第7頁 文 / 惜之
「多事！」鼎驥輕斥一聲。
「到最後老爺受不了兩尊水龍攻勢，愛協了，答應她宋家小姐為大、玫兒姑娘作小，毀顧全少爺的幸；福又報了宋家恩。」
「下去！我不想聽。」
輔仁識趣退場。
鼎驥坐入椅中，思緒不知不覺飛到宋旭脈身上。
她……還好嗎？
那日制住她的穴道轉身離去後，就再沒見過她，不知道她的性格是否稍稍收斂？
想起她粉粉的臉，晶瑩剔透的賽雪肌膚，紅得誘人的檀口，玲瓏有致的身段……他的思念氾濫成潮。
思念？他居然思念起一個他不想要的女人？
他拚命想否認，但總是在不經意間，她那雙倨傲的眼睛便會躍上腦海，然後揪住他的思緒，霸道地不准他才能思索其他。
回想兒時，她的頑劣事跡，簡直多到罄竹難書。作弄大人、欺壓小孩、惡作劇、強搶她看上眼的東西……若非人人都看在宋老爺慷慨助有的份上，不與她計較，光天天上門爭取公道的人，踩都能把她家的門檻給踩破。
從小他就討厭她到極點，可是她又偏偏愛黏著他，成天拿他當馬騎，還拿了貨真價實的馬鞭，抽出他身上好幾塊青紫，要不是娘常說宋家老爺對咱們多地，天天耳提面命，要好好陪宋三小姐玩耍，他早一腳反她給踢出門去。
後來是為了什麼事情，她才不再上門找他？
忘記了，只記得最後一次看到她，他們正準備舉家搬遷。
那時，爹受貪官栽贓，硬說他家裡的傳家寶翡翠如意是偷盜來的，將爹爹誣陷入獄，宋原德花了大筆銀了把爹爹救了回來。
爹和娘親自上宋家感謝並辭行，宋原德還給了他們一大筆銀子，他們穆家就是靠這筆錢發跡的。
那日，他上後院等爹娘和宋伯伯談完話，遠遠的，看見旭脈一個人坐在池邊，呆呆望著池中蓮花，心裡還懷疑她怎能一動不動坐那麼久，她不是一天不整人就過不下去嗎？
站在她身後好久，他還是沒勇氣上前和她道別，直到爹娘呼喚，他就隨之離開，從此再沒見過她。
想起她，平靜的心湖再控不住地泛起漣漪，他的腳自作主張地往有她的院落行去。
旭脈坐在鏡前審視著臉上的傷痕，公孫先生的藥膏很好用，才三天就不見痕跡了。放下滿頭青絲，在家裡有成群婢女服侍著，旭脈從沒為頭髮傷過神，現下不管她怎麼梳，都梳不出整齊俐落。
想想算了，隨意抓起一束長髮，結成小辮，剩餘的不管也管不了，便任由它們在肩背間飛揚擺弄。
整整床上的被子，沒人幫忙的日子好歹要自己學著照料自己。這兩天除了有人固定幫忙送來餐飯外，畫畫圖來打發時間。
看著鏡裡的自己，一身碎花短襟、碎花褲和鄉花鞋，清靈靈的她像極了小小村姑，微微一笑，她讓自己看來可親些。
爹說過，嫁進穆家要學會和旁人好好相處，不可仗著身份或丈夫寵愛就不可一世，為人妻貴在賢德，婚前的傲氣、壞性子全要放在娘家，別給帶過門去。
記起來了，她會為穆哥哥而努力，那些年，她改了好多壞行為，不再以欺人為樂，現在，她要讓自己變成人人喜歡的小媳婦。
其實，只要別磅上尋附上大壞蛋，她是很容易控住脾氣的，比方說她這幾天的情況就蠻好的，是不？
她不但能與公孫先生相處愉快，也能嬌生慣養愛那個聒噪的孔輔仁，而羅嫂子，旭脈對她更是崇拜極了，一個活生生的女英雄，豪氣、不矯情做作，加上那一身出神入化的武功，她簡直想拜她為師。
瞧！她連在土匪窩都能如魚得水，相信嫁到穆家和大家相處，一定不會有問題的。
是的！只要別遇上假裝穆哥哥的冒牌貨，她就能心平氣和。
雖然，他有雙和穆哥哥一模一樣的多情眼睛；雖然他有一個和穆哥哥一樣溫暖的懷抱，可是他還是和穆哥哥相差太多。
穆哥哥從來只會讓她、只會軟聲相哄；不像他，彷彿沒欺侮她就難以度日，一會兒親她的臉，一會兒吻她的嘴，一會兒點她的穴，那天害她整整躺足三個時辰，手腳才又能自主控制。
他好似不把她整死，心有難甘。
不想他、不想他，一想起他，旭脈就控不住情緒波動，可起說不想他，他就越要爬上她腦裡，惹得她全身都不舒暢。
