正文 第160章 大人物的籌謀，興亡皆是百姓苦 文 / 萬色返空龍
「安靜點！安靜點！」史密托手中的木杯用力的砸在桌上，這個鬚髮茂密的健壯男人極為難得的表現出了明顯的不滿，「都聽村長說話！」
在男人那一身彷彿隨時會爆炸開來的肌肉群的震懾下，周圍的人們逐漸從爭吵中安靜了下來。
小酒館老闆摸了把頭上的冷汗，急忙呼喝著幾個衣著暴露的紅髮女招待偷偷的把桌上的酒換成了更淡點的種類。
讚許的望了一眼穩住了局面的鐵匠，坐在長桌主位的一位頭髮花白的老人用他那渾濁的雙眼掃視著眼前這群將內心的不平全部掛在臉上的村民們。
「我還是不能夠贊同你們的主意。」老人緩緩的搖了搖頭，慢吞吞的開口，「根據從阿爾鎮傳回來的消息，上次那位信使說的話可都是真的，那位買下我們村子的領主大人，的確有權發出那樣的命令。我可得提前警告大夥兒，如果你們真的聽從安德森那傢伙的話，衝著新領主派來的人出手的話，根據王國法令，這可就和叛亂沒什麼區別了◎一惹來了軍隊，我們這個小小的村子……」
「法令」、「叛亂」、「軍隊」之類的重字眼顯然對於這些沒見過世面的農夫們相當有效，老村長的話說完，似乎就已經有兩、三個人露出了猶豫的神色。
「不會有軍隊來這兒的。村長先生，你太過於杞人憂天了。」越過圍在一起的人群，小酒館的門口響起一個清亮的聲音。
人群紛紛回頭。分開一條路，讓那個開口說話的男人走了進來♀是一個年輕的小伙子，金髮碧眼，薄薄的嘴唇。一身花俏的裝扮似乎與周圍髒亂的環境格格不入。
「安德森……是誰給你許可回來的？」老村長瞇著眼睛，死死盯住對方，「你的父親將你驅逐出了村子，現在這個時候你回來，究竟是想要做些什麼？」
「別激動，老人家，誰叫我那位沒有用的兄長將父親大人留下的財產全部敗出去了呢。老頭子所謂的驅逐已經沒有效力了不是嗎，我說的對嗎。村長先生？」被叫做安德森的年輕男人動作輕佻的在長桌的對面大大咧咧坐下，微笑著向周圍的村民們打著招呼。
「哼！」安德森的回答讓老村長不愉快的冷哼一聲，但卻沒有出言反駁，顯然是默認了對方說的並沒錯。
「別這樣。人是會成長的，不是嗎？我已經不再是當年的我了。」安德森得意洋洋的說道，「老實告訴你們吧，我現在正在為一位大人物服務。」
「挑動村民們公然對抗新領主，就是你背後那位大人物的主意？」老村長不屑的呸了一聲。「那我看他也不會是什麼了不起的人物。」
「該死的，你……」安德森有些惱怒，但很快就控制住了自己，將原本準備拍向桌子的手收了回來。「我們不是要和領主對抗，只不過是稍微提出一點點的意見而已。再說了。難道你就真的那麼相信那種莫名其妙紙上談兵的計劃？要建造那人所形容的那種規模的城鎮所需要的巨大資金，又豈是隨便哪個貴族都能夠拿得出來的？更何況眼看就要入冬了。如果我們整個村子真的遷移過去，到了地方卻發現房屋沒準備好，難道我們就裹著衣服熬過整個冬季嗎？」
「這個……」老村長有些支吾，聲音也隨之弱了幾分，「那位瓦姆伯恩小姐以家族的名義做出了承諾。」
事實上關於安德森拋出的這些問題，他自己也是考慮了許久卻依然不敢輕易斷言的。在一切保證未曾兌現之前，他所能夠做的也只有選擇相信那位新領主的名譽而已。但是單憑這樣虛弱的理由，他實在是很難去說服要冒著巨大風險長途跋涉的村民們。
