第21頁 文 / 華甄
她轉動著又苦又干的舌頭，想喊老婆婆，可是一陣咯咳，令她胸腔疼痛不已。
「姑娘，妳醒了？」老婆婆看她醒了，緩緩地走到床邊扶起她，將手中已經涼了的藥碗送到她嘴邊，說：「喝吧，喝了藥就不咳了，頭也不痛了。」
「婆婆，您是誰？這裡是什麼地方？」喝下那碗藥，雲兒沙啞地問。
「我是王阿婆，這裡是王家村，過去五十里就是臨安府。」老婆婆憐惜地看著她，說：「多麼標緻的姑娘啊，怎麼有人忍心把妳折磨成這樣？」
「臨安府？」雲兒糊塗了，她不知道自己居然已經離開煙翠谷這麼遠了。
「唉，三天前有一個男人將妳送到這裡，他說妳病了，要我救活妳，如果妳死了，他們就殺我抵命。」婆婆歎息地說，為她擦拭著沾了藥汁的嘴角。
三天？雲兒驚訝地看著滿面皺紋的阿婆，她只記得被人從床上拖起推出窗外，然後她從馬上摔下，以後就是冷與痛伴隨著她，沒想到已經過了三天了。
「他……」雲兒想間的事太多，可是她喉頭乾澀，疼痛不堪。
婆婆搖晃著白髮稀疏的頭，對她說：「妳不要害怕，他要明天才會來，妳還是好好休息，早點好了才能想法子啊。」
雲兒看看身上纏著的繩子，渴望能解開輕鬆一下。
婆婆似乎看出了她的心思，忙用床上又髒又破的被子將她蓋住。「使不得，那繩子是老身的緊箍咒，明天那男人來了若無繩子，我們都得死……」
雲兒無助地看著老人，她不能連累了老婆婆。
「等粥熬好了，我會喂妳。」婆婆說著離開床邊，走到外面去了。
疲憊不堪的雲兒又昏昏沉沉地睡著了。
當她再次醒來的時候，所有的感覺依然是強烈的「痛」，她好想洗個澡，梳個頭，也想解手，然而這些最基本的私事，此刻的她卻難以做到。
身上沒有棉衣，根本無法應付這樣的寒冷，可是她顧不上了。婆婆扶著她冒著嚴寒，艱難地走到屋後，解決了生理上的問題。
這小小的折騰幾乎要了她的命，她不斷地咳嗽、喘氣，整個胸腔好像都被烈火烤炙著，被捆綁苦的身子失去平衡，若無婆婆攙著，她絕對會摔得鼻青臉腫。
回到小屋後，她無力地倒在搖搖欲墜的木床上，真的希望自己死掉。
婆婆搖頭歎息地將她的雙腿挪到床上，替她蓋好被子。
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迷迷糊糊中，雲兒感覺到有人在摸她的額頭，接著又聽到嘰嘰喳喳的說話聲，等她慢慢地集中注意力後，才聽出是余秋嫣與蕭明的聲音。
果真是他們！
儘管那天她落地時曾因聽到那個男人的咒罵而懷疑過蕭明，但真的證實是他與余秋嫣綁架了自己時，她還是非常震驚和憤怒。
她想睜開眼睛，卻失敗了，只好默默地聽他們講話。
「那個老太婆還真行，她的熱退了，傷口也好多了。」余秋嫣收回手說。
「妳想把她怎麼樣？」蕭明不耐地間。
「急什麼？反正你已經送了那幾個美女給我爹，他哪有時間管你。況且你不是說要到臨安府收鹽嗎？」
蕭明冷哼一聲。「哼，妳以為妳爹那麼好唬弄？不管怎樣，三天內將她脫手，否則我就不管了，由妳去擺平這件事！」
余秋嫣又祭出了她的拿手戲法，嬌嗲地說：「哎喲，蕭明，你不要忘記我肚子裡懷的可是你蕭家的種唷，你不會這麼無情吧？」
雲兒心頭一驚，原來她肚子裡懷的並不是子達的孩子！
蕭明酸溜溜地說：「誰知道他是姓蕭還是姓郭？」
「嘿，蕭明，我早跟你說了，這孩子是你的，郭子達從來就不要我。如果我真跟他有過一腿的話，那我此刻只需在煙翠山莊等著做少夫人了，何必冒著風雪做這些累人又煩心的事？」余秋嫣的口氣嚴肅認真而不無遺憾。
「妳說的是真的嗎？」蕭明再次問她。
余秋嫣指天發誓道：「老天爺在上，我余秋嫣肚子裡的孩子確實是蕭明的，若有半句假話，我願遭天打雷劈！」
蕭明這才放了心，邪笑地說：「我也這麼想，那姓郭的小子怎麼可能看上妳！妳這種陰險狐媚的女人只能配我這種心狠手辣的男人！」
「哼！他害本姑娘浪費了不少青春，所以我要給他一個終身難忘的教訓！」余秋嫣狠絕地說。
