第1頁 文 / 惜之
楔子
寧原德遙望著遠山一片新綠，心情卻極度的沉鬱煩悶，原因無他，一切都只為了他那五個雲項未嫁、待字閨中的女兒。
前朝覆滅後，他便帶著當時還年幼的女兒們隱居在這座山嶽之中，並在此建立了遠近皆知的雲霞山居。
這座大宅以他早已過世的妻子莫雲為名，也借此表達他對妻子的懷念及眷戀。
因為宋家是前朝重臣，而他也曾在朝中當官，所以妻子一直想為他生個男丁繼承；豈知，他們夫婦兩人始終未能得子，而原本體弱的妻子在三連生下五個女兒後也因病而逝。
這些年來，他一直未有續絃之念，也是為了他那任勞任怨、盡心會出的妻子；因為，他宋原德永遠是莫雲霞的夫君，到死都是。
一、二十個年頭過去，他的五個心肝寶貝們也都到了適婚年齡，最大的二十有三，最小的也有十八了。
雖說好不容易將女兒們撫養長大，他也有些捨不得將她們嫁出去，不過女大不中留，他總不能因為自己捨不得而虛擲了女兒們的青春。再說，他的五個女兒也不是說要嫁就嫁得掉的……
這可不是說她們有啥殘疾或缺陷，而是她們和一般的女兒家有那麼「一丁點」的不同。身為貴族之後，她們理應要精通琴棋書畫、吟詩作賦、針線女紅這些東西，但是他的女兒們卻一樣都不會。
她們有著相當自我且獨立的主張，從不認為聽話、順從是女人的天命，總是不按牌理出牌，在著異於一般女子的強烈性格；也們不屑成為男人心目中的理想女性，而寧可擁有更多的自我。溫馴的羔羊不是她們的代名詞，她們是竭盡本事撒野的小母貓。
其實這也怪不了她們，畢竟她們很小就沒有了母親，當然也沒有母親可作為榜樣。
要她們嫁給一般的市井小民，她們是手不能提、腰不能落；要她們嫁進名門望族的話，她們是除了樣貌端麗，其他一無可取。這樣的女孩子想許個像樣一點的夫家……還真是不容易。
眼看著她們一個個都到了廬嫁的年齡，他這個老爹爹可真是傷透了腦筋。
「原德，請你一定要替女兒們找到一個好夫家，一切都拜託你了。」想起妻子臨終前的交代，他就埸是心急如焚。金銀財寶，他多是是，所以他並不要求未來的女婿必須是叱吒風雲、位高權重。
他要的只是那種負責、上進、溫柔的好男人，可以代替他繼續憐愛女兒們的好男人。
為了替女兒們尋覓理想的另一半，他一定要先想個方法，將那些適合的對象們全吸引過來……
拋繡球？唔……這招實在太冒險，也不知道到時候接到繡球的，是什麼阿貓阿狗之輩……
「有啦！」靈機一動，他決定發貼天下，幫女兒們挑選出這天底下最完美的五個男人，當然最重要的事情就是——他絕對不能讓任何人知道他的女兒們有多「恐怖」。
其實，他也不想做這種「缺德事」，無奈他已經答應妻子在前，當然也要履行諾言在後，免得他百年後無顏面對九泉之下的亡妻。
沒辦法，他只能叫那些「不小心」娶到他五個女兒的男人們「自求多福」了；畢竟「解決」了這天底下最棘手的五個女孩，那些男人也可說是「功德無量」啊！
第一章
微風拂過，一樹繽紛落得樹下小人兒滿身鮮黃，皆是花片。
小小的身子佇立在花瓣中，一雙靈活大眸轉呀軒、繞呀繞，視線沒離開過翠錦閣。
大人們在忙些什麼，為什麼進進出出、神色匆忙？
旭脈邁起小腳，手裡緊緊握住穆哥哥給的護身符，偷偷靠近翠錦閣。
娘病了好久，不知道身子好些沒，聽說這護身符是從觀天寺求來的，觀天寺的神佛最靈驗，這是遠近皆知的，現在只要把它掛上娘胎的脖子，娘的病一定會好起來。
跨過門檻兒，她小小聲地，不敢驚擾爹娘，圓圓的大眼從偏廳望去——
她看見娘的身子密密實實的裡著一床杏子紅綾被，安穩地闔目睡著。
爹爹坐在床旁的太師椅上，眼睛眨也不眨地看著娘，彷彿悶遠都看不夠似的。
幾個大人圍在床邊，擋住視線，害她看不清娘的臉，真討厭！
她躡手躡腳悄聲走近，一心想把手上的護身符給娘送去，卻不防地讓人自身後抱起，幾個跨步，便被帶出了偏廳。
轉過頭——是奶娘！
