正文 第六百五十節 檢測 文 / 黑天魔神
成為「鋼鐵勇士」軍團的僕從人員,必須接受最全面的血液樣本檢驗。
那個時候,戴小樓帶走了蘇浩的血液樣本,蘇浩一直覺得惴惴不安。他很清楚,黑色顆粒是自己身上最大的秘密。這種基本形狀呈圓形顆粒,外表帶有很多銳狀突起的細胞,與人類內部任何一種細胞都不相同。但毫無疑問,黑色顆粒對身體內部的改造與穩定,起到了相當重要的作用。它們可以說是一種萬能細胞,可以像紅血球那樣運輸氧氣,也可以在寄主生病的時候,承擔起白細胞的吞噬任務。它們甚至可以成為血小板,層層疊疊堆積,在傷口位置迅速封堵血液外流的一切渠道。
這種事情在局外人眼裡,無異於天方夜譚,卻是發生在蘇浩身上的真實。黑色顆粒具體數量的多少,蘇浩自己也不清楚。這是因為黑色顆粒的確沒有一個固定的存在數字或者比例。它們絲毫沒有沒毫克血液含量多少之類的概念,而是隨著寄主不同時期的身體變化而增減。比如,當蘇浩需要抽取自己血液的時候,黑色顆粒數量就會發生及其微妙的變化。有時候被抽走的數量多一些,有時候甚至根本沒有。它們的確具有自己的**思維,與蘇浩的大腦中樞神經相互連通。無論蘇浩想要做什麼,黑色顆粒都很清楚。
蘇浩確信,最初交給戴小樓的血液樣本裡,肯定帶有部分黑色顆粒。他不知道「鋼鐵勇士」主力軍團負責檢驗的醫官是否發現了其中奧妙？然而,接下來的事情顯然從另外角度顛覆了蘇浩的猜想。他接受了動力戰甲的適應化改造,從頭至尾,沒有人對他提過關於「異常」之類的字眼。
疑問,在蘇浩腦子裡不斷發酵。他不明白這一切究竟是為什麼。難道,這個階段世界的人類,身體內部也存在著相同的黑色顆粒？
只有這樣,才能解釋他們為什麼會對自己這份特殊血樣無動於衷。那相當於普通人檢測普通人,的確沒什麼好稀奇的。可是,無論在地球還是紅龍星球,蘇浩都沒有發現過類似的情況。
在地球,蘇浩是手握重權的將軍。
在紅龍星球,蘇浩是萬人之上的皇帝。
在這裡……他只是一個普普通通的平民,身邊周圍有太多能夠對他造成致命威脅的強大力量。
正因為如此,蘇浩才覺得很有必要盡快強化實力,也毫無抗拒的聽從戴小樓建議,主動要求成為「鋼鐵勇士」軍團的僕從人員。
與莫迪利尼亞主教之間的熟悉,是蘇浩來到10l號訓練營之後,一點一點建立起來。這位態度和藹的老人身上,總是散發著某種說不出的吸引力。儘管訓練營裡還有別的隨軍牧師,在木葉鎮的時候,蘇浩也曾見過同為牧師的弗雷多。可無論其中任何一個,氣質、談吐和學識都無法與莫迪利尼亞主教相比。也許,這就是主教與牧師之間的真正區別吧
從主教那裡,蘇浩得知了更多關於人類帝國的相關信息。
他對皇帝產生了越發濃厚的興趣。
不知道為什麼,蘇浩覺得,帝國皇帝與自己之間,應該存在著某種聯繫。也許是因為自己並不抗拒「皇帝」這個詞,或者是在紅龍星球上,自己也曾經是同一名詞的代表。
區區一個普通軍官想要覲見皇帝,根本就是不可能的事情。
蘇浩覺得,自己需要一個機會。如果無法通過正常途徑得到,那麼就必須想盡辦法去創造它。
教廷,位於帝國內域的東北方。
