第9頁 文 / 樂風
「拜託，帥哥，請你給我差事做。」
「姑娘來者是客，怎能勞動大駕？」石鹹搖頭笑道。
「那就把我降為丫鬟好了，我願意伺候人。」
石鹹看了她一眼。「姑娘說笑了。你真的很想找事做嗎？」
醒兒點頭如搗蒜。
石鹹沉吟了一下。「這樣好嗎？姑娘可願學習一些技藝？」
「技藝？是什麼？」
「閨女該會的如：習字、彈琴、作話、剌繡……等。」
「我討厭刺繡。」想到那一根細細小小的針，她就頭疼。「習字、作畫、彈琴，這我倒有典趣。」反正閒著也是閒著，就利用時間學些古代人做的事好了。
就這樣，石鹹讓青青陪她習字，商請月梅教她彈琴，預計隔天「開課」。
拂曉時分。一道人影靜悄悄地降立在石鹹的臥房門外。人影身輕若柳絮，落下時無聲無息，沒驚動花草，也沒揚起半點灰塵。
「是白衣嗎？」屋內的石鹹問。
「堡主好耳力。」長笑聲中，白衣推門而入。
「這麼早，有事？」
「白衣特來向堡主辭行。」
「又要出遠門？為了何事？」
白衣輕歎。「黃河犯濫成災，百姓流離失所，朝廷遲遲不肯撥款賑災，白衣想盡一己之力。」
石鹹濃眉上揚。「你要獨力解決？」
「堡主不需褂心，白衣自有變通之法。」
「是了。」石鹹點頭。「你一向神通廣大，但我很好奇，你一向超然物外，不理凡塵是非，怎麼這回把麻煩往身上攬？」
白衣瞪他一眼。「既知白衣習性，堡主何以還引龍姑娘入小軒？」
石鹹笑著擺手。「別動氣，我只是憐她飄流在外，思鄉心切，才向她談及你。希望以你通天徹地之能，為她指點迷津。」
白衣重重一哼。「你真會做人情。」
「白衣，展現你的寬容大度吧，別為小事計較。」
白衣餘怒未消，重重坐下，自行倒茶就口。
「言歸正轉，你真的要自己解決黃河災民的問題？」
「沒辦法，白衣負有天命，不得不為；不過，你別插手，我不希望你趟進渾水裡，再惹是非。」
「我明白。」石鹹含首，若有所思的目光望個曙色漸明的天空。「天命？真的難逃嗎？」
「石鹹，你在想什麼？」白衣輕喚。
「沒什麼。」石鹹把迷雕的目光由穹蒼中收回來，掩飾性地低頭喝茶。他喝了口茶，又道：「據我估計，這回你可能得獨力解決黃河決堤的問題了。」
「何以見得？」白衣疑問。
「探子回報：朝廷方面準備輸出歲幣賜於西夏，我看他們是沒有餘力接款賑災了。」
當今宋朝有兩大外患，一是塞外遼國，一是西北方的西夏。面對這兩大外患，宋仁宗一向花錢保太平，年年輸出大量歲帑，以求戰端不起，國境平安。
白衣冷冷一哼。「世代興衰，本應天命。不過如王朝這般，以民脂民膏求短暫和平者，自古以來，只有一個賣地求榮的石敬瑭差可比擬。」
「胡言。」石鹹笑責：「兒皇帝石敬瑭，豈能與我朝天子相比？」
「為何不能？石敬瑭與趙禎同一個德行，同樣膽小怕事，懦弱無能，白白葬送大好江山。」
「直呼仁宗名諱？」石鹹皺眉。「白衣，你忘了當初離開汴京時你說過的話嗎？」
「水遠不再入皇族，不洩漏自身身份。」他黯然低頭。「白衣慚愧。」
「何出此言。」石鹹搖頭。「其實，倘若你尚在朝廷，局勢當不致如此……」
「往事休提。」白衣截口道。
「是。」石鹹暗歎。「你去吧，我會暫時封閉小軒，靜候你歸來．」
「多謝堡主。」白衣拱手道。他走到窗口，突又回頭道：「堡主，紅鸞星動，情勢難逃，也請堡主保重。」語畢，他騰身破窗而出。
石鹹怔怔瞧著他疾似飛鷹穿空的曼妙身姿，莫名地歎了一口長氣。
「對不起，青青，我會再努力的。」醒兒很尷尬地說。
青青瞪著桌上白紙那些歪七扭八、雜亂無章的字體，面呈菜色。
「沒關係。」她勉強道：「小姐只是下習慣，相信假以時日就能寫出一手好字。」話是這樣說沒錯，但是青青一點把握也無。實在差太多了，一個好好的國字，她寫成四不像的蝌蚪文，想練出好字跡，難矣！
唉！青青暗暗歎息。枉她費心拿來珍貴的紫石硯台，用清香襲人的松煙墨，按腕運指，磨了一硯濃墨，又取出銀鑲斑竹的羊毫筆，輔開柔細的宣紙，還為她點上上好的龍腦溫麝香……煞費苦心的結果——大失所望。唉！
