正文 第六百三一節 誠意 文 / 黑天魔神
第三階段世界,木葉鎮。
很多事情,都在按照蘇浩預料之中的軌跡進行著。
二十二小隊的所有僱傭兵,都被轉化成真正的「工蜂」。木葉鎮上的武裝護衛人員,數量也增加到一千八百人左右。準確數字之所以會上下浮動,是因為「護衛隊」這個團體,沒有真正的編制,只是蘇浩在名義上對鎮內擁有戰鬥力常備武裝人員的變相管轄。他沒有給這些人發工資,而是以鎮長的身份發佈任務,或者帶領其中部分僱傭兵外出狩獵。
誰也無法否認蘇浩對這個小鎮做出的貢獻。隨著高莫在木葉鎮設置了一個黑暗獵人公會的辦事處,來到這裡的人更多了。當然,無論經營旅店還是酒吧的商人,都很喜歡黑暗獵人之類的顧客。他們通常很豪爽,也不會在某個小問題上斤斤計較。最重要的,黑暗獵人公會辦事處的設立,使獵人們可以及時繳納任務,在鎮上就能獲得酬金,而不用再像從前那樣,跑上很遠的路,節省時間不說,得到的錢也更多,鎮上的商業氛圍也肯定要比過去更加繁榮。
肯森、莫邢馗和蘇浩三個人輪換,在空間領域內部遠遠不斷帶出更多的鋯石。由於人手和空間增幅裝置等因素,鋯石產量無法在短時間內增加太多。不過,「鋼鐵勇士」軍團已經對木葉鎮給予了足夠的重視。戴小樓甚至承諾：只要蘇浩願意,隨時可以遞交申請,一旦考核通過,就能成為擁有正式編製的軍團成員。
蘇浩找到加洛斯的時候,他正指揮著手下的人,把一門多管聯裝機炮吊上警戒塔進行安裝。
經過蘇浩同意,麥爾肯家族在木葉鎮擁有了一塊數百平米的空地。除了必不可少的住宅和倉庫,加洛斯還額外修建了兩座警戒塔。他真正是把這裡當做了前進基地,也心甘情願帶著人手留下。當然,就具體目的而言,蘇浩多少可以猜到一些。總之,在某種方面,自己和加洛斯的利益都拴在一起,不用擔心他從背後捅刀子。
對於蘇浩,加洛斯從來都抱著絕對的友好態度。
他扔下手上的工作,非常親暱地拍了拍蘇浩的肩膀,微笑著說：「你可是個大忙人,我也忙得不可開交。不過,坐下來喝杯酒的時間還是有的。我這裡可是有上好的白蘭地,絕對不是小酒館裡那種摻了水的劣等貨。怎麼樣,有沒有興趣來一杯？」
「不用那麼麻煩。我有點兒事情需要拜託你。」
蘇浩擺了擺手,平靜而直接地說：「我需要一些藍色晶石。你知道,這東西雖然可以從邊緣地帶弄到,數量卻很稀少,危險性也大。至少,就我們目前的力量而言是這樣。但我的確需要它們。怎麼樣,能幫幫忙嗎？」
加洛斯揚起眉毛,頗為意外地問：「你怎麼會需要那種東西？呵呵藍色晶石,這可是貴族圈子裡最常見的東西。尤其是那些自以為漂亮,實際上卻長得不怎麼樣的女人,她們很喜歡用藍色晶石作為裝飾。特比是品質上等的藍色晶石,女人們就喜歡那種比天空更加透明的顏色。唔這可不是我故意的說法,而是那些無聊詩人顯得蛋疼時候呻吟出來的字句。知道嗎？那些女人通常在舞會上傳得很暴露,尤其是上半身,胸口位置戴上一條藍晶石項鏈,與白嫩嫩的皮膚很配。很多男人都會不由自主被吸引過去。你能想像嗎？一個二十多歲的年輕人,往往會在舞會最熱鬧的時候,與某個八十歲,年紀足以做他祖母,臉上滿是可怕的老貴婦一起消失。一個小時以後,兩個人又會氣喘吁吁的悄然出現……這就是藍色晶石的魔力。很多人都認為,這種來自黑暗世界的石頭,擁有神奇的催、情魔力。實際上,它的作用不過是證明價值與昂貴,意味著金錢的多少。只要你明白其中所代表的意思,也就不難理解它為什麼會在上層社會是如此流行。」
