第12頁 文 / 孤星
陳嵩心想怎麼好意思自己獨吃，於是婉拒了。
「沒關係的，我剛也吃了一碗，你該多吃一點呢！」
聽了她的話，陳嵩竟有點感動，便不再推托，拿起湯匙品嚐了一口，滿口香甜，潤喉多滋，十分美味，不由得稱讚一番。
接著婢女擺上棋盤，他們便認真下起棋。
經過這幾次接觸，陳嵩在凌美萱的面前覺得很輕鬆、自在，可以隨意說話；而陳嵩的妙語連珠，常逗得凌美萱笑得前仰後合。
能獲得凌美萱的歡心，陳嵩顯得特別興奮。
一時興起，他就想模仿這次科舉考官的動作和語氣給她看，他對於自己的模仿能力還是頗得意的。
陳嵩道：「主考的老學究就愛詩文，一聽到有人評論，骨頭就輕，就像這個樣子。」說著，他就學起考官的模樣－－瞇起眼睛，笑得滿臉皺紋，一副陶然自得的模樣。
凌美萱笑得彎腰，「你這副模樣，好像我爹，每當他賺了一大筆錢，就是這副模樣！」
「呵呵呵……」兩人皆笑得前仰後合。
第六章
外面忽然傳來嘈雜聲，只見平兒推門而入，驚慌大叫：「小姐、小姐，老爺出事了！」
凌美萱一驚，忙問：「出什麼事了？快說！」
平兒一臉倉皇，「我也不清楚，只是老爺剛剛領了一幫人到麵店去了，氣勢洶洶的把麵店包圍起來，正與麵店老闆爭執呢。」
凌美萱疑問：「麵店與咱們沒什麼來往啊，怎麼和他們鬧起來了？」
平兒緊張地說：「要不，小姐妳去看看吧，要真打起來就不好了。」
凌美萱點頭，「陳公子，家中有些事得處理，招呼不周了。」
陳嵩靈機一動，「如果凌姑娘不嫌棄，我願隨妳前往調解。」
凌美萱先是一愣，遂笑道：「好，陳公子機智過人，那就麻煩你了。」
接著，四人一起走出凌府，繞過幾道彎，只見「新得麵店」大門前圍滿人群，有麵店工人，有魚店工人，更多的是看熱鬧的路人。
新得麵店是本地最大的麵店，雖然比不是凌家的魚店、王家的米店，但其勢力也不可低估。
只見凌平章正臉紅脖子粗的與麵店老闆邱克華理論，邱克華臉色黃瘦，下巴上長著一顆大黑痣，痣上頭還長著一綹子黑毛，十足的市儈貌。
麵店的門口堆滿密密麻麻的笆斗。
笆斗是農家人常用的一種裝糧食的工具，它是用粗壯的柳條所編製的，編好的笆斗越大也越笨重，能裝兩三百斤稻米。
凌平章破口大罵：「你們還講不講道理！上個月找本店借了一百個笆斗，說馬上就還的，怎麼今天卻說沒借！簡直是豈有此理！」
邱克華眉毛一揚，「放屁！這笆斗明明是我的，不信你看，這上面還有我做的記號。」
只見邱克華翻過笆斗，上面果然有個「邱」字，而且看樣子不是新寫的，眾人連看了數十個笆斗，都是如此。
凌平章頓時有如鋸嘴的葫蘆，有苦說不出。
「爹。」凌美萱叫了一聲，跑過去，挽住爹的手，「對付這種無賴，不如報官吧！」
邱克華好笑，「唷，這不是貌美如花的凌家大小姐嗎？呵呵，好啊，你們就去報官吧，凡事都要講證據，別想誣賴我！」
麵店的長工一個個幸災樂禍，大笑不止。
凌平章覺得受辱，心中卻又泛起一種無奈感，他是真的找不出證據啊！
忽然聽見一道清脆的聲音響起：「看來這件事有些棘手呢，我來判判。」
眾人放眼看去，只見陳嵩從人群中走出來。
凌美萱喜道：「公子，你有辦法嗎？」
陳嵩微微一笑，「其實這事很好解決。」
眾人一聽，紛紛詫異地看著他。
「一切的矛盾和糾紛都源自這笆斗。小三子，來，給我打笆斗！」
「打笆斗？」
眾人和兩個老闆面面相覦，忖道：這年輕人是瘋子還是傻子，幹嘛打笆斗啊？
小三子也有些詫異，不敢下手。
邱克華哈哈大笑，「凌老闆，你女兒怎麼找來一個裝瘋賣傻的幫手啊？叫他回去睡大頭覺吧！」
凌美萱心裡憋氣：心想陳嵩這麼做，一定有他的道理，就說：「陳公子，我相信你！」
凌平章心一橫，「是，陳公子不必顧忌他人，儘管去做！」
小三子點點頭，翻過十個笆斗，底朝上，用一根棍子打了起來，東打一下，西打一下，約打了一刻鐘。
陳嵩把手一按笆斗，「停，下面該打的是邱老闆了。」
