第3頁 文 / 蘇柚
「我不要了，叫李總管攆出去。」
宋明珠惡聲惡氣的模樣，完全破壞了平日所營造出的華麗氣質，此時她是如此庸俗，吳雙忽然發覺這女子一點都不美。奇怪？當初怎麼會覺得她美若天仙？
「太太三思。」最長的大丫頭春兒，冷靜地沈吟。「這會兒將這丫頭攆出去，反倒讓李總管瞧太太心眼小，難保將來不在老爺面前嚼舌根，對太太反倒有疙瘩。」
「那妳說怎麼辦？我瞧這丫頭是越看越有氣。」
「太太，」夏兒趕緊開口。「這小丫頭老實，平日也不曾見她興風作浪，可比喜兒好多了。她能懂什麼？還不就是按福嬸交代的辦。依我說今後不如就讓她專責清掃外頭院子，跟著家丁種花養草，做這些粗活也夠她瞧的了，再礙不著您的眼，可好？」
眼見四個丫頭都點頭贊成，宋明珠一時沒了主意，也只好答應。「死丫頭，還不死出去？今後別再讓我瞧見妳，滾！」
吳雙毫不留戀地走出去，門外四個次丫頭全驚詫地望著她，但誰也不敢這時上前與這災星攀親帶故。
走向院子，喜兒忙迎上來，她不曉得屋裡頭發生的事，但灶房的阿鐵正奉福嬸之命，急尋吳雙，因此雞婆的趕緊告知。
「我知道了！」
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雙腳才踏入後院，吳雙便被英雄式的迎向灶房。
「雙丫頭，寶貝兒，福嬸的福星，老爺的打賞我全知道了。今日多虧妳了，賞錢事小，得老爺的認同是真。來，你們聽著，今後在這灶房內，雙丫頭要什麼給什麼，聽見了沒有？」
眾伙齊聲答應。
吳雙比較這前後兩段天壤之別的待遇，不禁感慨萬千。
「雙丫頭，怎麼了？我聽說老爺走後，二姨太太留了妳在屋裡好一陣子才放出來，她沒為難妳吧？」
「沒，二姨太太怎會為難我？」吳雙避開了福嬸的利眼。
「唉，她果真為難妳了……」福嬸歎了口氣。「咱們府裡面這兩位姨太太的美是沒得比，但就是心眼小些，不明事理外帶相互爭寵，在老爺面前是不敢，但檯面下總免不了計較，難怪扶不上正室。她怎麼罰妳？」
「也沒什麼啦，不過就是隨誠叔種花養草罷了。」吳雙故作輕鬆。
「什麼？那是男人的粗活啊！整日大太陽底下曬的，還盡碰些堆肥，早晚成個小黑炭；不行，我同李總管說去，不如妳到我灶房來吧！」
「福嬸，別。」吳雙扯住福嬸的衣袖。「事情鬧大了，大夥兒面上都不好看，二姨太太若丟臉，我以後日子更難熬，更怕萬一被攆出敖府，那我可沒銀子還敖府先借我的一年薪俸。」
福嬸微一沈吟。「也對，喂，你們聽見了沒有？今兒個的事誰都不准說出去，別讓雙丫頭難做人。」得到眾人的允諾後，她又轉向吳雙。「阿誠我熟得很，我交代他關照關照妳，讓妳少碰些粗活。」
「福嬸，不用了啦。」
「就要，」福嬸瞪吳雙一眼。「這事妳別跟我爭，就這麼辦了！」然後她將吳雙往外推。「去、去，別想再說服福嬸，難道我不明白妳今兒個遇上這檔子事兒全是因為幫福嬸的關係？哼，我雖沒上過學堂，大字不認識幾個，難道就不能學男人們講義氣嗎？劉備、關雲長、張飛，我也聽過說書的講桃園三結義的故事，妳放心，有什麼委屈儘管告訴福嬸，哼哼，這敖府除了老爺外，我福嬸還沒怕過誰，就連李總管想嗑牙也得讓上我三分呢！」
「哇，福嬸，妳這模樣好像地痞老大，豪氣萬千喔！」
「嘖，妳還有心思取笑？回去吧，免得又讓人抓住小辮子。」
「是，福老大。」吳雙一抱拳，惹得福嬸格格笑起來。
「就妳這丫頭不玩心眼，老讓福嬸開心，以後保妳嫁個好夫婿。」
「福嬸，」吳雙俏臉映上一層羞赧。「胡說什麼呀？不理妳了。」
見吳雙飛也似的跑離。「這丫頭……」福嬸笑著搖頭自語，步回灶房。「聽說進敖府是因為賣身為婢一年，可怎麼看都不像是個薄命的相，但願這苦劫只是短暫的，否則這麼貼心的丫頭，豈不讓人心疼死了！」
第二章
誠叔本就是個厚道之人，又因福嬸的交代，果真特別照顧吳雙；他負責二姨太太居住的明園、及大姨太太居住的琳園，還有暖房的所有花卉，而他的侄子阿豹則帶領一群園丁，負責照料敖府的其他林園。
