正文 第二十一章 前塵影事（六） 文 / 雁九

    「老爺回來了……」女子的嬌聲。

    沈理聽著這聲音不像，探出頭去，便見沈老爺倚在一個女子身上。素白燈籠下，將那女子照了個現行，即便那女子身上穿著素白，頭上也沒有上頭，婢子裝扮，可腰肢纏得極細，胸慫臀豐，即便看不見面容，只這身段，便勾人心火，嬌艷欲滴。

    不知沈舉人做了什麼，引得那艷婢嬌嗔道：「老爺不要……」

    嘴裡說著不要，這婢子卻越發黏在沈舉人身上，兩人貼肩並股，恨不得並做一人，進了東廂房。

    東廂點著燈，兩人進去後，連燈也顧不得吹，就膠連在一處，影子清楚地映照在紙窗上。兩人並作一人，用的好力氣，瞧著沈舉人的身影，手腳並用，揉乳摸臀，又貼了面成了個呂字。

    沈理站在院門口，神色鐵青一片，顯然已經是怒極。沈瑞站在沈理身邊，看著紙窗上那男女臠合的身影，也是瞠目結舌。

    沈舉人這是在發洩壓力？

    根據本主的印象，沈舉人可自詡為仁人君子，並不是好色輕浮之人。除了一妻一妾，並未有其他侍婢通房，為這個緣故，還使得老安人對孫氏多有詆毀。而沈舉人自己，則成為族人眼中的方正之人。

    如今可是在孫氏喪中，又是出殯前一夜，沈舉人這般孟浪。瞧著這狗男女之間的氣氛，又不像是頭一回奸合。

    想到這裡，沈瑞看了沈理一眼。沈理怒是怒，卻並沒有意外之色。之前沈理尾綴沈舉人的不君子之舉，似乎也說的過去。定是沈理聽到過不好的風聲，今晚不過是親眼證實而已。

    「不堪為父！」沈理咬牙咒罵一句，轉過身來，望向沈瑞。

    沈瑞只能耷拉下腦袋，做鬱鬱狀。這沈舉人也是奇葩，做了幾十年君子，剛死了老婆就開始走樣。

    等到沈理再開口時，兩人已經離了書齋，去了沈瑞暫居客院。

    吃了兩盞溫茶，沈理的神色才略微回暖，看著沈瑞欲言又止。沈瑞見狀，便對方才奉茶的冬喜擺擺手，屋子裡只剩下兄弟二人。

    「我早聽到些風聲，可卻不敢信，只想著源大叔向來端正守禮，這其中說不定有小人詆毀，不想卻是真的。紅袖添香雖只是風流韻事，可現下是嬸娘熱孝中，源大叔此舉，致夫妻情分、父子情分於何地！」說到這裡，沈理不由咬牙切齒：「如此薄情之人，豈會有憐子之心！」

    沈瑞聞言，只有默默。

    對於沈舉人的行為，沈瑞雖看不上，可也不難猜測其心所想。莫非是孫氏太過優秀，使得沈舉人自慚形愧，端著架子做君子。如今沒有賢妻比著，這敦敦君子端不住了。

    孫氏以商賈出身、外鄉之女的身份，在書香望族的沈家一門如魚得水，人人稱讚，娶到這樣的妻子，是沈舉人的幸運，也是沈舉人的不幸。壓力大的何止是張老安人，還有沈舉人自己。

    只是明白雖明白，沈瑞也無法體諒沈舉人此舉。就如沈理所說，不管有什麼理由，沈舉人在髮妻熱孝中便納寵宣淫，確實是傷了夫妻情分、父子情分。

    只是父父子子，這些話沈理說的，沈瑞說不得。

    沈理也想到此處，歎了口氣，摸了摸沈瑞的頭，道：「你是好孩子，六哥絕不會讓你委屈了去。原本顧著你們父子情分，有些事本不打算擺在明面上說。如今瞧著源大叔是個冷心的，要是不攤開說，受委屈的只有你。別說是六哥捨不得，就是嬸娘在地下也難闔眼。如今嬸娘剛過身一月，源大叔就如此，以後哪裡還敢盼著他顧及父子情分？只是事情攤開後，少不得傷了你們父子情分。六哥瞧出來，你是個有成算的孩子，並非不知世事頑童。間不疏親，到底當如何，你自己心裡也拿個主意。」

    沈瑞沉默半響，抬頭道：「不管老爺是否有愛子之心，這個家裡能做主的長輩卻是老安人。弟不願再受凍餓之苦，還請六哥護我。」

    沈理聞言一怔，道：「你不怨鄭氏與沈瑾？」

    沒有問出口的話，則是你怨恨祖母與生父。

    沈瑞並未直接作答，而是道：「雖不知小弟因何故引得親長厭憎，生養之恩在，有所恩賜，本當領受。只是聖人有教導『小棒走，大棒受』，總不好逆了孝道。」

    沈理不免多打量沈瑞神色兩眼，見他神態平和，並無怨憤之意，甚是欣慰道：「正當如是，不管境遇如何，立世當身正心正，方為君子之道。」

    沈瑞抿了抿嘴角，只做靦腆。

    沈理猶豫了一下，道：「二弟，財帛動人心，嬸娘留下的嫁妝理當屬於你，可若是長輩們真因私心侵佔了這份嫁妝，你當如何？」

    聽了這話，沈瑞面上不顯，心中卻詫異不已。孫氏的嫁妝，不是已經捐的麼？沈理在外頭既調查四房的事，也當曉得得些眉目，怎麼提起長輩侵佔的話？

    瞧著沈舉人之前舉動，確實私心昭顯；張老安人也不是通情達理的性子，要說這兩人趁著沈瑞年幼，侵佔孫氏嫁妝，並不算稀奇。稀奇的是，孫氏捐嫁妝之舉，既能得到朝廷旌表，又上了族譜，肯定是真的。那沈理口中親長侵佔嫁妝之事，就不成立。