邱克華眼睛一瞪，叫囂道：「什麼！你打壞了我的笆斗，還要打人，你眼中有沒有王法啊？」
陳嵩嗤哼一聲，「你自己看看吧，剛打的時候，落下的是小麥麩，可是後來出來的就是魚鱗了，這難道不能說明笆斗本來是魚店的嗎？笆斗上的字是怎麼一回事？你做了什麼手腳？」
邱克華一聽，頓時雙腳發軟，心知抵賴不過，道：「不錯，笆斗是我借的，字是後來寫上去的，還用砂子磨了磨，所以看起來比較舊。」
陳嵩神色一凜，「看來，笆斗是沒有罪過的，而你卻貪心昧財，讓笆斗代你受過，毫無道理，難道你不該再挨上二十大板嗎？」
邱克華像鬥敗的公雞一樣，垂著腦袋，「算了算了，你們把笆斗拿回去吧，我認錯了。」再沒臉留在門外，忙躲到店裡去。
魚店的長工一個個興高采烈的撿起笆斗扛回去了。
凌平章則豎起大拇指笑道：「陳公子足智多謀，活賽諸葛亮啊！」
凌美萱臉上出現美麗的笑靨，直勾勾地看著陳嵩，眉梢與眼角淨是風情萬種。
得到美人垂青，陳嵩一時竟高興得不知如何是好，一摸臉蛋，好燙呢！
忽然，一名魚店工人歎息一聲。
凌平章疑問：「怎麼了？笆斗不是都討回來了嗎？」
魚店工人摸摸後腦勺，「老爺有所不知，其實這些笆斗都不是我們的。」
凌平章這一驚可不小，訝道：「不是我們的，那是誰的？」
魚店工人苦惱地道：「其實，是因為一個月前，我們捕了好多魚，可是沒東西裝，便私下做主，找米店的王寶貴王老闆借了一百個笆斗，可是事情過去之後就忘了還，麵店的工人見笆斗閒擱著，就跟我們借，才會惹出今天的事。」
凌平章一聽，立時傻眼，這可是舊愁剛滅，新愁又生。
說曹操，曹操就來。
只見米店老闆王寶貴，風塵僕僕的帶著幾名家丁趕過來。
凌平章素來跟王寶貴沒有交情，這時打壞他的笆斗，這面子上可怎麼過得去？
王寶貴正是來找凌平章討笆斗的，一見到凌平章，就迎上來，叫道：「凌老闆，該還笆斗了吧。」
凌平章連忙陪笑，「是，是，笆斗都在這裡呢。」
王寶貴逐一審視著他的笆斗，突然瞪圓牛眼，口氣不悅地說：「怎麼打爛了十個？」
凌平章擦了擦額上的汗水，「這個……因為曾借給了麵店，還與他們發生了一點爭執，所以打爛了。不過，我一定賠給你全新的笆斗，請你放心。」
王寶貴搖手，「這不是賠不賠的問題，你我都是生意人，做生意要講信譽啊。我好意借給你們，你們逾期不還，反而借給他人，最後還弄壞了。這個理，你該怎麼說？」
凌平章堆起笑臉，「那是、那是……我一定重責長工，下不為例。」
王寶貴一翻白眼，「還有下次嗎？」眼角一瞄，竟發現陳嵩也在這裡！
王寶貴這一驚可不小，在陳嵩面前顯得市儈總是不好，但又不能與他相認。
陳嵩呵呵一笑，走過來，對王寶貴使了個眼色，「王老闆，大家都是做生意的，自然要同甘共苦，不能鉤心鬥角，你說是不是？」
王寶貴心裡會意，知道陳嵩是什麼意思，藉著凌府的老爺、小姐在場，好讓他顯示一下威風。
王寶貴一摸鬍鬚，「咦？公子說的還真是個理呢！俗話說，冤家宜解不宜結，好吧，這件事，我就不追究了。」
沒想到，陳嵩這麼快就打發了出了名的吃人不吐骨頭的城北首富王寶貴，在場的所有人都以為自己是在作夢。
陳嵩稱讚，「一片世情天地間，白也是眼，青也是眼。王老闆不計小怨，真是值得小輩好好學習呀！」
王寶貴笑道：「過獎、過獎！來呀，把笆斗都抬回去吧。凌老闆，以後有空到我那裡坐坐吧，多多交流，自然就熟絡了。」
凌平章微笑作揖，「一定，一定。」一臉春色，心中對於陳嵩這位才子，自然是更加滿意。
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今晚的凌府廳堂內，擺了一大桌筵席答謝陳嵩，只看桌上花花綠綠，有龜蛇大補湯、三色沙蟲、瓊州椰子盅、黎家炸鹿肉……還未品嚐，這胃口就先上來了。
見眾人皆入座，凌平章喊道：「平兒，去拿壺酒來。」
平兒應聲而去，不到一刻鐘，提來一壺酒。