第1頁 文 / 晨希
楔子
趙洵之不知道自己這樣來來回回踱步了多久，更數不清在歎氣後無奈地看了長子幾回。
「唉……」趙洵之抬眸又望，黯然收回，繼續踱步。
「爹，您最好坐下來歇歇腿。」趙無垢向來實事求是，「這樣無濟於事。」
「我知道，但就是……唉！」再一歎，繼續繞場。
立侍一旁的何總管悄悄移步到少主子身邊，「老爺與少爺為什麼事心煩？」
「還有什麼事？」趙無垢微皺眉，那令人熟悉的困擾表情已經說明一切。
「又是小姐的事。」這會兒，何總管不用問句了。
垂首沉思的趙無垢沒有回應何總管的話，逕自低吟：「看來只有找『找』了。」
一句話，打住趙洵之的腳步，「找『找』？」話方出口，老眼便綻出灼灼希望之光，「是啊，我怎麼沒有想到找『找』？哈哈哈，為父真是給急糊塗了，竟然忘記還可以找『找』！」
找，江湖上一個非常奇特的組織，舉凡奇珍異寶、稀世名物，甚至是奇人隱士，只要它答應接下差使幫忙找，就不用擔心找不到。
找找？何總管一臉茫然地看向從苦惱轉為喜悅的兩位主子。
事關小姐，又要找找……到底要找什麼？何總管心中的疑問愈來愈多。
何總管困惑地再看看主子們，之後視線跟著少主子的身影移至書案，看見少主子執筆欲書，他趕緊上前磨墨伺候。
「雖然以恩相挾有失禮儀，但眼下只有這辦法了。」趙無垢執筆揮墨，片刻間，端正的楷書立現紙面。
何總管探頭，打算看自家少爺寫的內容，趙洵之卻在此刻開口，引走他的注意力。
「無垢，找『找』是沒辦法中的辦法，得之，是柔兒的幸；不得，是柔兒的命。記得附帶提點，此事可遇不可求，一切由天定。」
「是。」趙無垢洋洋灑灑追加幾句，在何總管看清信箋內容之前迅速折起，入袋封緘。
「何總管。」趙無垢轉身交代，「你親自跑一趟，將這信送到西安城西大街、永春胡同的『逸竹軒』，進去後只要向店家說聲找『找』便可。」
又找找？何總管眉心的皺褶已然成結，困擾得很，偏，在他啟口欲問之前，自家老爺搶走他的發言權。
「是啊，只要說聲找『找』就行了。切記，一定要將此信送至逸竹軒，這事能成或不能成，就看這回了。」趙洵之語重心長地道，「但願事能成啊！不然柔兒就太委屈了，真是令人心疼，唉唉……」
他的寶貝柔兒自小體弱多病，好不容易拉拔到大，偏偏……唉！「都是為父的錯，早知如此就不應范兄這門親事。」
趙無垢頷首以表認同。
站在一旁的何總管盯著手上信箋，也學起自家主子，深深歎了氣。署名一個「找」字，是要他把信送給誰？
又，明明他從一開始就聽兩位主子的對話到現在，為什麼有聽沒有懂？每個字拆開來他都聽得懂也會寫，但湊在一塊兒讓他費盡思量還是想不通，老爺和少爺到底要為小姐找什麼？
而他是要送信，還是要找找？或者兩件事都要辦？
如果兩件差使都要做，他也得先知道自己要去找什麼啊！
「你怎麼還在這兒？」注意到自家總管像只木雞呆立原地，趙洵之催促道：「還不快把信送至西安！」
為搞清楚狀況，也為了餵飽腹中的好奇蟲，何總管決定開口問：
「不知……老爺和少爺要小的去找什麼啊？」
第一章
斑皺的雙手接過堂下來人呈來的信箋，坐在廳堂上首的老嫗──歐陽玉昭瞇眼細讀內容，沉吟了一會兒。
堂下，被主子派來西安的何總管對於老嫗遲遲不語頗覺不耐，眉心隱隱打上結。
他依老爺的交代送信到西安逸竹軒，照老爺的交代說了句「我要找找」，就被人給領進內院，一切的一切，都讓他覺得好詭異。
我來找找──一句話，四個字，卻莫名其妙。
一直到西安，他還是不知道自己要來找什麼，而出面接待的老婦人好半天都不吭聲，怪！怪得讓他這活了四十來歲的人心裡直發毛。
約莫半刻，歐陽玉昭終於啟口，道：「這倒是一椿很有意思的差使。」她嗓音沙啞，像喉嚨裡藏了不少細砂磨出來似的。「你家老爺可是江州『環玥書院』的訓導夫子趙洵之？」
「正是。」何總管彎腰一揖，「原來老夫人與我家老爺是舊識啊！」吁∼∼何總管鬆了一口氣，頓時覺得安心了些。
