第6頁 文 / 雷霏
「我只是請你護送一程，用不著罵我吧？」
「護送一程？」貝天豪冷笑道。「以花個把月時間才能抵達的錢塘為目的地，我想，這不只『一程』。」
「我……無論如何都要到錢塘去，就算你不願意護送也一樣。」謝玉蓮認真地說。她一定要見到那個人。
在婚事決定之前，她有一句話絕對要問清楚。
「你到那麼遠的地方做什麼？不要說是探親。」貝天豪問。
反正是大小姐一時興起的念頭吧？
「……」
「怎麼不說話？」貝天豪疑道。
「我是去……找人。」謝玉蓮神色淒清地低聲回答。
「你的朋友？」
「……未婚夫。」她輕歎。
「他在錢塘，你確定，可別白跑一趟。」貝天豪忽然同情起謝玉蓮，無論何等富貴滿堂，也不能彌補無法與心上人廝守的遺憾。
「十之八九。」謝玉蓮輕輕點頭，驕氣盡斂。
只要想到離她而去的那人，謝玉蓮大小姐脾氣立即消逝無蹤，從小到大皆是如此，她從未在南宮無極面前使過性子。
「見到他？你又能如何？只會增加痛苦的傻事，還是早點打消主意吧！」貝天豪勸言。
千里迢迢去看拋棄自己的人與別的女人廝守……一點意思也沒有嘛！
「我只想問他一句話，不會妨礙他的生活。」謝玉蓮幽幽歎息。
就算她提不起、放不下，也不會死纏爛打擺明不要自己的男人。只是心裡總有塊東西梗住，讓她沒辦法好好過日子。
「說得也對，憑你現在這德性，人家也不會動心。」貝天豪想提起謝玉蓮的精神。
無疑的，他成功了，謝玉蓮怒髮衝冠地罵道：「哼！過分！」
貝天豪瞇起眼微笑，一臉得意的神情令謝玉蓮火上加油。
「不理你了，無賴！」謝玉蓮忿忿舉手理理頭髮，一整天沒梳洗過，不知自己現在變成什麼樣子了？
咦？不見了！謝玉蓮瞬時臉色大變。
「怎麼啦？」貝天豪察覺異樣。
「我的髮帶……黃色髮帶，不見了！」她掩不住臉上的驚慌。
何時不見的？因為扮作男裝，她只簡單用繫繩固定頭髮，並在其上繫上髮帶。居然沒發現髮帶在中途脫落，這該如何是好！
「一條髮帶也值得你急成那樣？還怕買不到嗎？」貝天豪好奇地說，謝玉蓮不尋常的慌張引起他的興趣。
「你在樹林裡剛遇見我時，有沒有注意到我頭上繫著髮帶？黃色的。」對貝天豪的問話充耳不聞，謝玉蓮抓著貝天豪的手急急發問。
她珍視無比的髮帶，平常捨不得戴用，這次離家不知何時才能回去，她才會戴上它出門，一方面也隱隱把它當作此行的護身符。
到底掉在哪裡？謝玉蓮直想放聲大哭。
「讓我想想。」冷不防被謝玉蓮一把抓住，貝天豪嚇了一跳。
瞧她緊張的模樣，髮帶似乎對她頗具紀念意義。
「拜託，仔細的想！」謝玉蓮渾沒察覺自己握著男人的手。
「你再這怎麼抓著我，我也不一定能想出來。」貝天豪笑著提醒她。
「啊！」謝玉蓮一驚，立刻縮手。
真是的！自己什麼時候跑去抓他的手了？可別讓他看輕自己的教養哪！謝玉蓮在心底痛斥剛才的輕浮舉動。
「沒有。」
「什麼？」謝玉蓮沒注意到貝天豪所反映為何。
「記得剛遇到你時，你頭上已經沒有髮帶了。」貝天豪重複一次。
「唉，這就糟了！」謝玉蓮跺腳道。
南宮無極留給她的紀念就這樣被她不小心弄丟了。
她只有這麼一件南宮無極送她的禮物啊！
「一定是掉在那條小徑上了。」
「真的？」謝玉蓮又重燃希望。
「它對你很重要？」貝天豪問。
「價值非常。」她有力地點頭。
「那就回頭去找吧！」貝天豪淡淡地說。「如果那條髮帶有這種價值的話。」
他們走了一天，差不多要離開城裡地界了，再不踅返，他抓拿王七的任務一旦發生無法掌握的變化，不能在限期內破案，就要輪到他倒大楣了！
「不要。」猶豫一會兒，謝玉蓮斷然拒絕。
貝天豪以為她是三歲小孩嗎？誰都看得出貝天豪急欲擺脫她，美其名是回頭找髮帶，其實想把她帶回家裡交給父母看管。哼，別想！
「你不是想找回髮帶！」貝天豪還沒放棄。
「現在就回頭，也不一定找得到，我才不要找不到髮帶，還因此被你送回家呢！」謝玉蓮一語道破他的詭計。
