正文 第五百二十七章，紈褲們第一更） 文 / 黑十三郎
斯圖加特城堡並沒有佔據在那條連通慕尼黑與柏林的大路上，事實上，在那條道路上還有兩個哥特騎士大隊守衛。從那條路上得到的過路費，圖斯塔夫一個子兒也得不到。斯圖加特伯爵的任務不在於控制那條大路，而是控制大路兩邊的農夫和小貴族。讓這條在下雪天就會變得幾乎無法行走的道路不會受到額外的影響，這是圖斯塔夫應該要做的。他的收入來自領地農夫的上繳，除此之外只能包括商稅。
相對於農夫的稅物，矮人們上繳的商稅佔據了圖斯塔夫收入的很大一部分。由於有著這麼多的矮人，因此大量的冒險者和僱傭兵都願意在路過斯圖加特的時候停留在城堡外一段時間。另外那些富有的商人也願意從到斯圖加特來購買那些矮人們開採出來的寶石。和托斯托的寶石主要銷往勃艮第不同，斯圖加特這裡的寶石最終會流向意大利王國。
正是因為有著這樣的流通渠道，因此斯圖加特的商業比起周邊地區更加繁榮。如果說慕尼黑那裡主要集中著巴伐利亞的貴族，那麼斯圖加特這邊主要集中的就是巴伐利亞的商人。在這其中，就像是托斯托那裡一樣，起到支撐產業作用的正是那些埋頭苦幹的矮人。
沒有埋怨，從不爭辯，這些矮人們是圖斯塔夫的金錢製造器，相對於托斯托那裡的領主，圖斯塔夫顯然看的更多。他對自己領地裡的矮人看的非常重，在他的領地裡，不得出現針對矮人的捕奴隊，那些有著矮人的隊伍，會在斯圖加特受到極為嚴格的審查。在他的領地裡。矮人必須承受更重的商稅，但是不能輕易離開圖斯塔夫的領地。
對於矮人的貪婪，讓一部分矮人得以進入伯爵城堡，並在其中擔任一些低級的工作。不過正是因為這種低級的工作，讓這些矮人在城堡中的行動並不受人注意和懷疑。除了那些特別機密的地方。整個斯圖加特城堡的第一層第二層已經被矮人們掌握的清清楚楚。
出現在蕭焚眼前的皮質地圖上，不僅僅有著一個嚴格按照幾何尺寸縮小的平面圖，而且這個平面圖上還有各種各樣的標記，同時在平面圖的下方，還有專門的註釋。
「那是什麼？」
蕭焚指著這些標記問。
卡朋特接過另外一個矮人遞過來的乾爽的草鞋，感受到粗糙的草籽與他的大腳摩擦時產生的微微刺痛感。這種感覺讓他的精神為之一振。走到蕭焚的身邊，大鬍子矮人看著地圖，搓著自己的大鬍子說：「那是記錄，城堡中重要人的行動時間和行動方式。」
看見蕭焚不明所以，卡朋特接著說：「你瞧，這個三角形在下面有記錄。代表著城堡護衛隊長，他每天上午10點會從城堡的3樓下來，前往城堡後面的餐廳用餐。然後會在10點半的時候離開餐廳，前往城堡後面的訓練場，在那裡進行大約4個小時的鍛煉……」
「不，我知道這些記錄的意義，」蕭焚打斷了卡朋特的解釋。他問：「我想知道的是，你們記錄這些幹什麼？」
「我以為你要進入到城堡裡去。」
「是的，我當然要進入這個城堡裡去，然後給那位伯爵一次永遠無法忘記的打擊。但是，我不需要這些記錄，聽著，卡朋特，我們要堂堂正正的進去，把所有敢於阻攔我們前進的人全部打飛。只有這樣的進入才能讓那位伯爵大人知道什麼人不能去招惹。如果我們只是滿足於像小偷一樣抓住空擋溜進伯爵的臥室，然後在他的床頭上留下一把匕首和告誡信。那樣最多只能讓伯爵嚇一跳，卻無法讓他得到深刻的教訓。反過來說，在伯爵的眼中，我們這種做法等於向他承認，我們只敢用這種方法來對付他。而不是更加直接有效的方式。」
頓了頓，蕭焚接著說：「沒有實力時，我們寧可躲著他，也不能用這種方法暴露了我們的虛弱。而我們現在已經有了足夠的實力，為什麼還要躲著他？」
卡朋特聳肩，將地圖掀了起來，說：「好吧，您說什麼就是什麼，那麼，我們的實力從何而來？」
「我有沒有和你說過，我在施佩耶爾曾經遇見過帝國的公主殿下？」
「是的，您曾說過。」
「我有沒有和你說過，我在施佩耶爾曾經見到過帝國的的皇帝陛下？」
「是的，您曾說過。」