「哈！你竟然真的會去相信那樣一個嬌縱的千金小姐！」眼看村民們因為老村長的動搖開始騷動了起來，安德森抓住機會狠狠加上一擊，「想想看吧，大夥兒，十幾歲的小姑娘，乳臭未乾，怎麼就敢開口妄言談什麼建造城鎮？」
「你口中那位『乳臭未乾的小姑娘』，在阿爾鎮的吟遊詩人口中，可是以美貌、仁慈與英勇善戰聞名呢。」老村長抓住安德森話語中的漏洞，精準的給予了反擊。
「傳聞，不過是毫無根據的傳聞而已。只要塞得金幣夠多，那夥人也敢把地精誇得跟天使似的。」對對方所得知的情報估算錯誤，安德森立刻便選擇了轉移話題，「再說了，我們大家所消的，只不過是能夠安穩的過日子而已n的，我們將要爭取的，是自由啊！這塊土地，一直就屬於我的家族。而我安德森?尼奧拉，作為家族的末裔，很樂意將自由和土地歸還給村子全部的人。」
「可是你並沒有繼承到這塊土地，它曾屬於你的兄長，而現在，它合法的主人是那位瓦姆伯恩小姐。無論是哪一邊，都和你沒什麼關係。」老村長皺著眉頭說道。
「相信我，關於這點，有些事情是可以被調整的，只要你們大家都願意配合的話。」安德森燦爛地笑著，用食指小心翼翼的指了指上方。
「你在為庫克男爵服務？」老村長忽然一下子反應過來，驚呼出聲，「不！這不可能！庫克老爺怎麼會做出這樣瘋狂的決定？這對他沒有任何好處，只會白白惹來瓦姆伯恩家族的仇視啊！」
「禁言，老人家。」安德森目光凌厲的對著周圍掃視了一圈，滿意的看見村民們紛紛垂下頭，才沉聲說道，「那些都是大人物們的決定，你還是想想我們應該怎樣執行吧。」
嚴格來說，庫克男爵並沒有直接收回這個村子的權力。然而。長年以來，身為此地領主的封君的事實所造成的無形威懾力，依然給這群未曾謀面的村民們帶來了惶恐和不安。
老村長沉默了。
破舊的小酒館一下子靜寂下來，唯有尖嘯的風聲時不時的穿過弄堂。帶來幾分陰沉之意。
「我已經老了……沒有精力再折騰這些事。你們都長大了，已經不再是不懂得分辨是非的孩子，自己的將來，自己做決定吧。」老人看上去似乎一下子蒼老了許多，他抓過靠在桌邊的手杖，吃力的從椅子裡站起來，「走吧，史密托。扶我回去。」
「咕嘟」一口飲盡杯中的麥酒，史密托二話不說就站了起來，攙扶住老村長的手臂。
「老村長——」
「別走啊——」
「村長爺爺——」
一部分村民試圖挽留，然而老人卻並沒有回頭。就這麼在鐵匠的攙扶下蹣跚的步出了小酒館。
一陣冷場之後，人們開始把目光投向了隱隱成為了中心的安德森。要知道，能夠直接為男爵大人服務，在這個偏僻的小村莊的人看來可是一件相當了不起的事。
「真的不會有軍隊來嗎？」一個村民猶豫的問道。
「絕對不會！這點男爵大人可以保證∵姆伯恩家的私軍必須穿過至少五個男爵領才能夠到我們這兒，這種事情是不會被那些貴族們允許的。男爵大人可以輕易地以抵抗入侵的名義聯合周圍的盟友們發動一場戰爭。包圍並解決掉他們。」安德森盡量簡單的解釋道，「當然，上次我們扣押了那個小丫頭派來的信使。她應該很快就會再派人過來，但是數量不可能會多。我們完全有能力將他們驅趕回去♀樣一來二去，等局勢僵持下來」間一長這件事情最後也就只能不了了之。而我們村子，到那時候也就可以說是徹底**了。想想吧。你們再也不需要交納哪怕一個銅子兒的稅金了。」
