第25頁 文 / 黎妙瑜
但是無論老闆娘說什麼，湯樹傑堅守原先的出價，完全不為所動，老闆娘已經把價格從八仟降到七仟，指天發誓、口沫橫飛說是殺頭價。偏偏湯樹傑眼尖精細，挑剔出那組床罩縫線歪斜的地方，認定商品有瑕疵，硬要再壓低價格，老闆娘卻二話不說就跑進倉庫裡，另外找了一組全新同款式的床罩，擺在湯樹傑面前，說什麼都不肯再讓價。
金薇亞在旁邊看雙方僵持不下：心裡有點著急，她觸摸著那床罩，覺得質料、花色都不錯，價格也不算貴，正想暗示湯樹傑買下那組床罩，誰知一轉身卻發覺湯樹傑已然走出店外，毅然絕然放棄這組挑了半天的床罩，另尋其它目標去了。
金薇亞趕緊離開那家店，遠遠跟隨在湯樹傑後面，她心裡不禁懷疑，照這情形看來，要想買到一組讓湯樹傑完全滿意的床罩，似乎有點困難，說不定最後還會空手而歸，也許她應該提議由她付一半的錢，這樣湯樹傑才不會太過於計較……
正想著，遠遠看見湯樹傑跨進另一家商店，金薇亞慢慢跟過去，湯樹傑已經挑中了一組紫色系幾何圖型的床罩，正在跟店家討價還價。金薇亞實在不敢相信，那組定價八仟元的商品，湯樹傑出價三仟，老闆娘竟以四仟元的超低價賣他。當他提著床罩要離開時，店家老闆娘忽然調侃地說：「這個年輕人，外表著起來斯文，想不到殺價這麼厲害，我兒子年紀跟你差不多，他就是臉皮薄害羞，所以每次出去買東西，一定都買不二價的回來，我應該叫他拜你為師……」
湯樹傑面露得意的臉色，對金薇亞傲然一笑，金薇亞也回他一個充滿喝采意味的燦鋼微笑，畢竟這是一個現實勢利的社會，像湯樹傑這種優勝劣敗、適者生存的男人，倒也真是讓人不得不佩服他。
日子一天天過去了！金薇亞每次來到湯樹傑的住處，望著那套漂亮舒適的新床罩，心裡總是盤算著如果能有一組床頭音響，常常播放出情調音樂，日子該有多美好啊！於是她先怨惠湯樹傑買兩座組合櫃，擺在床頭兩側，然後又勸說他買兩個床頭燈，營造夜晚浪漫的氣氛。金薇亞動手幫男人把原先放在書桌上的電話，移到床頭櫃，又從家裡偷了幾個母親所搜集的瓷偶娃娃，用來裝飾湯樹傑的床頭。終於，有一天夜裡，她忍不住向湯樹傑提起床頭音響的事：
「你覺不覺得……如果有一組床頭音窖，生活的情調會變得很不一樣？」
「女人真是欲墾深淵，不懂得適可而止。」湯樹傑並沒有生氣，他只是說話的語氣微冷。
「我只是隨口說說，如果你不喜歡我的建議，就當我沒說好了，不要放在心上好嗎？」金薇亞被湯樹傑的話刺了一下：全一酌難堪，趕緊解釋。
「要不要買音響，我自己會考量，你的建議似乎有點多餘，我希望在一起的時候，彼此要懂得互相尊重……」
「我知道，我沒有任何勉強你的意思……」
那天整個晚上，湯樹傑端坐在書桌前，專心批改學生的期末考試卷，不大和金薇亞說話。金薇亞坐也不是，站地無聊，只好比平常提早說要離去，楊樹傑沒挽留她，只送她到樓下門前，金薇亞生進自己的汽車裡，剛發動引擎，人都還沒走，湯樹傑卻已經迫不及待地揮手道別，並且轉身立刻將鐵卷門放下。
金薇亞獨自坐在汽車裡，望著騎樓外寂寞的夜路，心底不禁冒起一陣酸楚，像這樣難堪的情境，她能怪誰？還不是自己惹的，要怪就怪自己嘴巴賤、頭腦不夠精細、意志力不夠堅強，再加上沒念過大學……。可是回頭一想，又覺得自己並沒有那麼差，只是缺少一個真正懂得欣賞她生命本質之美的人罷了！不然，她到底有哪一點不如念過大學的女孩子？
「還不是就只差那麼一張大學文憑！」金薇亞氣憤地想。她手裡緊緊握住方向盤，把汽車開上路，心裡卻不停地暗自嘀咕：這件事到底是誰的錯？悠蔥湯樹採買床頭音響，算是她的錯好了，可是考不上大學這件事，能說完全是她的錯嗎？當然不能。母親當年曾經調侃她，說她考不上大學是因為屁股太尖的緣故，別人的屁股扁平，一坐上椅子就四平八穩，可以連續幾個鐘頭埋頭苦讀，動都不動一下，偏她金薇亞屁股像個圓錐陀螺，坐不住椅子，一個鐘頭總要起來動個五、六次，甚至十來次。
