正文 第二十一章：曾經的好姬友 文 / 國王陛下
「停下,說出你們的身份」
在閃金鎮外,王陸一行人遇到了衛兵的阻攔。
兩名身著輕鎧,手持長矛的衛兵,將兵刃交疊擋在車前。儘管在夢魘獸的面前,兩名凡人出身的衛兵的阻攔,宛如螳臂當車,然而衛兵的姿態卻無比堅定。
「哼,還沒丟掉當年的銳氣。」車上的阿婭暗暗點頭。
騎士王的子民,應當繼承騎士的精神,謙遜而不自卑,哪怕面對遠遠凌駕自己之上的對手也應維持自己的姿態。如今看來,儘管騎士的國度已經滅亡,但騎士的精神卻依然流傳下來。
「可笑。」
對此,王陸只是搖頭,然後下車來到衛兵面前。
「兩位,我們是來自東部城邦的遊學者。」王陸用熟練如同當地人的西夷通用語說道,「絕非任何可疑人士。」
衛兵警惕不減：「有沒有任何證明的文書？」
如同九州大陸的許多國度,百姓在遷徙時需要路引來證明身份。西夷大陸一些國度同樣有類似的規定,尤其在聖光教統治下的國度,類似王陸一行,來自九州大陸的異端人士,更是要加倍提防。這是衛兵的職責所在,哪怕王陸等人明顯身手不凡也不能例外。
王陸笑了笑：「證明文書？當然有。」
說著,王陸從腰間摸出一隻布袋,袋內叮噹作響。
「請您仔細檢查一下,文書絕對是可靠的。」
「喂」阿婭驚道,「你這是在行賄嗎？你不要開玩笑好不好,他們不可能」
話音未落,就聽那兩名衛士輕笑道：「明白了,的確不是什麼可疑人士。你們請進吧。」
而後馬車再無阻攔,長驅直入閃金鎮。
王陸上了車,對一臉呆滯的阿婭笑道：「哈哈,看來有些精神比騎士精神更為源遠流長呢」
阿婭有些不甘願道：「這,這只是個別現象我相信我的子民,相信騎士精神。」
王陸聳聳肩：「嗯嗯,你還相信愛情和聖誕老人對吧？」
「這,雖然不知道聖誕老人是什麼,但相信愛情有什麼不對？」
王陸嗤笑一聲,然後對琉璃仙打了個響指：「師妹,告訴她。」
琉璃仙一邊吃著鮮花餅,一邊說道：「師兄教過我,愛情來得快去的也快,只有豬肉卷是永恆的。」
「你你教的都是什麼鬼東西」
爭執間,馬車已經進了鎮中心,閃金鎮是四方交流頻繁之地,鎮上客棧數量很多,但仍有些滿足不了大量遊人湧入的需求,一路行來,大部分客棧都人滿為患。而考慮到如今身份敏感,王陸便在阿婭的指點下,徑直去往了一家位置僻靜的客棧。
「啊,過去那麼久,這家客棧還在經營。」馬車接近客棧時,阿婭輕輕感歎,「真是令人懷念。很久前,我在閃金鎮巡視時曾在此短暫居住。這家客棧雖然門臉不起眼,平時也幾乎沒有人會來住,但其實是世家經營,環境相當舒適,服務也很貼心。」
然而到了客棧門口,阿婭卻驚訝地發現此地已經聚集了不少人,大多衣著華貴,其中更有不少流露出強烈的職業者的氣息。
「抱歉,本店已經客滿,實在沒法招待更多人了,各位請回吧。」
門口,一位年紀只有十三四歲,目光靈動的小姑娘,正滿臉歉意地出門婉拒著客人。
「你瞎了眼了？我們主人可是巨石城書記官大人的獨子,你怎麼敢如此怠慢？」
「啊,原來如此,我這就和剛剛入住的客人說明情況,讓他將房間讓給你們好不好？」
「哼,算你識相」
「嗯嗯,剛剛的客人自稱是赤鱗城城主一家,我想既然是城主大人,應該會通情達理,一定能體諒你們的難處的,我這就和他們說去啦」
「等等赤鱗城城主大人？那,那我們還是不用了……」一夥兒人灰頭土臉。
待打發了書記官大人的獨子,小姑娘輕輕出了口氣,站在門口掃了眼依然聚集的人群,大聲喊道：「我家已經住滿啦,各位呆在這裡也沒有用啊還是說要我和已經住進去的客人們商量一下,出讓房間？裡面最好說話的就是赤鱗城主大人,要我去說嗎？」
最好說話的都是城主一級？雖然赤鱗城只能算布萊東尼亞的三線城市,終歸也是城主啊。聽到這裡,人群終於開始散去,顯然意識到再糾纏也沒意義了
馬車裡,王陸轉頭看著阿婭。阿婭正面帶感慨地看著那位精於的小姑娘：「和她的祖輩簡直一模一樣,當年接待我的,也是這樣一位小姑娘。不過,那時候可沒有這麼多客人。」
王陸也皺眉道：「鎮上的人的確太多了點。」
來的路上,他就注意到這個鎮上的遊人異常的多,客棧、酒館、商舖等地都擠滿了人,鎮上一派狂歡似的氣氛,彷彿是要歡度什麼盛大的節日。
「現在這樣子怎麼辦？」王陸指了指客滿的客棧。
「我這裡有個東西,不知還能不能用。」阿婭輕聲說著,下車走向了客棧門口,來到那位小姑娘面前,向她出示了一枚徽章。
