第9頁 文 / 成瑩
「那我下次記得留下來不就好了？」
「隨妳。」反正就算她要留，也是留給別人家的狗兒。
「對了，寶釵姊，妳找我有什麼事啊？」
「喔，就是朔方寨的人已經把聘禮抬來了，媒婆正在和嬤嬤談迎娶的事，我一得知便……」
「什麼？寶釵姊，妳說的可是真的？」寧朝嬋驚道，剛才吃下肚的一大堆食物，彷彿同時在她肚腹裡作怪似的，讓她直想吐個痛快。
她就要跟那個惡霸成親了？！
不，她不要呀！
雖然他長得不像莽夫，可也不是她喜歡的類型；她喜歡的是斯斯文文、有書卷味兒的，就像……譚公子一樣。
「當然是真的，我還見到了黎寨主。」
「那、他們可是在說我？」她語氣焦急，顯然是真的慌了、亂了。
「就是妳！」
「怎麼會這樣……」寧朝嬋突然想起那日黎愷信誓旦旦的神情，還有掛在嘴邊勢在必得的詭笑。「啊－－不行啦！」她急奔向嬤嬤的廂房說理去。
「這丫頭，跑這樣快。」寶釵搖頭笑道，回首再看看那堆凌亂的碎骨殘渣。
她難道不知道自己好吃的天分，若能嫁得掉已經該慶幸了，而且又是嫁給行事還算正派、外表俊逸的朔方寨少寨主，往後再也不愁吃穿，也不用賣笑接客，她還有什麼好挑的呀？！
第五章
越過水榭、穿過亭台樓閣，奔至廳堂，就聽見嬤嬤以帶笑的聲音說：「好好好，咱們就這麼說定了。」
她一愕，未加思索就衝上前大吼道：「我不准！」
「……咦？！朝嬋，妳怎麼來了？」橙姑有些驚訝。
黎易水苦笑到一半，定睛看著來人。
那身形袖珍、纖細，鮮綠色的衣衫襯出她淘氣活潑的一面，衣襬有著髒污，顯然……她剛玩回來。
寧朝嬋那如黑珍珠般圓亮的瞳眸，滴溜溜地在黎易水身上打轉片刻後，紅菱噘得老高，三兩步撲進橙姑懷中。「人家不要嫁啦！嬤嬤，人家不要嫁給土匪……」
土匪？
橙姑直覺自個兒的心差點就要停了。
這妮子下會看情勢嗎？黎寨主在此，她還大吵大鬧說不要嫁給「土匪」引
「朝嬋，噓！小聲點。」
「本來就是嘛！你們怎麼可以出爾反爾啊？」最後這句話是對著黎易水說的。
她假裝沒看到他那滿臉黑鬍子的惡霸樣、沒看到他那對兇惡的虎眸、沒看到他那又濃又粗的倒八字眉、沒看到他那繫在腰間的大彎刀……她才不怕他！
反正她統統沒看見，不怕、不怕！
「妳很大膽喔！朝嬋姑娘。」不錯嘛，不像是個畏畏縮縮的小媳婦，難怪兒子會屬意她，還非要他下山走這一趟不可。
「我本來就不膽小！」寧朝嬋應了回去，張大眼睛瞪他。「你回去告訴那個大惡霸，說我不嫁他！我又不喜歡他，就算他再怎麼仰慕我，也不能硬來啊！」
「朝嬋！妳胡說什麼？」橙姑瞪著她，回頭卻對著黎易水陪笑，虛應道：「黎寨主，這事兒就這樣說定，剩下的事情，嬤嬤我會處理妥當，絕對不會讓你難做的。」
先把人打發走再說，橙姑打的正是這個主意。
「好，那我們就先走了。」黎易水心想橙姑定是要對小姑娘曉以大義一番，遂先行離開。
見人一走，寧朝嬋首先發難。「嬤嬤，妳－－」
「我怎樣？我是為妳好，難得人家少寨主肯要妳，妳呀！就乖乖嫁進朔方寨當妳的押寨夫人吧！」
橙姑之所以一改之前的態度，無非是對寧朝嬋徹底失望了。看她剛才那副沒有食物就喪失一切本能的模樣，她想到就頭疼。
「嬤嬤，妳怎麼可以這樣？妳不是答應過我，不會輕易把我嫁掉嗎？」寧朝嬋不敢相信嬤嬤會這麼待她。
「我是不會輕易啊！我可是費時費力、快耗盡家產了。」
「……」她無言以對。
都怪嬤嬤平常逼她下海的這個威脅太大了，教她演得太過逼真，完全忘了顧及嬤嬤的荷包。
還是說，嬤嬤本來就打算她如果再不下海，就不再供她吃住？！
「還有啊！朔方寨哪份禮都沒少，該做的不用嬤嬤我開口，就已經主動辦好了，我除了答應還能怎麼著？最重要的是，妳身家清白，老是在我這裡混也不是辦法，趁現在新鮮，早賣才有好價錢。」
「什麼？！嬤嬤，妳是用賣的？」寧朝嬋抬起眼，眸裡儘是吃驚。
