第2頁 文 / 陶陶
石宗淵猛地轉身。「大哥回來了。」他跳下床，快速穿好鞋子，衝到外頭去。
阿桃笑著搖頭，小少爺總是這麼莽撞。她走到床邊抱起女娃兒，拿下她手中的波浪鼓「來，睡覺，乖。」她拍拍她的背。
女娃兒揉揉鼻子，趴在她的頸肩上。阿桃輕拍她，抱她走到底道上，看著在庭院裡不停嚷叫的石宗淵，他蹲在兩隻大木箱前，不停地翻出裡頭的東西。看樣子，這兩具木箱該是大少爺和大小姐從城裡帶回來的，他們似乎買了很多東西，因為她又看到僕人從馬車裡出其他的箱子。
這時，她瞧見二少爺從東廂的書房走出來，邁向中庭。大少爺等他走近後，和他說了幾句話，指著地上其中一隻木箱，二少爺點點頭，表示明白。
就算聽不到他們的對話，阿桃也曉得他們在說什麼，那箱子裡裝的一定是二少爺實驗用的材料，希望裡頭沒什麼炸藥才好。
石家唯一的女孩石靜亭則蹲在石宗淵身邊，和他一起挖掘木箱裡的各式的新奇玩意兒，她今年十二歲，穿著白色的雪衣、雪褲，有張甜美可人的臉孔。她和二少爺長相較近，都遺傳自夫人的美貌。
大少爺石騖君確遺傳到老爺的粗擴，塊頭也比較大，雖是十五歲但看起來已有十七、八歲的樣子。而至於小少爺，因為年紀尚小，所以還看出來。
站在庭院中指揮僕人搬箱子的則是刑管家。他大約五十出頭，穿著一襲藏青色的外袍，雙鬢的髮絲泛白，身材瘦長，是個沒什麼表情的人。但他對石府的忠心所有人都知道，他這輩子所有的時間都是在石府裡度過的。除了下人外。石家兄妹也都很尊敬他。
阿桃拍拍懷中的女娃，發現她已經睡著了。她轉身回房，卻被一聲突如其來的「鏘！鏘！」聲給嚇了一大跳。
「奶娘，奶娘，你看。」
阿桃轉回身，就見小少爺向她跑來，雙手各拿著一個鼓，他氣喘吁吁地在她面前站定。
阿桃瑟縮了一下，還真吵。「噓——別敲了，會把娃娃吵醒的。」她擔憂地低頭看著女娃兒，幸好沒醒。
「這娃娃是哪兒來的？」
阿桃抬頭，見大少爺己站在她面前，連大小姐和二少爺都過來了。
她正要回答時，小少爺又拿鼓敲了好幾聲，他似乎玩上瘤了。所有人全都瑟縮了一下，實在很吵。
「宗淵，別敲了。」石騖君命令道。他現在已經開始後悔買了「鈷」，怎麼一箱子的樂器，小弟就偏偏挑個最吵的。
「喔」石宗淵不甘心地扁嘴。
「這女娃兒是前幾天在樹林撿到的——」
「是我發現的。」石宗淵插嘴打斷了阿桃的話。「她很可愛吧！」
「是很可愛。」石靜亭微笑地看著女娃兒微張著嘴呼吸的模樣，真好玩。
「是啊!"阿桃高興的說。只要石家的兄妹喜歡這女娃兒，那她留下來的機率就愈大。雖然二少爺說要送走她，但如果其他三人不反對，那麼女娃兒就可以留下了。
這時，她瞥見二少爺正目不轉睛地盯著女娃兒，眉頭輕輕皺著。阿桃詫異地張大眼，這是他第一次正眼瞧女娃兒，而且還看得這麼專注。
她低頭瞄了懷中的女娃兒一眼，沒什麼不對啊！她睡得很安穩。
「給我抱抱。」石靜亭笑著說，一副躍躍欲試的模樣。
「等一下。」石中御出聲道：「宗淵，敲鼓。」
「啊？」所有人全愣了一下。
「宗淵，快敲。」石中御又說了一次。
「好。」石宗淵高興地連敲好幾聲。
大夥兒又瑟縮一下，石靜亭甚至摀住了耳朵。
「小少爺，別敲了，會吵醒娃娃的。」阿桃嚷道。
石中御張開手，對阿桃道：「把她給我。」
阿桃愣了一下，不過還是將女娃兒抱給他。今天二少爺是怎麼回事？吃錯藥了嗎？
「中御，你是怎麼回事？」石騖君問道，他也覺得他不對勁。
石中御沒有回答他，又對小弟說了一次：「宗淵，在她耳邊敲。」
「二少爺——」阿桃驚呼一聲。
「中御，你幹嘛？會嚇到她的。」石靜亭對他皺眉。「大哥，你也說說他嘛！」
石騖君皺一下眉頭，也瞭解到不對勁的地方。「宗淵，敲。」
「喔！」石宗淵在她耳邊用了好幾聲。
但令人驚訝的是，那女娃竟然絲毫沒反應。
石中御看著手中的嬰兒，開口道：「她根本聽不見。」
阿桃當場癱軟在地上，嘴裡呢哺著：「天啊……天啊……」
