第24頁 文 / 藍雁沙
「不，小姐，小的當日在主子面前立下血誓，必得保護小姐安全，況且若非小姐的神仙妙手，怎會令小的老母，纏綿病榻二十餘年，還能有康復的一天，為了這救母之恩，齊泰即使肝腦塗地，也要魂魄為助，護佑小姐。小的這就去央請曹公子派小船，只要小姐往東，小的決計不會往西。」一邊說著搶過木紫嫣手裡的藥箱，齊泰拔腿便往外跑。
「姐姐，這齊捕頭……」半斜倚著床頭，海棠感覺怪異地問道。
「沒妹妹的事兒。妹妹，我已寫好藥方，曹公子會為妹子抓藥，妹妹好生保重，我看他非無情無義之人……」
「姐姐有所不知，他竟連古稀老者亦下毒手，我……」想起了慘死的老管家，海棠不勝欷噓地滴下淚來。
「妹妹真要冤了那曹公子，那老人家是誤觸山匪陷阱而致萬箭穿心，不是曹公子所害。妹妹，姐姐必須走了，此後匆匆，但願他朝山水有相逢。」朝海棠揮揮手，在齊泰的協助下，由船後側的繩梯垂降在波濤起伏間蕩漾不歇的小舟上，以很快的速度，朝著附近另艘小平沙船而去。
揩揩淚，海棠還在細思這位木紫嫣的話時，門上已傳來陣陣巨大的敲門聲，還夾雜有不少的爭吵聲。
「打開門，我等奉齊捕頭之令，要搜查你們所劫之木紫嫣姑娘下落，倘若再不開門，我等將以抗法論罪。」有個粗嘎的嗓子，破鑼似地大聲嚷著。
「笑話，我家船上從沒見過啥木紫嫣姑娘，房裡睡的可是我吐番大王的女眷，你們中土不是最講究禮儀的嗎？假使冒犯了我吐番王妃，又該當何罪？」遠遠傳來充滿譏誚的大吼，海棠輕易地就辨識出是巴焱老是火氣太旺的嗓門。
這是我逃離這班吐番劫匪的最好機會，如果現在出去向他們表明身份……低下頭，海棠瞪著一直捏在手心中的那把鑰匙，老管家臨終前所說的那幾個字，又在她耳邊不斷迴旋。
有可能嗎？倘若真是如此，那我說什麼也不能令這凌苔號被他們劫回吐番，更不可令這鐵面無私的鐵捕給發覺這金銀島的所在。否則，在功高震主的憂慮下，康家已和李家王朝有所嫌隙，若被這性喜猜忌的太宗皇帝李世民，得知康家的所有秘密，恐怕是禍非福，不知要給康家帶來多大的災難……不成，我得設法替康家擋掉這場禍害！
主意既定，她立即伸手到隔艙中的某個小格子中，拿出個小巧的碧玉盒，打開盒蓋，飛快地做著她以往常做的事……
在御賜魚袋中，那面鐫有「見牌如朕」的金牌威嚇之下，那些御選精銳衛隊們，個個神氣活現，在撞開門後，大搖大擺地走進屋裡。
「給我搜！據線報，那木紫嫣姑娘應該是在這艘船上，這回別再讓她給溜了。」為首那名破鑼嗓的酒糟鼻大漢，說著很不客氣地直趨到床邊，對以被子蒙住頭在床上躺臥著的人，小心翼翼以劍尖挑開了些被子。
「誰？誰啊？」故意一陣劇烈地咳嗽之後，海棠這才緩緩起身，面對滿室的官兵，她裝出個訝異的表情。「這……你們，你們忒是大膽，竟直闖我的寢房！」
這下子不單是那班原先得意洋洋的官兵們為之語塞，即使是心裡七上八下的巴焱他們，亦是瞠目結舌得半天都吐不出個字兒來。
因為眼前的海棠已全然不是他們所熟悉的海仙了，沒有閃耀如陽光下黃金的金髮，也沒有了白皙似雪的晶瑩，柔嫩像剛做好的豆腐腦般的肌膚。眼前的海棠，有著墨黑如炭的髮色，黝黑如終年受日曬的吐番女人，她，竟就像個尋常女人般地斜倚床頭，正威儀莊嚴地怒斥來者。
面面相覷之餘，為首的那名酒糟鼻大漢尷尬地摸摸鼻子，清了許久的喉嚨，盯著海棠看了幾分鐘之後，這才對她拱手為禮。
「姑娘，在下得罪了。實在是因公務在身，據我們所得線索，似乎木姑娘被強擄上這艘船……」雖然是理虧，但這自恃是御賜神捕旗下第一人的小捕快，還是仗著有齊寒谷撐腰，一逕的理直氣壯。
「木姑娘？你說的可是人稱冷菩薩的木紫嫣木姑娘？」掐指一算，這木姑娘所搭的小船應已順流走遠了，海棠抬起頭閉起眼。「她方才為我療傷剛走。」
「剛走？她是怎麼走的？我已派人團團包圍住這凌苔號，她萬無可能在我面前下得了船！」大步走了進來的齊寒谷，在聽到海棠的話之後，皺著眉心糾結得更緊了，他在海棠床前緩緩地來回踱步，一面推敲著地自言自語。
