬君遠舟幾杯酒，想拉近兩人的距離。就這樣幾巡酒過後，風艷不勝酒力，臉上出現酒氣醺染的紅暈，略顯迷濛的眼神裡更是含羞帶媚，直瞅著君遠舟看。
「君公子，鳳艷再敬你一杯。」鳳艷站起身，醉意讓她有些站不穩腳步，一個踉蹌，酒就潑灑在君遠舟身上。「啊對不起，君公子，風艷不是故意的，還望君公子見諒。」.
見自己闖了禍，風艷連忙拿起手絹往君遠舟身上擦，還一直喃喃道歉。
「你是怎麼搞的，連個酒也端不好，如果讓君公子以為我家教不嚴怎麼辦？」吳進寶在一旁不停斥責風艷。
「對不起……真的很對不起……」風艷的眼眶裡早已滿含淚水，小巧的鼻頭開始泛紅，一副梨花帶雨的嬌弱模樣。
「不要緊的，只不過是弄濕衣服，換下來便成吳老闆不要再斥責小姐了。」君遠舟開口替鳳艷解圍。
「哼，要不是君公子替你說話，我非要好好罰你不可。」君遠舟都這麼說了，吳進寶意思意思又念了女兒幾句才作罷。「不如這樣吧！君公子，我命人取一套新衣裳來，讓君公子換下，還有為了表達歉疚之意，還請君公子留在寒舍，讓老夫能略盡
地主之誼。「
「不用麻煩了，只不過是一件普通衣裳，吳老闆不必那麼客氣。」
「話不能這麼說，老夫待客不周，還請君公子給老夫一個補償的機會。」吳進寶仍是不放棄。「再說住客棧不比住家裡方便，如果君公子不嫌棄，就把這兒當做自己家，也比較輕鬆自在，而且過幾天是老夫的生辰，君公子也可一起熱鬧熱鬧。」
「這——」君遠舟沉吟一下，便爽快答應。「既然吳老闆盛情難卻，君某也斗膽大擾了。」
「呵呵，好說好說。」吳進寶摸摸自己的八字鬍，為成功留下君遠舟而暗自得意。
所謂日久生情，只要君遠舟肯留在府內，多的是機會把他和風艷湊成一對，到時候他吳進寶就翻身啦！
駱喬端著水盆，在迴廊上快步走著，一邊貪看迴廊外假山流水的景致，沒有注意到前方有人。
「啊——」駱喬結結實實撞上去，水盆也跟著掉下去，這下子又得重新去端一盆了。
「你這人到底有沒有長眼睛啊？冒冒失失的，你可知道我是誰？好大的膽子啊你……」風艷一反在午宴上大家閨秀的樣子，大罵出口。
「對不起、對不起，小的以後不敢了。」駱喬連忙欠身道歉。
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「說聲對不起就算了嗎？要是有個閃失，你十條命都不夠賠。」鳳艷仍是不停斥責著。
「風艷小姐請息怒，小的真的不是故意的，請小姐見諒。」駱喬見風艷發了大火，連忙雙膝跪地討饒。
個人尊嚴事小，如果因為得罪風艷；使得自己不能繼續跟著君遠舟，那事情就大條了。
風艷拍拍自己的衣裳，順便睨了跪在地上的駱喬一眼。「你？你是君公子身邊的人？」「是啊是啊！小的叫駱喬，是君公子的隨從。」「起來吧！」
「多謝小姐。」得到鳳艷允准，駱喬這才站起身來。
「你……跟在君公子身邊多久了？」風艷上上下下打量駱喬，發現這名小廝唇紅齒白，皮膚細緻光滑，可看在她的眼裡，竟像被針刺到般刺眼。
風艷從來就見不得人家比她好，府裡要是有比她美貌的婢女，總是會被她特意刁難，想她費盡多少心思，才得以保持這一身嬌嫩的肌膚，原以為在這范陽城沒人比得上自己的美貌，沒想到一名下賤的奴僕，竟然也生得如此好。
她強壓下心裡的不滿，再怎麼說這小子也是君遠舟身邊的人，還有些利用價值，等她成為君夫人，到時要怎麼整治這小子都行。
駱喬撿起水盆，心裡掛念著君遠舟還在等著用水，連忙就要告退。「風艷小姐如果沒別的事的話，小的先下去了。」
「等一下。」風艷叫住欲離去的駱喬。