這裡曾經是一片山脈林立,人跡罕至的地區。帝國初創時期,曾經在這裡發現了藏量及其豐富的礦脈。殘留下來的部分歷史典籍顯示,這一地區的礦石開採整整持續了六百多年時間。那種開採完全是破壞性的,人們根本沒有環境保護之類的概念。事實上,也根本沒有必要。駐守礦山的部隊,全都是忠於皇帝的禁衛軍。為了保證礦石產量,大量被教廷判處有罪的犯人變成了礦工。雖然有先進的採掘機器,塌方死人之類的事情卻仍然無法避免。
犯人的日常飲食當然談不上什麼品種豐富,而是以藥物添加的方式,保證他們擁有足夠的體力。每人每天的麵包和肉類都有定量,數量很少,根本不足以吃飽。相比之下,礦工們卻可以得到足夠的維生素藥片和少量激素藥劑。飢腸轆轆,身體卻仍然保持健康。這種情況聽起來很是古怪,實際情況卻是真的。想要吃飽就必須多於活,只有健康的勞工才能保證工業總部下達的固定礦石產量。就是在這種詭異卻又符合常理的情況下,礦山被一點點挖空,大量礦石變成了帝**人手中的武器,戰車和卡車也從流水線上不斷出現,黑暗世界與人類之間的戰爭漸漸趨於平衡。
導致礦工大量死亡的原因,仍然還是高強度勞作與充滿灰塵環境下引發的矽肺。當然,放射性物質對人類肯定也會造成嚴重影響。為了不耽誤礦石採掘進度,死人從來都是用來充當空礦坑的填充物。儘管如此,仍然還是每天都有大量被判處有罪的犯人抵達這裡。他們所犯下的罪行,要麼是褻瀆皇帝及聖物,要麼是私自與黑暗世界溝通,或者於脆就是被教廷宣判為異端。按照規定,只有罪行極其嚴重的人,才有資格被處於火刑。一般情況下,犯人都是用於流放,這就相當於在高危地帶承擔及其繁重的勞動。科技進步雖然是機械利用達到了極致,仍然還是有很多環境複雜地區無法進行全面的機械採掘。尤其是礦石,前期工作必須由人力完成。比如鋪設軌道,電路連接等等。誰也不知道那一時期究竟死了多少人。相關資料也沒有記錄礦脈枯竭之後,剩下的礦工究竟是如何處理。人們只知道,巨大的山脈內部被徹底挖空。為了避免引起山體崩塌之類的嚴重事件,同時也是帝國內域擴張帶來的一系列問題,教廷最後決定：把整座山脈炸掉,在這裡另外修建新的教廷總部。
再也沒有某種智慧生物能夠像人類這樣,可以對自然環境進行翻天覆地的改換。崩坍後的山脈形成一片高地,一條人工河從西北方向引過來,在高地周圍形成水流緩慢的蜿蜒流域。大量經過挑選的植物種子被成批播撒
,植被茂密的森林出現了,一些形狀奇特的大塊岩石也在改造之初,特意留在了地面,與植被之間形成絕妙的景觀搭配。附近區域挖掘了一個面積廣大的人工湖,從南方過來的暖濕氣流在這裡形成降水,滋潤著所有需要它的植物和動物。在人為的控制下,大型掠食物種開始引進,兔子、野鹿、麂羊之類的植食動物也大量繁衍,一個新的生物循環鏈正在形成。
第一次來到這裡的人,往往很難把這片陽光燦爛,放眼望去滿是山花的谷地與「教廷」兩個字聯繫在一起。無論主力軍團還是帝國國防軍,無論工業總部還是內政總部,對於教廷都沒有什麼好印象。黑色,是教廷唯一的主調。《聖典》規定,神職人員日常及儀式禮服必須以黑色和紅色為基調。據說,這是皇帝最喜歡的顏色,象徵著秩序和鋼鐵,也代表著死亡與鮮血。正是在這種令人不寒而慄的冷酷之下,人類帝國才得以延續至今。
