第2頁 文 / 朱映徽
要是爹知道她剛才獨自面對著一個一絲不掛的男人，他老人家不知道會不會驚駭得掉了下巴？
「喔？原來是這樣。」風則修一臉歉然地對楚慎揚說：「都是小女淘氣貪玩，連累公子了。」
「舉手之勞而已，您不必如此客氣。」
「爹，楚公子遠從京城而來，他這一路上四處遊歷，今天恰巧經過這裡，想要投宿在咱們村落裡。」風盈袖說著。
「投宿？可是咱們這裡是小地方，哪有什麼客棧？」風則修想了想，說道：「我看這樣吧！倘若楚公子不嫌棄的話，就在舍下暫住一晚吧！」
「這樣會不會太打擾你們了？」
雖然這正是楚慎揚心裡所期望的結果，但是倘若會造成別人的不便，他還是寧可選擇離開。
「放心吧！不會的。我兒子前些日子到外地去辦事，約莫還要十來天才會回來，所以家裡正好有個空房，楚公子要是不嫌棄的話，就住下吧！」
「既然不會造成你們的不便，那我就留下來叨擾了。」
「楚公子甭客氣，我這就去吩咐內人多準備一副碗筷，等等一塊兒吃飯吧！」風則修說著正要轉身走進灶房，卻聽見屋外傳來了一陣喧嚷。
在如此寧靜的村落傳來吵雜聲，顯得有些不尋常，楚慎揚正感到疑惑之際，不經意地瞥見風則修和風盈袖那一臉不太自然的神色。
「怎麼了？是不是發生了什麼事？」
「呃……這……」
就在風盈袖不知道該從何說起的時候，忽然有兩名不速之客闖進來。
「風老頭！這個月該繳的銀兩呢？別浪費咱們的時間，快快交出來！」兩名彪形大漢一開口就是要錢。
「這……距離上次不是才隔了半個月嗎？」風則修一臉為難地問。
「少囉唆！咱們老大就是現在要！反正早也要給、晚也要給，你就乾脆一點，快快交出來吧！」
「可是……這麼突然……我手邊沒有那麼多銀兩……可不可以先給一半？」風則修好聲好氣地打著商量。
「一半？不行！」兩名彪形大漢不友善地瞪了楚慎揚一眼。「你有銀子可以招待客人，卻沒有銀子交給咱們？這說不過去吧！」
楚慎揚皺起濃眉，這兩個男人恃強凌弱的嘴臉讓他看不過去。
「這是怎麼回事？你們有欠他們銀子嗎？」他低頭問著風盈袖。
「不，才沒有呢！」風盈袖搖了搖頭，輕聲回答。
「既然沒有欠錢，那為什麼他們要強索銀兩？」
「那是因為」
「這不關你的事！」彪形大漢打斷了風盈袖的話，惡狠狠地警告。「你這個外地人最好識相地閉上嘴，不要多管閒事，免得惹禍上身！」
面對著這兩個手提大刀的壯漢，楚慎揚沒有半絲畏懼。
「倘若真是閒事，我也不會多管，但你們平白無故強向村民索取銀兩，我就非管不可。」
「非管不可？你好大的口氣，也不掂掂自己的斤兩！」彪形大漢哼了聲，對他的插手顯得相當不悅。
眼看氣氛驀然變得緊繃，風盈袖的心一緊，不禁擔心起楚慎揚的安危。
她輕輕拉了拉楚慎揚的衣袖，引起他的注意。
「怎麼了？」楚慎揚問。
風盈袖蹙著眉心，輕聲說道：「楚公子，你還是別惹惱他們吧！」
「別怕，我會保護妳的。」
「我不是在擔心自己，而是怕你會有危險呀！」
要是這兩個彪形大漢一怒之下對他揮刀相向，那可怎麼辦？她可不希望他出任何意外呀！
聽見她的話，再望著她那雙盈滿擔心的眼眸，楚慎揚一怔，心底驀然泛起一陣暖流。
身為太子，從小他不僅學文習武，還一再被灌輸要保護天下蒼生的觀念，他也一直認為自己身負重責大任，想不到今日卻有一名柔弱善良的小女子如此擔心自己的安危。
楚慎揚的心窩整個熱暖了起來，這是他第一次發現，被一名小女子關心的感覺挺好的。
「放心吧！我不會有事的，這件事既然讓我遇上了，我就非管到底不可，不能讓這些人再恣意欺壓你們。」
「哼！別在那裡說大話，就憑你也想插手？」
彪形大漢仗著自己手持刀刃，因此並不將他放在眼裡。
「風老頭，你識相點，快把銀子交出來，別再浪費咱們的時間，否則就別怪咱們不客氣了！」
「呃……這……可是……我現在真的是沒那麼多銀子吶……」
風則修一臉為難，正當不知所措之際，楚慎揚再度挺身而出，擋在他們父女倆的面前。
