第2頁 文 / 莫顏
「是！『公子』。不過，您可千萬不要胡思亂想，老爺和夫人那麼疼愛您，可別——」小茵尚未說完的話語倏然被小姐以手制止。
柳吟月看著前方，人群的騷動引起她的注意。
「好像有什麼事發生，咱們去看看。」說完立即驅步上前，小茵也趕緊跟了上去。
原來是聞芳而來的眾多王孫子弟當中，出現了三位卓爾不凡的貴公子，他們的出現引起眾人的注意，也吸引住所有姑娘的目光。
這三人出色的俊顏傲視群雄，卓絕的儀表散發王者貴氣，讓其他男子頓覺失色，識相地遠離他們，免得被比到地底下去了。
這三名公子分別身穿藍、白、黃色袍衣，身邊只跟著二名隨從，來到一處適宜賞荷的涼亭。當然，好地方是早早被人給佔了，奇異的是，當這三名男子出現，石椅上的人自動起身恭敬地讓位。
看到這一幕，柳吟月好奇地向旁人打探。「請問這位大嬸，他們是誰啊？」
大嬸睜大了眼，上下打量柳吟月一番才說道：「想必公子是外地來的吧？居然不認得大名頂頂的三王爺李文靖！」
「李文靖？誰啊？」
「就是那穿白衣服的大爺啊！旁邊藍衣服的是蕭天平將軍，黃衣服則是中書令大人的二公子康仲麟。」
「哦？」柳吟月好奇地審視那三人。
「每當這三人一出現，姑娘們個個心口小鹿亂撞，尤其是那風流僩儻的三王爺，瞧他那氣宇非凡的神態，更是把全京城的姑娘可給迷死了，每個姑娘都夢想嫁給他，要是我再年輕一點的話……」
那位大嬸滔滔下絕地說著，意亂情迷的雙眼直勾著三王爺，一副發春的模樣叫柳吟月看了好笑。
那三王爺真那麼魅力無窮？她好奇地盯著白衣男人，英俊是滿英俊的，不過因為她有一個儀表出眾、小她一歲的弟弟，從小看到大，所以對英俊的男子早免疫了，下像其他姑娘看到美男子就目瞪口呆，頻頻展露風情，只為了奪得那三王爺的目光。
蕭天平率先向白衣男子開口。「王爺，這兒就是有名的賞荷亭，在民間又戲稱『望顏亭』。」
李文靖閃著興味的眸光，渾厚清朗的嗓音問道：「何以稱為『望顏亭』？」
康仲麟接著補充。「這裡每年荷花季，必定召開大小荷宴，幾乎所有世家官宦的千金小姐皆會出遊參與盛宴，只有在這時，大家才有機會一窺她們的面貌。所以每年此時皆吸引大批的百姓和王孫公子，到這兒欣賞她們的麗顏容姿。賞荷在其次，觀望紅顏美色才是主要目的，所以賞荷亭就成了『望顏』亭了。」
三人相視而笑，李文靖悠閒地搖著摺扇，俊美且懾人的眸子興味地瞧著對面的名媛淑女，引得那些名媛們低頭嬌羞。
呵，原來是個花花公子！柳吟月不層地鄙視，還以為那三王爺有什麼三頭六臂能令女人為之癡迷，不過徒有一張俊臉罷了，只是使個眼色，那些大家閨秀居然因此而嬌羞？她下禁低笑。
「『公子』，什麼事那麼好笑？」小茵好奇地問。
「沒什麼，瞧那俊男美女眉目傳情的戲碼，挺有趣的。」
小茵靠近主子的耳旁小聲地說：「如果『公子』恢復女裝，到時全京城的男子只瞅著您看，眼連眨都下眨一下。」
「多嘴！」柳吟月輕斥。
此時，人群再次起了喧嘩，一座華麗的轎子出現在眾人眼前，又不知是哪家的名媛閨秀來此賞荷，眾人皆好奇地躋身探頭。
轎簾一掀開，只見一位倩影讓隨侍的丫鬟攙扶而下，此女手執織羅扇嬌羞地掩住面孔，雖看下清長相，但那婀娜多姿的身段已網羅所有男子的心神，光瞧那姣好的身材，就可想像此姑娘是如何的花容月貌。
平民百姓及王孫公子皆集中注意力於此姑娘身上，就盼能一窺容顏，滿足賞心悅目的雅興。
一個轉身，遂眾人所願，這位神秘的姑娘放下織羅扇，露出男人領頸而盼的姿容——
霎時四周靜默無聲，「驚艷」變成了「驚嚇」，「悸動」變成了「抽動」。
沒有什麼花容月貌，有的只是長滿麻子的豆花臉，所有人鴉雀無聲全怔住了，不一會兒工夫，男人們全變得忙碌起來，互相談詩說詞啦！有事告辭啦！假裝什麼事也沒發生過，對無鹽女的頻放秋波視而不見。
小茵忍下住低笑出聲，引來主子告誡的眼光。