總主教的辦公室,是一個面積很大的房間。也許是出於對光線的敏感,這裡大部分時間都顯得幽暗昏沉。只有一盞檯燈照亮總主教面前的辦公桌。在屋子其它角落,還有一些微弱的光亮。它們是一些大大小小的實驗材料、試管和培養器皿。其中,填充著各種配方複雜的營養液表面,表面飄浮著一些奇形怪狀的器官組織。
房間裡的光線暗淡,檯燈也被罩子遮擋住部分光線,在陰影與光亮的交界,可以看到總主教佈滿皺紋的臉。他整個人都裹著黑色長袍,從光線照到的那一部分來看,長袍質地非常不錯,做工也極其精美,從袖口伸出的雙手皮膚很白,卻很於瘦,皮膚皴皺得如同枯樹皮。
總主教靜靜地坐著,隔著柔軟舒適的無邊軟帽,用手指輕輕按壓太陽穴,以緩解一**襲來的疼痛。這種狀況已經持續很久了,也是上一次與黑暗世界戰爭留下的傷痕隱患。中樞神經受損,對整個身體,尤其是大腦造成了嚴重破壞。儘管後來得到了修復,總主教卻覺得,無論精力還是思維狀態,都已經大不如前。
喝下一杯具有安神作用的配製飲料,總主教休息了幾分鐘,隨手點開桌面上的全息屏幕,調出一份件,仔細地閱讀著。
如果蘇浩在場,一定會震驚無比的發現：件內容就是關於自己的體質檢測報告。上面羅列了多達數百項分析測試數據,涵蓋內容囊括了整個身體所有細節。從頭髮裡含有的礦物質成分,到指甲當中的脂肪比例,鉅細無遺。
丙uul號件,這是屏幕上顯示的資料編碼。字母搭配漢字的順編次序沒有特殊含義,只是電腦檔案庫的件名稱。不過,「uul」三個數字卻很關鍵。這意味著,在此類檔分類當中,蘇浩排列在這一分項的首位。
檢測血樣由「鋼鐵勇士」主力軍團提交,同時一起上交給教廷的,還有一份該軍團出具的體質檢測報告。實際內容和數據,都與屏幕上的這份件區別不大,分列細項卻遠遠沒有這麼多。軍團本只有一百二十八個檢測項目,總主教面前這份由最高審判庭一段裁決部開具的件,檢測項目竟然高達四百九十一個。
對於一些在普通人看來絲毫無奇的事情,神職人員往往有著完全不同的理解。
魔鬼這種可怕生物具有隱藏特性。它從來不會在人類面前主動露出獠牙和醜陋面孔。它們總是偽裝成美女俊男,總是面帶微笑,小心翼翼收攏自己的爪子,用濃烈香水掩蓋自己身上的惡臭。只有把它們拖到太陽下面,被皇帝聖光籠罩,才會真正顯露出令人憎惡的真容。
如此細緻的檢測,在教廷內部被稱之為「裁決」。
裁決目標當然是蘇浩,他所擔心的黑色顆粒等問題,當然不可能瞞過教廷的眼睛。擺在總主教面前的件清晰指明了這一點。上面用大幅圖像配示了黑色顆粒在電子顯微鏡下的具體形狀,以及在不同培養液和藥劑環境下產生的作用。
總主教關注這份檢測報告,已經有很長一段時間。
在教廷的歷史上,出現過很多偉大英明的領導人物,也出現過愚不可及的蠢貨白癡。正因為有了前者,教廷的影響力逐漸加強,甚至對黑暗世界也造成了重要影響。然而,一個白癡領袖的破壞力,遠遠強於上千萬黑暗生物在帝國內域的燒殺掠奪。他們為了一己之私在帝國內部大肆徵稅,就連發放「贖罪券」之類的傻事居然也做得出來。最可怕的是,白癡的愚蠢舉動,往往會引起瘋子的注意。一些手握重權的大主教也開始腐化。他們不再定時翻閱《聖典》,擅自縮短禱告時間,甚至被和貪婪引誘,變得越來越趨向於豬和狼。
