第22頁 文 / 綠喬
「原來你們在這兒呀！」
他正不知該如何與妹子對答，忽然聽到慕容遲的聲音，抬頭一看，只見好友穿過濃蔭的林子，朝他們走來，
「喂，你到我們家來做什麼？」莊小蝶一見慕容遲便火冒三丈，惡聲惡氣地質問。
「我剛從南方回來，買了些東西送給伯父伯母，」他笑盈盈地答，「對了，還有一匹上好的緞子給小蝶妹妹做衣裳呢！」
「我家又不缺衣料，哪用得著你送？」她不知好歹地翻了個白眼。
「我哪裡得罪小蝶妹妹了？」慕容遲故作遲鈍。
「哼，明知故問，我不跟看不起我的人說話！」
「沒答應與小蝶妹妹的親事就是看不起妳嗎？」他嘻皮笑臉地道，「我至今尚未答應過任何一樁明媒正娶的親事，身邊只有美妾為伴，難道我看不起天下所有的女子？」
莊小蝶被駁得啞口無言，跺腳大叫，「大哥，我先回房去了！以後叫這個無賴少到我們家來！」
說著，她抬頭挺胸的從慕容遲身邊走過，還存心狠狠地撞了他一下。
「我這個妹子被寵壞了，你不要怪她。」莊康只得連聲道歉。
「在我看來，小蝶妹妹最可愛的就是這一點，直率。」慕容遲大笑，毫不介意。
他無奈地搖了搖頭，不置可否。
「對了，你怎麼忽然去了一趟南方？」好久沒有看到老友，這才知道他的行蹤。
「我家本來就是在南方，這一次回去是去幫父親處理一些事情。」慕容遲忽然用一種意味深長的眼神看著他，「這次南下之行頗有收穫，改天你也隨我出去走走吧。」
「我？」他澀澀苦笑，「你又不是不知道，最近我被罰閉門思過。」
「伯父也不可能關你一輩子吧？我跟他說一聲，他定會答應。」
「但我實在懶得動。」這一句才是實話。
「只怕你聽到了我等會兒說的事，會心急如焚，恨不得馬上飛出門去。」
「怎麼可能？」老友一向喜歡跟他開玩笑。
「你還記得我南方的老家在哪兒嗎？」
「是江陵一帶吧？」他記得有一次押鏢到那兒，正巧遇見慕容遲，他請他到家中作客。
「你可知道，江陵離姊妹坡很近？」
姊妹坡？莊康霎時渾身激顫，扶住園中一塊假山石。
「若你跟我回江陵遊玩，便可路過姊妹坡。」慕容遲微微一笑。
他沒有回答，面對好友一針見血的提醒，他不知該如何回答，只轉過頭，掩飾自己洶湧起伏的心情。
接下來的一句話更讓他吃驚，「不要告訴我你不想見她，為了一顆珠子，不值得這樣做。」
他猛地抬眸，「你怎麼知道？！」
雖然跟慕容遲相交甚深，但鏢局的事他從來不會向朋友透露，所以他不可能知道雪玲瓏的事。
「那是我家的寶貝，我怎麼會不知道？」慕容遲的回答如同青天霹靂。
「你家的？！那麼那位投鏢的老者……」他終於知道為什麼那個蒙面怪笑的老者聲音如此熟悉了。
「對，那是我爹。」慕容遲點頭，「上次在君州我家老宅，你見過的。」
「可為什麼？」他只覺得不可思議，腦海一片混亂，彷彿有許多話要問，卻不知該從何問起。
「最近我老爹被往日一些仇家糾纏，不得已才將這顆夜明珠托你從南方運往京城，否則這個命根子他從來都是隨身攜帶，連我都不得碰，」他臉上重新浮現出戲謔的笑容，「莊康，你不必為此感到內疚，那顆夜明珠身上沾了太多人的鮮血，本來也不屬於我們慕容家的，曲姑娘把它奪走，是很應該的事。」
「應該？」這話更讓他愕然。
「許多年前，這顆夜明珠也是我老爹從別人手中奪來的，所以現在被別人奪走，本來就是天經地義的事。說實話，我一直覺得這夜明珠留在我家，遲早是個禍害，現在反而很感激曲姑娘把它盜走。」
一直以來，慕容一家給他的印象是精明的生意人，沒想到竟如此不簡單！記得慕容老先生那日施展輕功漫入夜色中的情景，了得的身手令他這個出身於武林世家的子弟望塵莫及，眼前的好友，是否也身懷絕技卻一直不願展露，只讓人誤以為他是表面上那個游手好閒的花花公子？
「聽說姊妹坡有人受傷了。」慕容遲忽然又道。
「受傷？。」
「我父親前去追查那顆夜明珠，沒想到竟遇到曲家姊妹，聽說他在與殷飛龍的打鬥中，誤傷了其中一個姑娘，就不知道，受傷的是否是你的施施姑娘。」
