正文 ACT015：僱傭 文 / 啪啪桑
跟威斯所想的不同，卡巴拉雖然接過見不得光的「黑活」，但本身卻的確是正經大商社的高級業務員。畢竟地精這個以經商有道而聞名的種族，一貫作風就是「萬物皆有價」，在他們眼裡黑不黑活的那都是無足輕重的小事，報酬豐厚才是王道。
本來在和威斯分道揚鑣後，卡巴拉已經順利抵達沿海的尼瑪公國（威斯曾很慶幸自己沒有出生在這裡），準備在那裡乘船回中磐洲。但就在客輪即將出發之際，卡巴拉所屬商社在當地的地區負責人卻突然找到他，希望他能幫忙處理一件「緊急要務」。
卡巴拉所屬的商社名叫「銀色鳳凰」，是矮人聯合王國一家相當有實力的集團公司，旗下子公司無數，上至冶金、造船，下至餐飲、零售，涉及的行業種類非常廣泛。社長雖然是個地精，但卻是王國議會的參議員，因此商社也帶有一定的官方背景。
規模如此龐大的商社，說他能清清白白的一點「黑暗面」都沒有，那純粹是在扯蛋。卡巴拉所在的「特殊糾紛事務所」，就是專門處理這一類「見光死」事務的部門，所有商社不方便出面的事情，都由他們負責派人解決。
像威斯那件事，就是因為商社看中了貝克公國境內一塊優質晶石礦的開採權，在派人交涉磋商的同時，也暗中調查了一下公爵家的情況，好準備一些能「投其所好」的小禮物。因此當他們發現公爵家的少爺幾乎不具備拿任何棋子的資質時，他們便派出了卡巴拉，準備幫其「換命」，好賣公爵一個人情。
可惜的是，卡巴拉不但把事情搞砸了，甚至還給搞「炸」了！因此當地區負責人說有十萬火急的要緊事時，卡巴拉出於「將功補過」的心理，連具體是什麼事兒都沒問，就痛快的應承下來，然後……又特麼悲劇了！
地區負責人希望卡巴拉去一趟地處南楓洲腹地納達爾公國，尋找一支與他們失去聯繫的工程團。整個工程團由20名矮人建築工程師和6名護衛組成，目的是為該國首都的擴建工程提供相關技術指導。因為當地通訊手段落後，所以負責人只能通過定期往返於各地的信鳥與工程團保持著5~7天一次的聯絡。
三周前，往返的信鳥並沒有如往日一般抵達尼瑪公國，隨後不久自戈爾山區以南地區便相繼失去聯繫，誰也不知道群山的那一側究竟發生了什麼事。負責人曾組織起一隻搜救隊前去尋找工程團，但隊伍過了山頭就如石沉大海一般，消失的無影無蹤，所以他希望實力不錯的卡巴拉能幫他這個忙。
看似很簡單的任務，但卡巴拉在大致瞭解一番後卻發現，事情貌似比想像中的更棘手。要知道工程團的6名護衛可都是棋子擁有者，後出發的搜救隊裡同樣也有8名，這麼多高手都栽進去了，卡巴拉可不覺得自己單槍匹馬的就能解決。不過當他向負責人要幫手的時候，對方卻非常無奈的表示，他手底下也沒人了。
好在卡巴拉會想辦法，他在抵達尼瑪公國後，已經通過商社的情報網知道了亞倫帝**攻陷落日要塞的新聞，對方如果想要進一步採取軍事行動，就必須要有足夠的「借口」跟另外兩國扯皮，以維持自己在國際以及民眾心目中上的「正義形象」，所以卡巴拉要做的，就是主動向帝**求援，然後換取對方的幫助。
起先第四師團的確對卡巴拉的請求很感興趣，畢竟那群靠跟皇帝作對刷存在感的元老院一直在後方詬病他們這次軍事行動是有損帝國文明形象的「野蠻之舉」，不但不予任何支持，還總想找機會拖他們後腿，讓軍方對那些倚老賣老的棺材瓤子恨之入骨。
屬於皇帝一派的南部軍區迫切想要在實質性佔領白鹿公國後繼續增兵推進，因此當作為第三方人士的卡巴拉向他們尋求幫助時，他們覺得完全可以利用這次機會，組織一支「搜救隊」協助其尋找失蹤人員，至於搜救隊的編制……派3、5個整編師團過去都沒有問題！
不過當興奮的帝**方詢問卡巴拉他們的建築團是在什麼地方失蹤時，對方的回答卻猶如一盆涼水，讓他們剛剛high起來沒多久的情緒瞬間冷卻下來。
納達爾公國，南楓洲東南部腹地，僅其邊境就與落日要塞相距2000公里以上，而帝**第一階段進攻最理想的深入距離也才500公里，這大大超出他們後勤所能承受的極限，就算真打過去了，怕是也守不住，就更別提消化了。
