第16頁 文 / 春上綠
「呻，我瞧這王善一副鬼見愁樣，看看他臉上那塊斑呀，嘖，誰見了晚上都怕作噩夢。」楊大嬸撫著心口，說得是一臉驚悸，昨晚她偶然遇見他，差點沒以為自己見鬼了。
「就是，唉，我說歸嬤嬤，你怎麼不說說陳管事，這麼醜的人也敢用，存心嚇破大家的膽嘛！」朱大嬸也開口了。
歸嬤嬤是一臉莫可奈何。「你當我沒提過嗎？唉，沒法子，誰叫前些日子走掉太多人了，我聽陳管事說，少爺捎訊來說，一向住在江南的大夫人要上京來呢，現在就怕人手不夠，還是你們想再過那種一人抵十人用的日子？」
「唷，大夫人要來，那你歸嬤嬤這回不就大大露臉了嗎？未來親家耶！」朱大嬸也不知是諂媚還是諷刺地說：「靠你家婉兒呀，你這當娘的鹹魚一翻身，就等著享福嘍！」
她們這幾人都是當時沒走的下人，不離開，當然就是因為有靠山的緣故。歸嬤嬤的閨女郎婉兒是少爺的寵婢，枕邊細語單魑曦聽進了不少，連陳新都很巴結她們母女，更別說欺負了。這回主子回江南，郎婉兒也跟去了。
「呵呵，婉兒跟我說過，少爺答應她等娶了正妻後，要馬上收她為偏房呢！」歸嬤嬤說得可得意了，女兒能當有錢人家的妾，好過嫁給窮小子為妻。
知道啦，要說幾百遍，整個府裡誰不知道她家婉兒好本事，等著做小妾。
隱忍住不以為然的嘴臉，楊大嬸媚笑著，「歸嬤嬤，到時發達了可別忘了我們呀，好歹大家姐妹相稱了幾年。」
「會啦、會啦……哎唷，說曹操曹操到，你們瞧瞧，前頭那人是誰！」歸嬤嬤嫌惡地撇過臉去。
「是王善那醜八怪！唉，走了啦，我可不想跟他打照面。」楊大嬸不想今晚也作噩夢。
「就是。聽說今天一早陳管事又買進一批丫頭，不如我們到前庭瞧熱鬧去，我也好揀些伶俐的丫頭上廚房幹活。」
幾個三姑六婆，像避瘟疫似的，躲躲藏藏地走了；不遠處的單魅焱冷笑一記，看來，他這番裝扮的效果還不是普通的好呢！
「歸嬤嬤你好，我叫小石頭。」
秦小石跟在歸嬤嬤身後，瞠目結舌地看著眼前的畫棟雕樑，這地方美得不像是真的，瞧瞧那字畫、那花瓶兒，那一桌一椅，她家和這一比，恐怕連人家的茅廁都不如。
「啐，我說這陳管事不是存心要給我找麻煩嗎？給我這什麼丫頭，有誰賣身還賣她家的狗呀、猴子的，天，居然還有隻雞！」歸嬤嬤受不了地一路上直碎碎念著。
「這是我的朋友，我不放心讓它們自個在家嘛。」她吐吐舌頭，一臉我也沒辦法的看著歸嬤嬤的背影說。
那天和單魅焱一別後，她匆匆回家一趟，將一千兩銀兩交給了爹爹，請他和村裡一些長輩，出面去見明王，好將天堯哥他們救出來。爹問起那一千兩的由來，她省去上崑崙山求到靈藥一段不提，只說自己遇上個貴人，他們一同捉了一群稀有的山雞，上城裡去賣了個好價。
她還跟她爹說，這個貴人為了幫她，還賣身為奴地為她籌錢，她心裡過意不去，因此想去他工作的府第看看情況，也許能幫他一把。
秦問沒多想，忙著和村裡人商量見明王一事，也隨著她了。
就這樣，她也進了單府來做丫頭，只不過她並沒有簽下賣身契，是領月俸的，剛剛歸嬤嬤說錯了。
突地，歸嬤嬤腳步一頓，秦小石猝不及防地猛然一頭撞上，她後頭的小猴子、小紅和小基，也跟著撞成了一團。
小基就是那只惟一沒賣掉的山雞，讓她養了幾日，稀疏的羽毛也逐漸豐茂起來，看來也可得個好價。不過她養著養著，又養出感情來了，要賣，捨不得。
「唉唷！」幸好歸嬤嬤的肉多，撞著了不痛。「怎麼停下來了？」
「地方到了不停下來要走到哪去！」歸嬤嬤沒好氣地道，這丫頭怎麼傻不愣登的，她可沒耐性調教。
「到哪啦？」從歸嬤嬤寬厚的背後探頭出去，只見一片院子裡空曠曠的有幾根竹竿，中央有一口井，井邊有幾大桶衣服，都堆得滿出來了。
「噶，你剛來，給你點輕鬆的工作做，把這些衣服洗乾淨。」
「什麼！這叫輕鬆的工作？」洗完這堆衣服，天都黑了。
歸嬤嬤瞪了她一眼，「哪來那麼多廢話！晚膳前沒洗好，小心今晚沒飯吃。」