食用嬰兒肉這種無可赦免的罪惡,就出現在上一任紅衣主教身上。很難相信這種瘋狂竟然變成了身份尊貴紅衣主教的最大愛好。他堅信嬰兒**能夠使自己永葆青春。直到被審判庭採取內部監禁,紅衣主教仍然拒絕認罪。他甚至蠱惑最高審判庭的黑衣主教與自己做出同樣的嘗試,聲稱：「永恆的生命,意味著永恆的權力。」
可以想像,在一個瘋子的統治和管理下,教廷會變成什麼樣子？
總主教上台後,下令對紅衣主教執政時期的所有異端案件進行複查。結果令人震驚,錯案率高達百分之八十以上。其中,有很多勇敢戰士被冤殺和錯判的案例。正因為如此,各大主力軍團與教廷之間的關係,也在那個時候降至冰點,甚至一度超過了人類帝國歷史上最黑暗的時期。儘管總主教花了很大力氣全面改變這種狀況,也的確收到了一些成效。可是惡劣的印象已經形成,想要再次扭轉過來,需要時間,也需要更多的努力。
如果蘇浩只是一個普通人,總主教會毫不猶豫下令,以「教廷需要」為借口,把這個人直接帶回來,仔細觀察。
這種黑色顆粒的作用已經判明,它是一種對人類寄主具有良性幫助效果的外來病毒。類似的情況,以前也發生過。資料顯示,在大黑暗時期,一些帝國主要將領和高級官員,體內都出現過具有相同效果的細胞。然而,資料顯示,當時發現的細胞通體呈白色,而不是像蘇浩這樣的純黑。
蘇浩不是魔
鬼,也不是黑暗生物。這一點確信無疑,血樣樣本也沒有發現任何與黑暗世界具有牽連的成分。這很重要,教廷的檢測也絕不可能出錯。異端之所以無所遁形,很大程度上是源於教廷嚴格細緻的檢驗程序。在以往的歷史上,曾經有無數次黑暗生物想要隱藏身份,潛入帝國內部的先例,卻無一能夠實現。這種狀態延續至今,仍然還是沒有變化。
既然確定了這一點,總主教內心的擔憂也因此大為緩解。何況,血樣報告下面落有「鋼鐵勇士」軍團長的親筆簽名。這就意味著,蘇浩這個人的身份已經得到確認,沒有絲毫作偽。
可是,總主教仍然有著自己的顧慮。
他是一個從基層教士慢慢晉陞上來的人。在這個過程中,總主教看到過太多匪夷所思的事情,也有過瀕死後重獲新生的親身經歷。人類與黑暗世界之間之所以壁壘嚴格,正是因為兩種不同生物群的內部構造有所差異。我們是我們,它們是它們。這一點,絲毫沒有商量,也沒有相互融合的可能。
來自蘇浩體內的黑色顆粒非常神秘。它具有對外來細胞的吞噬特性,更重要的,是具有模倣傚果。這一點已經確認,模仿並非是從外形上加以變化,而是從生物屬性內部進行演化。比如對極端惡劣環境的適應能力,以及病理性細胞的中和等等。
用通俗的字句解釋,前一種現象,就是人類可以在極度骯髒,充滿致命病毒的環境下生存。就像老鼠和蟑螂,它們雖然體積不大,適應能力卻遠遠超過人類。
後一種,就顯得更加恐怖。總主教嘗試過,發現黑色顆粒竟然可以把感冒之類的病毒吞噬,然後加以融合,成為它們自身的一部分。
這已經脫離了正常人類的範疇