第5頁 文 / 藍雁沙
「大王，這等危險之事，由屬下們前往即可，大王萬金之軀……」夾雜在那些噙滿淚水族人的歡呼聲中，巴鑫皺起眉頭地湊近曹曄。
「是啊，大王，只要由巴焱帶軍殺進他康家，哪怕只是座金山銀山，即便是要他交出整個康家船隊，我諒那康旅祺連屁也不敢放一個！」脾氣躁急的巴焱，可沒他的兄弟巴鑫那麼好的性子，他來回踱著步子，不時地甩動著自腰際抽出的牛筋鞭。
「唉，巴焱，話不是這麼說，你個性就是這麼莽撞！大王是何等身份，怎可任你如此胡作非為，倘他人誤以為咱們堂堂吐番贊普，行事竟如鼠輩橫行，你這不是教大王受人輕視？」拉住毛毛躁躁的巴焱，向來像個彌勒佛般笑咪咪的巴哈，輕聲細語地勸著自己的兄弟。
張口欲說些什麼為自己辯解，但看到其他兄弟們不以為然的表情，巴焱用力地蹬坐在一旁的椅子上，氣呼呼地鼓著腮幫子，忿忿不平的瞪著眼前那群曬得黑亮的水手們。
「大王，這金銀島在何處尚未得知，不如請大王先在此處等候，待奴婢們探知這金銀島在何處之後，再請大王前往……」眼見大王身邊護衛的五大金剛，都為這個話題而變了臉色，屠沙只好很委婉的替那巴氏兄弟找著下台階，不時地瞄瞄一直默不作聲的曹曄。
「唔，我看這件事還是再從長計議，如果真有這座鋪滿金銀的寶島，我們也不急於一時，大夥兒可別因這小事而傷了彼此和氣。」輕描淡寫的指示完有些劍拔弩張的巴氏兄弟，曹曄心事重重地走了出去。
這巴氏兄弟是巴爾金五個同胞出生的兒子，在吐番自先民以來的傳說中，這種多胞胎的誕生，表示是天降能才，用以輔佐賢君之用。
正當此時，傳來贊普亦獲一子的消息，這使得巴爾金更是深信，這五個白胖強健的兒子，就是上天派來為幼主預備的左右人選。
自此巴爾金出高價懸賞，找盡奇人異能之士，將這五個寶貝兒子訓練得十分扎實。其中長子巴鑫冷靜沉著，擅長推演企劃，是很好的智囊型人物；次子巴森力大無窮，平時沉默寡言，卻總在危急狀態下，演出高水準的救駕機智。
老三巴淼平日總是笑咪咪，為人行事低調柔軟，是很好的折衝人材，任何棘手之事到他手頭，總是在談笑之閒即可解決。老四巴焱，人如其名是火辣辣的槓子頭，衝動有餘，心思也不粗魯，常常是五兄弟中的衝鋒陷陣者。
至於老五巴哈，心胸寬厚，深思熟慮，對數字特別敏感，將那些自吐番百姓所攢聚的錢，放貸投資賺取頗為豐茂的利潤。
由於這金、木、水、火、土五員猛將的從旁協助，曹曄才得以在這一路坎坷的流放及流亡的路途上，感到一絲心安，並且生聚教訓，準備著似乎漫漫無期的復國之日。
「大王，適才因著巴三將軍和巴四將軍起了齟齬，奴婢只得噤聲。但大王，此刻這凌苔號即停泊在長安城外，如蒙大王不棄，我弟兄可掩護大王登船，待大王看到凌苔號的壯碩精良，當不難明白奴婢所言。」悄悄地走近曹曄，在被曹曄反手抽出的利刃抵住咽喉之際，他駭然地直挺挺跪陷進雪地裡，冒著冷汗地打著哆嗦顫聲道。
「凌苔號？」將薄軟如蟬翼的軟刃盤轉，扎進自己腰際，曹曄伸手拉起那個老實的屠沙。
「是……是的，大王，這凌苔號是康家船隊中最大的一艘船，因為海涯孤鯊此刻正在大唐皇宮內受皇帝賜宴，一時之間尚不會離去。」
「傳聞道凌苔號巨如海上碉堡，穩似鐵樓鋼城，本王倒是挺好奇這海上漂浮之舟，何以能如此穩如泰山……」伸直食指，以拇指和食指間的虎口摩掌著他堅毅的下顎，曹曄若有所思的沉吟著。「雖然在我吐番之境，未必有用這巨船之地，但本王著實對這大船深感興趣。」
「大王既然想探看這凌苔號，值此濃霧之夜，康家當家的赴宴未歸，船上大半水手跟船工都已到城內逛花燈、射文虎之大好時機，不如大王隨奴婢至凌苔號一遊？」
在屠沙的進言之下，曹曄欣然的同意前往，並且不顧巴氏五兄弟要他變裝的建議，逕自以本來面目登上凌苔號。在巴家五虎將密商一陣，突然同意讓他前往凌苔號時，曹曄並未細思這其中有何不妥，對心底無意間浮現的疑惑，他選擇忽視。
