第11頁 文 / 白雙
郁蘋和蕭憶婕終於氣喘吁吁的停下腳步，一大一小兩雙眼睛直盯著這座高聳的深咖啡色門牆。
從欄杆的細縫中，可看見裡頭有條與外緣道路相接的小道直通院內深處，綠意盎然的草坪顯示出園丁整理的功力。
藍白相間的建築外觀有種海洋度假別墅的味道，這個地方清新而整潔，怎麼瞧也瞧不出它有何處能讓警衛如此害怕？
「小媽咪，你真的要來這裡工作嗎？」蕭憶婕抓著欄杆，欣羨的讚美著：「這裡好漂亮、好大哦，可以住好幾百人耶！」
郁蘋仔細的對照著印象中和眼前鑲普金邊的門牌號碼，沉重的點點頭。
深吸了口氣，她朝門鈴輕輕一按，對講機裡隨即傳來一道冷硬的女聲。
（是郁小姐嗎？）
郁蘋對著對講機螢幕猛點頭，想必剛才的警衛已先替她們通報過了。
（你遲到了。）女音再度響起。
「遲到？」郁蘋不解，「我不記得來這裡有規定時間……」
（進來。）沒有抑揚頓挫的女聲聽起來頗為陰森，對方不待郁蘋的解釋，武斷的結束對談後將門開啟。
郁蘋體內升起一股悶氣，隨即牽著小女兒走入玄關。
有如劉姥姥逛大觀園般，她無法不對院內的一草一木感到驚歎，蕭憶婕同樣也被這樣的景觀震撼得說不出話來。
兩人還未走到主宅，門前站立著一位輪廓深刻的外國婦人，立刻吸引了她們的注意。
婦人頭髮蒼白，整齊的在腦後梳了一個髮髻，她的年齡應已過半百，可依舊昂然挺立的姿態顯示了她的嚴謹。
她不苟言笑的緊盯著她們緩慢的腳步，銳利的視線一如杜至野冷然的眼神，只消輕輕的掃了郁蘋一眼，就可以讓郁蘋一陣反胃。
「請問……」郁蘋膽戰心驚的問，不知道這名外國人聽不聽得懂中文。「杜協理要我來這裡，是……」
「首先。」婦人打斷她的發問，冷冷地瞄了她一眼後，以流暢的中文說道：「來到這個地方，對這個家裡的主人都必須使用敬語和尊稱。」
「喔。」郁蘋立刻意會，這名婦人就是剛才利用對講機同她談話的人，而且她的聲音一如她的外貌，冷漠而無情。
「第二，回答的時候只能答是或不是，不可以有疑問，也不可以拒絕主人的任何要求。」
婦人振振有辭的說著，她的氣勢驚人，郁蘋不由得對她肅然起敬。
「那我到底來這裡要做……」困擾郁蘋良久的疑問一直得不到解答。
「遵照二少爺的吩咐，你在這裡學習的期間，蕭小妹妹可以自由活動。」
婦人語氣尖澀的說完，郁蘋的疑惑更多了。
「學習？學習什麼？」
婦人似乎不太喜歡她的提問，冷聲答道：「二少爺沒有告訴你？你必須在這裡學習，如何當一名稱職的服務人員。」
「為什麼？」郁蘋納悶，「我為什麼非得來這裡學習不可？」
婦人皺眉，看情形是無法忍受她有這麼多問題。
「這個家的奴僕全都受過正規的『英國皇家侍從訓練』。」
「什麼是英國皇家侍從訓練？」
「是英國皇室的古老傳承。奴僕的敬業、忠誠和服務精神在經過百年的淬煉之下，已成為全球王室貴族最喜愛錄用的侍者。」
婦人說完，看著郁蘋正要開口，她銳利的視線一掃，順利的將郁蘋的問題逼吞下肚。
婦人這才滿意的自我介紹道：「我是這裡的管家伊格，今後將由我來執行對你的訓練。」
「那個……」
「還有。」伊格再次奪下郁蘋的發言權，直接下達命令：「以後除了工作上的問題，我不希望聽見你的聲音。」說完，旋即轉身入內。
郁蘋傻眼的瞪著她直挺挺的背影，懷著滿腔的疑問，百思不得其解。
杜至野為什麼要選擇他的住所當成她的訓練場地？是因為伊格嗎？她看起來的確是個嚴肅又麻煩的人物。
那麼，是不是也有成功的先例？伊格一點也不意外她的到來，也就是說在這之前，應該有不少來此地受訓的員工吧？
「還不快點進來！」伊格的斥喝聲傳來。
郁蘋馬上慌張的跟進屋內，揚聲問道：「那……還有幾個像我一樣的人來這裡接受訊練？」
聞言，伊格健步如飛的腳步忽地停止，後頭的郁蘋險些煞車不住。
伊格臉上依然沒有什麼表情，只不過加添了些匪夷所思的神態。
「你是第一個。」
「什麼？」郁蘋嚇了一跳。
