第19頁 文 / 季可薔
「表哥是指我可以和鄰國王室聯姻嗎？」
「還有一些別的原因。」他神秘地眨眨眼，「妳以後會慢慢懂的。」
所以他真的不想要這王位嗎？那她……該怎麼辦？
海珊瑚胸臆五味雜陳，一時難以釐清。
風勁卻忽然將她攬進懷裡，「妳千萬別讓我失望啊，丫頭。」誘哄似的聲音拂過她耳畔。
她骨脊一顫，霎時忘了腦海中此起彼落的思潮，全心全意，只想著身畔這攫住她身與魂的男人。
「我不會讓你失望的，表哥。」她認真地許諾。
為了得他看重，讓他永遠不拋下她，她願意一輩子扮演雲霓，即便那是她最恨的女人，即使她會因而失去自己……
也無所謂。
第八章
她不是雲霓。
海珊瑚冷冷注視著銅鏡裡一張清麗容顏。
這張臉，和雲霓一模一樣，就連她身邊最親近的人都認不出其間分別。
世上何能有兩個容貌如斯相仿的女子？除非是雙生姊妹。
海珊瑚啞聲一笑，摒退宮女，獨自坐在鏡前，食指挑起春櫻染成的胭脂，輕輕點上唇，勻開粉嫩胭脂的唇，霎時如晨光中一朵慵懶甦醒的嬌花，柔媚可人。
她俯身靠近銅鏡，更加仔細地看自己的臉，或者該說－－雲霓的臉。
這張臉，極清極美，怕是任何男子看了都驚艷不已，可她，卻偏恨極了這張臉。
這恨，源自於多年前那個夜晚。
那夜，買下她初夜的銀髮男子，在掀開她的面紗後，告訴她一個驚人的秘密，
他告訴她，她和千櫻的公主雲霓，是雙生姊妹－－
「你在說笑嗎？」一開始，她完全不信。
「我的樣子像在說笑嗎？」銀髮男子似乎早料到了她的反應，眉眼不動，冷靜地攤開一卷畫軸，「這是雲霓公主的畫像。」
畫中，一個少女騎著一匹俊朗白駒，顧盼清麗有神，活潑俏皮中不失朗朗英氣。
「仔細瞧瞧公主的五官，像不像妳？」
確實很像。仔細觀察過後，她發現自己無法否認，但仍難以置信。
「若我和公主真是姊妹，那麼我也該是個公主囉。你又如何解釋我會讓拐子給拐去賣了，流落至此？」
「很簡單，因為妳是王家不要的公主。」
不要？她震懾，「為何不要？」
「因為王室容不下兩名王儲。」他淡淡解釋，「當年妳母親在生下妳們時，就因難產而去世，妳們是王后唯一留下的血脈，偏又生得一模一樣，若是同時留下，到時立哪個為王儲才好？即便立了，誰又分得清妳們哪個才是真正的王儲？若是因而引起野心分子掀動奪權政爭，只會為國家帶來腥風血雨。因此為了以防萬一，妳父親雲颯決定瞞住雙生子出世的消息，把其中一個送入民間，交給他人撫養。」
「於是他就決定犧牲我？」她仍是不敢相信，顫著聲嗓問，「為何是我？為何被送入民間的，不是另一個？」
「因為妳沒通過考驗。」
她氣息一促，「什麼考驗？」
「妳們姊妹倆滿月那天，雲颯悄悄命人搬來一堆物品，一一在妳們面前展示，雲霓見到文房四寶時笑得最開心，而妳卻在看到胭脂水粉時才有點反應。當下雲颯便決定留下雲霓，把妳送走。」
心跳，在那一瞬間停止。
這算什麼？！只因她像女兒家喜歡胭脂水粉，她父親便認為她並非可造之材，就能夠那般狠心地將她拋棄？
「本來呢，妳也是被送入大戶人家撫養的，照理說也該養尊處優地長成千金小姐，可偏偏上天要捉弄妳，讓那戶人家遭受祝融之災，所有人都以為妳死了，就連雲颯也是，沒料到妳原來是在一片混亂中教拐子給擄走，賣進窯子裡，直到今日才正巧讓我碰上，白白受了十幾年的罪，嘖嘖，也只能說妳命該如此了。」
命該如此？憑什麼她命該如此？
她和雲霓，同是王家的女兒啊！她們出身相同，甚至擁有相仿的容貌，可一個享盡了公主的榮華富貴，像珍珠寶貝讓眾人給捧著，另一個卻備受欺凌與侮辱。
憑什麼她要承受這樣的命運？憑什麼她得如此由人作賤？
她的親生父親啊！那人怎能待她如此冷情？如何能忍心棄她於不顧？
太過分了，真的太過分了！
她恨，恨透了自己的父親，她恨他不顧骨肉親情，恨他為了保全王室的和平而犧牲她，恨他挑選了雲霓，卻不要她。