就這樣，卡巴拉慘遭帝**的「放置play」，就連一開始笑臉相迎的第四師團長肖恩·雷諾也以軍務繁忙為由，將他拒之門外，沒把他趕出要塞就已經很給面子了。不過就在卡巴拉倍感失落的時候，偶然經過特等戰俘營門口的他卻看到了威斯。
瞭解「內情」的卡巴拉知道，對方就一沒什麼背景的鄉下窮小子，會被抓進特等戰俘營，八成和他棋子擁有者的身份以及逃難的方向「不正確」有關。既然自己正需要幫手，如果能把他「撈」出來的話，至少比招攬那些普通人的傭兵要靠譜。於是當威斯還在猶豫要不要簽約的時候，卡巴拉適時的出現在他面前。
「少校，老夫可以和這小子單獨聊一聊嗎？」
「你認識他？」負責招攬事宜的軍官狐疑的看了卡巴拉一眼。
「是的，我們兩個在貝克公國見過，他因為是以平民身份拿到的棋子，所以在當地受到那幫鄉下貴族的排擠，於是老夫幫他想了個辦法離開貝克公國，去西炎洲發展。本以為不一定還能再遇上了，沒想到竟然在這種地方……」
半真半假的扯了一個小謊，卡巴拉表現出一個江湖老油條應有的素質，表情那叫一個淡定自然，好像說的全都是貨真價實的「事實」一樣，而少校則好像是因為對威斯的「平民出身」產生了共鳴，態度上頓時緩和了許多。不過他很快就想到威斯和凌嵐資料裡一些醒目的「備註」，表情有些微妙的問道。
「話說大師，既然是您給他們支的招投奔西炎洲，那挾持勒柯希中將這件事，該不會也是您給他們出的主意吧？」
「老夫有點不明白你在說什麼？」一瞬間，卡巴拉感覺自己似乎聽到某些不太妙的字眼，於是少校稍微為他解釋了一下，地精小老頭頓時在心裡臥了一個槽。他是怎麼也沒有想到，這才幾天沒見，這貨就又綁架了一個中將，膽兒肥的簡直喪心病狂！
「呃……我現在說我不認識他還來得及嗎？」
「……」x3
最終！卡巴拉還是出面，以商社的名義替威斯和丟了護照的凌嵐做了擔保，而司令部似乎正被什麼「難纏的東西」搞的焦頭爛額，並沒有在意一個「劍士」和「槍兵」的小問題，草草的做出了批准，兩人就這樣莫名其妙的得到了釋放。
「真沒想到，原來大師你這麼有面子。」
「有面子的不是我，是我們商社。亞倫帝國這幾年軍隊的主要動作就是強化他們的海軍，而我們商社的主營項目就是造船業，因此與帝國官方間的合作很密切，有這面大旗在，撈你們兩個小綁架犯不成問題。說起來，你小子也不簡單啊！這才幾天不見，就拐了個這麼水靈的妹子，還能叫著人家陪你一起玩綁票，你很有一手嘛！」
「……我說咱們還是先談談您撈我們出來是要幹嘛吧，要是難度太大的話，我覺得我現在回去『也』應該還來得及。」
「當然不難，就是想讓你們陪老夫去一趟納達爾……臥槽，你先聽我把話說完！」
一聽是要去納達爾，威斯當場就要調頭回戰俘營。地理知識還算過關的他很清楚，從白鹿出發，想去納達爾幾乎無可避免的要經過貝克。他好不容易從那鬼地方逃出來，說什麼也不敢再回去了，為此卡巴拉勸了半天都不管用。
「不去、不去、就是不去！小爺我這就簽契約當魔法……不是、當帝**去。」
「行！你要是這麼想去『西線絞肉機』送死，那老夫也不攔你，好走不送！」
「等一下！你剛才說什麼？西線絞肉機！？」聽到對方說了一個很血腥的名詞，正想往回走的威斯停下了腳步，一臉疑惑的回頭看向卡巴拉，而對方則冷笑著為他解釋。
「是不是覺得那份合同特豐厚、看了特心動？帝國就特麼跟個犯賤的傻x一樣，上桿子找大爺伺候？我告訴你，天底下沒有免費的午餐，服役滿三年看著是不長，可等他們送你上了西線，你能不能熬過頭三個月，那都是未知數。」誇張的晃了晃三根手指頭，卡巴拉用手指戳了戳威斯的肚子（肩膀他夠不著），接著為他解釋。
歐斯山脈，那裡是西炎洲地形最複雜的山區，也是三國勢力交錯的衝突地帶。因為不具備供大規模的機械化部隊作戰的地理條件，所以三國在那周圍部署的都是以棋子擁有者為主的精銳山地部隊，殘酷的小規模衝突天天不斷。最誇張的記錄是三國曾在一周內累計戰死150名棋子擁有者，『絞肉機』的名號就是這麼來的。
「亞倫帝國如果想抽調兵力繼續南侵，就必須把那些投降的棋子派到西線去補缺，你小子是想當高級炮灰，賭自己的人品能不能堅挺上三年，還是跟老夫走一趟納達爾，然後換一個拉姆西斯的身份證，自己挑吧！」