第4頁 文 / 蕭宣
「可憐的小東西，怎麼哭了?乖，不哭、不哭。」東方玄武對她的疼惜與憐愛，一再的由內心深處湧上來，捧起她小臉兒，他輕聲安慰著。
她的淚揪痛了他的心。
伸手掏出西服裡的手巾，他厚大的掌心熨貼在她臉上，溫柔的拭去她的淚痕。
一股甜蜜暖流襲上少女心扉，小芽羞怯的取過充滿男性味道的手巾，把鼻涕全擤在上面。
她不好意思的揉成一團，拿在手中，紅了小臉兒道：
「手巾髒了，我洗好再還給你，好嗎?」
「不用了。」他萬般疼惜的輕撫著懷中那顆小小的頭顱。
小芽好寶貝似的，將他的手巾緊緊握在小小的掌心裡。
「對了。小芽，你爺爺呢?」東方玄武猛然憶起伯爵，他到現在都還沒有看見伯爵，也許屋子裡還有另外一問小房問。
他這麼一問，小芽眼兒一紅，兩顆豆大的淚珠，忽然又沿面滑落。
「怎麼了?」看見她的淚，他揪心。
小芽將小臉埋進東方玄武的懷裡，緊環著他的腰，不能自已的啜泣。
她深深懺悔著她惹出來的禍，她緩緩地把心中的罪惡感告訴他。
「是我……是我害爺爺病倒的，我無法原諒自己……那日我們在打拳，為了取勝，我要了點小詐，我在自己膝上裝上鐵片，最後被爺爺發現，他才昏倒的，我覺得爺爺是被我氣昏的……」她哭得抽抽噎噎的。
「我認為事情不是這樣的，你別把罪往自己的身上攬。」她愈哭愈傷心，弄得東方玄武心亂如麻。
小女生就是小女生，說哭就哭，傷心得如此惹人憐。
「不，這全是我的錯，爺爺為了讓我嘗到冰棒的滋味，好不容易才賺到買冰棒的錢，他對我這麼好，我居然還氣他，如果不是我，他也不會……」
「好了，別自責了，你爺爺會病倒，我相信絕對不是你的錯，也沒人會怪你，懂嗎?現在帶我去見你爺爺，好不好?」
東方玄武全然不知自己溫柔的慰藉，已深深觸動了小芽內心深處，最甜蜜的少女情懷了。
小芽仰起小淚臉，可憐兮兮的望著他，然後攤開顫抖的小手，又舊又髒的布娃娃，安靜地躺在她小小的掌心上。
「我把最心愛的布娃娃送給你。」她哽咽道，「布娃娃對我意義非凡，是我從台灣唯一帶過來的東西，其價值是無法用金錢去衡量的。」
「既然它這麼有紀念價值，我更不能接受。」東方玄武不能理解她的動作，為什麼她突然要送他東西?還是這麼有紀念價值的東西。
「給你，求求你收下。」小芽堅持著。
「小芽……」她的堅持令東方玄武產生遲疑。
「我給你布娃娃，你給我希望……」
「給你希望?」他從不知原來希望是可以用給的。
她不停的點頭，豆大的淚珠由她眼眶裡不停滾落。
「是啊，求求你給我希望，我要爺爺活下來，他的臉色好蒼白，嗚嗚……我不要爺爺死，你能不能別讓爺爺死啊?你能不能救救爺爺啊?小芽不要爺爺死，小芽好怕失去爺爺……」
小芽不想失去僅存的親人，想起就好怕，哇的一聲，像孩子似的放聲哭了起來。
東方玄武心如刀剮的望著她，半晌，才收下女孩的布娃娃，忍不住更抱緊了懷中的小小人兒。
「孩子啊，原諒我，因為我可能無法達成你心中的希望，但是我向你保證，我會給你另一個不同的希望，所以，不要怕，如果你爺爺不幸走了，至少還有我在，我會幫你，一切有我。」
這一刻，小芽感動得哭了。
或許他對她除了同情，不存任何的感情成分，可是，她發現，自己卻情不自禁的愛上他了……
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「爺爺，有人來看您了，爺爺，您快睜開眼睛看看他……」
小芽來到爺爺的床邊，喚了爺爺老半天，卻是沒半點反應。
她愣了一下，再用力一搖，急得險些兒嚎啕大哭。
終於，爺爺睜開了眼。
小芽像鬆了一口氣似的，幾乎喜極而泣，她瘦小的身子匆忙地爬上床，跪伏在爺爺的身邊，纖細十指緊揪著裙子，聲音抖得好厲害。
「啊，小芽，你又長大一些了。」這是伯爵開口的第一句話，慈愛的笑容裡，有他濃濃的愛憐。
「如果長大，爺爺就會離開我，那小芽寧願都不要長大。」
小芽用纖細的指頭抹去眼角中的淚水，努力想讓自己看起來很勇敢，可是，事實上，她已哀傷得不能自已了，「爺爺，有人來看您了。」