那夜，當她得知這殘酷的真相後，她哭了，淚眼紛紛，十多年來的委屈與痛楚盡付於一聲聲哀傷的嚎泣中。
她是被拋棄的孩子，是王家不要的公主。她的親姊妹雲霓在陽光下獨自佔有了所有人的愛；而她，只能躲在黑暗裡舔舐身上怵目驚心的傷口。
「妳不恨嗎？」銀髮男子如是問她。
當然恨，怎能不恨？她恨透了這一切！恨透了這人世間的不公平！
「想不想報復？」
當然想，怎會不想？她要報復，在她身上烙下的每一道傷痕，她要他們用血來償！
之後，銀髮男子替她贖了身，帶她回到風城。他認她為義女，給了她一個新名字。
「從今而後，妳就叫海珊瑚。」他送給她一支血色髮釵，象徵她得到的新身份。
她是海珊瑚，一個被王家拋棄的女兒，為了報復，隱居在一間荒僻的小屋裡，接受義父一連串的調教與訓練。
讀書、寫字、騎馬、御劍，義父教會她所有雲霓會的東西，也親自教導她王室禮儀，務求她能維妙維肖地模仿雲霓。
他計畫行剌雲霓，然後將她送進宮，冒名頂替公主。
她忍耐許久，煎熬許久，終於吩到義父認為時機成熟那天，他派人去行刺雲霓，囑咐她待在附近的山中小屋等人接應。
她等了數日，遲遲不見接應的人，反倒先遇上了孤身逃難的雲霓。
她見著了和自己容貌相仿的姊妹，一腔恨火頓時狂燃……
「公主，轎子備好了，是時候上議事廳了。」清銳的聲嗓陡地在海珊瑚身後揚起，喚回她陰沉的思緒。
是春華。
她身子一僵，小心翼翼抹去臉上過多的表情，淡淡揚起嗓音，「我知道了。」
「快替殿下披上斗篷。」春華命令其他宮女。
「是。」宮女們領命，捧來一件白狐大氅。
海珊瑚婷婷立著，由著宮女們替她繫好斗篷，一面不動聲色地流轉眸光，悄悄窺視一旁的春華。
不知何故，她近日愈來愈覺得，舂華陰晴不定的眼神裡，似乎潛藏著對她的怨恨。雖然不解春華為何要恨她，她仍是暗暗留了心。在這風雲詭譎的世道中，她唯有提高警覺，才能保護自己。
穿畢斗篷，海珊瑚還未邁開蓮步，簾外便傳來宮女報信聲－－
「公主，火武士來了。」
火影？海珊瑚訝異。他怎麼忽然來了？
「請他進來。」
話語方落，珠簾一陣清脆作響，火影高大的身形闖入她視界。
他神態冷峻地朝她躬身為禮，「公主。」
「怎麼了？瞧你行色匆匆的樣子。」海珊瑚好奇地望他，「花信呢？他沒一起來嗎？」
「我有事向公主稟報。」火影沒回答她的問題，逕自說道。
海珊瑚蹙眉，從他陰沉的臉色看出不對勁，她頷首，揮手摒退宮女們，「妳們退下吧。」
「是。」宮女們順從地退出簾外，唯有春華，在離去前意味深長地朝兩人瞥了一眼。
海珊瑚注意到了，櫻唇冷冷一撇。
確定無人能聽見兩人對話後，火影劈頭就是一句，「紫姑娘中毒了。」
「什麼？」
「雪祭那晚，她跟妳討來喝的聖酒裡，被人下了毒。」
「那酒……有毒？」海珊瑚臉色別白，迅速領悟到事情的嚴重性。
那杯聖酒原先是她要喝的，陰錯陽差之下才賜給了紫蝶，若不是她代替她喝了，今日中毒的人會是……
「是誰想毒死我？」她嗓音發顫。
火影不語，深眸掠過一道異彩。
海珊瑚懂得他這眼神的含義，眼前一眩，「不，不可能。」她撫住前額，不願相信火影的猜測，「不是風表哥，絕不是他。」
他那麼關心她、那麼疼寵她，若是他想毒害她，何必還要天天命人燉熬補湯給她喝？何必吩咐宮女們好好照顧她？
「不可能是他！」她銳聲否決。
「妳別激動，雲霓，我也只是猜測，沒說一定是風勁。」火影皺眉勸她，「我只是來告訴妳，一切小心為上，別再讓人有機可乘。」
「你的意思是，還會有人來害我？」
「一次不成，就會有第二次，還是提防著點好。」
「我……我知道。」海珊瑚咬著唇，心神依然激盪，「那紫姑娘呢？她現下怎麼樣了？」
「情況很不妙。」火影黯然，「花信已經出宮替她求藥去了。不過水月說了，這解藥十分難求，花信就算能平安取回，不死也得去掉半條命，可他說再怎麼難也要一試，總不能眼睜睜看著紫姑娘死去。」他重重歎息，緊揪的眉宇完全流露出對好友的不捨。