「趙世伯於我有恩……」
「趙世伯？」何總管一臉疑惑。他家老爺不過五十出頭，不至於讓這看來已過六旬的老嫗稱呼一聲世伯吧？
這輩分……忒怪了點。愈見濃重的謎霧罩頂，何總管吞了吞口水，又開始擔心自己的處境。
「咳咳！」歐陽玉昭清咳幾回，重整聲勢，道：「總之，這差使十分有意思，再者，又是趙夫子所托，老婦自然不會推辭，不過……」
「不過什麼？」
「請回去轉告趙世……趙夫子，就說此事『找』已接下，但請別抱太大的期望，畢竟這差使與眾不同，必須看『他』如何決定。」
「他？」何總管好奇地出聲問：「哪個他？」
只見歐陽玉昭微微一笑，皺皺的嘴咧開，露出如編貝的潔白玉齒，瞬即，又被老皺的雙唇擋在後頭，遮蓋不復見。
奇、怪、哩，總覺得有哪裡怪怪的……何總管搔搔腦袋，覺得眼前老嫗有些地方很奇怪，但一時間又說不出是哪兒怪，腦袋登時淆惑成一片。
笑看堂下何總管滿臉疑問的憨樣，歐陽玉昭揮揮手。
「何總管儘管放心回江州，其他的事就交由老婦來辦。」顧左右而言他，顯見老嫗並不打算為他解惑。
「那，小的告辭了。」帶著滿腦袋的疑問，何總管退出廳堂。
須臾，歐陽玉昭從懷中拿出另一封信箋，陷入沉思。
一名蒙面婦人自廳堂一側徐徐步入，「怎麼了？看妳的臉色不太好，何事惹妳心煩？」
歐陽玉昭將兩封信交予蒙面婦人，後者接下，垂目細讀。
半晌，歐陽玉昭出聲：「不管如何，已經答應人家了……」
蒙面婦人聞言，僅露在外的眉眼凝上一抹複雜情緒。
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離開落霞閣好讓那對彼此心屬的年輕男女相處談心，范儒鴻轉而走進平素做為接待賓客兼作議事之用的大廳。
方步入，就看見堂上兩人眉頭深鎖，蒙面少婦甚至對他投了記訊息複雜難辨的一瞥。
范儒鴻覺得奇怪，欲問時，堂上歐陽玉昭開口道：「你來作啥？」
他注意力立刻被轉移，「有什麼事能讓兩位如此愁眉不展？」
說話間，范儒鴻已經挑了堂下右側、習慣的位子坐定，見自己的問題不被受理，再度開口：「說出來嘛，也許儒鴻能為二位分憂解勞。」俊雅的面容上勾起近乎輕佻的笑，減了幾分斯文，卻添入更多的男性魅力。
可惜，他那邪誘參半的笑容對堂上兩人毫無作用，因她們已見多了，習慣成自然。
「事情就照剛才說的去做。」歐陽玉昭迅速交代道，似乎頗怕蒙面婦人被堂下男子注視過久。「得先辛苦妳了。」
「無妨，醫者除了醫身，還要醫心，我明白的。」婦人輕聲道，步下堂階，與范儒鴻相視頷首致禮。
范儒鴻幾乎是跳起來，一反先前悠哉的痞樣，恭恭敬敬朝蒙面女子抱拳行禮，站著目送女子消失在廳堂大門之外。
「唷，這麼有禮，倒讓老太婆我看得眼紅。」
老太婆？范儒鴻的表情像是看見毒蛇猛獸一般，先是驚訝、愕然，最後失笑道：「妳倒是愈說愈順口了，親愛的玉昭。」
「沒禮貌的小伙子。」
「唷唷，真玩起來了。」范儒鴻挑了眉，興之所至，也跟著應和，「既然如此，就請老太婆妳告訴小伙子我，方才妳們在討論何事，為何兩人臉上盡露憂色？」
歐陽玉昭聞言，灰白的眉微蹙，一會兒才道：「是為了一件剛接到手的差使，這事……挺難辦。」
「哦？」范儒鴻的眉聽見「難辦」二字時抬了抬，露出感興趣的表情，「怎麼個難辦法？」
「難辦到……霞飛醒了？」歐陽玉昭另起話題，故意吊他胃口。
心知肚明的范儒鴻也不急，反正銀子賺或不賺，他並不在意，便順著她的話回道：「剛醒不久，現下有沈宜蒼陪在一旁。」
「是麼……」歐陽玉昭低吟。回想那日沈宜蒼初送霞飛至逸竹軒時，神色憂心且慌亂，顯然十分介懷霞飛受傷，事後再問，他也坦然承認，不過……那是為什麼？
她始終想不明白，偏沈宜蒼又先一步說她見多識廣應該懂得，害她不能再追問，以致這疑問懸宕在心中數日之久。
「……看來妳我今後不必再擔心那嬌憨可愛的傻丫頭了。」范儒鴻的聲音引她回神。