柳吟月向一旁的大嬸問道：「請問大嬸，那名女子是哪家的干金？」
「她呀，是袁千霸的獨生女，長得這副德性，年近二十了還嫁不出去。」
「袁干霸是何人？」柳吟月好奇地問。
「公子，這你就問對人了，別人或許不知道，但我消息可靈通了。那袁干霸是三個月前搬來咱們城裡的富商，專營銀樓酒館的生意，家僕上千，養了一批功夫底子好的保鑣，大家都稱他霸爺，最大的心願就是幫他那年逾十九的掌上明珠找個好夫婿。」大嬸一副自傲的模樣，說著大街小巷盛傳的小道消息。
柳吟月打量眼前的大嬸，拱手諂媚地誇讚。「想必大嬸是專職替人牽紅線、做姻緣的偉大事業？」
大嬸一張血紅大口張成了一個圓，開心地道：「公子真聰明，猜得準！這兒的人都叫我張媒婆，實不相瞞，上個月霸爺還特地贈我黃金，拜託我幫他女兒相個適合的人選呢！」
「贈黃金？那袁干霸出乎真是闊氣。」
「可不是嘛！今兒個還在金玉樓擺宴請客，招待城裡的望族呢！」
柳吟月淺淺微笑，聽完張媒婆的小道消息，看著男人們欣賞女人相貌的樣態，不禁歎息。貌美的女子，輕易贏男人的讚賞和肯定；而貌醜的女子，卻要無端招來他人的恥笑。
她才不要成為她們其中之一，像商品一樣被男人如此估斤秤兩。
「小茵子，咱們到別處逛逛。」
還是扮男人好，這樣大剌刺地走在街上，不需要顧慮世俗對女人的教條，什麼走路目不斜視、蓮花小碎步等禮儀，現在她盡可左顧右盼，上館子喝茶，享受無拘無束的日子，雖然這日子或許下長，但夠她回味半輩子了。如果她能一直拖延爹娘的這婚，就能夠保住自幼希冀的自在生活。
「『公子』，您瞧對面！」
「什麼事？」
順著小茵指的方向望去，正好看見一位公子正色迷迷地盯著一位貌美的姑娘，公子的隨侍僕人圍住那姑娘和丫鬟，看樣子是囂張的絨褲子弟在調戲良家婦女。
「開玩笑！光天化日之下，豈容這等好色之徒欺凌人家弱女子？別人准，我柳吟月可下准！」於是邁開步伐大步往前走去。
「小……『公子』，別去呀！」小茵拉著王子，阻止她路見下平的舉動。
「你沒瞧見那色狼在欺負人家黃花閨女嗎？」
「就是瞧見，才不要您去多事呀！」
「膽小鬼！這麼怕事就躲到一邊去，別阻攔我！」
「不行呀！要是不小心洩漏了您女扮男裝的身份……這事傳到了老爺耳朵裡不說，萬一您受了傷，小茵有九條命也擔待不起啊！」
經丫鬟一提醒，柳吟月慎思一會兒。的確！這事不可莽撞，免得壞了柳家及爹的名聲，得智取才行。
突然心生一計，她將小茵拉近開始咬起耳朵，說著自己的計畫。
蘇倩兒慘白著一張芙蓉玉頰，和貼身丫鬟兩人抱在一起，害怕地看著這群擋住她們去路的男人。
「這位公子，小女子與您素不相識，可否讓路？」
杜官闊一臉邪氣，色迷迷地盯著她。在這方圓十里之內，他從沒見過這麼美的姑娘，命了侍從包圍她們，好仔細欣賞美入之姿，心裡猜想著她不知是誰家的姑娘？他非問出名字，好選個吉日去提親，娶回家當他的第八位愛妾。
「姑娘若不說出芳名，小生是不會死心的。」
丫鬟翠玉奮勇地擋在主子前面，喝道：「你們快讓開，別擋住我家小姐的去路。」
「臭丫頭，沒你的事，讓開！」丫鬟被杜官闊撥到一邊，隨即被他的隨從擋在身後。
蘇倩兒急得臉色發白，早知道就聽奶娘的話坐轎子出門了。因為一時的好奇，興起徒步逛街的興致，帶著貼身丫鬟翠玉撇下了轎夫，在這一年一度難得的花季，學那平民百姓逛大街，想不到卻遇上了登徒子。
「所謂窈窕淑女，君子好逑！小生只是請教姑娘芳名，怎是相逼呢？」說著說著，還以摺扇輕薄地托起她的下巴。
蘇倩兒因他的逾越而往後退怯。「公子請自重，再這樣無禮，我……我……」
「別害羞，大不了小生願為姑娘的名節負責，只要姑娘點頭，我立刻以八人大轎迎娶，讓你有享不盡的榮華富貴，華服傭僕、金銀珠寶，要什麼有什麼！」
蘇倩兒退逼到牆角才發現已無路可退，眼看著這邪氣的男人就要欺近，當下亂了分寸、不知如何是好。