「你怎麼不早說？！」莊康滿臉焦急，失聲叫道。
看著老友的這副表情，慕容遲知道，這一回不用他勸，老友也會顧不得父親的懲罰，連夜出門直奔南方。
第九章
姊妹坡，與他上次來的時候大不相同了。那時候，山坡上一片春風吹動的綠意，而現在卻已繁花似錦。
莊康停下馬兒，邁入那客棧的大門。
奇怪，這個晴朗的下午，客棧裡卻靜得很，連馬廄裡的馬都很安靜，都在低頭吃著草。
廳堂裡只有一個小夥計，正蹺著二郎腿，倚在窗邊呼呼大睡－－夏日炎炎正好眠。
莊康沒有打擾他，直往後院走去。
廚房那邊飄來人聲，似乎熱鬧得很，施施會不會也在那兒？
「快吃！快吃！你們要把這些東西統統都吃光哦！」
廚房前的樹蔭下，擺著一張長長的桌子，客棧的小二和丫鬟們正排排坐著，面前則擺放著各色美食。
一個紅衣少女正一瘸一拐地繞著桌子團團轉，大呼小叫的。
「三、三小姐，我們真的吃不下了，」其中一個丫鬟愁眉苦臉地哀求，「妳饒過我們吧！」
「這麼好吃的東西怎麼會吃不下呢？」曲紗紗睜大眼睛，迷惑不解，「以前柳笑哥跟我說，無論我做多少，他都可以統統吃光。」
「拜託，三小姐，那小子想追妳，故意討好妳，所以才這樣說的。」丫鬟們一起翻了翻白眼。
「柳笑哥最老實了，不可能說謊！」曲紗紗大力搖頭，「總之我研究了這麼久才做出來的菜，你們不吃，我會很傷心！」
「可是我們吃得舌頭都麻木了，再也嘗不出是什麼味道了！」眾奴僕嚷嚷著。
「再吃下去我會變成大胖子，沒有男人肯娶我了。」其中一個丫鬟嗚咽道。
「好了、好了，」曲紗紗氣惱地把盤子一擱，「你們都回廳堂幹活去吧，我自己吃。」
「多謝小姐！」
眾奴僕得了首肯，如釋重負歡天喜地的作鳥獸散，彷彿廚房是地獄他們要快快逃離，連站在一旁的莊康他們誰都沒有瞧見。
一剎那間，只剩曲紗紗一個人獨自對著盤子。
莊康這才發現，她之所以走路會一瘸一拐，是因為她的兩條腿長短不一，天生的殘疾。
但不得不承認，這殘疾少女卻生得明眸皓齒，相當漂亮。
她是誰？方才奴僕叫她「三小姐」，莫非她就是江湖上傳說的那個神秘的曲家三妹妹，那個有著一手高超廚藝卻從不肯在外露面的曲紗紗？
少女歎了一口氣，一個轉頭發現了他。
總算有人發現他了，莊康心忖。
「咦？」她一笑，「你是誰？」
「在下路過此地，」他不知該不該報出自己的姓名，「發現廳堂裡沒人，就冒失的闖了進來，請姑娘見諒。」
「不必道歉，你來得正好，快請坐！」她拍手歡呼。
「來得正好？」他不解其意。
「對呀，我今天做了好多菜，這些菜都是我研究了好久才做出來的，以前都沒人做過的，」她笑嘻嘻地將盤子端到他面前，「哥哥你正好幫我嘗嘗滋味的好壞。」
「我幫妳嘗？」他遲疑的沒有立刻拿起筷子。
（怎麼，難道哥哥你也吃飽了？」
「沒有，」他一笑，「我才剛趕了路，肚子正餓著。」
「嚇我一跳，」她拍拍胸口，「我還以為你像我那些僕人一樣，都吃飽了呢！」
「可我不是美食家，不會品嚐。」
「你只要告訴我好吃或不好吃就行了。」她很期待地望著他，眼中滿含哀求，「你會幫我的，對不對？」
「姑娘請客，是我的榮幸，怎麼能反倒說『幫』了您呢？」莊康不再推托，夾起一塊不知名的肉，嘗了一口。
「怎麼樣？」她迫切地問。
「好吃，」他由衷地點點頭，「在下從沒吃過這麼好吃的菜！」
他一向不會阿諛奉承，的確，這少女小小年紀，廚藝卻驚人得很！記得有一年他過生日，慕容遲曾請來名廚為他準備了一桌佳餚，可那一桌子佳餚加起來都不如眼前這一小塊肉這麼美味。
「哥哥你不是在騙我的吧？」她滿臉驚喜。
「過路之人，何必騙妳？這麼好吃的東西，為何姑娘的僕人卻不願意享用？真是奇怪！」
「唉，他們天天被我逼著試菜，長年累月的，已經煩死了。」她聳聳肩。
「怎麼今天客棧空空的？那掌櫃的到哪兒去了？」本想打聽施施是否在家，但話語剛到嘴邊，卻停住換個詞。