蘇浩的目光有些茫然,顯然是對加洛斯這番滔滔不絕的話感到迷惑。他微微皺起眉頭,認真地說：「你似乎沒有聽清楚剛才我說的話。我需要幾塊藍色晶石,哪怕價錢貴一點兒,也不是問題。」
「嘿嘿嘿嘿我聽得很清楚我的耳朵沒有毛病」
加洛斯頗有些邪惡地笑著：「我是在為你考慮。我知道你沒有多少錢。維持這麼大的一個鎮子,幾乎每一分鐘都要花錢。藍色晶石價值昂貴,它們唯一的用途,也許就是成為貴族們的收藏。帝國內域所有首飾商人都在花大價錢購買這種晶石。尤其是高純度、體積等量大小相同的藍晶,根本就是令人難以想像的天價。我不知道你有沒有聽說過「雷霆」公司的名字？我和它的老闆托比亞斯有過一面之緣。那傢伙真的很幸運,居然弄到了兩塊一模一樣的藍晶。知道那兩塊晶石的最終售價嗎？托比亞斯把它們鑲嵌的項鏈上,某個有錢的傢伙為此付出了七十萬帝國金幣。你能想像嗎？七十萬七十萬啊」
蘇浩當然知道「雷霆」公司。他絲毫沒有想要在這方面表現的**,而是裝作什麼也不懂,疑惑地問：「這跟我有什麼關係？」
「你剛才說過需要藍色晶石。」
加洛斯指著蘇浩,換了另外一幅明顯帶有調侃意味的表情：「我知道你手上有一些錢。可是作為朋友,我並不贊成你把金幣花在這些事情上。如果是購買,你永遠不會想到,那些該死的首飾商人和貴族會有多麼黑心。明明只值一塊錢的東西,他們一定要你拿出十塊錢,甚至更多,才有可能完成交易。說實話,你真的不適合在這方面與他們打交道。你應該看看鏡子,看看你剛才臉上那種迫不及待的表情。如果我現在拿出一顆藍色晶石,恐怕你會願意掏出所有的錢。」
蘇浩下意識地摸摸自己的臉：「有嗎？」
「絕對是」
加洛斯咧嘴一笑：「我建議你最好用正確的方法來做這件事,甚至根本不用花費一個銅板。你長得不錯,貴族舞會上就缺少像你這樣的英俊男人。那種地方,隨時都有伯爵夫人、侯爵夫人,甚至公爵夫人之類的顯貴。她們對金幣毫無興趣,純粹只是為了滿足**而在那裡挑選男人。你只需要一套做工精緻的禮服,甚至根本用不著化妝,就能
輕而易舉征服那些急不可耐的女人。你會成為舞場上的明星,每一個貴族妞兒都會因為得到你而滿足。不要說是幾顆藍色晶石,就算是想要得到更多,也根本不是問題。」
蘇浩深深吸了口氣,臉上的疑惑漸漸消失,取而代之的,是一種令人畏懼的森冷與冰寒。
「你覺得我的屁股還不錯,能夠賣上一個很高的價錢？」
「不,不,不你的理解方式有問題」
加洛斯故作驚訝地笑道：「對屁股感興趣的只是男人。女人就完全不同。知道嗎？這是一條真正的財路,很多男人夢寐以求,卻很難被那些挑剔的貴婦看上。用一萬枚金幣換取一顆藍色晶石,這種生意肯定不划算。你只需要和那些貴婦共度**,就能得到大把大把的藍晶。傻瓜都知道這意味著什麼,你也不會不明白其中的道理。怎麼樣,如果你願意的話,我可以免費為你提供這樣的機會。當然,你得順便帶上一台微型錄像機,幫我好好錄下那些貴婦在特殊時候的曼妙身姿。」
