正文 ACT017：蠕動的陰影 文 / 啪啪桑

    「凌嵐，你離家這麼長時間了，和家裡人還有聯繫嗎？他們應該都會很擔心你吧？」

    進取號的甲板上，威斯和凌嵐兩人憑欄而立，一邊欣賞景色一邊閒聊。大風將少女漆黑的秀髮撩起，為其平添了一抹別樣的風情，讓威斯頻頻矚目。

    「等到有通訊站的地方，往家裡寄信報個平安就行，擔心的話……應該有一點吧！不過他們對我外出遊歷還是很支持的，我媽還說讓我看到合適的男人就趕緊下手什麼的，總感覺她指的可能不是武藝切磋。」

    「……」

    一瞬間，威斯有一種用戳著自己腦門大吼「我就是合適的男人啊！趕緊對我下手吧！」的衝動，不過等他聽完對方的後半句，理智讓他又把這話嚥了回去，因為天曉得對方會不會一激動要找自己切磋，王跟槍兵單挑那就是不折不扣的作死！

    「說起來威斯，你將來有什麼打算？王的話應該去哪都會很吃香才對，還是說你打算像我一樣，先去世界各地遊歷一番再說？」

    「我的話……」

    「喂！那邊打情罵俏的兩個小鬼，別沒事給自己亂立flag。」

    兩人正閒聊間，偶然路過的卡巴拉打斷了他們的「作死行為」。卡巴拉已經知道了凌嵐的棋子是被厄運之神所「眷顧」的槍兵，因此他在凌嵐上船後的第一件事，就是送了對方一整打的幸運符，並在她的艙室門口貼了兩道據說是出自東林洲某驅邪大師手筆的靈符，威斯湊過去一瞧，整個人當時就囧了。

    「祥瑞御免、家宅平安」馬親王難道連你也穿越了嗎！？

    「大師，我們應該快到納達爾了吧？」無視了一般女孩子都會忍不住臉紅澄清的「打情罵俏」，神經比較大條的凌嵐，在見到卡巴拉的第一時間，首先想到的是詢問路程進度。

    「快了，最晚明天中午就能進入納達爾境內，飛艇會在一個叫西塔斯鎮的地方停靠補給，然後我們坐車先去工程團的駐地看一看情況，目前的行程安排就是這樣。」

    「聽起來似乎挺簡單的。」

    「如果我們能在趕到駐地後，發現那些傢伙只是在偷懶喝酒，並且失蹤的搜救隊也和他們在一起鬼混，那這件事就會非常簡單，老夫只需要罵他們一頓，咱們就可以收工了。」

    在聽卡巴拉說話的時候，威斯的目光不經意間瞟到遠處的山坡附近似乎有什麼東西，但一塊巨石卻遮住了部分視線，讓他看不清完整輪廓。不過隨著飛艇的前進，角度慢慢調整了過來，後面的東西終於完整的顯露在威斯眼前。

    「你們倆個快過來看，那邊那個東西像不像是飛艇？」

    聽到威斯的招呼，卡巴拉和凌嵐順著他手指的方向望去。就見不遠處的山腳下，一艘跟他們乘坐的進取號差不多的飛艇正側身橫躺在地面上，船體有一定程度的破損，地上還有一道長長的摩擦痕跡。卡巴拉用望遠鏡觀察舷號後確定，這正是第一批搜救隊的「機敏號」。

    威斯的發現讓進取號急忙停下，向失事飛艇靠近，誰也沒有想到竟然會在這種地方發現飛艇。還沒等進取號降落，卡巴拉就先行飛上去，用魔法感應能力對機敏號進行探查。這一手雖然看似不起眼，但卻非常考驗施術者對魔力元素的微操能力，只有像卡巴拉這樣經驗老道的行家才能用的順手。

    飛艇降落後，威斯和凌嵐還有「錘頭」斯卡多的傭兵小隊全員下船。因為情況尚且不明，所以斯卡多只讓第四組換裝了救助器械，其他三組依舊是戰鬥配置，下船後便呈戰鬥隊形向機敏號靠近，然後和落地的卡巴拉在失事飛艇前匯合。

    「老坑，裡面什麼情況？」

    「沒有感知到什麼像樣的活物，人員也許已經棄船撤離了，不過……」

    「不過什麼？」見卡巴拉麵露遲疑之色，斯卡多一把掀開面甲，有些焦急的追問起來，但接過這個話茬的人卻是威斯。

    「不過這周圍沒有發現任何離去的腳印，你想說的是這個吧？」

    威斯剛剛繞著威機敏號轉了一圈，並沒有在飛艇周圍的地面上發現任何足跡，同時空氣還飄蕩著一股淡淡的腐臭味，正好是從機敏號上飄出來的。因此威斯判斷，船上的搜救隊員們可能已經全部遇難了，而卡巴拉恐怕也是相同的判斷。

