正文 第三百七十六章 靈異 文 / 理查德唐僧
卻說公孫策在客店門首，見對面來了一人，當時招呼他裡面安歇。那人不是別人，正是王朝，奉了包黑子的差遣，令他在永豐縣尋訪那六里屯的兇手。
暗訪了數日，一點兒消息都沒有？今日午後，也到了鎮上。此時見天色已晚，打算前來住店，不料公孫策先在這裡，故而想上前招呼，又怕旁人識破，現在見公孫策遞交了眼神。
他進去，當即走上前來說道：「不料先生也來此地，現在裡面哪間房裡，好讓小人伺候。」
公孫策道：「就在前進，過去中進那間，下首房屋。你且隨我來吧。」當時兩人一同進內，到了裡面，王朝先將房門掩上，向公孫策道：「先生也是來此查案？」只見公孫策點了點頭，王朝滿面紅光道：「大人派先生來，我就輕鬆多了？先生幾時來此？」
公孫策聞聲，心中搖搖頭，止道：「此乃客店所住，耳目要緊，你且改了稱呼。但是那案件，究竟如何了？」
王朝點頭，又搖頭道：「小人奉命已細訪了數天，這左近沒有一點形影，怕這姓熬的已去遠了。不知張龍、趙虎，可曾緝獲？」
公孫策道：「這案雖未能破，我今日在此又得了一件疑案，今晚須要訪問明白，明日方可行事。」當時就將賣藥，遇見那劉氏的話，說了一遍。
王朝愁眉，道：「照此看來，是在可疑之列。但是她既未告發，又沒有實在形跡……」吞吞吐吐，他的意思在明顯不過，睜一隻眼閉一隻眼，不要多管閒事。
公孫策道：「雖然咱們老爺陞遷，此案可以留給下一任。但，既然碰上了，卻不能不管。如若不然，死者又何處伸冤呢？」
王朝愁眉道：「我能做些什麼？」縱使百般不願意。他也只能去做。
公孫策早就想好了對策，道：「今日打更之後，你可到那暗巷裡面巡視一番，看有無動靜。再在街坊鄰居詢問她丈夫身死時，是何景況，葬在哪裡？細細問明前與吾匯報。」
王朝點頭，當時領命。先叫小二取了酒飯，在房中吃畢，等到打更之後，約二更不遠。故意高聲喊道：「小二你再泡壺茶來。服侍先生睡下。我此去會個朋友，立刻就來。」說著出了房門而去。
小二見他如此招呼，也不知他是縣裡的公差，趕著應聲。讓他前去。
王朝到了街上，依著公孫先生所說的路徑，轉彎抹角，抹角轉彎，到了狹巷，果見一座小小矮屋，先在巷內兩頭走了數次，也不見有人來往。暗道：「此時莫非尚早，我且到鎮上閒遊一回。然後再來。」想罷復出了巷口，向東到了街口。雖然是鄉鎮地方，因是南北要道，所有的店面，此時尚未關門。遠遠見前面有個浴堂，王朝心道：「何不此時就沐浴一次，如有閒人，也可搭著機鋒問問話頭。」當時走到裡面，但見前後屋內，已是坐得滿滿，只得在左邊坑上尋了個地方坐下，向著那堂倌問道：「此地離天長縣還有多遠？這鎮上共有幾家浴堂？」
那個堂倌見他是個外路口音，就說：「此地離城只有十里官道。客人要進城麼？」
王朝道：「我因有個親戚住在此處，故要前去探親。你們這地方，想必是天長縣的管轄了。現在那縣令，姓甚名誰，哪裡的人氏，目下有什麼消息？」多年走鏢養成了習慣，讓人不會懷疑是公差。
那個堂倌道：「我們這位縣太爺，真是天下沒有的，自他到任以來，不知結了多少疑難的案件。姓包單名拯，乃是廬州府合肥（今肥東縣）包村人。至於你說的消息，哈哈，你倒是遲了一步，若早來數日，離此有十數里，有個六里屯集鎮，出了個命案，甚是奇怪：這客人五更天才由客店內起身，天亮的時節，倒被人殺死在鎮口。不知怎樣又將屍首訛錯，少年人變做有鬍鬚的。你道奇也不奇？現在太爺已相驗過了，標封出示，招人認領呢。不知這兇手究竟是誰，出了幾班公差在外訪問，至今還未緝獲。」
王朝裝作好奇的樣子道：「原來如此，這是我遲到了數天了，不然也可瞧看這熱鬧。」說著，將衣服脫完，入池洗了一會，然後出來，又向那人說道：「我昨日到此，聽說此地龍舟甚好，到了端陽，就可瞧看，怎麼去歲大鬧瘟疫，看了龍舟，就會身死的道理。」