加洛斯絕對是在開玩笑。蘇浩能夠察覺到這一點。
顯然,他是想要用這種方法,拉近彼此之間的關係。
畢竟,這裡是木葉鎮,蘇浩此前的凶悍與冷血,足以令任何人為之膽寒。加洛斯之所以選擇在木葉鎮設置家族聯絡點,當然不是為了幫助僱傭兵那麼簡單。他需要在這裡收穫更多的貢獻點,需要得到蘇浩的幫助。
玩笑終究是玩笑,偶爾說說無傷大,適當的聯絡感情最好,如果太過,反倒適得其反。
加洛斯明白這個道理。因此,趁著蘇浩臉上的尷尬還沒有轉變為怒意,他已經用極快的速度,解開上衣領扣,從脖子上摘下一條鑲嵌著藍色晶石的男式項鏈。
「這個,就算作是我的見面禮。我這就把消息送回去,安排人手在帝國內域幫你購買晶石。對了,在晶石純度和具體數量上,有什麼具體要求嗎？」
加洛斯選擇的時間切入點非常恰當。蘇浩被這一系列變化搞得無法說出話來,也無法從加洛斯的動作當中挑出問題,只能很不高興的接過項鏈,繃緊嘴唇。
項鏈很精緻,看得出,這是一條價值昂貴的飾品。加洛斯之所以拿出這種東西,就是為了讓自己欠他一個人情。
蘇浩的確非常需要藍色晶石。在第三階段世界建立新的「蜂群」,難度甚至要比在地球時候高得多。這裡已經有了對於皇帝的完整信仰系統,各種神職人員無所不在。儘管二十二小隊成員都已經被轉化,但他們究竟能夠影響多少人？發展出多少「工蜂」？蘇浩心裡也不是很清楚。
他唯一能做的,就是竭盡所能,給肯森他們提升實力。
最直接,也是最管用的方法,莫過於注射伽馬級基因藥劑,使綜合進化體質提升為三階。
如果擁有紫色晶石,蘇浩就能進化到四階。然而,即便是在與黑暗世界對抗多年的人類帝國,紫晶仍然屬於極端貴重的存在。蘇浩目前的身份只是一名僱傭兵,無論身份還是收入,都與「紫晶」兩個字無法劃上等號。這就相當於地球和平時代,一個月收入三千塊的普通職員,想要得到一輛最頂級「勞斯萊斯」豪華跑車那樣困難。有理想和抱負當然是好的,周圍的人也理解你對於財富的渴望與需求。然而,如果你真正因為某個契機而實現夢想,立刻機會發現,擁有一輛如此豪華的頂級跑車,其實不是什麼好事情。光是你每個月的收入,就根本不足以供養維持,甚至會引起太多人的覬覦。警察會上門調查你的收入來源,各種商業機構每分鐘都會拚命撥打你電話,推銷各種產品,要求你購買亂七八糟的保險。然後,七大姑八大姨平時見都見不到的親戚也會上門,要麼從你這裡分一杯羹,要麼面對面坐下來,跟你好好談談關於家族財產具體分割的問題。具體細節,甚至會上溯到你的曾曾曾祖父那一代。
擁有一批絕對忠心,進化實力三階的「工蜂」以前,蘇浩不會考慮從正規途徑獲取更高等級晶石之類的問題。在地球與紅龍星球上的經驗已經證明：個人強大,無法在短期內改變現有處境。只有當強大的力量個體越來越多,產生集團式效應的時候,才會真正變得舉足輕重。
「五顆,或者十顆。」
蘇浩很快給出了自己想要的數字：「只要價錢方面不是太離譜,那麼我都可以接受。」