見伯爵病成這樣子，東方玄武心揪痛著，心情沉重無比。
東方玄武緩緩地踱到伯爵的病床邊，見伯爵惡疾纏身，不禁難過不已。
「玄武，真高興見到你……世上只有你，只有你才肯來見我最後一面……」伯爵有預感，自己即將撒手人寰，能在臨終前，見到自己的莫逆之交，一時控制不住情緒，喜極而泣的把手伸向他。
「我來日不多了，玄武……」
東方玄武在床沿坐下，一把握住伯爵蒼白的手，「伯爵，別胡思亂想了，你會康復的。」
「是呀，爺爺，您會好起來的，一定會好起來的，嗚……」小芽哭著附和，這些日子下來，她都快要哭碎肝腸了。
「威廉伯爵，你安心養病，別想太多，別說太多話，好好休息。」
東方玄武千里迢迢來到英國，就是為了見伯爵的最後一面，可他沒想到，這一見，後面還有更多的意外與責任等著他來扛。
「我留住最後一口氣，就是為了見你啊，你怎能不讓我說下去……」伯爵痛苦的咳嗽著，「當年，我用盡心機在累積我的財富，努力想成為全英國最富有的男人。可惜，就在我最為風光之時，卻得知我患有不孕之症……」
「我明白，小芽只是你收養的女孩……」東方玄武頷首望著跪在床邊哭泣的小芽。
「是，小芽是我的養女，可是長久以來，我一直視她為親生，你可記得發生在十年前的事?我因為思念你這個莫逆之交，獨自前往台灣，除了拜訪你，也想認識台灣那塊土地，因緣際會，我在台灣某個鄉村的孤兒院裡，無意間看到一個在台灣土生土長的可憐孤女。這孤女當時才五歲大，我見她無父無母，而我也無親無戚，膝下也無子，當時我同情心大發，決定收養她，那孤女就是小芽。」
「原來小芽有這一段身世。」東方玄武豁然了悟，若有所思的凝視著一旁只顧著悲傷的小芽。
伯爵心疼的撫著小芽的腦袋。
「是，小芽是台灣人，今年剛滿十五歲，我最放心不下的人除了她，還是她，如果我走了，我希望你能替我照顧她……」
爺爺病人膏肓，醫生早宣佈不治，隨時都可能撒手人寰。
當知道爺爺時日不多後，小芽的心中充滿了悚懼。如今聽到爺爺像在交代遺囑，不禁驚天地、泣鬼神的嚎啕大哭了起來。
「爺爺!您別丟下小芽啊!爺爺不要走啊!」
伯爵滿臉愧疚的看著她，「小芽，你跟著玄武，我就可以很放心的去了，我不願讓你撿一輩子的破爛。」
「爺爺啊!撿破爛過生活沒什麼不好啊，只要讓小芽待在爺爺的身邊，永遠陪伴著您。」小芽一點都不在乎自己過著什麼樣的苦日子，只要爺爺活下來。
「可是，爺爺卻再也無法照顧你了，咳……我很想親眼看到你披上白紗，嫁為人妻，可是……咳咳……」伯爵咳出了血絲。
「伯爵，快別說話了。」東方玄武不禁憂心忡忡，忙不迭拭去伯爵嘴角的血絲。
「爺爺!嗚嗚……爺爺啊!嗚……」小芽水汪汪的大眼睛裡，滾出了更多晶瑩的淚珠來。
「我可憐的小芽，你是爺爺的命啊!」
在臨走前，伯爵還是放心不下她，再一次將小芽托付給他的莫逆之交。
「玄武，我可憐的小芽一出生就遭到父母遺棄，如今我又……玄武，請你答應我收養她，替我好好的照顧她，小芽很乖巧聽話的……」
「伯爵，可是我尚未娶妻生子，孤男寡女共處一室，我怕是不方便，也擔心壞了伯爵千金的名聲；但我可以在英國買一棟房子給她，然後每個月都寄錢給她……」東方玄武覺得不是很妥當，畢竟小芽正值苴蔻年華，還是個剛在發育中的青春少女。
「不!我就是希望你把小芽帶去台灣!別將她一個人留在英國!我知道我快死了，再也不能照顧小芽了，但，我實在放心不下小芽。你知道我無親無戚，除了你，我無法信任別人……咳咳……我怎能把小芽丟給我無法信任的人呢?只有你能幫我照顧她，只有你……只有你才是我認定的女婿……」
「女婿?伯爵，這……」東方玄武不安的看著他，這對半點都不想娶妻生子的他而言，無非是痛苦的抉擇。
「我知道你一向視女人為玩物，不曾真正動情過，而且，你向來只喜歡金錢交易的關係，厭惡感情上的累贅，而你向來也只對成熟的女子有興趣，小芽只是個少女，或許不符合你心目中的理想對象，但是，終有一天，小芽會長大……拜託，只要小芽跟著你，我就可以很放心地去了，我知道你不會讓她吃苦的。」