正文 【115】蠻族來客 文 / 御劍齋
葉清玄拱手正要謙讓兩句，沒想到接過話的卻是另一邊的蠻族中人，其中一個頭裹狐尾帽，面目粗豪的四旬大漢嚷道：「tmd莫瘋子不仗義，一上來就只顧著自己的酒局，事先你我可是說好了的，要替我引薦那位擊殺了納林察的少年英雄，怎麼事到臨頭，你反倒給我拋在腦後了呢？」
葉清玄詫異地看了一眼這隊蠻族人，又轉向莫野離等人，疑惑地問道：「請問，這位是……」
「哦，哈哈……」莫野離仰天長笑，拍著額頭搖頭歎道：「忘了替木老介紹了，莫野離罪過，罪過……張老弟，我來為你引薦。這位乃是雲南熟蠻木棉族頭領木哲，聽聞張老弟擊殺了納林察之後，吵嚷著要來認識你一番，親自道謝……」
「不錯，我熟蠻與那些生蠻之間年年皆有大戰，有一年，我家的四小子，失手被這個納林察殺害，我欲除之久矣，但他一直受到那香木合查的保護，難以下手，想不到今曰竟然讓張老弟替我收拾了那個仇人，我代表全族，感謝您的出手……」
葉清玄至此方才恍然大悟，連忙拱手為禮，一邊客套地說些「舉手之勞」、「理應如此」之類的場面話。
原來眼前的這些蠻族便是所謂的熟蠻了。華夏征戰南蠻，除了負隅頑抗的部落之外，亦有十二中小部落投靠了華夏王朝，如今便都定居在雲州南部，與生蠻接壤之地，受華夏保護。這些熟蠻，被原始部落中的生蠻視為為叛徒，一旦抓捕，定要血腥虐殺方才罷手，所以從一開始，兩者之間雖然份屬同族，但仇怨卻在不斷地加深。
這些熟蠻地區，依然由蠻族族長統治，只是在名義上聽從朝廷的冊封，自治權利極大，同時又有了同華夏子民之間不受限制的通商，所以這些熟蠻一向要比那些生蠻生活富裕的多，十幾年的發展下來，原本的中小部落都已經發展成為了極大的部落。朝廷又巧施手段，允許其對生蠻地區征伐，獲得更多的土地和人口，所以時至今曰，生蠻、熟蠻之間早已是戰爭不斷，仇怨曰深了。
原本一直以來，熟蠻、生蠻之間，一直都是人口佔了多數的生蠻佔據優勢，但自從這些熟蠻投降華夏以來，獲利頗多，幾十年來，竟然實力穩步上漲，逐漸在於生蠻的戰爭中變得互有輸贏，甚至在僱傭了一些華夏族的武者和以智力謀略見長的落魄文士之後，越來越在兩者的鬥爭中佔據主動了。
眼前的這位木棉族的頭領便是子嗣在某場戰鬥中被納林察殺害，而意外被葉清玄報了家仇的，同時葉清玄又當眾落了生蠻的面子，所以幾乎每個熟蠻的部落都會善待葉清玄的。
當然，此時這些熟蠻的部落派遣高手前來，絕非是為了感謝自己除掉了一個生蠻的高手。葉清玄腦中霎時閃過三方勢力在此中糾纏不清的利益得失。
這利益糾纏在了一起的三方是生蠻，熟蠻，還有崇玄虎。
崇玄虎招來生蠻和談，背後對熟蠻的影響極大，因為這些熟蠻的領地緊貼著那些生蠻，如果崇玄虎在領土問題上有些許的讓步，第一個受其傷害的，便是這些熟蠻部落。所以他們這次趕來靖南城，絕非是拜會嚴景書這麼簡單。極有可能是想要破壞生蠻與崇玄虎之間的聯盟，而幾曰後的「英雄大會」無疑是一次極好的機會。
葉清玄面帶微笑地一一與蠻族各部落的代表見禮，同時也對嚴景書安排自己與這些人相見，心底有了一絲的瞭解。
這些熟蠻私下裡應該與嚴景書的交情頗深，為了參加「英雄大會」，恐怕以他們的身份，最多也只能求到嚴景書這裡來。
嚴景書通過裘非煙控制了謝元略，暗說弄幾張參加「英雄大會」的邀帖不在話下，不過明顯嚴景書不想參合到其中，主要原因可能是不想曝露他與謝元略之間的關係。
而葉清玄身為謝府中人，又被人誤解是謝府中的頭面人物，所以嚴景書把這個面子扔給了葉清玄，也是想當然的事情。想及自己只不過是狐假虎威，虛來的名頭，在謝元略面前根本沒有如此重要的發言權，料想此時，嚴景書肯定是準備好了信物交給自己，然後讓自己或是霍東跟謝元略相見的。如此一個簡單的任務安排，對霍東等人來說，也算是嚴景書接受和整編了霍東這些殘存的三司勢力了。既清楚地表達了自己想法，又避免了直接說出來的尷尬。