是命中注定吧？她不但保不住未婚夫的心，連未婚夫送的小禮物都會弄丟。唉！她的戀情注定要從頭失敗到尾。
現在重要的是去錢塘找人，髮帶的事等回來再懸賞，看看有沒有人撿到好了。
「你這麼想去錢塘？」無奈之下，貝天豪做最後掙扎。
「當然！」謝玉蓮堅定地點頭，加上一句：「而且，要你陪我去！」自動送上門的保鏢，不要豈非太傻？
「我以後一定要慎選情報來源……」見狀，貝天豪嘟囔著。
「什麼？說大聲點嘛！」
「沒事。你休息夠了，想快點出發！」早一刻也好，謝玉蓮想早點到達自己的目的地。
「唉，那就上路吧。」貝天豪自暴自棄地歎道。
第一次裝強盜開人玩笑就得到這種結果，貝天豪發誓發要做他光明正大的好捕頭，絕不再「誤入歧途」！
貝天豪兩人前腳剛走，南宮無慮挽扶荷香走進空無一人的山神廟。
「在這裡休息一下，會好一點的。」南宮無慮扶著寸步難行的荷香席地而坐，自己隨即坐在旁邊。
「對不起，我拖累三公子了。」荷香歉疚道。
原本，荷香就不習慣走長路，在山徑上更被石子絆倒，扭傷右足，步行起來倍加艱難。幸好南宮無慮一路攙扶，否則她只能坐在山裡等人救援。
「該說抱歉的是我。」南宮無慮搖頭。「我該阻止你一起出來追尋蓮妹才是，害你受傷，真是過意不去。」
正欲開口的荷香，忽然被地上的一堆灰燼吸引住了視線。
「公子快看！這堆灰燼好像才剛燒完耶！」荷香像發現寶藏般大叫。
「嗯，應該是有人在我們進來前，也在這間廟歇過腳。」面宮無慮不在意答道，他一來就發現未燃盡的柴灰。
「說不定是小姐，我們快追！」荷香掙扎著想要站起。
她一動，南宮無慮立刻起身。
壓下荷香雙肩，南宮無慮輕聲道：「你的腳需要休息，我們天亮再上路。」
「可是……小姐……」荷香有口難言。
雖知自己寸步難行，她還是想早點確定謝玉蓮平安無事。
「蓮妹應該不敢一個人走夜路，或許是別人留下的火堆。」南宮無慮耐心說服焦急的病人，也藉此讓自己安心。
「讓我待在這裡，公子自己去追吧！」
「不行。」南宮無慮想也不想，一口回絕。
「我沒關係，真的嘛！」荷香開始生起氣來。
「不行，你得休息。」南宮無慮仍然不肯妥協。
荷香想再說此什麼，南宮無慮已把地上乾草收集好作成一個鋪墊，伸手將荷香抱起置於墊上。她連抗議的時間都沒有，南宮無慮已將她安置妥當，自己走到廟門口閉目打坐調息。
「公子何苦在門口吹風？進來歇息啊！」荷香不忍。
「我在這邊守夜，免得野獸入侵。」南宮無慮回頭一笑，沒再說什麼。
荷香也不好再說下去，勉強自己閉上雙眼。
這是她第一次露宿郊野，也是最漫長的一天。
睡前最後一個意識，荷香對自己立誓，不成功撮合南宮無慮與小姐的婚事，她就獨自打掃這間看來快傾倒的山神廟一年。
第四章
謝府陷入一片空前的恐慌。
三天過去，謝大貴派人搜索無功，連官府也空手而返，謝玉蓮失蹤整整三天，全家也跟著擔驚受怕三天。
所有人都是一個想法。
謝玉蓮出走時身上只帶一點碎銀，不可能雇得起馬車，只依賴雙腳步行的千金小姐，快馬追趕的僕役怎可能趕不上？
一定是出事了！
謝大貴與李氏正愁煩間，回雁山莊遣人來訪。
他們才剛知道南宮無慮帶荷香去找人，三天來音信全無，南宮家也正在疑惑。
不但女兒丟了，連女婿也跟著不見！謝大貴懊惱地把責任推給李氏。「瞧你這母親是怎麼當的？連女兒跑了都不知道！」
「你不也是！把罪過推到我頭上也解決不了問題。」
李氏初始氣憤，隨後冷靜下來，回頭安慰謝大貴。「唉，原來玉蓮不喜歡無慮。」
謝大貴歎氣道：「早知道玉蓮會反抗，我們不該私自為她訂下這門親事。」
「這孩子！跟我們說一聲不就得了？居然離家出走！」李氏傷心地說。從小把玉蓮捧在手盡呵護著長大，未曾吃過半點苦頭的玉蓮怎能忍受一個人生活的不便與不安？
「不知道玉蓮現在怎麼樣？」謝大貴接道。
「這下子玉蓮要出閣，不曉得得等到什麼時候？」李氏歎道。