    斯卡多作為一個老練的矮人戰士，威斯話裡的意思他當場就聽懂了，對方眼中閃過一絲惋惜之色，然後希望能給他們一點時間，好進去收殮一下戰友們的屍骨。

    當矮人傭兵們打開機敏號的艙門，一股令人作嘔的惡臭頓時湧了出來，就連站在上風口位置的威斯等人都險些為之吐了出來，一些矮人傭兵甚至以為是自己面甲裡的防毒濾罩壞了。

    「嘔~！大師你說這支搜救隊失蹤了多久來著？」

    「從他們出發到現在正好2周，怎麼了？」

    「感覺有些不太對，這氣味濃的實在太誇張了，不太像是正常腐爛所能達到的程度。難道……船上還有毒氣彈一類的武器嗎？」

    「怎麼可能！？誰會在出去搜救的時候帶那種東西？再說我們商社只是想在南楓洲開礦，從沒想過要在這邊搞什麼大屠殺，你丫的可別亂說啊！」

    一聽威斯這麼說，卡巴拉頓時被嚇了一跳。要知道毒氣彈這種「大規模殺傷性武器」可不是能隨便亂說的玩意兒，全世界沒有一個國家敢公開承認自己在研究這種東西，個人或者組織一經發現便會遭到國家毫不留情的抹殺，他可不想讓威斯誤會些可怕的事情。

    矮人很快便從船艙裡弄出來整整50具高度腐爛的屍體，其中屬於矮人的有36具，包括32名傭兵和4名棋子擁有者，地精的有12具，全都是機敏號的船員。另外還有兩具是人類的，一個應該是嚮導，但另一個的身份卻無法確定。

    這些屍體無一例外的都已經腐爛的不成人形，膨脹的好似一塊塊綠色果凍，傭兵們在搬運時，稍有不小心就會弄壞遺骸，不是扯掉鬆垮垮的胳膊腿，就是弄破皮膚讓粘稠的膿水流的滿地都是。而在收斂屍體的過程中，斯卡度注意到部分屍體上有異常的痕跡，因此急忙喚卡巴拉過來一趟。

    「老坑，你們快過來看看這個！」

    呆在上風口觀望的三人，聞訊全都跑了過來，卡巴拉釋放了三個「風濾循環」，幫自己和威斯他們隔絕了那沖天的臭氣。三人來到斯卡多身前，對方正蹲在一具人類的屍體前檢查，威斯僅僅看了一眼就感覺胃部一陣翻湧，旁邊的凌嵐也是差不多的糟糕表情，兩人都是頭一次看到如此獵奇的腐屍。

    「錘子，你想叫我們看什麼？」卡巴拉開口問道。

    「看這傢伙的後背……看到沒有？整個都爛開了，脊椎骨幾乎完全暴露在外面。」斯卡多指著地上的屍體，這具正是遇難者中唯一無法確定身份的人類，也是腐爛程度最高的一具。皮膚呈半透明狀，裡面的血肉大多變成了黃綠色的噁心粘液，只有骨骼還算完整，看起來非常的獵奇。

    「跟他同樣情況的屍體一共有6具，矮人地精都有，全都是背部嚴重破損，脊椎骨大面積外露，而且接近顱骨的部分還有奇怪的鑽孔痕跡。不過屍體的腐爛程度高的有點離譜，所以我也辨別不出這些傷口究竟是什麼東西造成的，而且不排除是『死後』的可能。」

    在缺乏必要設備和專業人士的情況下，斯卡多只能憑借自己有限的經驗去判斷各種可能，如果真的是遇難者死後產生的傷痕，那就說明機敏號曾經被「入侵」過，而這時威斯注意到屍體上還有另外的可疑點。

    「話說，你們有沒有覺得這些屍體不太對勁？」

    「不太對勁？你指什麼？」在場數人的目光瞬間全都匯聚到威斯身上。

    「太乾淨了。」

    「這些黏糊糊的屍體哪裡乾淨了？」凌嵐忍不住用異樣的目光看著威斯。

    「我是指這些屍體明明都已經腐爛到快要化湯了，卻連一條蛆蟲都沒有，你們難道不覺得奇怪嗎？」

    「的確！我說我剛才總覺得這些屍體少了什麼，原來是沒長那些玩意兒！」

    威斯的話讓斯卡多露出一臉恍然大悟的表情。其他人往屍體上一看，果然連一條蛆蟲都沒有發現。這些反常的現象，讓在場的所有人都感到一絲難以名狀的詭異，威斯不由得為之產生了一種不祥的預感。而在機敏號的船艙深處，一個沒被任何人注意到的「活物」正躲在陰暗的角落裡，緩慢的蠕動著……