「你是第一個進入這個家的世際新舫城員工。這麼回答你，夠清楚了嗎？」
郁蘋有著說不出的錯愕，第一個？她是第一個進來這個家的員工？
「可想而知你有多糟糕。」伊格淡漠的表示：「現在，你先把這個家的樓梯全擦拭一遍，記住，只能用抹布，一階一階的擦。」
「樓梯？」
「記得帶著你的耳朵做事。」伊格忿然地斥道：「從現在開始，我的命令只會說一次，一項命令下達之後的工作時間只有三十分鐘，接下來我就會驗收成果，聽見了嗎？」
「嗄？是……」郁蘋不知道自己已被白了幾次眼，看著伊格離開的身影，她還是很不習慣這些。
什麼英國皇家侍從訓練？分明是「杜家公約」。
她轉頭一望，眼前壯觀的樓梯數量可把她嚇壞了！
杜宅，不就是姓杜的人家住的大宅而已嗎？為什麼會有這麼多階樓梯啊？
不僅蜿蜒曲折、綿延細長，還要她一階一階的擦拭？不是要了她的命嗎？
這就是她接下來的日子裡所必須接受的訓練嗎？
她的問題好多好多，可到底有誰能完整的回答她？
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「一百零一、一百零二……」
郁蘋喃喃自語的計算著杜宅裡的階梯數，當進位到百位數的時候，她的位置正巧在杜宅的最高處。
這座宅院最大的特色，就是庭院裡另外加建的高聳建築，它猶如一座高塔，內部只有螺旋梯直達塔的最頂端。
郁蘋不瞭解為什麼住宅裡需要一座像瞭望台的建築，或許頂端幾座精密的望遠鏡可以解答她的疑問。
現在的天色已完全黑了，她猛然想起忘記問伊格，今天的訓練需要多長的時間，她又什麼時候可以回家？
蕭憶婕幫忙得累了，早在客廳裡睡著了，郁蘋想找個人抱怨，卻苦尋無人。
愈晚，這座宅院愈靜，即使傭僕眾多，但沒有一個人在交談，郁蘋好不容易找到一個人追問了老半天，那個人卻連開口都不願意。
整座宅院陷入沉悶的氛圍裡，她只能默默地完成工作，雖然已經超過伊格規定的時間，不過……
好奇怪！郁蘋坐在頂樓往下看，嚴厲的管家居然沒有前來責備她？
大宅裡的燈光突地轉為明亮，郁蘋靈機一動，索性將望遠鏡一拉，朝大宅的方向察看。
鏡頭一轉，杜至野的身影隨即完整的映入眼簾，也許是太突然了，她的心臟因此怦怦跳個不停。
從這裡可以清楚的看見杜至野的一舉一動，他正為沉睡中的蕭憶婕掩上一條薄被，接著他的身影在窗簾的邊緣晃動了下，立即不知去向。
疲憊不堪的郁蘋伸了個懶腰，突然聽見腰部的肌肉拉扯的聲音，接下來她的腰部竟整個僵住了。
「哎喲……」她大感不妙的低呼，不會這麼倒楣吧？
她微微的動了一下，從腰部擴散開來的疼痛非同小可，讓她倏地冷汗直流，不禁為自己感到難過。
她天生好動，理應不會缺乏運動，況且她正值妙齡，居然會……
「你在做什麼？」杜至野不知何時來到了高塔，換上一身休閒服的他依然英挺，只不過郁蘋痛得沒空欣賞。
「我……閃到腰了。」她為這個答案感到羞慚。
杜至野很意外在回家時見到蕭憶婕安穩睡在沙發上的小身影，他由伊格的轉述中得知她正在這座高塔上工作，所以他馬上前來審查她拚命的成果。
暈黃的燈光映照出階梯上打了層薄蠟，可以想見她有多麼專心處理這些樓梯。
可是當她痛苦的表示閃到腰時，他反而為她的狀況感到有趣。
「閃到腰？」他本能的欺上前反問：「你才幾歲？」
「我知道這樣很丟臉。」她羞赧得幾乎想跳樓，連忙轉開話題。「很、很晚了吧……今天的工作也完成了，我、我要回去了……」
她彎著腰，緩緩的移到樓梯口，才踩下一個階梯，腰間的痛楚令她根本無法繼續動作。「噢，天啊！真要命……」
她彎腰駝背和怪異的哀號舉止，令杜至野再也按捺不住笑意，倏地大笑出聲；郁蘋羞窘的瞪了他一眼，卻被他柔和的臉部線條深深的迷惑住。
爽朗的笑聲低沉而渾厚，如同他的聲音般富有磁性，除去冷漠氣息的他因為笑容而顯得更加俊逸，郁蘋忍不住被他的這一面所吸引。