「我有沒有和你說過。我在施佩耶爾曾經得到過兩名女僕。」
「是的，您曾經……，您說過嗎？」
「看著我的眼睛，卡朋特，瞧，看見了什麼？」
「看見了您的眼睛，大人，哦，不，弗萊曼先生。」
「不，我是說，我的眼睛裡，你看見了什麼？」
「看見了我的倒影，弗萊曼先生。」
「除此之外呢？」
「哦，看見您的瞳孔顏色有些奇特，然後，呃，你有不錯的睫毛，呃，還有，還有什麼？」
「真誠，卡朋特，你難道沒有從我的眼睛中看到真誠麼？」
「恕我直言，貴族有真誠的雙眼嗎？或者說，有真誠的貴族嗎？」
「……，我是例外，卡朋特，我是例外，我是真誠的貴族。」
「您似乎曾經要求過我們，不要把你稱為貴族。另外，每個貴族和矮人們說話的時候，都會說他是真誠的貴族。您不是第一個，也一定不是最後一個。」
「……，我發現你的進步很大，卡朋特，因為心中的負擔卸下來的緣故嗎？」
大鬍子矮人微微一笑，說：「好吧，弗萊曼先生，別管我是不是進步。是的，我承認，你曾經和我說過那些。是兩名女僕的事情，沒錯，是曾經說過這些，兩名女僕。」
看見卡朋特對自己狡黠的眨了眨眼睛，蕭焚忽然發現，自己之前很多判斷似乎都有問題。比如說，矮人僅僅只是矮人，他們可能已經沒有了貴族的那種狡猾，他們非常的淳樸。不過現在看看，這位卡朋特證明，矮人也是人，矮人也有貴族，矮人的貴族之間也有爾虞我詐。所以，人類貴族之間的事情，在矮人那裡也不會缺乏。
把這些胡思亂想的念頭拋開，蕭焚接著說：「好吧，我有兩名非常漂亮的女僕，非常非常漂亮。我原本準備和她們在符騰堡會和。不過現在計劃發生了變化，它們，我是說，她們，將會在最近幾天之內趕到斯圖加特。」
「好的，大人，這和你佔領這個城堡有什麼關係？」
「我聽說，圖斯塔夫有一個非常混蛋的兒子？」
卡朋特看著蕭焚，安靜了一會兒，很嚴肅的說：「用自己的僕人做誘餌，大人，這違背貴族的尊嚴。」
「貴族有尊嚴嗎？」
蕭焚反問，隨後，他同樣嚴肅的說：「我並沒有打算讓我的僕人做誘餌，她們會呆在我的身邊，但是，混蛋總是混蛋。蒼蠅總能找到自己的目標，無論這個目標被掩藏的多麼巧妙。你相信嗎，我的僕人只要到達我的身邊，不出三天，圖斯塔夫的那個兒子就會找到我們。」
卡朋特嘴角微微一撇，咂了咂嘴，說：「你說的確實沒錯，大人，混蛋總是混蛋。不過我的問題是，大人認為會有幾個混蛋找到您？」
「幾個？圖斯塔夫有幾個兒子？」
「3個，大人，各個都是混蛋。這是這裡的矮人告訴我的消息，當然，這張地圖上也說明了很多問題。比如圖斯塔夫的長子喜歡在廚房裡和廚娘強行發生關係，即使這個聲音傳遍了整個城堡也在所不惜。而斯圖加特伯爵的二兒子雖然已經成年，卻一直不肯離開這個城堡，前往自己的領地。他每天做的事情就是將長子所做的惡行一一記錄，然後回頭匯報給自己的父親，希望通過這樣的方法讓自己獲得家族繼承權。至於你說的那個混蛋，和他的哥哥們相比，其實只是一隻雛鳥。」
蕭焚苦笑，說：「看起來，這完全是一個即將敗落的貴族家庭，而不是一個伯爵領應該有的樣子。圖斯塔夫居然養出這樣一群紈褲的兒子，他的雄心壯志看起來似乎僅僅只能維持到他死亡那一刻。在那之後，斯圖加特伯爵的擁有者多半就要更換門庭。」
「那是一群紈褲，不是一個，而是三個。不過弗萊曼先生，所有的貴族子弟都一樣，紈褲才能和紈褲生存在一起。」
蕭焚點頭，問：「最近圖斯塔夫會有什麼活動？舞會或者晚宴之類。」
「會有一場盛大的晚宴，當然舞會也必不可少，矮人酒館中已經得到通知，要準備大量的麥酒，至於城堡的廚房那邊，也有大量的食物儲存。」
「我想要光明正大的進去，卡朋特，你覺得怎樣？」
「那是一個好主意，你需要一輛上好的馬車，一個不錯的車伕，一個完美的管家。然後，還需要一個壯麗的出場。」(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)