「妳到底想用她幹什麼？」
「把她賣給妓院，讓那些男人玩她！叫姓郭的後悔得罪了我余秋嫣……」
床上的雲兒再也不關心他們講什麼、做什麼了，此時她全身疼痛但心裡卻充滿了喜悅：子達沒有愛過那個女人！自己沒有愛錯人！
她絕對不會讓他們的詭計得逞，她會在第一個男人碰她之前結束自己的生命，她會保住自己的貞潔！
突然，一陣難以控制的咳嗽從她肺部深處爆發，扯痛了她身上的每一處。
「老太婆，進來！」蕭明的吼聲並沒能阻止她激烈的咳嗽。
「妳是怎麼治的？她怎麼還咳成這樣？」
他們的對話如同峽谷裡的雷聲，在「隆隆」的回音中逐漸淡去，最終消失，她再次失去意識。
渾渾噩噩中，雲兒不知道自己在這裡又過了幾天，她的身體更加虛弱。咳嗽時好時壞，作為醫者，她當然知道自己的病需要良好的保暖和休息，但在這間四處灌風的木屋裡，身子被捆綁著，她是不可能康復的。
又降雪了，隨著雲兒被婆婆攙扶著去屋後的次數越多，她也大致看清了這座隱藏於山腰裡的小村莊實在是十分荒涼，就算爺爺和子達在尋找她，也絕對不會來到這個偏僻的小村莊。
大雪瀰漫，北風呼嘯，空氣顯得稀薄，雲兒感到自己的生命已經漸漸枯竭。面對死亡她沒有恐懼，唯一讓她不放心的是她依然行蹤不明的妹妹們。雖然她也惦記著郭子達，但他畢竟是富有而強勢的，煙翠山莊的財富和力量能保護他平安，能保護好心的爺爺長壽健康。
她默默地望著蜷縮在火爐邊打盹的老婆婆和爐火上因寒風吹拂而搖曳不定的火苗，心想婆婆雖孤苦，幸好有大山為她提供這用不完的柴禾，讓她有個溫暖的家。
「嘩！」不堪一擊的門被推開了，雲兒起先以為是被風吹開的，不料隨後走進來雙唇緊閉的蕭明。
他毫不理會驚醒的王阿婆，一把掀開雲兒的被子，先用一條手帕綁住她的嘴，再粗魯地將她攫起來。
「大爺，使不得啊！這孩子經不起大風雪……」婆婆顫抖地走過來拉他。
「走開！」蕭明一把推開婆婆，用一件黑色斗篷將雲兒連頭帶臉地罩住。
在黑暗襲來前，雲兒所能做的只是對婆婆露出了一個感激的微笑，然後她失去了光明，接著也失去了方向，沉入一片黑暗中。
不久後她被扔進一個更加黑暗的地方，接著傳來吆喝牲畜的聲音，她的世界搖晃起來了。
憑經驗，她知道自己是在一輛馬車上，車廂內瀰漫著一股香氣。
哦，難道這是妓院的車？這個惡人已經將她賣給了妓院？嗅著這濃艷的胭脂花粉氣味，雲兒心裡大驚，自忖如果真是這樣，那此刻的自己連絲毫反抗的力量都沒有，豈不成了任人宰割的羔羊？！
不！我絕不能讓余秋嫣的計謀得逞！她開始振作精神想對策。
「守著，我去去就來。」突然車停了，她模糊地聽到蕭明對車伕說了句話，跳下了車。
雲兒試著動動手腳，雖然很費力，但雙腿是可以動的，難就難在上半身與胳膊被捆住，而過於虛弱的身體依然難有大的作為。
「請問，這裡是什麼地方？」外頭突然傳來令雲兒血脈賁張的聲音。
子達？！是子達，他真的來了，來救自己了！雲兒的心在激烈地跳動，彷彿黑暗中見到了光明。
「這裡是白馬鎮。」陌生的聲音回答道。雲兒估計這就是趕車的人。
「從這去臨安還有多遠？」子達問，茫茫風雪中他看不出這一帶的地勢。
「哦，大約五十里。」
「謝謝你！」
天哪，他只是問路！他要走了！雲兒的心在絕望中狂跳。
子達，救我！我在這裡啊，就在你的身邊！她喊他－－竭盡全力地喊他，可是聲音只是迴旋在她被緊緊勒住的嘴裡。
她努力地用腳踢車板，卻只發出一聲虛弱無力的悶聲，而她的腳已經痛得失去了知覺。
正要轉身而去的子達聽到那下悶響，好奇地回頭看著門帷深垂的車廂。
車伕見狀，立刻對著車門喊：「老夫人梢安毋躁，我們馬上就上路。」然後又轉頭對一臉狐疑的郭子達點頭哈腰地說：「噢，是小人的主母，去前面村子探視剛剛生產的大小姐……」
聽車伕這麼說，再看一眼裝飾俗麗的車子，子達收回目光往附近一家小酒店走去。