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說來真諷刺，一向對女娃兒視而不見的石中御，卻在知道她失聰後，對她起了高度的興趣。他不停地試驗她耳聾的程度，甚至請了大夫來替她診治。
大夫說她並不是天生的，該是在一個月前生病發燒時並發了耳疾，以致失聰。而這也說明了她被遺棄的原因。
阿桃明白自己沒有權力管二少爺的事，但看他成天拿著各式不同的器具在女娃耳邊敲，她就不由得升起一股怒氣；二少爺分明是將女娃當成他實驗的物品了，若不是炸藥全給大少爺沒收了，說不定他還會用火藥炸她，看她有沒有反應。
至於小少爺，在知道女娃兒聽不見後，覺得很失望。雖然不至於忘了她的存在，但他現在絕大部分的時間都花在大少爺為他買的玩具堆中。但偶爾想到時，仍是會來看看女娃兒，逗留一會兒的。
大少爺因為忙著跟在管家身邊學做生意，所以並沒有多餘的時問管家中的事。不過大小姐倒是很熱心，她常會來陪陪女娃兒。更重要的是，她幫她取了個名字——初雪，以紀念她是在下雪的夜裡被發現的，而那是今年下的第一場雪。
阿桃自然很高興女娃兒有了名字，但隨即一想，不由得歎了口氣，有沒有名字根本不是什麼重要的事……畢竟初雪永遠也聽不到別人喊她的名字。
每次只要想到她這麼一個漂亮、活潑的可人兒聽不見這世上的每一寸聲響和每一句話語，阿桃的心就不由得泛起一陣陣酸楚，撿她回來到底是對，抑或是錯呢？
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時間一年一年的過去，初雪也慢慢長大，她與一般孩子無異，喜歡笑也喜歡玩。但阿桃看得出她眼底的困惑，她似乎在納悶，為什麼大家的嘴巴總是動來動去？那到底是什麼意思？
阿桃也只能在心底歎氣，因為她根本不知該如何讓她明白，大家的嘴巴動來動去是在……說話，她要怎麼向一個聾子說明「聲音」呢？
初雪六歲那年，大小姐嫁了人，於是二少爺便更肆無忌憚地對初雪「實驗」，以前大小姐在時會阻止他，因此他不能為所欲為。但如今，再也沒有人會管他了。
「初雪呢？」石中御穿著一襲青衫，以手交叉在身後，傲然地看著阿桃，他站在她敞開的房門外，並沒有走進去。
「阿雪在園子裡玩，二少爺找她有事麼？」阿桃放下手中的衣裳，注視已十四歲的石中御，這幾年他長高了不少，雖然和大少爺仍差了一截，但已看得出他俊逸的本質，只是他的個性仍是冷傲。不愛搭理人．終日埋在書本裡做他的研究。
「沒事。」石中御回了她一句，便轉進園子裡。他在花叢裡找到正在聞花的初雪。並沒有費事叫她，直接走到她背後抱起她，聽見她發出略微尖銳的驚叫聲後，他轉過她的身子，讓她看清楚他；她張大眼，但立刻安靜下來，對他露出一個淺淺的微笑。
初雪坐在他的左手臂上，小手抓著他的肩頭穩定自己。她經常看到他。所以並不害怕，他總是帶她到一個屋子裡去，拿很多東西在她身邊敲來敲去，她不知道他在做什麼，但覺得他的樣子很好玩。
阿桃看見石中御抱著初雪往後院的小屋走去，她不必用腦袋想，也知道二少爺又要做實驗了。她搖搖頭，繼續縫衣裳，這事她這個下人根本管不了，就隨他去吧！反正二少爺也只是在初雪身邊弄出大大小小的嗓音．沒什麼傷害性。
石中御抱著初雪進人石造的堅固小屋，而後把門鎖上，免得有人來打擾。他抱她坐在石屋中央的大理石長桌上，桌面散置著各式的木板、器材和書，石屋四周的角落裡除了散置了些鋸子、鎯頭、鐵板……各式各物外，並沒有其他的擺飾。
石中御從長桌下拿出一個奇怪的機器，它是由鐵器所鑄成，形狀像個喇叭，他將一端放在初雪身旁，示意她拿好。這個器具是他私下設計的，當他對著另一端說話時，聲音會傳送至喇叭．而他在機器內裝置了些小儀器，能將聲音放大好幾倍。
他試探性地對發聲喊了幾聲，初雪只是好奇地看著他，沒有反應，而後也學他將嘴巴塞到喇叭口內。
「拿好。」他再次將儀器放到她耳邊。
她對他甜笑，當他又對著她發聲喊話時，她再次學他將嘴塞進喇叭內，愉快地咯咯笑著，只是她的笑聲略顯尖銳。