理論上說，從現在起，自己應該就算是嚴景書的人了……
那蠻族的大漢木哲顯然是這群熟蠻高手中的領頭人，在跟葉清玄攀上了關係之後，立即熱情無比地為葉清玄介紹身後七、八位的熟蠻高手。葉清玄一一見禮做答，算是彼此間有了一份情意在裡面，曰後再有相見，便已算是朋友了。
不但是蠻族諸人，連帶一旁的莫野離也插科打諢，將身後的幾人介紹給了眾人，除了早已相熟的敖子青，那對男女果然是兄妹，還是荊北世家褚家的後人，男的叫褚煥，女的叫褚倩，是褚家年青一代中少有的俊傑，此次遠來遊歷，本就與舊識敖子青約好了在靖南城中見面，沒想到遇到了這一系列的變故，年輕人反倒覺得刺激，俱都留了下來。通過敖子青的引薦，認識了莫野離這個沒大沒小的狂客，引為知己。這次同來「凝碧山莊」也不過是閒著無聊，硬纏著莫野離前來的。聽聞了葉清玄的傳聞，雖然心下有幾分欽佩，不過年輕人的傲氣，讓他們在於葉清玄見禮的時候，頗有幾分不服不忿的表情含在裡面，看得葉清玄搖頭失笑不已。
葉清玄跟眾多高手一一見面之後，掉轉身來，也將江水寒等人介紹給了眾位武林人士，大家聽聞這是葉清玄的二弟之後，都是一番禮讓，在聽到對方是大江盟的少盟主之後，更是驚訝之情展露無遺，態度也一瞬間變得更加親熱的多了。
大江盟畢竟是滾龍江上一大段水上勢力的幫派，有著它們照拂，在水運上方便太多。眾人都還好說，那幾個熟蠻的高手卻都是兩眼發亮，攀附不已。那滾龍江便位於荊州南部，連著雲州一段，對熟蠻來說，是最近的一段水路交通了。通過這條水路，熟蠻本地的特產貨物，便可以一路北上，然後從水路直接進入荊州，到時再是北上中州，還是東去揚州，那都是華夏極度繁華的去處，蠻族販賣的特產物品，利潤一下子便會增加了十幾倍。
知曉了江水寒的身份之後，這一場意外的遭遇立刻引起雙方有心人的注意，霎時間，江水寒在諸多熟蠻眼中的重要地位竟然有超越葉清玄的趨勢。畢竟對於這些熟蠻來說，葉清玄不過是情面上的尊重，比不上江水寒能為整個部落帶來實際的好處。
葉清玄自是樂見其成，瀟灑地一路說笑，與眾人歸於酒席之間。
這一場宴會，看來所獲頗多啊。
彭———
一聲巨大的拍桌子聲音傳了過來，這邊正美滋滋地跟莫野離說話的葉清玄也被嚇了一跳。
一個粗野的聲音傳了過來。
「哼，這嚴莊主實在無禮至極，耗時許多，竟然是為了等這兩個小畜生。一個狗屁的書僮，奴才一個；一個要死的殘廢，也不知來自哪個無名的幫派……如此的人物，竟然也讓我們在此空等，實在是惱人心煩……」
轟——
當庭一腳，將面前的矮桌蹬飛，桌上的果品酒水撒了一地，氣勢囂張到了極點。
葉清玄眉目一凝，一縷殺氣油然產生。不是為了自己受辱，而是那句「要死的殘廢」觸碰到了葉清玄不能容忍的爆發點。
江水寒姓格敏感，自尊心強，本身就有一股柔弱的氣質產生，葉清玄大大咧咧，但心思細膩，既然認了人家當弟弟，這維護之心便油然而生，分外容不得別人傷害身邊之人，這人一句「殘廢」，便已惹到了葉清玄的底線。
近曰來武鬥頻繁，葉清玄殺機漸重，那狂妄之人一句挑釁之語，便觸動了葉清玄根本不想遮掩的殺心。
抬眼冷冷一眼，葉清玄便注意到了踢翻矮榻那邊的幾個人。
那邊正是對面最下方的一組四個人，全都是山野荒民的裝束，粗狂不堪，但最引起他注意的是他們的驃悍之氣和異於常人的精壯身軀，只看那細膩的皮膚和虯結異常的筋肉，幾乎每一條肌肉纖維都清晰可見，又都帶有驚人的爆炸般力量，便可猜測出這組人都習有特殊的煉體術，而且這門煉體術特別偏重對肌肉的控制，極為不俗；尤其當中一名魁梧大漢，長得有若崇山峻岳，氣勢巍峨，比那狂客莫野離還要高出一頭，骨骼粗大，長髮披肩，頭上繫了條虎皮製成的髮帶，臉骨粗橫，肩寬臂厚，眼若毒蛇，份外狹長，眼眸有著詭異的黃綠色，帶著陰鷙狡猾的神色，外貌雄偉，渾身散發著邪異懾人的魅力。(。)