吳雙只需負責明園的部分，在誠叔細心教導下，她愛上了拈花惹草，不曉得是不是天分使然，凡是她經手的花草，總是開得蠔紫嫣紅，綠意盎然。
她也和阿豹成了相互學習的好友，阿豹教導她培育花種的經驗，而她傳授他自己領悟到的養花方法，使得這敖府的林園看起來猶如桃源仙境，也讓敖老爺以品花賞園為由，接待更多的貴賓，帶進了更多的財富與權勢。
阿豹長吳雙兩歲，生得方頭大耳，一臉花農相，而吳雙嬌小玲瓏，每每埋首於花海間，猶似輕惹紅塵的小仙女。
誠叔是越看越滿意，他這侄子自幼失親，是他一手拉拔長大，為人實在，而雙丫頭溫柔善良，他忍不住詢問福嬸，想撮合兩人結為婚配。
「阿誠，雙丫頭是賣身敖府一年，所以我瞧啊，明年再說吧。」
他記得福嬸是這麼回答的，唉，也只好等了，這兩小無猜年紀還輕，這一年索性讓小倆口培養培養感情也罷。
敖府的花草以明園最為美麗，這當然是因為吳雙只負責明園，所以縱使大姨太太不依，以為誠叔厚此薄彼，但經誠叔一番解釋後，也只有無奈地乾瞪眼。
敖老爺因為明園的花美，破格的不按慣例多造訪了幾次明園，這可樂壞了宋明珠，當然吳雙的功勞就與前過相抵，日子又恢復了平靜。
轉眼吳雙來到敖府已四個多月，入秋時分，迎接的大節日便是中秋，園子裡的柚樹結實纍纍，正巧可以趕上佳節來臨前摘食。
灶房福嬸忙領著自家子弟試做月餅，丫頭們忽然失去了平日的友愛，成天賊頭賊腦地往菜園跑，偏又偷偷摸摸怕別人瞧見。
「雙丫頭！」吳雙一進灶房，被福嬸一把抓住。「來，嘗嘗這餅味道如何？我依了妳的意，今年多加了梅子餅跟茶餅兩種新口味。」
吳雙咬了一口，露出陶醉的表情。「嗯，福嬸，好好吃喲！」
「鬼丫頭，滿嘴蜜油，就會哄福嬸開心。」福嬸擰擰吳雙的面頰。
「福嬸，這餅可取了名？」嘻嘻一笑，吳雙揉揉面頰。
「不就是梅子餅跟茶餅？」
「太通俗啦，福嬸，我幫這餅取名可好？」
「好啊，上回我聽說妳幫那些粥取了些稀奇古怪的名，老爺好像挺喜歡的，這餅妳就再落個名吧。可別太拗口，福嬸記不住。」
「行，保證這名字福嬸一看便記得住，福嬸，咱們有梅花模子嗎？」
「有啊。」
「好，這梅子餅您做成梅花形狀，名為『梅花烙」，這樣可好記？」
「行，行，」福嬸眼笑瞇了。「那這茶餅呢？」
「就做成方方正正的豆腐塊，到時迭成寶塔，就叫『寶塔酥』。福嬸，您啊，一瞧便明白了。」
「好哇，就這麼辦！雙丫頭啊，妳這麼有學問，可是上過學堂？」
吳雙搖頭輕笑。「哪上過什麼學堂？爹爹年輕時讀過幾本書，可連個舉子也沒考上，後來在家教自個兒的孩兒，過過當先生的癮。咦？喜兒獨自一人跑去菜園做什麼？」
福嬸正要誇讚一番，卻讓吳雙的好奇心打斷，她瞥瞥外頭，不屑地癟嘴。「每年總會來這麼一次，不只是喜兒，連其他丫頭都是一個樣，趕也趕不走。」
「每年一次？」
「怎麼？雙丫頭妳不知道？」
「知道什麼？」
「挖芋頭啊，中秋吃芋頭，這可是習俗，正巧有年咱們灶房挖出的芋頭像元寶供上，老爺讚了幾句，這些丫頭們便用上心思啦，就希望也挖出個好兆頭，引得老爺多瞧一眼也值得。」
吳雙噗哧一笑，搖搖頭。「胡扯也信？」
「不胡扯。中秋吃芋頭，原本聽說是可以治疥癩，誰知道這些丫頭們卻在這節骨眼上動心眼。」
「哇！福嬸，那妳的菜園子要遇上浩劫啦！」吳雙失笑。
「可不是？老爺今年二十有七，一直未立正室，這些丫頭嘴上不說，心裡可盤算著隨時有機會飛上枝頭當鳳凰呢！」
「他有什麼好？」吳雙不屑地輕哼。
「雙丫頭，這福嬸可要說句公道話了，老爺相貌堂堂、天生尊貴、年輕有為、家財萬貫，可算得上是如意郎君呵，打著燈籠也找不到；否則這些丫頭明知老爺重門第，為何還不安分，成日只想找機會往上攀？」
「這些人日子過糊塗了，老爺根本不當女子是回事兒，為何還硬往坑裡跳？」吳雙一臉不可思議的表情。