「放開我，我要給娘送東西去。」她嘟起小嘴，生氣地嚷嚷。
「三小姐，你別大吵大叫啊，夫人身子骨不好，萬一你把她給活活吵死，可就沒娘疼啦。」奶娘在旭脈耳邊，壓低聲音威嚇。
「你胡說，我嫌好好的，她才不會死，你騙人，騙人、騙人，我要叫爹趕你出去。」
想到「死」字，旭脈聯想到她的小兔兒，小兔兒被狗狗咬死，不管她怎麼哭喊仍是一動也不動。
她的娘也要死了嗎？
不要、不要，她不要娘死。
她越哭越大聲，拳打腳踢的粗魯動作全招呼奶娘身上。
「你這天殺的壞丫頭，非要弄死你娘才開心是不？」奶娘吃痛，抓住她翻滾不已的身子，拚命往外拖。
「放開我、放開我，我要見娘。娘——娘，我是旭兒，你醒醒……」她死命進朝裡面大喊。
她的哭鬧聲驚擾了屋內的爹爹，只見他喘口大氣，重步踏出門外。
宋原德狠狠瞪著旭脈，一雙眼睛裡佈滿紅絲。
「爹，我要找娘，不要娘死……」她哽著聲啜泣。
「都什麼時候了，你還要鬧，妹妹都比你懂事。」宋原德怒斥。
一掌揮去，宋原德把女兒推開。
「再鬧，我就把你關進柴房反省。」
「不好了！老爺，夫人不好了……」屋裡奴僕的驚呼聲喚起宋原德的注意。
他們說雲霞不好了？
天！不要！
他猛地轉身入門，跌跌撞撞地往屋裡奔去。
「看！受到教訓了吧！若你娘被你活活吵死，看你往後怎麼辦！」奶娘提起袖口，檢查剛剛被這個刁蠻女娃兒弄出的瘀青。好大的手勁兒，這麼小就難管束，等長大了還有誰管得住她。
驀地，一聲震天哭喊自屋裡傳來。
那是爹爹在哭……
「穆哥哥，穆哥哥……」
正在習字的穆鼎驥，回頭一望，看見淚流滿面的旭脈，頭皮一陣發麻。
這丫頭又來做什麼？
宋家丫頭向來以刁鑽難纏成名，誰敢招惹？見了她們哪個不是有多遠就躲多遠。
偏偏這宋家老三不曉得哪條筋不對，老愛纏住他不放，前些天，她才硬把娘為他求來的護身符給搶走，這會兒，她不知道又看上他身上哪個玩意兒。
不自覺地，他往後退了兩步，沾上她和沾上禍害沒多大差異。
忽地，她奔過來，緊抱住他的身子。
「穆哥哥……我娘死了，是我害死的，我是兇手、是壞蛋，老天爺再也不疼我了……」
她連娘都害死？天！她還真不是普通妖孽！
直覺地，他想甩手推開旭脈，可是，她的哭嚎，讓他軟下心腸，不由自主地伸出手拍拍胸前那顆小頭顱，卻連一句安慰的話都說不出口。
「天要罰我，天一定會罰我，我是大壞蛋。」
她的哭聲充斥在小小的屋子裡，震得他耳朵嗡嗡作響，恐怕她哭完這場，他的耳朵也要跟著報廢。
哭過好久……終於哭聲漸歇……
旭脈躺在他懷裡，哭得倦了，他那溫溫暖暖的胸膛、寬寬闊闊的懷抱，帶給她一絲安慰，她不會忘記這份溫暖……仰起頭，看著穆哥哥那張俊朗清秀的臉，好多話想說，卻說不出口。
「宋小姐你要不要……嗯，洗把臉……」不想招惹她的，可看見她紅腫的雙眼，他竟忘掉她那些惡魔行徑，同情起她來。
「穆哥哥，我是不是很壞？壞到大家都不喜歡我？」
壞？是還好啦！拿條蛇去嚇人不算什麼大壞事；哄人吃牛烘餅……頂多是調皮；放放小火，燒掉李老爺家的馬尾巴，害得十幾匹馬到街上狂奔，這、這……這是好奇心使然；那……搶乞兒的銀子，讓「行動不便」的乞兒突然「健步如飛」，治癒他多年瘤疾，這算、算……宅心仁厚吧！
這林林總總、加加減減，整體算來她不是太壞。
「還好、還好。」遮蓋起良心，睜眼說著瞎話，能謅出這四個字已經是他的極限。
她不笨，看得出他的勉強，連穆哥哥也是不喜歡她的吧……
「我以後會改，再也不當壞人。」
改？從「壞人」改成「惡人」？還是別改了吧！鼎驥在心裡哀嚎。
旭脈認真點頭，是的！她要當好小孩，再也不吵鬧、不說話、不欺人、不做壞事……
調過頭，看刀子的穆哥哥最後眼，等她變成好小孩，她會回來找他。
旭脈轉身往外走，小小的身子從他視線中逐漸遠離。
鼎驥鬆口氣，坐下來繼續練他的大字。