「怎麼有人這樣……」秦小石苦著一張臉，小聲地嘟嚷著，她還真是不幸，遇人不淑啦，才剛入府，連喘口氣休息一下都沒有，就碰上個壞心的女魔頭，居然還威脅她不給她飯吃。
歸嬤嬤走遍了，她轉過頭來看看這一桶桶的衣裳，數一數有五桶，拿起一件衣服來看，料子倒也尋常，不像是富貴人家會穿的衣服，攤開件裙裳，尺寸大約是歸嬤嬤穿的大小。
唉，該不會她進府來不是伺候主子，而是當服侍主子的奴才的奴才吧？這麼多衣服，又要打水、又要搓洗揉擰的，她真要洗完，大概也累掛了……
邊做邊抱怨，好不容易，一桶髒衣終於洗好，將濕衣服晾上竹竿，打算繼續加油往下一桶努力時，老天爺可能是嫌她不夠歹命，製造出一場混亂叫她見了就手軟，別說收拾了，連去阻止製造混亂元兇別再搗亂都沒力氣。
起因是小猴子、小紅和小基趁著主人在忙，組成了一支探險隊四處看看嗅嗅，沒想到這一溜躂就惹上地頭蛇——兩隻黃土狗，這大黃小黃平時的任務就是守護家園，有哪個不長眼的東西敢闖進來，它們就要對方好看，屁股沒被咬，耳朵也會被汪汪聲吵到聾。
這支敢死隊，就這樣不知死活地踏進人家的地盤，大小黃狗鼻子靈得很，身手也不錯，馬上狂吠追趕起入侵者，嚇得小猴子、小紅和小基吱吱吱、汪汪汪、咯咯咯地轉身拔腿就跑。
它們能跑到哪，當然是衝回秦小石所在的位置嘍！可倉皇之中，跑在前頭領路的小紅壓根沒注意前方有什麼，一頭便撞上了披晾衣物的竹竿，隨後的幾隻畜生，匡唧唧地全撞成一團。
秦小石目瞪口呆地看著掉落在地上沾了泥的濕衣裳，她洗這桶衣服可花了半個時辰呢！就這樣一眨眼的工夫沒了，她又得重來……
大小黃還汪汪叫個不停，小猴子它們連忙掙脫纏在身上的濕衣裳要逃，一時間院子裡雞飛狗叫猴子跳，熱鬧得很，而惟一的一個人類，只是眼神呆滯地來回看著地上和桶子裡的髒衣服，她……好想哭！
「這是怎麼回事？」
聽到熟悉的聲音，秦小石猛然轉過頭去，果然看到熟悉的身影，也不知是怎麼回事，她是很想哭沒錯，但也沒脆弱到這種程度啊！就在看到單魅焱的那一剎那，她突地感到鼻子一酸、嘴一扁，眼淚就這樣不爭氣地流下。
「你怎麼會在這裡？」單魅焱見她突然流淚，心裡一陣緊，皺著眉頭，著急地摟住她的肩，為她拭淚，詢問她為何委屈。「又好端端的怎麼哭了?」
「我也不知道，突然看到你，就想哭了嘛！」她覺得好丟臉，這麼大個人為了這麼點小事哭哭啼啼的……不，不是的，有道小小的音量反駁著，她才不是為了那幾件髒衣服哭的……
他取笑道：「該不會是幾天沒看到我，想我了吧？」意料之外會在單府看到她，他是又驚又喜。
「才、才沒有呢，你少臭美了。」
糟了，好像真像是他講的這樣，心裡那種酸酸的感覺，在看到他之後，已全被快樂的小泡泡取代啦。
她臉紅地忙轉開頭去，不叫他瞧見自個的羞赧。
「我只是想，你給了我銀子讓我可以救人，做人不可以過河拆橋，所以想說也跟來看看嘛，也許會有我幫得上忙的地方。」她訥訥地解釋著。
他但笑不語，眉兒眼角卻笑得像只偷了腥的貓。太好了，看來他的小石頭還是有將他放在心上。
那群畜生還你追我跑的鬧成一團，幾乎將全屋子的人都引了出來。陳新出府忙去，一群下人中，自然是歸嬤嬤說話最大聲。
「唷，這是什麼陣仗啊，我叫你洗衣服，可不是讓你這群畜生來踩我的衣服玩兒。」
「歸嬤嬤，我、我……對不起，我馬上收拾。」
下人裡有人幫忙拉住大小黃，小猴子、小紅和小基則躲到單魅焱身後直喘氣，秦小石蹲身忙拾著衣服，可歸嬤嬤哪有這麼好說話的，她從來就不是什麼慈眉善目的大善人。
正待要發標，一道比她還生氣的聲音響起，一群人頓時鴉雀無聲，單魅焱微微垂下眼臉，退到人後去。
「全都在這幹什麼？沒看到本少爺回府了嗎？」
一身白衣儒服，故作風流倜儻的單魑曦剛回府，沒想到卻沒半個人出來迎接，府裡沒事聚集來後院的下人也多是生面孔，根本不知道他這個主子。