聞言低聲歎了口氣，海棠仍不敢睜開眼，怕被他看到自己的紫眸。「齊捕頭，你忘了封鎖住船那側的海了，我聽得木姑娘吩咐下人，是叫齊泰吧？她要這叫齊泰的去備妥船隻，早在一炷香的光景前，她們主僕二人都已離去多時了。」
聞言齊寒谷冰冷的目光筆直地射向那名有著酒糟鼻的壯漢，令得原本擺出不可一世蹺個二五八萬的小捕快，在他冷凜的目光下，逐漸變得畏縮了起來。
「齊捕頭，下官沒想到這木姑娘會想到從海上遁逃。畢竟她雖醫術高強，終歸只是一介女流之輩，下官料她沒那膽量敢不理會頭兒您的御賜金牌，更沒料到她竟敢從海上脫逃……」振振有辭地為自己找著借口，大漢結結巴巴地重複地說著那幾句話。
「你沒想到的事可多著了，她不是個尋常女子。罷了，抱歉打擾了。」嚴肅地朝海棠做了個揖，齊寒谷在走出艙門前，突然回過頭，凌厲的眼光瞄了瞄海棠細嫩的雙手。「姑娘，敢問姑娘可知這海涯康家中的『黃金觀音』？」
心口一跳，眉尖為之一聳，海棠差點就以為自己已然被這位傳說會讀心術的御賜神捕所看穿了。她不大自在地摸摸胸口，吞吞口水後才小心翼翼地開口。
「齊捕頭何以提及這黃金觀音之事？」
「在下正在緝拿這劫走月妍公主賊匪，尚未有成，近日聞及海涯孤鯊康旅祺已發出他康家秘級令，要懸賞萬金，只求找到那康家最寶貴的黃金觀音，據傳言是指那黃金觀音已與凌苔號一起遇劫……」朝海棠走近幾步，齊寒谷壓低嗓門的說道：「此刻這凌苔號已被我大唐軍隊所控制，姑娘……」
「齊捕頭，妾身著實不明白齊捕頭所指為何？這船是凌苔號沒錯，但是妾身由吐番來中土遊玩，向海涯康家洽借一用，因連年與海涯康家往來貿易皮貨玉石海鹽，故和康家當家的交情頗佳，承蒙他借用這凌苔號，不意引發這種揣測及流言，真是過意不去，我看還是快些將凌苔號歸還原主，免得不知又要傳出什麼荒謬的流言。」情急地亂編一通，海棠現下只希望這精明有如神助的齊捕頭，和這班到處敲敲打打的士兵們快些離去，否則，要是令他們察覺到這凌苔號的秘密，可就大大的不妙了！
伸手撫摸著自己下巴，齊寒谷的眼睛不停地在海棠和一旁的巴焱臉上來回梭巡著，而後他像是做了什麼決定似的，伸手一揮，大隊的士兵在極短的時間內走個精光。
稍微睜開眼看到齊寒谷和那班手下殺羽之餘，個個無精打采地沿著斜板口到岸上去之後，海棠強忍著淚水，目送那些扛著老管家屍首的船工們也消失在視線之下。
我不能太軟弱，我要找到這關係著康家前途的金銀島，眼前這班人也正無所不用其極的想找出金銀島之所在，我絕不能令那些財物落入這批人手裡，我必須早他們一步找到這座金銀島！
倚在船舷旁的圓拱柱上，海棠心不在焉地在心底盤算著這個念頭。不經意間一抬頭，她怔怔地盯著那個背著她，此刻正仰頭閉目沉思的男人，一時之間心中湧上無數數不清是何感受的萬般滋味，使她的心情頓時又沉重起來。
我……他……緊緊地抱住自己，海棠難以抑制自己那漫天遮地般洶湧而來的思緒，說是怨恨嘛，倒也還有一絲的甜蜜；若說是沒有怨懟，那也不盡然。
對已發生的事，她並沒有絲毫後悔，只是在這外在環境晃動不停，她的思緒亦如走馬燈般循環不停地轉動的同時，她實在很難理清自己的心，究竟是怎麼了？
被胸中那抹夾刺帶傷，卻又甜蜜難掩的情愫所惑，海棠蹙起眉的反身往自己的艙房走。我總該將他的劣行公諸於世，雖他貴為一邦之首，但這等掠劫財貨女人之事，還是屬宵小鼠輩之行。可是，為什麼只要我一想到他會被送進不見天日的大牢，甚至可能因此送命，就感到心頭一陣慌亂，沒來由地心慌意亂，我……究竟是為什麼？
或許是受到她的表現所影響，或者是巴氏兄弟對她的敵意已然消除，只見在海棠的手觸及房門之前，巴焱也搶先一步地為她推開門，在她愕然地回過頭去時，巴焱靦腆地搔搔脖子，竟然漲紅了他那張曬得烏黑發亮的臉。