「可是我們沒有武器，要怎麼對付來的那些人？」另一個村民喊道，「史密托已經拒絕為我們提供服務了。」
「沒關係，我已經考慮到了這一點。」安德森得意的笑了笑，「我和我的朋友們來的時候，還順便帶了一些閃亮的禮物。等一下大夥兒去我那裡，我會分給你們的，免費。」
就在村民們慷慨激昂的討論著抵禦「入侵者」的時候，阿拉提已經率領著手下的護衛隊，策馬以極快的移動速度穿過了大半的路程。
手中突然掌握了大量的資金，自然底氣就足了許多，就連伊莎貝爾也難得慷慨大方了一會，採購了一批馬匹供護衛隊成員們使用。雖然並非是經過馴馬專家特別調教的那種能夠無所畏懼的在任何場合發起衝鋒的精良騎士戰馬，但是稍加訓練配合，應付日常所需基本已經足夠。
一般來說，絕大多數正常人都更加樂於接受來自一位看重自己、並在乎自己安全的主人的命令。好比假設你必須在戰爭時做出選擇，加入相鄰的兩位領主之一的軍隊。一邊為你準備的是破舊的皮甲和廉價的長矛，另一邊則是武裝到牙齒的重裝盔甲和鋒利趁手的戰戟，想來你做出決定也並不會有那麼的掙扎吧。
矯健的駿馬、堅固的盔甲、精良的武器，來自一位強大的幾乎無法想像的武技長的親自指導，不再需要操心無聊的田園農事，更別提分發下來的待遇還這麼豐沃，對於像他們這樣靠著揮舞手中刀晉活的漢子們來說，這輩子還能再指望些什麼呢？護衛隊的成員們自然滿懷感激，對自己年輕的領主的忠誠之心又默默添了幾分，尤其是在留意到新加入護衛隊的那群後輩的羨慕目光之後。
至於城堡的留守力量，一方面還有一小批瓦姆伯恩家族的護衛們服從男爵的命令留下來照顧自己的女兒並非撤離；另一方面塞巴斯蒂安所僱傭的那支冒險小隊「黃金天平」也已經按照簽訂的契約，在領地上每日裡認真的巡視著；相互配合之下，維護周邊一帶的日常安全已經足夠了。畢竟，單單是憑借此地領主的名聲，就足以壓制下絕大多數的惡**件了。
「阿拉提大人，我們這次行動會不會太過於慎重了些？」當即將到達目的地，一行人駐足飲水做最後一次野外休憩的時候，小隊長埃特笑著問道。
遠遠地眺望著地平線方向模糊的村落，阿拉提瞳孔的顏色逐漸褪去，如同一汪灰色的混沌虛無。
誰也不知道，就在不久之前，這個中年男人一直以來所秉持的信念遭受了一次劇烈的衝擊。沒有經過信仰之躍的儀式，也沒有做出什麼特別的事，他就這麼平淡無波的覺醒了部分阿薩辛教派的典籍上所記載著的唯有刺客大師才能掌握的神秘力量。一如塞巴斯蒂安那時候玩笑般揣測的，他曾經憧憬的那些目標們，並非是依靠過人的實力，也許僅僅是因為幸運的擁有著獨特的血脈。
「埃特。」中年男人忽然開口。
「怎麼了，大人？」埃特立刻回應道。
「讓我們的人做好迎接戰鬥的準備吧，我想待會兒，迎接我們的恐怕不會是姑娘們熱情的擁抱了。」
在刺客大師的「鷹眼」之中，整個世界都失去了色彩，只剩下一片灰白，唯有遠處的村莊，亮著一團煙頭大小的妖艷紅光，鮮明而刺目。(……
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