討厭、討厭！連人不在，都還能惱她。走出房門外，菊花天滿庭園，菊花不若清蓮淡雅芬芳，不若牡丹雍容華貴，更不似蘭花高雅矜持，它只是隨處可見的花種，但一大片一大片的金黃色花苞在陽光下伸展，暈上一片金黃，數大就成了美。
她彎身折下幾枝，預備插在瓶中供養。忽地，她聽到向聲嚶嚶啜泣，走近哭聲一探，她看到一個七、八歲的女孩兒躲在花叢下哭泣。
側隱心，人皆有。
旭脈蹲到她身前，遞過一張帕子。
小女孩端詳她好半晌，對著她情中的誠摯研究好久，才怯憐憐地拿過帕子擦去臉上淚水。
「小姐姐，謝謝你。」說完，她持續哭著。
旭脈輕拍拍好的背安撫，過了許久，她還是沒止住哭泣的動作。
旭脈無奈，不知道該怎麼安慰一個小女孩，她要是手中有盒糖，也許還容易辦些，可在這個連飯菜都嫌粗淡的匪窩，她上哪裡去尋糖？
站直身，她走進屋內，為她倒來一杯水，至少別讓她哭啞了嗓子。
婁她哭得她的耐心快用罄時，小女孩總算抬起閒說話：「姐姐，對不起。」
旭脈搖搖頭，伸手把刀子扶起，手才剛觸到她，她吃痛，哀叫一聲，整個人蜷縮成團，眼淚又招呼出門。旭脈偏頭一想，不對，怎會這樣？
；紅拉開女孩袖子，乍見到她手上一條條青昆色的瘀傷時，嚇了一大跳。
才多大的孩子啊！誰會下這麼重的毒手？好殘忍！
輕輕牽起，她把女孩帶回房中，用清水洗淨狎口，塗上公孫先生帶來的藥。
「姐姐，你真好！你是主人的朋友嗎？」
朋友？要有那麼簡單就好了，她笑笑搖頭。
「我想要是我快點長大，能進主人這采豐居來幫忙就好了，到時我後娘一定不敢再打我，因為，主子最討厭人家用暴力解決事情了。」
從她的話裡，旭脈得到兩條線索，一、此處喚作采真面目居，是那個被喚作主子的強盜頭頭住處，不是高級牢獄。二、他討厭用暴力解決事情……對第二點她存了疑問。
是了！定是這孩子年紀沿、尚輕，判斷力不明。
拿來巾子為她拭去淚痕，一個清清秀秀的小佳人出出眼前。
「我娘若不要死掉就好了，我後娘好壞好壞，我不知道她為什麼這麼討厭我，我已經很努力做事情、很努力帶弟弟妹妹，可是她每天還是要打我……」話題一開，她的眼淚又源源不絕地滾落下來。
拍拍她的肩，看她瘦巴巴的一雙膀子，臘黃的膚色，怯憐憐的小臉，旭脈很想幫她。但以她目前的身份……一個階下囚怎助得了一個小孤女？她能做的實在有限。
「我常想，要是我死掉就好了，後娘打也不會痛、罵也不會傷心。」
一個才七、八歲的小女孩就想到死？這是多麼嚴肅的話題。
她無法理解她心中的苦，但她堅信活著就存希望，人的一生好長好長，走過逆境，平坦的路就會跟在後頭等待。
她無語可相慰，遂取來紙筆，本想畫畫圖逗小女孩開心，後來見她一臉崇拜地望著她研墨，便改了主意。
「姐姐，你會寫字嗎？好棒哦！你前輩子一定燒了好香，這輩子才能學寫字。爹爹說，會唸書的人是文曲星下凡，像我們這種平常人是不能學的。整座菊花寨裡的女生，只有小勻姐姐能學字呢！」
話沒說完，旭脈已在紙上畫下一朵花。
「姐姐，你的花畫得好漂亮。」
旭脈點點頭，在花的旁邊寫下一個「花」字。
「這個字是花嗎？」
她對小女孩笑笑，接著交給她一枝筆，要她學自己的筆劃一筆一筆寫下，接連寫過十幾次後，她已經記起這個字。
接著，她又在紙上畫一朵菊花，並把「菊」字給寫在花的上面。
「我懂！這是菊花。」有了前一次經驗，這回寫不到十個字，她就把菊字給記起。
小女孩的聰明伶俐讓旭脈教起來特別得心應手，她心中有了夫子得高徒的喜悅。
在菊花下面，她補上一個「寨」字。
「我懂，這個字一定是寨字，菊花寨，就是我住的地方。可……這寨字有點難，我恐怕要多學幾次才會記得牢。」就這樣她一遍遍寫，直到全記起來為止。
一個早上就在兩個專心女子的教學中不知不覺度過，小女孩學會好多個字，連喊過多年卻不知它長怎生模樣的名字都會寫了。
「姐姐，你叫什麼名字？」喜兒抬起頭問。