醒兒盯著她，大略猜得到她心裡的不以為然。真可惡！她是二十世紀的新人類耶，一向是用原子筆、鋼筆寫字，教她適應這種軟趴趴的毛筆，她寫不好是當然，居然用輕視的眼神看她，真過分。
「吱……咚……喳……」一陣嘈雜剌耳的琴聲由花家傳出。
月梅皺緊秀眉，醒兒則羞愧又懊惱。
「姑娘，琴分七弦；古人有云：輕攏慢捻抹復挑，琴聲之袋由彈者手勁而束。姑娘縱使全無彈琴之基楚，也該有惜琴之心，在按捺挑抹之間多費心思。」
她說一句，醒兒點一下頭，臉色卻愈來愈「憂鬱」。
「琴韻之美，操在奏者之手。姑娘弱冠之年始學琴，本就遲了，更該用心啊。」
「是。」醒兒應聲，心頭哀欺：錯了、大大錯了！她不該任意要求，輕率允諾；她早該明白學成一項技藝不是三兩天辦得到的。她喃喃咕噥：「興趣是一回事，做起來是另一回事。我真是大嘴巴，好好的輕鬆日子不過，偏偏自找罪受，簡直是吃飽了撐著，笨蛋。」
「姑娘？」月梅疑惑地輕喚：「你在說什麼？」
「沒有。」她悶悶地搖頭。
「嗯，那我們接著來談指法……」
饒了她吧。「月梅姊，我今天不太舒服，我們改天再繼續好嗎？」
「這……也好。」
醒兒飛也似的逃離花家。
「石鹹，我改變主意了。」醒兒推開書房的門，急道。
「學習該有耐性。」
哇！真神。她都還沒說到重點，他就知道她的來意。
「好吧。」醒兒聳一下肩。「但是一個好學的學生，也該有休閒的時間吧。」
「嗯，也到時候了。我帶你去個地方。」
「好啊，你帶我去。」她伸長了手。
他蹙眉，無奈地伸手握住柔荑，拉她跨出門檻。
「謝啦。」她笑開一張臉，很高興他終於放棄男女授受不親那一套。
自從那一夜醒兒演出「失蹤記」之後，她和石鹹的距離也在無形中消失了。
「請吧。」
「咦？我今天不用回去換衣服啦？」
「姑娘喜歡換嗎？」
「當然不。」她立即反應。「不過我知道你要我換是為我好。而且，你替我裁製的衣服，套套都是柔絲軟綢，質感極佳。做那些衣服一定花了你不少錢吧？真是謝謝你了。」
「姑娘言重了。」石鹹領她走上古木參天的森林小徑。
「我才沒有。」
龍家也投資服裝公司，每一季龍天都會請專人為她設計、裁製新裝。醒兒瞭解專門訂裂衣服的價格昂貴，加上這時代沒有縫紉機，衣服純手工製作，一定所費不菲。
「石鹹，你是做什麼的？」她突然問。怪不得她有此疑問，他太有錢了，蓋這麼大的宅子，還無條件收留一個吃白飯的人，又有閒錢為她做這麼多套料好、式樣花俏的衣服。
「姑娘是問在下以何營生？」
「唔。」這種文謅謅的話，她實在說不來。
「在下承接祖也，一向經商，做的是畜牧、探礦的生意。」
「哦——」醒兒恍然大悟。「難怪我老是看到韋暮邑抱著一大堆賬本進出你的書房，原來你和我哥一樣，也是個生意人。」
「令兄也是商賈？」
「嗯，他也是。不過他不做礦業，他開珠寶店。」看來他和哥一樣，也是個了不起的生意人。醒兒想著，突然興奮地抓住他的手臂，直囔：「你說你做畜牧的生意，那你有牧場嗎？」
他頷首，不明白她為何有此一問。
「帶我去玩好不好？」她急切地問：「我好久沒有騎馬了，好想去玩。」
「這……」騎馬？！他吃了一驚。
「拜託嘛。」醒兒拉著他的袖子，搖晃他。「我一直關在這座堡裡，悶得快發霉了。你就行行好，帶我出去走走。」
閨女本來就該大門不出，二門不邁。石鹹忍不住在心裡嘀咕。
「拜託你啦，讓我去玩嘛。」
她拉著他的手臂，仰著祈求的小臉，讓石鹹吐不出一個「不」字。「好吧，我帶你去。」他無奈地點頭道：「但是先說好，你只能參觀牧場，絕不能騎馬。」
「怎麼這樣！」她大叫。到牧場卻不能騎馬，那她去幹嘛？餵馬？擠牛奶嗎？
「不可以？那就別去嘍。」
「你！」可惡的石鹹居然跟她談條件。
「如何？」
「好嘛。」她不情願道：「不騎就不騎。」哼！想得美，她是非騎到馬不可！他不許，那她就自己偷偷去騎。她竊笑心想。