「不然妳還指望我做賠本生意啊？再者，寨主說得很清楚，妳若是不嫁，他的兒子黎少寨主就要踏平我這個花苑，難道妳要嬤嬤和眾姊妹陪妳一起死啊？！也不想想自己食量多大……」橙姑愈說愈氣，到末了，幾乎是抱怨。
「可是嬤嬤，難道妳一點都不念舊情嗎？還、還有，我走了，花苑就少了很多樂趣耶！我的角色很重要，難道嬤嬤一點都不這麼覺得嗎？」
寧朝嬋露出傷心的模樣，低垂下眼，用眼角餘光掃了下嬤嬤，想瞧瞧她的反應是不是帶有憐惜？結果……有個頭！嬤嬤壓根兒沒有任何不捨的神色。
「我要是不念舊情，早在妳去年及笄的時候就把妳賣給朱老爺當十一姨太啦！這少寨主年輕有為、瀟灑非凡，最近又力主將朔方寨轉型；妳不覺得近來街坊鄰居們對朔方寨都不再那麼懼怕，反倒是多了一些敬畏嗎？妳若是嫁過去，又能得到大夥兒的尊重，不是頂好？
「好啦！反正嬤嬤我也想通了，妳們終究是要嫁的，走一個我再補一個就是，說不定妳這麼一走，我還能擴大經營呢！」她算過了，初步推算少養她一個，可以多養二十個沒問題。
而她在朝嬋及笄那年沒這麼做，純粹是對她還抱著希望，怎知她會變得這麼愛吃，教她打錯如意算盤……
「嬤嬤－－」
「好了，從現在開始，我也不會再逼妳讀書寫字，妳就安心做妳的待嫁新娘，準備好當個土匪婆……啊！不是，嬤嬤我的意思是，妳就乖乖地去打野豬、烤乳鴿，我都不會管妳了。」橙姑揮揮手，表示事情就這樣決定，沒她講話的餘地。
「嬤……哎，討厭啦！」寧朝嬋見嬤嬤理也不理她：心不甘情不願的撇撇嘴，一臉不悅。
她索性回自個兒的廂房裡再想想辦法。
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朔方寨－－
「阿常，你爬上去掛紅幛，小心點，別跌了……阿俊，這副對聯交給你，看清楚點，別貼歪了。嗯，還有誰是閒著的，案上的紅帖拿下山去發……」黎愷站在大廳正中央，親自指揮大局。
他要給她一場隆重的婚禮。
這幾日，天末亮他便醒了，滿腦子都是這個念頭；而寨上的弟兄忙過一日又一日，都要被他給操煩了。
譚文斌越過一群忙碌的弟兄，光看他們幾個老粗忙進忙出、不敢懈怠的樣子，就知道黎愷有多重視這場婚禮。
看見一旁有幾口未拆開的木箱，上頭還繫著紅色綵球，他猜那是要送下山去給朝嬋妹妹的。
「新郎倌不必凡事親力親為吧！你怎不下山去找新娘子敘情？我記得黎伯父回來的時候說過，新娘子好像下大願意哪！」他提醒黎愷。
黎愷一見是他，停下發號施令的動作。「不急。」
離婚禮還有半個月，其實他大可不必這麼趕的。
望向那幾口木箱，裡頭裝的可不只有綾羅綢緞，還有遠從其它地方運來，十分特別的乾果點心……他想，若是能討她開心，她說不定會笑著點頭說嫁他。
黎愷的想像太過美好，好到在不知不覺問洩漏了寵溺她的心情，嚴峻的臉部線條也跟著變得柔和起來。
「哦？你真的不急？」他試探地問：「真的這麼有把握，那天真能順利舉行婚禮？」
「文斌，你這是什麼意思？」黎愷攢緊眉，看向「假情敵」，一句句酸如梅的話脫口而出。「你該下會是想詛咒我們，然後自己娶她吧？」
「哈哈，聽你這話就知道你在吃味兒。」譚文斌笑著將扇子一收，隨意找了張椅子坐下，大有與黎愷閒聊的意味。
黎愷不承認也不否認，隨他去說。瞪著阿常掛上去的紅幛隨風飄搖，就如同他的心一般，一直處於不定的景況。
「按我對朝嬋妹妹的瞭解，她是不會乖乖就範的。」譚文斌笑睨著他，給他忠告。
「我說過，別這樣叫她！還有，你說－－按你對她的瞭解？」黎愷冷睇著他，為文斌對她的熟悉，心中有抹不痛快。
「我是這樣說的沒錯。」
「哼，你儘管去猜好了，我不會讓花轎空著回來的。」他撂下話。
任她再怎麼刁鑽，總不至於讓花苑的花娘們和鴇母無家可歸吧？所以她一定會嫁給他的。
況且就算她不肯嫁，橙姑也不可能吐回上千兩的聘金，勢必會想盡辦法逼她出嫁，到時候看她怎麼辦！