說著,他把手中的項鏈遞還給加洛斯,溫和地微笑：「你最好還是自己留著這東西。我的鼻子很靈,上面有一股屬於貴族夫人小姐的特殊味道。為了得到它,你應該花費了不少心思。如果我沒猜錯的話,這應該是一個一百二十歲左右,老態龍鍾貴婦人給予你的獎賞。說說看,你當時是怎麼得到她歡心的？接觸到那種比樹根還要粗糙皮膚的時候,你吐了嗎？別告訴我你跟她有過接吻之類的舉動。那相當於你直接用舌頭在一顆顆黃金假牙之間來回攪拌。上了年紀的人記憶力都會衰退。她可能參加舞會以前忘了刷牙,味道很重。」
加洛斯帶著得意的面孔漸漸發白。他怎麼也沒有想到,在調侃和玩笑方向,蘇浩居然毫不弱於自己,甚至比自己更直接,更噁心
「見鬼我真應該掀開你的偽裝,好好看看你下面究竟隱藏著何等惡毒的心思。」
加洛斯很不高興地嘟囔著。沒等他再次說出反擊的話,只見蘇浩手腕上的個人通訊器忽然亮起紅光,話筒裡傳出裡爾頗為焦急的聲音。
「頭兒,出了點兒問題,你最好趕快回來。」
張花花的商隊由五輛卡車組成。冬天已經過去,積雪融化,雪橇也就暫時失去了作用。在木葉鎮通往帝國內域這條坑坑窪窪的路上,自然也就只有卡車才能承擔運輸任務。
從僱傭兵轉行變成商人的例子,在木葉鎮有很多。張花花就是其中之一。她的皮膚白白嫩嫩,蘋果一樣的圓臉。形體豐滿無比。當然,你
可以把張花花的具體形象理解為很胖的女人,但絕對不可以在她面前提及「胖」這個字。否則,陷入暴怒的張花花,會讓你深刻體會到什麼叫做恐怖？什麼叫做生不如死？
遠遠看見蘇浩朝著這邊走過來,張花花立刻迎了上去。
雖然是春天,溫度卻還很低。大衣長褲應該是每一個正常人的選擇。張花花卻早早穿上了女式熱褲,肥胖短粗的大腿上繃著黑絲襪,她抹著很濃的黑色眼影,肥大的耳垂上墜著粗大的銀製圓環。不可否認,很多男人都喜歡她這種身材豐滿,卻也不失嫵媚靚麗的年輕妞兒。可實際上,很少有人敢於真正與張花花發生實質性的關係。她曾經是一個非常凶悍的僱傭兵,身上的熱褲雖然性感,但同樣吸引眼球的,還是她別在腰部兩邊口徑粗大的手槍,以及款式簡短的鏈鋸劍。
這是真正的軍團制式武器。限於軍規,蘇浩無法從戴小樓那裡得到更多的動力裝甲,卻可以得到類似鏈鋸劍和標準短管步槍之類的大威力武器。
蘇浩看了一眼張花花,目光隨即落到停在空地旁邊的那些卡車上,嘴裡認真地問：「發生了什麼事？」
他清楚地記得：張花花上個星期離開木葉鎮的時候,總共帶走了五輛卡車。其中,有一輛卡車滿載著獸皮。這也是木葉鎮商隊的特色。獸皮價值遠遠高於其它生活物品,尤其是糧食得以從空間領域獲得補充以後,木葉鎮與帝國內域之間的商業往來,更多是需要酒類、服裝、洗滌用品等等。一般情況下,最多半車獸皮,就足以換回五輛卡車的生活物資。因此,帶著幾輛空車外出運貨,肯定必不可少。
停在空地上的卡車只有三輛。其中一輛的車廂篷布已經被掀開,可以看到裡面的貨物足足少了一半。剩下的那些,要麼被翻得亂七八糟,要麼就是於脆被人用刀子割開外包裝,看上去就像是被強盜光顧過。
張花花的臉上充滿凶狠和暴怒,更多的,則是無奈。這樣的表情,當然不是針對蘇浩,而是那些搶走自己貨物的傢伙