第12頁 文 / 舒彤
「劉先生……」
「叫我彥旭就好。」他綻出陽光般笑容，「老實告訴你，我奉命來接近你、討好你，讓你愛上我，好接收你繼承的財產。」
葉妙希驚異的看著他。
不是因為他說的話，而是訝異他竟能如此坦白，毫不避諱的將它說出來。
「這是反向操作嗎？」她半開玩笑半嘲弄的問：「你以為說出來能改變這骯髒的動機？」
「如果你已經愛上我，那我必須向你道歉。」劉彥旭正色道：「我約你出來只是因為如果不這麼做，姨媽和我爸媽會宰了我。何況……」他聳聳肩，「我看你在裡面好像待得很痛苦，所以才開口邀你出來？這樣我不但能跟家裡人交差，你也能逃離裡面那一群餓狼。」
「是嗎？」葉妙希並不全然相信他的話。
畢竟，她很清楚自己的身價，更明白那對其他人而言是多麼大的誘惑。他也許只是想用和其他人不同的方法，來取得她的信任和好感。
「富有不見得是一件好事，是嗎？」劉彥旭從她的眼中看出了猜疑，「每個接近你的人你都要小心翼翼的提防，心裡想著：這個人對我好是因為我的錢還是只是單純喜歡我這個人？」
他的話擊中了她的要害。
她想到葉老爺子對她、對那些親戚的觀感，再想到現在的自己，驀然感傷了起來。
「金錢容易腐蝕人心。」她喃喃道，「不管是擁有它或是覬覦它的人都一樣。」
「沒錯。」劉彥旭同意，「處處生疑，一竿子打翻一船人固然不對，但太過天真，相信週遭的人都是無害的小綿羊一樣愚蠢。所以我一直信奉一句話：日久見人心。」
葉妙希微笑望向他，「我想我開始喜歡你了。」
「可惜你不是我喜歡的型。」他狀似遺憾道。
聞言她忍不住笑了，鈴聲似的笑聲隨著夜風傳進了不遠處的楊念宇耳中。
他放慢腳步隱身陰影之中，看著湖邊涼亭內的兩人有說有笑，好不快樂的模樣，胸口不覺一緊。
察覺到自己緊繃的身軀和身側緊握的雙拳，他蹙起眉。
早在一開始他就知道這一天一定會到來，身為華康集團的未來繼承人，她一進入社交圈必定引來眾多黃金單身漢的追求，而她也勢必會在這些追求者中挑選一個喜歡的男子當夫婿。
他始終明白，也為那一天做好準備。
當她可以獨當一面，或是找到了歸宿，她的新婚夫婿可以幫助她打理華康集團時，便是他功成身退的時候。
只是……為什麼一切順利的照著計劃走，他的感覺會是這麼痛苦、鬱悶和……失落？
遠處不斷傳來談笑聲，他看著男人脫下身上的外套為她披上，兩人肩並著肩在石椅上坐了下來，背影看起來就像一對愛侶。
楊念宇倏地雙眸一黯，頭也不回的轉身走開。
*
宴會散場，老屋再度恢復原來的死寂。僕人們忙進忙出收拾殘局，空氣中瀰漫著熱鬧過後的蕭瑟氣氛。
楊念宇坐在角落抽煙，一看見她走進來，隨手捻熄香煙緩緩走上前去。
「玩得開心嗎？」
葉妙希一見到他，立即加快腳步往樓上而去，「我今天好累，有什麼事明天再說吧！」
他不輕易放過她，長臂一伸，將她困在樓梯上。
「只是說幾句話，花不了太多時間。」
見幾名僕人經過，故意放慢了腳步，伸長了耳朵凝神細聽他們的談話，讓葉妙希又回想起兩天前自己鬧的那個笑話。
她困窘的漲紅了臉，伸手推他，「走開！」
楊念宇沒有堅持，順著她手的力道往後退開。
「我們應該談一談。」他重申，語氣裡有著不容拒絕的霸道和堅持。
她瞪著他，聽出了那不是請求，而是命令。
一直都是這樣，他提出命令，她乖乖遵守，就像老師對學生，或是大人對小孩，她痛恨他這種態度，那明白表示在他眼中，她不是一個女人，而只是個孩子。
「我是這兒的女主人，而我真的不認為現在有什麼事比我的睡眠更重要。」她傲慢冷淡的揚高下巴，「楊秘書，請你讓開，我要回房了。」
語畢，有那麼一瞬間，葉妙希以為他會對她動手。
她從來沒有在他臉上看過那麼陰沉、那麼嚇人的表情，那讓她心驚，並且產生罪惡感。
這些日子以來，他對她或許算不上親切，有時嚴厲、有時嘲諷，但始終為她設想，無微不至的照顧她。
她簡直就像個忘恩負義的混蛋。
葉妙希後悔了。