輕易地制伏了留守的少數看守水手和船工，在巴鑫一連串的號令之下，曹曄這才恍然大悟，原來他們早就做好了奪船的準備。
眼看著那些被自各艙房中驅趕出來，滿臉疑懼害怕的水手們，曹曄雖然深感同情，但現在已騎虎難下了。現在最重要的是探查出金銀島所在之地，免得未竟全功，還留下敗名。
第二章
在找來長短不一的槳，將房門轟撞出個大洞後，巴焱一馬當先地衝了進去，只見個白髮長鬢皤皤的老頭，正好整以暇地坐在那裡，執把青石雕成的牛耳鼻，好不快活地吟哦獨酌。
「哼，原來就是你這糟老頭兒，方寸差點就夾到大爺的手指。」衝過去揪起老頭子的衣襟，巴焱粗聲粗氣地大吼道。
但任憑暴跳如雷的巴焱如何叫罵，那老頭子卻恍若未聞般的，只是搖頭晃腦的吟唱著一首十分粗野淫蕩的低俗野曲兒。
「我罵你這個不肖兒，娘親我玉臂千人枕，朱唇萬人嘗，卻教你這小烏龜，全斷了指望，喂喲我的兒啊……」瞇著眼瞄向臉色陡然青一陣白一陣的巴焱，老頭子搖頭高聲唱著，不時還朝巴焱擠擠眼。
「你說哪個是小烏龜？你再給大爺我裝瘋賣傻，我非殺了你不可！」被那越來越淫的歌詞所激怒，巴焱霍然抽出腰間的牛筋鞭，狠狠地在空中標打幾下，意圖嚇唬這看來乾瘦的老頭子。
誰知那老頭兒仍舊是咿唔拉嘰地唱著他的曲兒，對巴焱那拇指粗的牛筋鞭，壓根兒沒啥反應。
抿著唇走上前去，曹曄伸手制止了已幾如火山熔漿般，正要爆發的巴焱，他朝老頭兒拱手為揖。
「老人家，下人粗野，驚擾到你老人家了，真是失禮之至，乞望見諒。」由低下的頭微微抬高視線，在看到老頭兒微微抖動著的雙腿時，他瞭然於胸地微笑了起來。
看來這老頭兒也並非如他所想表現出的無畏無懼，但繼而一想，自己領頭侵入人家的船已自不該，再驚嚇這年近古稀的老丈，實在也說不過去，是以他放柔了聲調。
「老人家，敢問要如何稱呼？」在曹曄還沒得到回答之前，原先和那些船工們待在外頭的屠沙，突然一個箭步的衝了進來，附在曹曄頸邊耳語著。
「大王，這位即是奴婢所說的老管家，既然有他在，這凌苔號張帆待航，自是不難理解之事。大王，奴婢有一想法——與其茫無頭緒的四處尋找這金銀島之所在，倒不如直接由老管家著手……」
屠沙的話未說完，站得離曹曄和屠沙最近的巴焱，已經抹不住性子，猛然撲向老管家，二話不說地將他拖起來，重重地摔在船艙璧上，惡狠狠地抵住老管家胸口。
「說！那座鋪滿金銀珠寶的金銀島，究竟在哪裡？」
「啥個金銀島？年輕人，老朽年老體衰，可禁不起你的折騰，你手腳要不放輕慢些，小老兒我說不定就一命嗚呼，去陪閻王老子喫茶去哩！」
「你少跟我嘻皮笑臉，咱們有可靠的人證，你知道這金銀之島的事。以你身為康家主事者，父子兩代身邊紅人的地位看來，斷無不知之理，如果想保小命，你頂好老實說出，咱們大王仁慈寬厚，說不定可放你條生路！」
仰頭嘿噫傻笑幾聲，老管家連正眼都懶得瞧虎背熊腰的巴焱一眼，逕自在那裡嘟噥著：「噥爾，你以為老朽我年紀大就昏頭啦，說啥可保條小命，我呸！你這分明是跟七月半的豬打商量，無論切哪一截，都是切在豬身上。我說不說都是死路一條，何苦自找麻煩。」
對老頭兒的詼諧譬喻，圍在曹曄身後的那些吐番人都忍俊不住地噗哧笑了出聲。而這又不啻是火上加油，令已經臉紅脖子粗的巴焱，更是下不了台。
越想越氣之下，他巴焱自幼何曾受到這種怠慢之舉，是以他將老頭子架了起來，隨手抬起散置甲板上的鐵鏈，把他牢牢地捆綁在橫陳艙房頂的鐵樑上頭。
「我就不相信奈何不了你！」刷一聲地將牛筋鞭抽出，巴焱說著就連抽十幾下，鞭風起處唳聲震耳，鞭風落處皮綻肉開，血痕立現，隨著鞭子起落，棉絮和血花四濺，令在場的人都不忍卒睹地別過頭去。
「這……」看到老管家不時地發出悶哼聲，曹曄著實不忍心地想制止巴焱，但一旁的巴鑫卻攔住了他。