小姑娘露出困惑的神情,而後面色一變,驚訝地上下打量起阿婭。只是任憑小姑娘如何精於,也無法從阿婭那年輕的容顏中看出什麼名堂。
「怎麼？已經失效了嗎？」阿婭淡然問著。
「沒有沒有,請進請進」小姑娘連忙搖著頭,伸手推開客棧門將阿婭迎了進去。片刻之後,阿婭一臉感懷地走了出來,手裡則多了一枚金燦燦的鑰匙
「這家客棧的規矩並沒有變,但現在的老闆卻是當年那位的第六代後人了,那位小姑娘就是他的女兒。時隔百年,這家客棧曾經發出的徽章依然有效,客棧內始終為持有徽章的人留了最上等的客房。不過,就連客棧老闆都已經認不出我啦。」
「時隔百年,阿婭你相貌依舊,當然沒人敢認你了,又不是來自星星的,你們西夷大陸的人不是一向老得特別快麼……對了,這鎮上是怎麼了,這麼多人？」
阿婭說道：「方纔聽那小姑娘說,閃金鎮最近要舉辦一個選拔人才的儀式,由龍城城主出面主持遴選,一旦確認是潛質優秀的人才,便能隨城主前往龍城,加入龍城衛士。」
「龍城是布萊東尼亞最古老的城市,曾是許多代王朝的首都,只是後來變得腐朽墮落。我在位時遷都他處,並對龍城進行了嚴厲整治,打散龍城的八大軍團,選出其中精銳成立龍城衛士。那是當時國度內最精銳的軍隊之一,擁有最齊全的職業搭配,以及系統的訓練之法,從入門一直到高階,在龍城衛士中都有配套的法門。如今百年過去,龍城衛士的聲望似乎比原先更高了,能夠加入龍城衛士意味著無限美好的前景,吸引了周邊許多地區的人前來,所以鎮上人才會這麼多。這個儀式每三年一次,是從最近十幾年才開始,所以我都不曾聽說。」
「原來如此,倒有些類似靈劍派的升仙大會。」
「嗯,當初靈溪鎮不也是這樣一番景象？」阿婭說道,「只是奇怪,這麼多年過去了,期間布萊東尼亞經歷了翻天覆地的變化,我記得國家滅亡時龍城也未曾倖免,經歷了一場大風暴……而百年時間之後,龍城已經完全恢復了輝煌。真的是因為這座古老的城市擁有出乎意料的生命力嗎？」
王陸說道：「所以先安靜地旁觀吧。」頓了頓,王陸望向遠處閃金鎮的廣場,廣場上已經開始了周密的部署,準備迎接即將蒞臨的龍城城主。「總覺得,會遇到驚喜的樣子。」
一行人在客棧住下,如阿婭所言,客棧留給他們的是最高檔的客房——客棧老闆自己的房間。在阿婭等人留宿期間,客棧老闆一家搬到了鎮子外圍的別墅去住。
期間,負責房間服務的正是客棧老闆的女兒,那位才十三四歲的清秀小姑娘。小姑娘不愧是世家傳承,年紀不大,但職業素質已經相當了得,每天都將王陸等人的房間收拾地整整齊齊,每一處細節都透出細心和體貼。而且難得的是她廚藝不俗,一日三餐令人常有驚喜,在號稱美食絕域的布萊東尼亞,應當算是一等一的水準,只用了一天時間就讓琉璃仙將其視為知己。
小姑娘性格活潑,在房間裡收拾服務時,嘴巴通常是閒不住的。與世世代代安居於此的祖輩不同,她對外界顯示出了極大的好奇,有空便纏著王陸等人問個不停,問閃金鎮以外的世界是什麼模樣,問東部城邦是不是傳聞中那麼繁榮發達,問神秘的東方大陸有什麼神奇之處。
同樣,藉著聊天的機會,王陸也通過這位小姑娘,將布萊東尼亞近些年發生的事,掌握了一個輪廓。
昔日阿婭亡國後,布萊東尼亞曾一度分裂成許多個諸侯國,只是諸侯混戰並沒持續太久,在三十年前,被一股外來勢力鎮壓了下來。
外來勢力當然是聖光教。在阿婭執政期間,布萊東尼亞奉行本土宗教,對聖光教的滲透非常警惕。只是阿婭亡國後,聖光教只用了十餘年時間就席捲布萊東尼亞,在所有的諸諸侯國中樹立了權威。其中弊端姑且不談,倒是很快就結束了戰亂,為此地帶來了和平。
如今的布萊東尼亞,並沒有一個統一的政權,國家由數百個城邦聯合組成,其中勢力最強的是龍城,除了本城以外還有三十餘座城市作為附庸。而比較弱小的如赤鱗城,就基本不值一提了。
不過,無論這些勢力強弱,其實都處在聖光教的統治和管理之下,此地雖然沒有統一的政權,卻有共同的信仰。對此,小姑娘倒是頗有微詞。
「我很討厭那些聖光教的人,總感覺他們對布萊東尼亞人不懷好意。比如這個龍城衛士的選拔儀式吧,看似是龍城城主出面,其實根本就是聖光教在選人,所以我一點都不羨慕那些入選的人。嘿嘿,這些話你們可千萬別說出去啊
小姑娘俏皮地笑著,吐了吐粉嫩的小舌頭。
王陸點點頭,輕聲說道：「其實根本是聖光教在選人嗎？」