感情是不能勉強的，他不愛她不是他的錯，她卻為此遷怒，只因自己的自尊和感情受了傷害。
天啊！她真幼稚。
她開口想道歉，但他接下來說的話讓她的話全梗在喉間。
「看來你已經學會如何運用財富所帶來的權力了。」楊念宇開口，語氣和眼神一樣冰冷，「那麼我就不打擾你了，大小姐。」
他走了。
如她所願。
看著修長身軀消失門外，她知道自己已經成功達到目的，他不會再來煩她了。
他方纔的反應和臨走前最後那充滿鄙視與憤怒的眼神，葉妙希懷疑這將會成為永遠。
他看著她的樣子彷彿她是一條毒蛇。
有那麼一瞬間，她有股衝動想追上去向他解釋道歉，求他原諒，但她很快便把這荒謬的念頭壓了下來。
她的自尊不允許她這麼做，即使她知道這一切都是自己的錯。
「你這個大白癡！」她狠狠咒罵自己。
第七章
身為繼承人所要承擔的責任以及必須學習的事多得遠遠超乎葉妙希的想像。從她正式亮相的那天起，一切也跟著起跑了。
她不再需要老師來替她上課，因為接下來她要學習的東西不是理論可以教她的。她必須進入華康集團瞭解整個公司的運作，學習如何決策，如何當一個領導人。
突然之間，繼承對她而言迫在眉睫，要面對的難題不再是紙上談兵，她真正意識到自己要一肩挑起的是多麼重大的責任，而那壓力大得讓她幾乎喘不過氣來。
忙碌的步調所帶來的唯一好處是讓她沒有時間為他冷漠的態度傷心，成功的轉移了她的注意力。
自從她進入華康集團主事，他們不再像之前那般形影不離，但身為國王的人馬，同時也是葉老爺子指定輔佐她的軍師，楊念宇依然隨侍在她左右，但只在必要時出現。
他有自己的辦公室、自己的秘書、自己的行程，除非必要，他不會出現在她面前，就算出現了，也總是保持著客氣疏離的態度。
他不再取笑她，不再跟她開玩笑，對待她就像下屬對待上司一般公事公辦。
有好幾次，她試著主動開口擺出求和的低姿態，但他卻毫不領情。
葉妙希不怪他，知道這是她自找的，她在兩人之間劃下楚河漢界，而他決定如她所願。
一切都是她的錯，她承認。
她太幼稚，太不成熟，像個孩子一樣，因為得不到想要的玩具便鬧脾氣，胡亂遷怒。
她是個笨蛋、白癡，忘恩負義的小鬼。
葉妙希決定拉下臉到楊念字面前承認這一點，然後祈求他會原諒她。
「送他禮物賠罪，你覺得怎樣？」
位於市區的餐廳裡，一男一女相對而坐，男的是劉彥旭，女的自然便是葉妙希了。
從那天宴會起，兩人自然而然便成了朋友。
性格開朗、風趣幽默的劉彥旭和她身旁的人完全不同，從來不會給她壓力，總是能逗得她哈哈大笑，再加上他是商業世家出身，年紀輕輕已經獨掌家族企業，也不吝於指點她商場上的事，她很快便與他親近起來。
「只有女人會因為禮物而原諒別人的錯誤。」他直言。
「如果是價值不菲的東西呢？例如一輛跑車？一支勞力士手錶？或是……」
「我勸你別這麼做。」他打斷她的話。「你是在侮辱他。」她聞言默然。的確，如果她真的這麼做了，得到的八成會是楊念宇的憤怒，而非滿心感激。
「我只是想表達我的歉意。」她懊惱的道：「或者我可以安排他更高的職位，讓他負責分公司的營運。」
劉彥旭不贊同的擰眉，「聽起來像施捨。」
「那我該送他什麼？」葉妙希挫敗的問。
「或許是一句簡單的道歉？」
「那不夠。」她愁眉苦臉的道：「你不明白，我傷了他，他一心三思為我著想，我卻因為自己幼稚的情緒而傷害他。」
「如果他不在意你，那根本傷不了他。」劉彥旭咧嘴而笑，「在我看來，你們只不過是一對小情侶在嘔氣，你只要打扮漂亮一點，倒在他身上撒嬌一下，我保證他會把你說過的話都拋到九霄雲外去。」
才怪！那只會自取其辱。
「他對我根本沒意思。」
「是嗎？那他為什麼要因為你說了那些話就氣成這樣？」
「因為我忘恩負義。」
「不，那是因為男人的自尊受到傷害。沒有男人忍受得了被自己喜歡的女人瞧扁，那讓他們覺得自己一無是處。男人喜歡當英雄、當騎士，而不是被使來喚去的奴隸·」