他從身上取出一錠沉甸甸、黃澄澄的金子，讓那兩名彪形大漢的眼睛登時亮了起來。
「想要錢，我這裡有，但就怕你們沒這本事從我手中拿走。」
「好！既然你執意送死，就別怪咱們下手無情！」彪形大漢見錢眼開，凶狠地揮刀砍去。
「不要?狗纈𣭚湎諾檬𨯙樬𣘀校𡘾成𡖖笧住?br />
原本她以為楚慎揚就要被這兩個惡人殺害，卻見他不僅身手俐落地閃開，甚至還一拳將其中一人打倒。
風盈袖看著那個狼狽倒地的壯漢，不禁驚訝地瞪大了眼。
她怎麼也想不到楚慎揚竟這麼厲害，望著他那張正氣凜然的面孔，她的心裡忽然升起一股崇拜之情，差點忍不住為他歡呼叫好。
眼看自己的夥伴在一瞬間被擊倒，另一名彪形大漢憤怒地咬牙。
「可惡！我要宰了你！」
他一邊怒吼著，一邊提起大刀衝過來，那氣勢雖是不小，只可惜下場依舊和他的同伴一樣，才不過一眨眼的工夫，就被對方給擺平了。
兩名彪形大漢頓時成了鬥敗的公雞，忍疼掙扎著站起來。
「你……你……該死的小子，別得意！有種就留在這裡不要走，咱們老大會來找你算帳的！」狼狽地撂下話之後，兩人就要離開。
楚慎揚身形一晃，迅速攔住了他們的去路。
「等等。」
「你還想做什麼？」
「把你們從其它村民那裡強索來的銀子全部留下，否則別想離開。」
「不行！」兩名壯漢一聽，斷然拒絕。「要是不帶銀子回去，我們要怎麼跟老大交差？」
「這可由不得你們，除非你們不想活著離開。」
「你！」
兩名彪形大漢雖然氣得咬牙切齒，卻又明白自己根本不是這男人的對手，為了活命，他們只好將剛搜刮來的銀兩全部留下。
「哼！你囂張不了多久的！有種你就不要溜掉，咱們老大會來收拾你的！」兩名壯漢不甘心地撂下話之後，像是深怕再被攔下似的，一溜煙地跑了。
風盈袖連忙關上門，雖然那兩個人離開了，但她的臉色仍顯得蒼白。
「怎麼辦？他們的老大肯定不會善罷甘休的。」她憂心忡忡地說。
那群土匪雖然兇惡，但是以往只要他們乖乖地按月給錢，還能夠相安無事，可現在楚慎揚不但打傷了他們，還幫村民將那些銀兩給討回來，只怕那幫土匪不會善罷甘休的。
「別怕，有我在，我不會讓他們再來惹是生非，更不會讓那些傢伙傷害你們半根寒毛。」
「可是……」
「相信我，不會有事的。」
楚慎揚的語氣認真，像是在說著一個慎重的誓言，風盈袖的芳心驀然一顫，那種被撩動心弦的感覺又更強烈了……
第二章
夜幕低垂，漆黑的天幕佈滿了點點繁星。
風盈袖因為睡不著覺，獨自一個人跑到了屋外。
她倚靠在牆邊，仰頭望著天上的明月。映入眼簾的美麗夜空，以往總能讓她忍個住發出讚歎，可現在的她卻是眉心緊蹙。
雖然楚慎揚說過會保護他們，她也相信他不會就這麼撇下她，可是她的心裡卻仍縈繞著一股揮之不去的憂慮。
他的身手雖然了得，可畢竟人單力薄，那些土匪的功夫就算遠不如他，但要是仗著人多勢眾，或許楚慎揚也討不了什麼便宜。
倘若土匪老大率著十幾二十個嘍囉前來，他自己一個人應付得來嗎?要是發生了什麼意外……
光是想像著到時候可能發生的驚險場面，風盈袖的心就狠狠地揪緊，甚至連發出了歎氣聲還不自覺。
「怎麼了?一個人對著月兒歎氣?」
聽見驀然響起的低沈聲音，風盈袖連忙回頭一看，就見楚慎揚不知何時來到了她的身旁。
皎潔瑩亮的月光，灑落在他高大挺拔的身軀上，讓他顯得更加尊貴凜然、氣勢不凡。
風盈袖心跳的速度無法控制地加快，內心因為與他獨處而悄然升起一股莫名的欣喜。
只是，一想到他可能將面對的危險，她又不禁垮下了肩膀。
「到底怎麼了?」見她的表情變個不停，楚慎揚忍不住好笑地問。
他的目光落在她的臉上，就見柔和的月光讓她的肌膚更顯白皙，而那小巧的唇兒也被襯托得更加嬌艷欲滴了。
一抹燒灼的光芒驀地掠過楚慎揚的眼眸，他忽然有股想要將她擁入懷中一親芳澤的衝動。
在他專注的目光下，風盈袖的俏臉浮上兩抹紅暈，原本就已怦然顫動的芳心頓時跳得更加劇烈了。