「小姐還有何吩咐？」
「你跟著君公子有多久了？」
「有一陣子了。」雖然心裡疑惑為什麼她要這麼問，駱喬還是恭敬回答，不過她沒有說出跟著君遠舟其實只有短短不過幾天，反正一陣子有長有短嘛。
「那你應該很瞭解他噦！」
「這個……做人家奴才的總要摸清楚主子的睥性。」這樣講也沒錯，只是他不一定會像她講得那樣。
「那好。」鳳艷心裡頓時有了決定。「只要你老實回答我的話，我就不怪你剛剛的莽撞。」
「小姐請說。」人家大小姐都這麼說了，不答應行嗎？
當下風艷把君遠舟的喜好和脾氣問個仔仔細細，駱喬也回答得詳詳細細，只不過不保證正確就是了。
君遠舟在吳府待了幾天，這幾天吳進寶陪著他說是要覽遍范陽城風光，略盡地主之誼，事實上是想要和他套好交情，從他身上撈點好處，再來就是想盡辦法製造他和風艷相處的機會，看兩人有沒有可能日久生情，讓他可以和君家拉上關係。
這天便是吳進寶的生辰，生意人最重要的就是人脈關係，自從五年前陳永進到此地上任後，吳進寶便三不五時登門拜訪，各大小節慶更不忘準備厚禮一份，甚至命自己的次子娶了陳永進的女兒，兩人關係之密切由此可見不是一般。
為了慶賀生辰，吳進寶在自己府中設宴，宴請范陽城有頭有臉的人物，當然陳永進這親家是少不了的貴賓。
「親家，幾日不見，瞧您紅光滿面，意氣風發，莫非是有什麼喜事臨門？」陳永進一踏人吳府，便給吳進寶一頂高帽子戴。
「這都是托您的福啊。」吳進寶拱手笑了笑。
「好說好說。」陳永進招招手，隨從便立刻捧著一個長匣上前。「這是老夫送上的生辰賀禮，還望親家不嫌寒酸。」
「都是自己人，何必這麼客氣！」吳進寶一面呵呵笑著，一面說著客套話。
陳永進打開長匣，取出一卷畫軸，打開來赫然是一幅山水畫。
「這真是好畫、好畫啊！」吳進寶看著那幅畫，不住稱讚。在旁的其他賓客也跟著讀起這幅畫，都說這是一幅不可多得的名家作品，鐵定價值不菲。
在旁的君遠舟也跟著上前觀看，只是越看心裡便越覺事有蹊蹺。
這分明是一幅普通得不能再普通的畫，不僅不是什麼珍品，甚至一眼就能看出筆法之粗劣，為何吳進寶還把它捧得跟稀世珍寶一樣？
而且吳進寶這個人一向不是什麼文人雅士，也不作興附庸風雅那一套，陳永進自然不會不知道他的喜好，怎還會送上一幅畫當賀禮？這幅畫一定有古怪……
難道「他」的顧慮是真的，在朝廷鞭長莫及的地方，正有什麼陰謀在進行？
壽宴結束後，君遠舟回到自己的房裡，心裡仍是想著那幅畫的事情。
他仔細看過那幅畫了，畫的是再尋常不過的山水，上頭的題詩也是一般的詠景詩作，看不出有什麼不尋常的地方。但是他們竟然把這幅畫當成寶似的，這其中就大有玄機了。
「君爺。」五六絞好浸濕的巾子遞給君遠舟擦臉，順便幫他寬衣。
君遠舟接過濕巾，冰涼的觸感讓他的腦筋變得清明，他打開行囊，拿起最底層的夜行衣。
「君爺，發生什麼事了？」五六見君遠舟拿起夜行衣，關心的問。
「事情就要有眉目了，我去探探。」君遠舟利落的換上墨黑色的夜行衣，一邊交代五六。「等我離開以後，你就躺上我的床，當做我已經睡著了。」
「爺，這五六不敢。」五六謹守著下人的分寸，一個奴才怎麼可以睡主子的床呢？
「我說了你就照做。」
「是。」見君遠舟略略板起臉來，五六也不敢不從，只好照辦了。
四處張望，確定沒有來人後踮起腳尖，君遠舟立刻一個翻身到屋頂上面。
方纔他注意到吳進寶將其他賀禮都送進庫房，惟有這幅畫卻命人帶進書房裡，這幾天他已經把吳府的地形摸熟，於是便毫不猶豫往書房的方向去。