    可是沈理皺眉沉思，為的是那般？

    儘管心中疑惑，可沈瑞面上絲毫不顯，格外大方坦蕩道：「好女不穿嫁時衣，好男不吃分家飯，弟手腳俱全，現下雖小，不能賺了銀米。待小弟長大，總會自己養活得了自己。」

    沈理不由動容，道：「你要曉得，嬸娘留下的本是萬貫家財，你就是萬事不做，也可以錦衣玉食一輩子。平白被人侵佔了去、分薄了去，你就捨得？」

    沈瑞眼睛眨了眨，自己這是大方過頭，讓沈理以為自己是不知柴米油鹽的孩子。

    他慢慢沉下臉，露出幾分與年紀不相符的沉穩來：「怎麼會捨得？既是娘親留下的，裡面都是娘親的拳拳愛子之心。只是錢帛都是身外物，總不能為了捨不得，就與親長反目為仇。若是捨了錢財，能換了家人和樂，亦是大善。」

    要是孫氏嫁妝真在張老安人與沈舉人手中，那當然「反目成仇」也要想法設法地奪回來。可沈瑞既曉得已經不在，還在口頭上好強做甚。不過對於張老安人與沈舉人難看的吃相，他也點出一二。以後那兩位再鬧出什麼ど蛾子，也可以推到謀財上去。

    可聽在沈理耳中，只覺得心酸不已，潸然淚下：「二弟倒是承了嬸娘的性子，厚道寬和，只是這世上總還有公道可言，六哥斷不會讓你白受了委屈去！」

    沈瑞聽著，越發糊塗，可又不好相問，只用依賴感激地目光看著沈理，道：「幸好還有六哥在。」

    兄弟兩個出來好一會兒，不好多耽擱，便相伴著轉回靈堂。

    靈堂上的沈家子侄本昏昏欲睡，瞧見沈理過來，眼睛不由放亮，都忍不住湊過去，想要趁機親近一二。沈理卻是滿腹心事，沒有心思應付大家，一句「勿要擾了嬸娘清靜」，將眾人都打發了去。

    沈瑾眼中雖也有渴望，可並沒有湊上前。沈全則是掩不住好奇，湊到沈瑞身邊，滿臉八卦，低聲附耳道：「瑞哥兒同六族兄方做甚去哩？」

    沈瑞瞥了他一眼：「明日事繁，六族兄囑咐了我幾句。」說罷，便閉目養神。

    今日忙了一天一晚上，沈瑞已是身心俱疲。況且他曉得，明天還有一場大戲，不管是孫氏捐嫁資的事情爆出來，還是張老安人與沈舉人侵佔孫氏嫁妝之事現行跡，沈瑞身為當事人，都是世人關注焦點。

    不過藉著年紀尚小的年紀，不管那幾位如何折騰，責任都牽扯不到他身上。要是孫氏剛去世，就爆出捐嫁妝之事，說不定還會有人當孫瑞是不肖子孫，引得生母都不存指望；可孫瑞守靈將一月，在沈家族人面前做足了孝子之姿。若是有人心存詆毀，也要看沈理能不能容。

    況且，又有沈舉人讓庶長子占孝子位在先，就算有人多想，也要想著孫氏是不是被丈夫灰了心，不願意便宜庶子才如此行事。

    如此一來，明日爆出來的不拘是前者，還是後者，在世人眼中，當憐惜的都是他這個孫氏親子。不管事情如何，他只需露出茫然之態，就足以引得族人同情憐惜。至於過後張老安人與沈舉人再行不慈之舉，也要看有沒有那個機會。

    沈瑞心裡踏實，倦意襲來，下巴也耷拉下來。沈全見沈瑞這般模樣，並沒有離開，而是在挨著沈瑞坐了，將他的腦袋挨在自己肩上，小聲道：「倚著些，莫跌哩。」

    沈瑞迷迷糊糊地「嗯」了一聲，打了個哈欠，便昏昏沉沉地睡了過去。

    沈全被傳染似的，也打了個哈欠，卻因承著沈瑞的重量，並不敢睡，使勁揉了揉眼睛，四下裡張望，轉移睏意。不想，正與沈理的目光碰個正著。

    沈全先是一怔，隨即見沈理衝自己點了點頭，慌得差點站起身來。此時，沈理的目光已經從沈全身上移開，落到沈瑞身上，面上隱有憂慮。沈全抓了抓後腦勺，心裡多了幾分酸溜溜的。一時想著，要是自己是沈瑞就好了，得狀元族兄這般看重；一時又想著沈瑞失母，處境委實堪憐，怨不得自家娘親與狀元族兄都放心不下。

    沈瑾在旁，瞧著這幾人互動，心裡也說不出是何滋味。

    對於嫡出弟弟，他從無壞心，可是在狀元族兄面前也挺不直腰身。即便沒有做賊，也添了心虛。沈舉人之前行事固有不對，可歸根結底還是因他的緣故，除了無奈，他哪裡又能說自己無辜。