那個堂倌笑道：「你這個客人豈不是取笑，我在此地生長，也沒有聽見過這個奇話，你是過路的客人，自哪裡聽來？」
王朝道：「我初聽的時節，也是疑惑，後來那人確有證據，說前面狹巷那個劉家，他是看龍舟之後死的。你們是街坊鄰居人家，究竟是有這事沒有呢？」
那個堂倌還未開言，旁邊有一個十數歲的後生說道：「這事是有的，他不是因看龍舟身死，聽說是夜間腹痛死的。」
他兩人正在這裡閒談，前面又有一人，向著那堂倌說道：「孫慶啊，這件事，最令人奇怪，劉福那個人那樣結壯，怎麼回家尚是如常，夜間喊叫一聲，就會死了，臨殮時還張著兩眼。真是可怕，聽說他墳上還是常作怪呢，這事豈不是個疑案。他那下面兒，你可見過麼？」
孫慶道：「你也不要混說，人家守節，現在連房門不常出，若是有個別故，豈能這樣耐守？至說墳上作怪，荊山窪那個地方，儘是墳塚，何以見得就是他呢？」
那人道：「我不過在此閒談罷了。可見人生在世，如浮雲過眼，一口氣不來，人就死了。劉福死過之後，他的女兒又變做啞子，豈不是可歎。」說著穿好衣服，望外而去。
王朝聽了這話，知這人曉得底細，復向孫慶問道：「此人姓什麼？倒是個心直口快的朋友呢。」
孫慶道：「他就是鎮上鋪戶，那劉福的店就在他家間壁。他姓胡，我們見他從小長大的，所以皆喊他小胡。也是少不更事，只顧信口開河，不知利害的人。」
王朝當時也說笑了一聲，給了浴錢出來，已是三更天，想道，這事雖有些眉眼，但無一點實證，何能辦去？一路想著，已到了狹巷，又進去走了兩趟，仍然不見動靜。只得回轉客棧，將方纔的話稟知公孫先生。
公孫先生道：「既是如此，明日先到荊山窪看視一番，再為訪察。」
一夜已過，次日一早，公孫策早起身，叫小二送進點心，兩人飲食已畢，向著小二說道：「今日還要來此居住，此時出去尋些生意，午前必定回來。現有這銀兩在此，權且收下，明日再算便了。」當時在身後，取出一錠碎銀，交與小二，取了藥包，出門而去。
到了鎮口，見有個老者在那裡閒遊，王朝上前問道：「請問老支，此地到荊山窪由哪條路去？離此有多少路程？」
那老者用手指道：「此去向東到岔路口向左轉彎，再向南走見山就是了。」
王朝就道了謝。兩人順著他的指示，一路前去，果見前面有條叉路口，向南走不多遠，看見荒煙蔓草，白骨壘壘，許多墳地，列在前面。
王朝道：「先生來是來了，就看這一望無際的墳墓，曉得哪個塚是劉福的呢？」
公孫策道：「不是有墓碑嗎？去年剛葬下，墳頭應稍新。」他正要敦促王朝去找。
誰知王朝，雙手合十，對著眾位墳頭，念叨：「兄弟借此來過，沒帶什麼好吃的，只因為劉福案件。希望諸位顯靈。」說著就向墳塋一帶，四面默禱了一遍。
公孫策先生聞聲問道：「你這是幹嘛？」
王朝解釋道：「哦，以前走鏢的時候，聽老人說，要經過墳頭，就要祈禱一番，不要來糾纏。」
公孫策走人不信，還以迷信打擊一頓，誰知，天空忽然日光慘淡，當地起了一陣狂風，將沙灰刮起，有一丈高下，當中凝結一個黑團，直向公孫策面前撲來。見了這光景已嚇得面如土色，渾身的汗毛豎立起來。暗忖：靠，真真麼靈異啊？
還好公孫策見過大場面，每天面對包黑子，膽子可是練出不少，立即道：「某雖知你的冤抑，但這荒塚如雲，豈能知你屍骸所在，還不就此在前引路！」說畢，只見陰風瑟瑟，漸飛漸遠，過了幾條小路，遠遠見有個孤墳堆在前面，那風吹到彼處，忽然不見。
公孫策與王朝也就到了墳前，四面細望，雖不是新葬的形象，卻非多年的舊墓。
公孫策道：「既是如此顯靈，你旦前去，找個當地鄉民，問這墳墓究竟是否劉福的墳頭，我且在此等你。」
王朝領命前去。約有頓飯時候，帶了一個白髮的老翁，到了面前，向著公孫策說道：「你這郎中先生，也太失敗了。鄉鎮無人買藥，來到這墳場做生意？你賣給鬼啊？老漢我還要做活，被你這夥計糾纏了一會，說你有話問我。你且說來，究為何事？」