母親的話雖是說笑，但也不無道理，個人體質天生如此，能說是一種錯誤嗎？說來說去都是聯考制度的錯，社會既黑暗又不公平！想到這裡，內心真是既委屈又無奈，金薇亞深深歎了一口氣，看了一下手錶，忽然停住車，踩著搖曳生姿的步伐，走進路旁的公用電話亭裡，撥了電話給葉千鐘，約他出來喝咖啡。
葉千鍾在公司裡正準備要下班，接到金薇亞的電話，掩不住一陣驚喜，立刻迫不及待趕往約會地點
「月光河咖啡館」，那兒的露天咖啡座，愈晚人愈多。金薇亞和葉千鍾之間只隔著一張咖啡桌，兩人相對而視。
「我以為你再也不理我了！」葉千鍾說話的語氣，比從前更溫柔，也更小心翼翼。
「你還愛我嗎？」金薇亞的目光，緊緊盯住葉千鐘的眼睛，好像要從他眼裡挖取什麼秘密似的。
「你是知道的，我……我還有資格說愛你嗎？」葉千鍾眼神下垂，臉色沮喪。
「要不要我把這枚鑽戒還給你？」金薇亞故意說。
「不要，東西送給你就是你的了，千萬不要退還給我，如果你真的不想保留，就把它丟掉或賣掉吧！」葉千鍾趕緊表白。
「千鐘，我發覺你真的很善良，也許是我沒那個福氣跟你在一起。」金薇亞眼底有著飄忽蒙隴的笑意。
「你是不是在嘲笑我？」千鐘面有愧色。
「我說的是真心話，你為什麼要懷疑？田金薇亞放柔聲調，讓感情自然流露。
「對不起！因為我覺得自己太糟糕了，根本不配聽到你的讚美。」
「千鐘，你千萬不要妄自菲薄，社會是很現實的，想要讓自己活得好，就得先看得起自己，無論別人說你什麼，或給你什麼樣的臉色看，你都要覺得自己很好，只有這樣才不容易被別人刺傷……」
「薇亞，你變了！你變得比以前更聰明，更有內涵了，一個女人能夠像你這樣，既美麗又有智能，真是難得，將來不知道什麼樣的男人有福氣得到你……」
「你已經放棄了嗎：「
「當然沒有，就怕你再也不給我機會了……」葉千鍾苦笑著回答。
金薇亞明明聽出葉千鐘的話裡，有股言不由衷的猶豫，但是誰在乎呢：這個時候只要有個男人肯對她說句死心塌地的話，那怕只是一句虛情假意的話，她也會覺得內心舒坦些。
那一夜，金薇亞和葉千鍾聊了很久，好幾次，金薇亞想把認識湯樹傑的事，透露給葉千鍾知道，但是話往往到了嘴邊，又悄悄吞落回去，也許時機還沒成熟吧？金薇亞心裡想。
一連好些天，金薇亞下班後就無聊地待在家裡。整個晚上，她心神不寧地東摸西翻、走來走去，從客廳到廚房，從臥房到陽台，她來來回回，不知進出了多少次。有時她坐在沙發上假裝看報紙，耳朵卻老提防著電話鈴聲，因此一會兒起來泡咖啡，一會兒摸摸窗帑或整理拖鞋，報紙上一則簡單的新聞，讀了五、六回，還沒徹底讀完。電視屏幕亮著，畫面卻從沒固定過，電視遙控器按來按去，半天轉不到想著的節目。電話鈴聲啞了似的，整夜不肯響，她忍不住起來檢查了好幾次，確定電話線路沒故障。母親用過電話之後，她更是鬼鬼祟祟溜進母親房裡，檢查母親房裡的電話分機，看是否已經掛好……
「你在等誰的電話，等得那麼著急？」織香坐在鏡前，正在按摩皮膚，做睡前的臉部保養，她看女兒整夜坐立難安的模樣，忍不住一語戳破她。
「沒有啊！」薇亞勉強敷衍著，明知道瞞不過母親，但也總不能一口就承認吧？
「該不會是等葉千鐘的電話吧！」
「不是！我已經很久沒跟他聯絡了。」
「那就是湯樹傑了？你跟他吵架嘔氣啊？」織香語帶嘲弄。
「媽！你是不是有一些錢投資在鄭國詩的公司裡？鄭先生的公司狀況還好吧？我看報紙上說這陣子台幣不斷升值，造成很多外貿公司倒閉……」薇亞故意轉移話題。
「我只是掛名的股東，年終分點紅利罷了，你以為我那麼傻，說句難聽的，他又不是小白臉，我還拿錢去倒貼？萬一他公司有什麼閃失，反正我還有那間西餐廳的股份……」